Comment survivre à un cancer

Recevoir un diagnostic de cancer est une terrible nouvelle. Beaucoup de gens ont perdu des amis ou des parents à cause de cette maladie. Néanmoins, de nos jours, un nombre croissant de personnes sont capables de survivre à un cancer grâce à un diagnostic plus précoce et plus précis et à des méthodes de traitement plus efficaces. Les thérapies médicales les plus couramment utilisées sont la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie, l'immunothérapie et la thérapie ciblée. De plus, d'autres facteurs peuvent augmenter les chances de succès, comme adopter un régime alimentaire équilibré et sain, pratiquer régulièrement une activité physique, compter sur ses proches et adopter une attitude mentale positive ^{[1]
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American Cancer Society
Aller sur la page de la source}. Avec un traitement médical approprié, le soutien des autres et des soins personnels, vous pouvez augmenter vos chances de survivre à cette maladie.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Explorer les options de traitement médical

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Envisagez une biopsie tissulaire. Certains types de cancers (par exemple de la prostate, du sein, du système lymphatique) peuvent facilement être diagnostiqués par une intervention chirurgicale mineure, appelée biopsie, au cours de laquelle un échantillon de tissu est prélevé à l'aide d'une longue aiguille à la recherche de cellules cancéreuses ^{[2]
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American Cancer Society
Aller sur la page de la source}. Ce type d'opération est considéré comme une chirurgie diagnostique, qui a pour but de détecter toute cellule anormale.
- Cependant, il n'est pas seulement destiné à vérifier la présence de cellules cancéreuses dans une certaine région du corps, mais aussi à donner au médecin une idée du type de cancer et du degré global d'agressivité.
- L'intervention ne comporte pas de risques sérieux, comme des infections, mais certains effets secondaires typiques sont un hématome, une douleur au toucher (pendant quelques jours ou moins) et de légers saignements.
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Envisagez une chirurgie curative et préventive. Certains types de cancer, comme le carcinome épidermoïde cutanée, peuvent être complètement enlevés et traités par chirurgie : dans ce cas, on parle de chirurgie curative ^{[3]
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American Cancer Society
Aller sur la page de la source}. Cependant, il est important de comprendre que la plupart des cancers ne peuvent être complètement éliminés par cette procédure, car souvent les cellules cancéreuses se propagent dans tout le corps, causant des métastases.
- Le meilleur moment pour ôter une tumeur tumorale c'est aux stades précoces, avant qu'elle ne se propage à d'autres organes par la circulation sanguine.
- Parfois, la chirurgie préventive (chirurgie prophylactique) est pratiquée pour enlever les tissus (par exemple, le sein) les plus susceptibles de devenir cancéreux, bien qu'il n'y ait aucun signe de maladie.
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Envisagez une radiothérapie. Les rayons X à haute énergie peuvent être utilisés pour tuer ou endommager les cellules cancéreuses dans certaines parties du corps, en altérant leurs gènes ^{[4]
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American Cancer Society
Aller sur la page de la source}. C'est l'un des traitements les plus courants pour combattre cette maladie (seul ou en combinaison avec d'autres approches). Les traitements par radiothérapie peuvent être très efficaces pour combattre les lymphomes, le cancer du poumon et divers cancers cutanés.
- Avec la radiothérapie, les cellules tumorales ne meurent pas toujours instantanément. Le traitement peut prendre plusieurs jours ou semaines avant que les cellules cancéreuses ne commencent à mourir.
- Les cellules tumorales peuvent continuer à mourir dans les mois qui suivent la fin de la radiothérapie.
- Les radiations peuvent aussi bruler des tissus sains et il y a un faible risque d'activer les mécanismes de l'oncogenèse en raison de leur capacité à modifier l'ADN. Par conséquent, consultez votre médecin pour en apprendre plus sur les avantages et les inconvénients de cette thérapie.
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Envisagez une chimiothérapie. La chimiothérapie implique l'utilisation de médicaments pour détruire les cellules cancéreuses ^{[5]
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American Cancer Society
Aller sur la page de la source}. Alors que la chirurgie et la radiothérapie visent à traiter des zones spécifiques, la chimiothérapie fonctionne dans tout le corps, car les produits chimiques pénètrent dans la circulation sanguine et sont transportés dans tout l'organisme par le sang. La chimiothérapie peut tuer les cellules cancéreuses qui se sont métastasées à distance de la tumeur d'origine.
- La chimiothérapie réduit souvent la tumeur ou bloque la division cellulaire anormale, mais n'élimine pas complètement le cancer : son action principale est de contrôler et de gérer les maladies chroniques.
- Une telle thérapie est souvent recommandée dans le traitement de cancer des poumons, des ovaires, du pancréas et du sang.
- Malheureusement, la chimiothérapie peut également tuer les cellules saines, ce qui peut générer des effets secondaires négatifs.
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Envisagez une thérapie ciblée. Au cours des années d'étude, les scientifiques ont découvert plus sur ce qui provoque l'apparition et le développement de divers types de cellules cancéreuses, développant ainsi des médicaments qui agissent sur les cellules anormales ^{[6]
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American Cancer Society
Aller sur la page de la source}. En tant que telle, cette thérapie est généralement appelée « traitement anticancer ciblé ». En fait, c'est juste un type de chimiothérapie plus spécifique, dont les effets secondaires sont moins agressifs et plus rares.
- Ce traitement peut être utilisé comme procédure principale pour certaines formes de cancer, mais il est généralement combiné avec la chimiothérapie, la chirurgie et la radiothérapie standard.
- Tout comme avec la chimiothérapie standard, la thérapie ciblée est administrée par voie intraveineuse (par exemple, le médicament est injecté directement dans la veine) ou sous forme de comprimés. Cependant, ce traitement, en règle générale, est beaucoup plus cher que la chimiothérapie.
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Envisagez une immunothérapie. L'immunothérapie est un remède relativement nouveau, qui peut augmenter les chances de survie. Avec ce traitement, certaines parties du système immunitaire du patient sont utilisées pour combattre les cellules cancéreuses ^{[7]
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American Cancer Society
Aller sur la page de la source}. Pour déclencher cette réaction, l'on peut stimuler le système immunitaire à combattre les cellules malades ou lui fournir des éléments spécifiques, comme des protéines spéciales.
- Certains types d'immunothérapie regroupent la thérapie biologique, la biothérapie ou le vaccin anticancer.
- Les anticorps monoclonaux sont des protéines du système immunitaire capables d'attaquer certaines parties des cellules cancéreuses.
- L'immunothérapie est plus efficace pour certains types de cancers lorsqu'ils sont à un stade spécifique. Vous devriez donc consulter votre oncologue pour voir s'il s'agit d'une option viable pour votre situation.
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Envisagez une transplantation de cellules souches. Il est également possible de recourir à une greffe de cellules souches pour traiter le cancer et augmenter les chances de survie. En effet, les cellules souches sont des cellules sanguines immatures (c'est-à-dire indifférenciées) que l'on trouve dans la moelle osseuse et le sang humain. Toutefois, elles peuvent murir au fil du temps et se transformer en plusieurs types de cellules sanguines. Elles peuvent aider à traiter ou même guérir différents types de cancers. La transplantation peut être effectuée pour remplacer la moelle osseuse ainsi que les globules sanguins qui ont été affectés par le cancer, la radiothérapie, la chimiothérapie.
- Cette procédure est beaucoup plus efficace pour les formes de cancer affectant le sang ou le système immunitaire, notamment la leucémie, les lymphomes et la maladie de Kahler ^{[8]
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  Source fiable
  American Cancer Society
  Aller sur la page de la source}.
- Les cellules souches peuvent être obtenues d'un donneur (de sa moelle osseuse) ou prélevées sur du tissu fœtal.
- La transplantation de cellules souches est la procédure la plus couteuse de tous les traitements contre le cancer.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Adopter d'autres stratégies de survie

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Essayez de bien manger. En plus de vous faire soigner par un oncologue, vous pouvez manger des aliments riches en nutriments pour augmenter vos chances de survivre à la maladie. L'organisme, en particulier le système immunitaire, a besoin de grandes quantités de vitamines, d'acides aminés, de minéraux et de graisses saines pour lutter contre le cancer et d'autres pathologies. De plus, pour faire face au cancer (et à d'autres maladies chroniques), le corps a besoin de beaucoup d'énergie. C'est la raison pour laquelle il est important de consommer une quantité suffisante de calories chaque jour.
- Une alimentation saine visant à soutenir le traitement du cancer devrait inclure une variété de fruits et de légumes frais (surtout ceux qui sont riches en antioxydants, comme les baies, le raisin, le brocoli et les poivrons), des viandes et des poissons maigres, ainsi que des grains entiers riches en fibres.
- Des produits comme le sucre, surtout raffinés, peuvent aggraver le cancer. Évitez les boissons gazeuses, le lait au chocolat, les gâteaux, la crème glacée, les bonbons, les beignets et d'autres desserts.
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Faites beaucoup d'activité physique. Un autre bon moyen de renforcer le système immunitaire et de maintenir un poids santé est de pratiquer quotidiennement des exercices cardiovasculaires. Néanmoins, il n'est pas facile de manger et de faire de l'activité physique pendant certains traitements, comme la chimiothérapie. Les meilleurs exercices cardiovasculaires pour les patients atteints de cancer sont la marche rapide, la randonnée pédestre, le vélo, la natation et le saut sur un trampoline.
- L'activité physique améliore aussi la circulation sanguine, stimule la fonction pulmonaire, renforce les os et les muscles, favorise l'appétit, améliore la qualité du sommeil et rehausse l'humeur, autant de facteurs importants pour lutter efficacement contre la maladie.
- Selon le type de cancer et son stade, certains exercices peuvent être moins appropriés : vous devriez donc demander l'approbation de votre médecin pour tout type d'activité que vous décidez de pratiquer.
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Entourez-vous de gens qui vous soutiennent et vous aiment. Une caractéristique commune à beaucoup de personnes qui ont longtemps lutté contre le cancer et qui ont survécu est la présence d'amis et de parents qui les soutiennent émotionnellement, spirituellement et physiquement ^{[9]
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Source fiable
American Cancer Society
Aller sur la page de la source}. D'autre part, le fait d'être seul, sans avoir quelqu'un sur qui vous pouvez appuyer et qui peut vous soutenir émotionnellement, peut augmenter considérablement le risque de mourir de n'importe quelle forme de cancer (ainsi que de nombreuses autres maladies).
- Si vous avez reçu un diagnostic de cancer, ne vous sentez pas honteux ou embarrassé au point de ne pas en informer vos amis et votre famille. Vous devriez plutôt leur en parler immédiatement, afin qu'ils aient le temps de digérer la nouvelle et de vous apporter leur aide.
- Si vous n'avez pas d'amis ou de parents ou si vous ne pouvez pas compter sur eux, sachez qu'il existe de nombreux groupes de soutien, même en ligne, pour les patients atteints de cancer. Rapprochez-vous de l'hôpital ou de l'église de votre localité pour obtenir plus de renseignements.
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Gardez une attitude positive. Même si la pensée positive fait des miracles, il n'existe actuellement aucune preuve scientifique qu'une approche positive (à elle seule, en tout cas) peut améliorer l'efficacité des traitements ou les chances de survie ^{[10]
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Source fiable
Mayo Clinic
Aller sur la page de la source}. Toutefois, garder une attitude mentale positive vous aidera à améliorer la qualité de votre vie pendant et après le traitement, ce qui va dans votre intérêt.
- Si vous avez une attitude positive, vous serez plus disposé à faire de l'exercice, à cultiver de bonnes relations avec vos amis et votre famille et à poursuivre vos activités sociales : tout cela étant associé à la survie.
- Garder une attitude positive vous aidera également à considérer le cancer comme un obstacle ou une difficulté que vous devez surmonter et non comme une condamnation à mort dont vous devriez avoir peur.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Réduire les risques de rechute du cancer

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Faites-vous examiner régulièrement ou recevez des soins de suivi. L'aspect le plus important pour survivre au cancer à long terme consiste certainement à vous faire examiner régulièrement après avoir essayé les traitements qui auraient guéri la maladie ou régressé son évolution. Le but principal des soins postthérapeutiques réguliers est de vérifier s'il y a encore des cellules cancéreuses ou si elles se sont propagées à d'autres parties du corps ^{[11]
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Source de recherche}.
- Des examens fréquents (1 à 2 fois par an) permettront également d'identifier d'autres types de cancers et de détecter les éventuels effets secondaires du traitement (le cas échéant).
- Habituellement, vous devriez consulter votre médecin traitant ou un spécialiste comme un oncologue. Il examinera vos antécédents cliniques et vous fera subir un examen physique, des analyses sanguines ou une imagerie diagnostique (radiographie, IRM, tomodensitométrie).
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Réduisez votre niveau de stress. Bien que les études n'aient pas encore déterminé si le stress chronique peut réellement provoquer le cancer ou provoquer sa récidive, il ne fait aucun doute qu'un stress prolongé affaiblit le système immunitaire et limite sa capacité à lutter contre le développement des cellules tumorales ^{[12]
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Source fiable
National Cancer Institute
Aller sur la page de la source}. Par conséquent, il est nécessaire de gérer votre stress au quotidien avec des pratiques telles que le yoga, la méditation, le taïchi, la visualisation positive et les exercices de respiration profonde. Inscrivez-vous à des cours au gymnase, visitez une église ou rejoignez un centre communautaire et apprenez à pratiquer ces techniques correctement.
- Affrontez les situations stressantes directement, à la fois au travail et à la maison, mais ne les laissez pas s'aggraver ou avoir des impacts négatifs sur votre santé.
- Le stress chronique vous rend également plus vulnérable à certains comportements liés au développement du cancer, tels que le tabagisme, l'alcoolisme et la suralimentation.
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Surveillez votre poids. Contrairement à ceux qui ont un poids normal, les personnes obèses ou en surpoids sont plus à risque de développer de nombreuses maladies, y compris certaines formes de cancer, notamment le cancer de l'œsophage, du côlon, du pancréas, de la thyroïde, du rectum, de l'endomètre, du sein, du rein et de la vésicule biliaire ^{[13]
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Source fiable
National Cancer Institute
Aller sur la page de la source}. Par conséquent, le maintien d'un poids santé est l'un des principaux aspects pour augmenter les chances de survie à long terme.
- Pour perdre du poids lentement, réduisez votre apport calorique quotidien et faites de l'exercice régulièrement (même si vous ne faites que 30 minutes de marche par jour).
- Pour la plupart des femmes, une consommation de moins de 1 500 calories par jour est suffisante pour perdre quelques kilos chaque semaine, même si elles ne font que peu d'exercice, alors que les hommes devraient limiter leur apport calorique quotidien à moins de 2 000 calories.
- Pour maigrir ou maintenir un poids santé, incluez dans votre alimentation des viandes et des poissons maigres, des grains entiers, des fruits et légumes frais et buvez beaucoup d'eau. Évitez les aliments issus des fastfoods, les aliments transformés industriellement, les produits de boulangerie, les sucreries, le chocolat et les boissons gazeuses.
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Conseils

L'espérance de vie d'une personne atteinte d'un cancer varie considérablement selon le type et le stade de développement de la maladie au moment du diagnostic.
Le taux de survie dépend largement du type de cancer : plus de 85 % des adultes atteints d'un cancer du sein, de la peau et de la prostate vivent au moins 5 ans après le diagnostic, tandis que les personnes atteintes d'un cancer du foie et du pancréas ont un taux de survie beaucoup plus faible.
L'âge et la santé générale affectent grandement la capacité de survivre et de guérir du cancer. Les personnes âgées sont moins susceptibles de survivre à cette maladie, car elles ont tendance à avoir une moins bonne santé et leur système immunitaire est affaibli.

Cet article contient des informations médicales ou des conseils pouvant affecter votre santé.