Comment savoir si une génisse ou une vache est prête à s'accoupler

Coécrit par Karin Lindquist

Il est important de savoir quand une génisse ou une vache est prête à se reproduire pour le processus complet de reproduction. Il existe des mesures à suivre pour s'assurer que l'animal est prêt à s'accoupler.
N'oubliez pas ces mots très importants lorsque vous lisez la suite en ce qui concerne les génisses et les vaches.
Les génisses sont des bovins femelles qui n'ont pas encore eu de veau. Une génisse ne sera plus une génisse après le deuxième veau et elle deviendra une vache, c'est-à-dire une femelle adulte qui a eu deux veaux. Les génisses le restent de la naissance jusqu'à leur deuxième veau.

Partie 1

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Faire s'accoupler des génisses

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Renseignez-vous sur la race. Selon la race de la génisse, elle devrait commencer à démontrer les premiers signes de chaleurs entre le 9e et le 22e mois.
- L'âge de la maturité sexuelle ou puberté est déterminé par les gènes et la race. L'âge de maturité ou maturité de la carcasse n'est pas relié ou déterminé par l'âge auquel elle est prête à s'accoupler. La maturité de la carcasse intervient lorsque la croissance des os et des muscles stagne et que la graisse commence à s'accumuler.
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Attendez le 15e mois. En général, il vaut quand même mieux attendre le 15e mois avant de la faire s'accoupler. Même si les races qui arrivent le plus tôt à maturité atteignent la puberté entre sept et neuf mois, il vaut mieux que vous attendiez entre treize et quinze mois avant de les faire s'accoupler ^{[1]
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Source de recherche}. Cela leur permet de mieux grandir, d'obtenir un pelvis plus large et d'être en meilleure santé pour mieux supporter la gestation. Les génisses qui se reproduisent trop tôt ont un pelvis trop étroit pour donner naissance et il faut parfois avoir recours à une césarienne afin de faire sortir le veau que la femelle ne meure pas. Cela peut vous couter très cher, car il va falloir souvent nourrir le veau au biberon pour s'assurer qu'il reçoit suffisamment de lait.
- Parfois, certaines génisses qui s'accouplent à un jeune âge peuvent aussi mettre bas naturellement et élever leur veau sans intervention humaine, que ce soit au moment même de la mise à bas ou pendant qu'elle prend soin de son veau.
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Attendez qu'elle atteigne un certain poids. La génisse doit faire entre 60 et 65 % de son poids adulte avant de pouvoir s'accoupler. On attend généralement qu'elle arrive à cet âge-là pour qu'elle puisse s'occuper de son veau tout en continuant à grossir ^{[2]
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Source de recherche}.
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Choisissez parmi deux options pour l'accouplement.
- Choisissez un taureau qui pourra lui donner un veau qu'elle pourra mettre bas facilement (ainsi qu'à toutes les autres génisses).
- Observez ses chaleurs pour pouvoir l'inséminer artificiellement ou demandez à un technicien de le faire pour vous.
- La génisse ne peut se reproduire que pendant sa période de chaleur. Il est important de bien calculer le bon moment pour que l'insémination réussisse. Elle doit alors être inséminée artificiellement douze heures après les premiers signes de chaleurs. N'oubliez pas aussi que cette technique à un taux de réussite de 60 à 70 %.
- Lorsque vous passez par l'insémination naturelle, le taureau saura faire la différence entre le moment où elle est prête à se reproduire et le moment où elle ne l'est pas. Il vaudrait mieux que vous le laissiez parmi les génisses pendant 60 à 80 jours pour vous assurer qu'il les féconde. Utilisez un taureau d'environ douze mois pour réduire le risque de blessures. Sachez cependant que l'utilisation d'un taureau de douze pourrait réduire ou non la taille des veaux. La plupart des vétérinaires pourront vous dire si un jeune taureau va engendrer de petits veaux simplement en observant son anatomie et sa DPP (différence prévue de progéniture) basée sur ses gènes et sur ses parents.
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Partie 2

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Faire s'accoupler des vaches

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Accouplez-la après la naissance d'un veau. Le meilleur moment pour l'accouplement se trouve entre le 45e et le 60e jour après la naissance du veau. Pour la faire mettre bas à la même date que les années précédentes, laissez se passer entre 80 et 90 jours de repos avant de la refaire se reproduire. En règle générale, il va lui falloir plus de temps pour revenir à des chaleurs normales si elle est en mauvaise santé ou si sa fécondité est réduite à cause de son âge, d'une mauvaise alimentation ou de son environnement.
- Plus elle est en mauvais état ou plus elle est mince ou grasse, plus elle va mettre de temps avant d'être de nouveau fertile. Son âge et une mauvaise anatomie pourraient aussi déterminer le temps nécessaire avant de la faire se reproduire de nouveau.
- Il faut attendre un certain moment avant de vouloir que la vache se reproduise de nouveau, car il faut un certain temps avant que l'utérus se rétrécisse et revienne à sa taille normale d'avant la gestation. Il faut aussi du temps aux ovaires et au système hormonal de la vache pour revenir à la normale. Même si elle va présenter des signes de chaleurs dans les 14 à 18 jours qui suivent la mise à bas, ses chaleurs vont rester plutôt imprévisibles et courtes. Cela est dû au temps nécessaire au corps jaune pour repousser et revenir à un état normal afin de produire un nouvel ovule.
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Faites s'accoupler la vache. Comme cela a été mentionné dans l'étape 5 pour les génisses, il est possible d'accoupler la vache naturellement ou par insémination artificielle.
- L'insémination artificielle suit les mêmes principes et les mêmes règles que pour les génisses afin d'obtenir un taux de succès plus élevé.
- En règle générale, il n'est pas nécessaire de choisir un taureau qui donne des veaux plus petits comme vous le faites avec les génisses. Cependant, vous devez quand même faire attention au taureau que vous choisissez. Si vous utilisez un mâle continental de vache de type britannique, par exemple les charolais sur une femelle angus, le mâle doit avoir une bonne DPP pour réduire le risque de dystocie ou de problèmes à la naissance chez la vache. Le charolais est connu pour provoquer ce genre de problème chez les vaches de type britannique ou de produire des veaux trop larges comparés aux veaux produits par les mâles de type britannique. Si vous ne prêtez pas attention aux chiffres de la DPP du mâle, vous allez vous attirer beaucoup de problèmes et vos vaches vont avoir besoin de beaucoup de soin au moment de la prochaine mise à bas.
  - D'un autre côté, si vous utilisez un taureau britannique avec une vache britannique (ils ne doivent pas nécessairement être de la même race), vous pourriez aussi être moins vigilant et vous attirer des problèmes. Surveillez aussi de près les taureaux qui présentent une DPP très élevée, quelle que soit la race que vous ayez choisie ^{[3]
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    Source de recherche}.
    - N'oubliez pas aussi de choisir un taureau qui vous aide à améliorer votre troupeau, pas un mâle qui va vous créer des problèmes.
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Conseils

Vérifiez l'anatomie de l'arrière-train de la génisse avant de décider si elle peut s'accoupler ou non. Un arrière-train profond, long et large est un excellent signe et indique que vous pouvez garder l'animal.
Vous saurez toujours que l'animal est prêt à s'accoupler lorsque ses chaleurs commencent.
- La période normale des chaleurs dure 24 heures et se produit entre le 17e et le 24e jour.
Plus la santé de la vache est bonne après la mise à bas, plus elle sera prête tôt à s'accoupler de nouveau.
Les génisses doivent attendre au moins trois chaleurs avant de s'accoupler la première fois après le début de la puberté, quelle que soit la race.
Les génisses doivent aussi être en excellente condition physique, comme les vaches, 30 jours avant l'accouplement. Les femelles doivent avoir un score de condition physique entre 2,5 et 3,5 avant la saison de l'accouplement.

Avertissements

Méfiez-vous des taureaux pendant la saison de l'accouplement. Ils peuvent devenir très protecteurs de leur harem s'ils ne savent pas que vous n'entrez pas en compétition avec eux.
L'insémination artificielle des vaches et des génisses a un taux de réussite entre 60 et 70 %. Cependant, plus le technicien est qualifié, plus le taux de succès est élevé.
Une vache ou une génisse isolée sur votre ferme qui n'a pas de contact avec d'autres bovins va devenir un danger pendant ses chaleurs. Elle pourrait vous prendre par surprise en essayant de vous « monter » lorsqu'elle est en chaleurs.