Comment sécher des tournesols

Associés au soleil et à l’été, les tournesols apportent une touche de gaité et de chaleur dans votre intérieur. Les fleurs fraiches peuvent agrémenter une salle ou votre jardin pour une fête d’été ^{[1]
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Source de recherche}, mais vous pouvez aussi les faire sécher pour les garder plus longtemps. Vous pouvez alors les utiliser pour personnaliser des objets décoratifs, des souvenirs ou des cadeaux. Il existe plusieurs techniques pour faire sécher les fleurs entières ou seulement les pétales. En outre, vous pouvez aussi récupérer les graines des tournesols à des fins alimentaires.

Méthode 1

Méthode 1 sur 4:
Sécher les tournesols à l’air libre

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Récoltez les tournesols. Dans l’idéal, privilégiez des fleurs de taille petite à moyenne afin de les adapter à vos décorations. Choisissez des fleurs qui viennent d’éclore. Les graines ne sont alors que peu développées et les pétales sont plus solidement accrochés au cœur de la fleur. Pour éviter que des taches se développent sur les pétales, récoltez vos fleurs à distance des jours de pluie et de préférence le soir. En effet, la rosée du matin est alors complètement évaporée ^{[2]
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Coupez les fleurs. À l’aide d’un sécateur, coupez les tiges des tournesols à environ quinze centimètres de la base de la corole. Utilisez un instrument bien aiguisé pour éviter d’écraser la tige et coupez en biseau ^{[3]
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Source de recherche}. Privilégiez les fleurs avec une corole aussi ronde que possible afin d’obtenir un bel effet décoratif. Si nécessaire, retirez les pétales séchés et éliminez les boutons et les fleurs déjà fanées.
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Suspendez vos fleurs. Attachez du fil à coudre ou de la ficelle de cuisine à l’extrémité de chaque tige. Vous pouvez lier vos fleurs par bouquet de trois. Il est cependant préférable de faire des petits bouquets ou de séparer chaque fleur afin d’obtenir un séchage uniforme. Suspendez les fleurs, la tête vers le bas, dans une pièce sombre et sèche ^{[4]
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Source de recherche}. Un placard, le grenier ou votre garage peuvent être des lieux de choix.
- Vous pouvez placer les fleurs dans un vase et les laisser sécher à l’air libre. Les pétales prendront ainsi naturellement une belle courbure. Veillez à poser le vase dans une pièce sombre et aérée.
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Laissez les fleurs sécher. Le processus dure environ deux à trois semaines. Pour vous assurer que les fleurs sont bien sèches, pincez légèrement la tige. Elle doit être raide et craquer sous les doigts ^{[5]
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Source de recherche}. Lorsque vos fleurs sont sèches, retirez la ficelle avant de les utiliser.
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Protégez vos fleurs séchées. Vaporisez une fine couche de laque capillaire sur vos fleurs. Cela permet de les protéger de la poussière et de l’humidité tout en préservant leur couleur et leur forme. Vous pouvez les placer dans un vase sans eau ^{[6]
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Source de recherche} ou couper les tiges pour ne garder que les têtes. Ces dernières pourront ainsi décorer vos verres, vos cadres, vos couvertures de livres et autres objets.

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Méthode 2

Méthode 2 sur 4:
Sécher les tournesols par déshydratation chimique

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Récupérez les têtes des tournesols. Une fois vos fleurs récoltées, coupez les tiges à environ deux centimètres de la base de la corole. Pour cette méthode, il est préférable de vous débarrasser des tiges, car le traitement les rend cassantes après le séchage. Si vous souhaitez avoir des fleurs avec des tiges, vous pouvez en créer à l’aide de fil de fleuriste ou fil à tiger. Plantez‑le dans la portion de tige restante de votre fleur, et faites‑le passer à travers. Torsadez les deux brins du fil pour former votre tige ^{[7]
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Mélangez du borax et de la fécule de maïs. Une combinaison de ces deux éléments à parts égales permet de déshydrater les fleurs. Il est conseillé d’ajouter une à deux cuillères à soupe de sel non iodé afin de préserver la couleur.
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Mélangez du borax et du sable. Le sable rend le mélange plus dense, ce qui ne convient pas aux fleurs délicates, mais peut être utilisé pour les tournesols. Combinez deux doses de borax pour une dose de sable ^{[8]
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Source de recherche}. Comme pour le mélange précédent, vous pouvez ajouter une à deux cuillères à soupe de sel non iodé.
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Tentez le gel de silice. Il s’agit d’un composé que l’on trouve dans les accessoires de mode ou certains produits alimentaires. Il est conditionné sous forme de granules et se présente sous forme d’un petit sachet placé au fond des boites, sacs et autres produits. En effet, le gel de silice absorbe l’humidité ^{[9]
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Source de recherche}. Son action est de l’ordre de quelques jours et n’est pas agressive, ce qui évite la décoloration des fleurs ^{[10]
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Source de recherche}. Il n’est donc pas nécessaire d’ajouter du sel. Par ailleurs, ce composé est pratique à utiliser, car ses cristaux virent du bleu au rose lorsqu’ils ont absorbé l’humidité ^{[11]
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Fabriquez votre récipient de séchage. Utilisez une boite rectangulaire en verre ou en plastique munie d’un couvercle. En effet, elle doit pouvoir être fermée, notamment si vous utilisez le gel de silice. Déposez votre mélange déshydratant au fond de la boite sur deux à trois centimètres d’épaisseur. Posez vos fleurs en les tournant vers vous sur le mélange. Saupoudrez ensuite le reste du mélange jusqu’à ce que vos fleurs en soient entièrement recouvertes. Fermez votre récipient.
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Déposez votre récipient dans un endroit chaud et sec. Il est important de préserver vos fleurs de la lumière directe et de l’humidité, au risque qu’elles ternissent ou qu’elles pourrissent. Posez votre récipient dans un endroit bien ventilé afin d’optimiser le processus de séchage. Sa durée dépend des produits utilisés. Le gel de silice a une action de quelques jours tandis qu’un minimum de deux semaines est nécessaire si vous recourez aux mélanges à base de borax. Lorsque vos fleurs sont sèches, retirez‑les à l’aide d’une écumoire et secouez‑les légèrement pour éliminer les résidus. Vous pouvez aussi nettoyer vos fleurs à l’aide d’un pinceau ^{[12]
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Méthode 3

Méthode 3 sur 4:
Sécher les tournesols pour récupérer les graines

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Laissez les tournesols s’épanouir pleinement. Contrairement à l’utilisation des tournesols à des fins décoratives, vous devez attendre que les fleurs se fanent pour en récupérer les graines. En effet, ce n’est qu’à ce moment que ces dernières sont complètement développées ^{[13]
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Source de recherche}. Pour vous assurer du bon moment, observez la face inférieure des pétales. Lorsqu’elle vire au brun, vous pouvez commencer à récolter vos fleurs.
- Dans l’idéal, patientez jusqu’à ce que les fleurs fanent complètement. Sous le poids des graines, leur tête penche vers le sol et il est alors très aisé de les récupérer. Ceci dit, n’attendez pas trop longtemps, au risque que les oiseaux picorent toutes les graines ! À l’inverse, vous pouvez confectionner une mangeoire naturelle pour aider les oiseaux à passer l’hiver ^{[14]
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Protégez vos graines. Pour cela, couvrez chaque tête de tournesol avec un tissu ou un sac en papier et attachez‑le à l’aide de fil. Cela empêchera les oiseaux et autres animaux de manger les graines tout en vous permettant de récupérer celles qui peuvent tomber. Pour ne pas alourdir ou étouffer votre fleur, optez pour un tissu léger en mousseline ou utilisez de la gaze.
- N’installez la protection que lorsque la tête du tournesol commence à pencher.
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Récoltez les tournesols. Lorsque les fleurs sont fanées, coupez‑les en biseau avec un outil bien aiguisé. Si vous devez récolter vos tournesols prématurément pour les protéger contre le climat ou des maladies, gardez environ trente centimètres de tige. Vous pourrez ainsi laisser la plante sécher à l’air jusqu’à ce que les pétales brunissent ^{[15]
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Récupérez les graines. Attendez quelques semaines que les fleurs aient complètement séchées. Avec les doigts, un pinceau de cuisine ou une fourchette, récupérez les graines.
- Si vous avez plusieurs fleurs, vous pouvez frotter deux têtes l’une contre l’autre afin de faire tomber les graines.
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Préparez les graines. Les graines de tournesol sont une source de vitamines et de minéraux. Vous pouvez en agrémenter vos salades, pains, tartes et autres préparations ^{[16]
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Source de recherche}. Faites dissoudre environ 60 g de sel dans un litre d’eau. Piquez les graines à la fourchette afin de les débarrasser de tout résidu puis mettez‑les dans l’eau. Laissez les graines tremper pendant au minimum huit heures ^{[17]
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Source de recherche}. Lorsqu’elles sont prêtes, videz l’eau à travers une passoire et dispersez les graines sur une plaque de cuisson. Enfournez‑les à 210 °C pendant environ cinq heures.
- Conservez vos graines dans un récipient hermétiquement fermé ^{[18]
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  Source de recherche}. Elles peuvent se conserver jusqu’à un an au réfrigérateur.
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Méthode 4

Méthode 4 sur 4:
Sécher les pétales de tournesol

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Récupérez les pétales. Choisissez une belle fleur sans taches et aux couleurs vives. Retirez délicatement les pétales un à un en veillant à ne pas les abimer. Pour cela, prenez‑les entre le pouce et l’index aussi près que possible de leur base et tirez doucement.
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Préparez votre montage. Afin de vous assurer de parfaitement les sécher, placez vos pétales bien à plat entre deux feuilles de papier essuietout, de papier cuisson ou de papier buvard. Préférez cette dernière option, car le papier buvard est le plus efficace. En outre, le papier essuietout a souvent une texture en relief qui peut s’imprimer sur vos pétales ^{[19]
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Source de recherche}. Intercalez vos feuilles entre deux plaques de carton souple et posez un poids par dessus. Il peut s’agir d’un livre, d’un récipient ou de tout autre objet à fond plat pouvant exercer une pression sur vos pétales. Laissez ces derniers sécher pendant quelques semaines.
- Si vous n’avez pas de plaques de carton, vous pouvez glisser vos feuilles de papier buvard ou de papier essuietout directement entre les pages d’un livre volumineux.
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Vérifiez l’état de vos pétales. Après deux ou trois semaines, retirez le carton et les feuilles pour vérifier si vos pétales sont secs. S’ils vous paraissent encore humides au toucher, laissez‑les sécher une semaine de plus en changeant les feuilles de papier ^{[20]
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Faites sécher les pétales au four à microonde. Posez deux feuilles de papier essuietout sur une assiette que vous pouvez passer au four à microonde. Déposez vos pétales en une seule couche et recouvrez‑les de deux autres épaisseurs de papier essuietout. Passez le tout au four pendant 20 à 40 secondes à puissance maximale ^{[21]
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Source de recherche}. Si vos pétales ne sont pas secs, recommencez le processus.
- Le papier essuietout a une forte capacité d’absorption. Combinée à l’action du four à microonde, elle vous permettra de sécher rapidement vos pétales.
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Vérifiez l’état de vos pétales après le premier chauffage. S’ils sont toujours humides, recommencez le processus par périodes de dix secondes. Néanmoins, veillez à ce que les pétales ne deviennent pas cassants. Si la technique par chauffage au four à microonde est plus rapide, elle est également plus difficile à maitriser, car vos pétales peuvent rapidement être déshydratés et s’effriter.
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Séchez une autre couche de pétales. S’il vous reste des pétales, nettoyez l’assiette avec un torchon et recommencez le processus en utilisant de nouvelles feuilles de papier essuietout. Vous pouvez également réutiliser les mêmes feuilles après les avoir séchées afin de limiter l’usage de papier essuietout. Une autre solution de séchage par chauffage est d’utiliser un fer à repasser. Réglez‑le sur une température faible et passez‑le sur votre couche de pétales placée entre deux feuilles de papier buvard ^{[22]
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- Laissez vos pétales quelques heures sur les feuilles à l’abri de la lumière directe. Vous les conserverez ainsi plus longtemps.
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Éléments nécessaires

Séchage à l’air

Du fil à coudre ou de la ficelle alimentaire
Un sécateur

Séchage par déshydratation chimique

Du borax
De la fécule de maïs
Du sable
Du sel
Du gel de silice
Un récipient fermé
Un sécateur

Séchage pour récupérer les graines

Un sécateur
Du tissu en mousseline, de la gaze ou des sacs en papier
De la ficelle alimentaire

Séchage des pétales

Du papier buvard ou du papier essuietout
Deux pièces de carton
Des livres lourds (ou tout autre objet lourd et plat)
Une assiette adaptée pour le chauffage au four à microonde (pour la technique par chauffage)
Des feuilles de papier essuietout