Comment traiter la leucémie

La leucémie est un type de cancer courant qui attaque les cellules du sang et qui touche à la fois les adultes et les enfants. Divers tests sont effectués pour déterminer le type de leucémie et sa progression, y compris une biopsie de la moelle osseuse, des analyses sanguines et d'autres tests. Le traitement est défini en fonction des résultats obtenus et de l'âge du patient.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Subir une chimiothérapie

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Effectuez une chimiothérapie orale. La chimiothérapie est un traitement impliquant l'utilisation de certaines substances chimiques pour tuer les cellules cancéreuses. L'une des méthodes d'administration est la prise de comprimés par le patient. Bien que la chimiothérapie orale puisse sembler moins intimidante, les médicaments ingérés contiennent en fait les mêmes ingrédients actifs que les autres méthodes de chimiothérapie. Vous devez suivre très attentivement les instructions données par votre médecin ou votre pharmacien^{[1]
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- Par exemple, plusieurs de ces médicaments doivent être pris selon les horaires réguliers prescrits par le médecin. La concentration de l'ingrédient actif dans l'organisme doit demeurer à des niveaux donnés, que vous devez maintenir avec un horaire régulier. Vous devrez peut-être prendre le médicament en plusieurs phases pour donner aux cellules saines la chance de se régénérer^{[2]
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- Vous devez également garder les pilules de chimiothérapie séparément des autres médicaments que vous prenez si vous utilisez un pilulier.
- Habituellement, la chimiothérapie orale est prescrite pour traiter la leucémie myéloïde chronique ^{[3]
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  Source de recherche} et l'ingrédient actif est un inhibiteur de tyrosine kinase.
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Renseignez-vous sur la chimiothérapie intraveineuse. Il s'agit d'une autre forme de chimiothérapie, administrée par voie intraveineuse. Elle est habituellement utilisée pour traiter la majorité des cancers, bien que le médecin puisse décider de prescrire au patient une chimiothérapie orale, dans le cas d'une forme de cancer chronique^{[4]
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- Pour subir ce type de traitement, vous devez vous rendre à l'hôpital. Les substances chimiques seront administrées par voie intraveineuse et chaque séance dure plusieurs heures ou jours.
- À chaque séance, une canule est insérée dans votre main ou votre bras. Sinon, un cathéter veineux central est implanté directement dans une veine principale (jugulaire, inguinale ou axillaire) ou périphériquement à travers une veine dans le bras. Dans ce dernier cas, le cathéter peut rester en place pendant une longue période. Une autre option pour les traitements à long terme est la pose d'un cathéter à chambre implantable, encore appelé Port-a-Cath ^{[5]
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Effectuez la chimiothérapie par voie intrathécale. Avec ce traitement, les médicaments sont injectés directement dans l’espace contenant le liquide céphalorachidien, encore appelé liquide cérébrospinal, plutôt que dans le système sanguin^{[6]
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Source de recherche}. Cette forme de traitement est habituellement prescrite si la tumeur attaque le système nerveux, car avec la chimiothérapie traditionnelle il est impossible d'atteindre cette partie du corps^{[7]
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- Habituellement, il est nécessaire de s'allonger pendant un certain temps après l'injection pour que les agents chimiothérapeutiques puissent atteindre la zone appropriée.
- Cependant, il s'agit d'une procédure assez rare par rapport à d'autres types de chimiothérapie^{[8]
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Gérez les effets secondaires. La chimiothérapie provoque plusieurs effets secondaires désagréables, car elle détruit ou endommage même les cellules normales, en plus des cellules cancéreuses. En particulier, elle affecte celles de la moelle osseuse, du tractus gastro-intestinal, de la bouche et des cheveux. En conséquence, cela peut entrainer des effets indésirables importants auxquels vous pouvez faire face grâce à la médecine traditionnelle et la naturopathie ^{[9]
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- Les principaux effets secondaires sont les suivants : dysfonction sexuelle, perte de cheveux, ulcères buccaux, lésions nerveuses, nausées, altération du gout, faiblesse ou lésions cardiaques, sensation d'épuisement et diminution du nombre de cellules sanguines.
- Vous devriez apporter des changements à votre mode de vie, comme manger des aliments savoureux pour contrecarrer l'altération du sens du gout et pratiquer des exercices pour combattre la fatigue.
- Vous devriez également prendre des médicaments pour lutter contre les nausées et la leucopénie (une diminution du nombre de leucocytes du sang), ainsi que des suppléments pour éliminer les cardiotoxines.
- Pour la perte des cheveux, le dysfonctionnement sexuel et les lésions nerveuses, vous devriez mettre en place un programme avec votre naturopathe et votre thérapeute pour gérer les conséquences émotionnelles et physiques liées à ces effets secondaires.
- La chimiothérapie orale peut aussi causer le syndrome main-pied, provoquant une douleur et un gonflement des mains et des pieds. Si ces symptômes apparaissent, le médecin peut ajuster la posologie pour réduire les effets^{[10]
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Comprenez les étapes d'un traitement typique de la leucémie. Cette maladie est généralement traitée en trois phases : la phase d'induction, la phase de consolidation et la phase d'entretien. Pendant la première phase, les médecins se concentrent sur la rémission du cancer, par la chimiothérapie ou par d'autres thérapies. Elle peut durer un ou plusieurs mois. La deuxième phase est un peu plus intense et dure généralement un à deux mois. Cela implique encore plus de chimiothérapies, et l'objectif est de réduire le nombre de cellules leucémiques encore présentes dans l’organisme. Si le cancer a régressé après ces deux phases, vous passez à la troisième étape, la phase d'entretien. Elle peut durer entre deux et trois ans, et vous devrez peut-être prendre des médicaments par voie orale tous les jours et suivre plus de séances intenses^{[11]
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Partie 2

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Explorer d'autres types de traitement

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Renseignez-vous sur la radiothérapie. Ce type de traitement utilise des rayons X ou d'autres moyens pour irradier le corps dans le but de tuer les cellules cancéreuses. Les rayonnements peuvent seulement se concentrer sur un site spécifique ou sur le corps entier^{[12]
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- Les effets secondaires peuvent varier considérablement, notamment une sensation de fatigue, des problèmes d'estomac ou une irritation de la peau. En outre, des infections peuvent survenir.
- La gravité des effets indésirables dépend de la durée et de la fréquence du traitement et de l'intensité des rayonnements ^{[13]
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Renseignez-vous sur la thérapie ciblée. Ce traitement est souvent utilisé en combinaison avec d'autres thérapies. Il a l'avantage de cibler spécifiquement les cellules malades et par conséquent de gérer la tumeur ^{[14]
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Source de recherche}. Les thérapies ciblées anticancéreuses sont souvent prescrites dans le cas de leucémie chronique, comme la leucémie myéloïde chronique ^{[15]
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- Comme la chimiothérapie, ce traitement peut entrainer plusieurs effets secondaires, dont les plus importants sont un sentiment d'épuisement et un risque accru d'infection.
- Vous pouvez aussi avoir de la fièvre, des éruptions cutanées, des maux de tête, des nausées ou un essoufflement^{[16]
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Renseignez-vous sur la thérapie biologique. Cette forme de traitement utilise les mécanismes de défense du corps pour combattre la maladie. En théorie, le corps est capable de reconnaitre les cellules cancéreuses comme anormales, nocives et essaie de les détruire. Cependant, si vous avez un cancer, ce mécanisme ne fonctionnera plus. Par exemple, les cellules cancéreuses peuvent trouver un moyen de se cacher du système immunitaire ou elles peuvent l'endommager partiellement. La thérapie biologique permet au système immunitaire d'attaquer les cellules cancéreuses comme il se doit^{[17]
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- Une forme de thérapie biologique consiste à utiliser un produit chimique ou un médicament pour indiquer au système immunitaire ce qu'il doit faire.
- Une autre forme de thérapie biologique consiste à retirer certaines cellules immunitaires du patient et à leur apprendre en laboratoire à identifier les cellules tumorales pour les éliminer. Après quoi elles sont réintroduites dans le corps pour tenter de détruire les cellules cancéreuses.
- Une troisième option consiste à forcer les cellules cancéreuses à se révéler au système immunitaire. Plus précisément, si les cellules tumorales utilisent certains signaux pour se cacher en les activant ou en les désactivant, la thérapie modifie ces signaux afin que le système soit capable de les reconnaitre.
- Toutefois, la plupart des thérapies biologiques sont encore au stade expérimental, ce qui veut dire que vous devez vous porter volontaire pour un essai clinique afin de recevoir les soins. Renseignez-vous auprès de votre oncologue au sujet de ces essais ou cherchez du côté des grands hôpitaux pour savoir s'ils mènent de telles recherches.
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Envisagez la transplantation de cellules souches. Il s'agit d'une forme de traitement particulièrement agressive, qui est généralement utilisée après une chimiothérapie et après une radiothérapie pour détruire la moelle osseuse affectée par la maladie. Les cellules souches peuvent être prélevées du sang qui circule dans votre organisme et parfois peuvent être obtenues d'un donneur. Les cellules souches favorisent la reconstruction et la régénération de la moelle osseuse^{[18]
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- Si votre traitement implique l'utilisation de vos propres cellules souches (greffe autologue de cellules souches hématopoïétiques), celles-ci sont prélevées et stockées avant la chimiothérapie. Si les cellules souches proviennent d'un autre patient (greffe allogénique de cellules souches hématopoïétiques), elles doivent d'abord être soumises à des essais pour garantir leur compatibilité.
- Une fois la transplantation effectuée, il faut une période de convalescence, habituellement quelques mois, et les effets désagréables incluent des douleurs osseuses, ainsi que des dommages neuronaux, ce qui peut provoquer un engourdissement. Parmi les autres complications qui peuvent survenir, mentionnons la maladie du greffon contre l'hôte (GVHD), les troubles cardiaques, les infections et les cancers secondaires. Vous devriez consulter votre médecin pour savoir comment gérer la douleur et réduire le risque de développer d'autres maladies^{[19]
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- La greffe allogénique de moelle osseuse est semblable à la greffe de cellules souches hématopoïétiques, mais cette dernière est désormais très courante<rer>http://www.institutpaolicalmettes.fr/linstitut/actualites/actualite/article/la-greffe-de-moelle-osseuse-la-premiere-des-immunotherapies/</ref>.
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Envisagez de nouvelles thérapies. Une nouvelle forme de traitement qui pourrait être très prometteuse est la thérapie par mutations du gène FLT3^{[20]
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Source de recherche}. Si vous venez d'être diagnostiqué comme étant atteint de cancer, vous pouvez vous renseigner auprès de votre médecin sur la thérapie génique^{[21]
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Prenez part à un essai clinique. Les essais cliniques sont parfois vivement recommandés lorsque d'autres types de traitements ne permettent pas de guérir le cancer. Avant de participer à un essai clinique, les patients doivent répondre à certains critères, comme le fait de souffrir d'un certain type de leucémie ou d'être relativement en bonne santé. Renseignez-vous auprès de votre médecin au sujet des essais cliniques. Visitez le site des hôpitaux universitaires et des centres régionaux de lutte contre le cancer (CRLCC).

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Partie 3

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Diagnostiquer la leucémie

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Identifiez les symptômes. L'un des principaux symptômes de la leucémie est un saignement ou des ecchymoses, car cette maladie altère la capacité du corps à coaguler le sang^{[22]
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Source de recherche}. D'autres symptômes incluent également des douleurs à l'estomac, une fièvre inexpliquée, un état de fatigue constant, ainsi que des douleurs articulaires ou osseuses^{[23]
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Source de recherche}.
- D'autres symptômes peuvent aussi se manifester, notamment une inflammation des ganglions lymphatiques, une augmentation du volume de la rate ou du foie, ainsi qu'une perte de poids.
- Vous pourriez aussi avoir des sueurs nocturnes, développer des infections plus fréquentes, avoir des pétéchies (petites taches rouges de la peau).
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Consultez votre médecin. Si vous présentez plusieurs de ces symptômes, vous devriez consulter un médecin. Cependant, plusieurs de ces signes peuvent aussi indiquer d'autres maladies, dont certaines sont beaucoup moins graves. Ne supposez pas immédiatement que vous avez une leucémie si vous présentez deux ou trois de ces symptômes^{[24]
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- Si votre médecin pense que vous souffrez d'une leucémie, il procèdera à l'inspection des ganglions lymphatiques et de l'estomac.
- Il effectuera probablement un examen hématologique complet pour évaluer les concentrations des éléments figurés du sang (globules rouges, globules blancs et thrombocytes).
- Si les examens révèlent qu'il y a une possibilité de leucémie, votre médecin peut vous soumettre à d'autres tests, comme la biopsie, la rachicentèse (prélèvement de liquide cérébrospinal), la radiographie, l'imagerie par résonance magnétique (IRM), la tomodensitométrie, ou l'échographie^{[25]
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Apprenez-en plus sur les principaux types de leucémie. Les formes les plus courantes sont la leucémie myéloïde et la leucémie lymphocytaire, qui peuvent être aigües ou chroniques. Par conséquent, les quatre principaux diagnostics sont la leucémie lymphoïde aigüe, la leucémie lymphoïde chronique, la leucémie myéloïde aigüe et la myéloïde chronique^{[26]
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- La leucémie chronique ne progresse pas aussi vite que la leucémie aigüe. Dans ce dernier cas, le cancer attaque les nouvelles cellules. Pour cette raison, la leucémie aigüe est plus agressive.
- Les termes « myéloïde » et « lymphoïde » indiquent le type de cellules affectées.
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Attendez-vous à collaborer avec une équipe de médecins. Une fois la maladie diagnostiquée, vous devriez collaborer activement avec les médecins et les spécialistes qui s'occupent de vous, y compris un oncologue (médecin spécialisé dans le traitement des cancers), un pathologiste (spécialiste des maladies tissulaires) et un hématologue (spécialiste des maladies du sang). Il peut également être utile de consulter un psychologue, un nutritionniste et une infirmière spécialisée. Vous pouvez également contacter un naturopathe, qui peut vous recommander des traitements alternatifs pour soulager les effets secondaires tels que la nausée^{[27]
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Soyez prêt à subir des examens préliminaires. Ils sont nécessaires pour déterminer la gravité et le type de leucémie dont vous souffrez, mais ils servent aussi à comprendre votre état de santé général. Étant donné que de nombreuses formes de traitement de la leucémie sont agressives, vous devez être en bonne santé pour pouvoir subir ces tests. Si vous n'êtes pas en bonne santé, votre médecin devra envisager un autre type de traitement^{[28]
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Source de recherche}.
- Probablement, vous allez passer une analyse sanguine pour évaluer si vos reins et votre foie peuvent résister à la chimiothérapie.
- Au début de votre traitement, vous devrez également subir un examen scénographique.
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Avertissements

Le traitement de la leucémie peut aussi être difficile sur le plan émotionnel. Obtenez de l'aide auprès de votre famille, de groupes de soutien et d'organisations comme la Société française du cancer.
Si vous voulez aider une personne atteinte de leucémie, vous pouvez la soutenir de manière émotionnelle et pratique, comme décrit dans cet article.

Cet article contient des informations médicales ou des conseils pouvant affecter votre santé.