Comment traiter la toux des chenils

Coécrit par Ray Spragley, DVM

La toux des chenils est un terme imagé qui se réfère à une infection que les chiens peuvent attraper de congénères qui toussent quand ils sont confinés ensemble dans un chenil. La toux des chenils ou trachéobronchite infectieuse est plus précisément un terme généraliste pour définir une variété de problèmes de l'appareil respiratoire chez le chien. Les agents qui provoquent le plus couramment une toux des chenils sont le virus para grippal, une bronchite septique, un mycoplasme, un adénovirus canin de type 1 et 2, un réovirus de type 1, 2 et 3 et le virus de l'herpès canin ^{[1]
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Source de recherche
A field investigation of Kennel Cough - efficacy and different treatments. Thrusfield & Aitken. JSAP 32, 455.}.

Partie 1

Partie 1 sur 2:
Reconnaitre une toux des chenils

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Sachez quels sont les facteurs de risques. La toux des chenils est extrêmement contagieuse. Le chien peut être contaminé s'il a joué avec d'autres chiens dans un parc ou s'il a séjourné dans un chenil.
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Voyez si le chien tousse. Un chien infecté par la toux des chenils peut se mettre à développer une toux soudaine, laquelle peut varier suivant la gravité de son cas, entre une petite toux sèche et une toux violente qui l'étouffe ^{[2]
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Source de recherche
Canine Infectious Tracheobronchitis. Ford & Vade. Infectious Diseases of the Cat and Dog. Publisher : WB Saunders. 2nd edition.}.
- Cette dernière est souvent confondue avec quelque chose qui pourrait obstruer la gorge du chien. Ouvrez-lui la gueule et vérifiez, si c'est possible, qu'il n'y a pas de bâton ou d'os coincé au fond de la gorge.
- Un autre moyen de savoir si la gorge du chien est encombrée par quelque chose est de lui donner à manger. Un chien dont la gorge est obstruée par quelque chose ne pourra pas manger quoi que ce soit. Il est donc peu probable qu'un objet étranger se trouve dans sa gorge, s'il mange et avale sans mal.
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Voyez si sa gorge est irritée. Les chiens souffrant d'une toux des chenils ont une gorge irritée, comme c'est le cas pour les humains quand ils ont une grippe. Cela provoque des épisodes de nausées et de besoins de vomir.
- Chez certains chiens, l'attaque peut être assez grave au point de les faire vomir de la salive ou des glaires.
- Un chien qui vomit à cause de nausées et non pas à cause d'une toux excessive va régurgiter une bile jaune ou des aliments à partir de l'estomac. Cela est probablement dû à un autre problème.
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Surveillez l'énergie de votre chien. Certains chiens qui ont une toux des chenils ne présenteront aucun signe de maladie, hormis une toux désagréable. D'autres peuvent être amorphes, manquer d'énergie et avoir peu d'appétit.
- Il est toujours bon d'emmener chez le vétérinaire un chien qui tousse, mais c'est absolument indispensable si le chien manque d'énergie ou n'a pas mangé depuis 24 heures.
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Partie 2

Partie 2 sur 2:
Traiter une toux des chenils

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Isolez le chien. La toux des chenils est hautement infectieuse, car elle libère des particules dans l'air, lesquelles propagent la maladie chaque fois que votre chien tousse. Si vous pensez que votre chien a une toux des chenils, il est important de l'isoler immédiatement des autres chiens ^{[3]
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Source de recherche
Blackwell's Five-minute Veterinary Consult Clinical Companion. Tilley & Smith. Publisher : Wiley-Blackwell.}.
- Vous ne devriez pas promener un chien qui est atteint d'une toux des chenils.
- Les autres chiens qui vivent chez vous courent de gros risques de contagion. Néanmoins, il n'y a aucun intérêt à séparer le chien malade des autres à partir du moment où ils ont été exposés quand les symptômes se sont développés.
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Emmenez votre chien chez le vétérinaire. Il est préférable de faire examiner un chien atteint de toux des chenils par un vétérinaire le plus tôt possible. Il pourra vérifier si la toux provient d'une infection, plutôt que d'une autre cause comme une maladie du cœur. Il sera capable de vous dire si le chien a besoin ou non d'un traitement.
- Le vétérinaire va procéder à un examen physique complet du chien comprenant la prise de sa température, la palpation des glandes lymphatiques au niveau de la gorge, l'examen de la gueule pour vérifier la présence d'un objet étranger et l'écoute de son rythme cardiaque et de ses poumons à l'aide d'un stéthoscope.
- En l'absence d'un problème cardiaque et si le vétérinaire soupçonne fortement une toux des chenils, il pourrait suggérer une forme de traitement, plutôt qu'une prise de sang ou autres examens très chers. D'autres examens peuvent être nécessaires si le chien ne réagit pas comme convenu au traitement.
- Quand vous appelez pour prendre un rendez-vous, dites à l'assistant(e) du vétérinaire que vous soupçonnez votre chien d'avoir une toux des chenils. On peut vous demander d'attendre dehors jusqu'à ce que le vétérinaire vous demande d'entrer. Cela évite de contaminer d'autres patients canins dans la salle d'attente.
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Obtenez des antibiotiques, si c'est approprié. Le vétérinaire du chien peut ou non prescrire des antibiotiques à votre chien. Donnez-les suivant la prescription, si votre chien y a droit.
- Les antibiotiques ne sont pas toujours appropriés. S'il s'agit d'une infection virale, les antibiotiques ne serviront à rien, car c'est au système immunitaire du chien de combattre et d'éliminer l'infection. Il n'existe pas de moyens de faire la différence entre une infection virale et une infection bactérienne sur la seule base d'un examen physique ^{[4]
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  Source de recherche
  A field investigation of Kennel Cough - efficacy and different treatments. Thrusfield & Aitken. JSAP 32, 455.}.
- Par contre, si votre chien ne parvient pas à combattre l'infection de lui-même ou si le vétérinaire découvre qu'il a de la fièvre ou s'il entend des signes de congestion dans la poitrine, cela suggère que le chien souffre d'une infection bactérienne secondaire découlant d'une première infection, laquelle a pu être virale ou bactérienne. On prescrira des antibiotiques dans ces conditions.
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Offrez de la vapeur à votre chien. Faites couler la douche à l'eau très chaude pendant quelques minutes en fermant la porte et la fenêtre. Tenez-vous dans le bain de vapeur avec le chien pendant cinq à dix minutes en prenant soin de ne pas mettre le chien en contact avec l'eau chaude ^{[5]
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Source de recherche
Blackwell's Five-minute Veterinary Consult Clinical Companion. Tilley & Smith. Publisher : Wiley-Blackwell.}.
- Cela permet de fluidifier les glaires dans la poitrine du chien, ce qui peut aussi soulager la toux. Vous pouvez répéter l'opération aussi souvent que nécessaire tout le long de la journée.
- Ne laissez jamais votre chien sans surveillance dans la salle de bain pendant que vous faites couler de l'eau chaude, car il pourrait s'ébouillanter.
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Mettez le chien au repos. Empêchez le plus possible le chien d'avoir des activités épuisantes.
- Ne promenez pas le chien. Cela constitue non seulement un risque d'infection pour d'autres chiens, mais le fait de respirer fortement (surtout de l'air froid) a des chances d'irriter les voies respiratoires du chien et aggraver sa toux.
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Administrez un médicament contre la toux. La toux fait le nécessaire en expectorant les glaires de sa poitrine et en gardant des poumons désengorgés. Il n'est pas très indiqué de faire cesser complètement une toux, car cela revient à laisser les glaires stationner dans les poumons et rendre la respiration du chien plus difficile. Il n'y a pas de mal, en revanche, à soulager sa toux si le chien tousse tellement qu'il n'arrive plus à dormir.
- Un médicament indiqué pour la toux est une cuillerée de sirop contre la toux pour enfants. Vous pouvez en donner au chien environ une cuillerée à café par dix kilos de poids ^{[6]
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  Source de recherche
  Blackwell's Five-minute Veterinary Consult Clinical Companion. Tilley & Smith. Publisher : Wiley-Blackwell.}.
- Ne donnez jamais à un chien un remède contre la toux ou le rhume destiné aux humains sans avoir préalablement consulté le vétérinaire. Vous pouvez provoquer de sérieux problèmes de santé en vous trompant dans le dosage d'un médicament ou en laissant le chien avaler les ingrédients actifs contenus dans certains produits.
- Dans l'absolu, vous ne devriez donner de sirop contre la toux qu'une fois toutes les 24 heures.
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Soulagez les démangeaisons dans la gorge. Vous pouvez aussi donner au chien un remède maison tout simple qui va soulager l'irritation si la gorge de votre chien est irritée. Donnez au chien une cuillerée à soupe de miel et une cuillerée à café de jus de citron mélangés ensemble avec un peu d'eau tiède.
- Vous pouvez donner cette mixture toutes les heures, si c'est nécessaire.
- Ne la donnez jamais à un chien diabétique, étant donné que le miel est dangereux.
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Stimulez les défenses immunitaires du chien. Pour aider votre chien à combattre l'infection, demandez au vétérinaire si vous pouvez lui donner un cachet de vitamine C dissout dans de l'eau, de la canneberge, de la menthe, du miel sauvage ou de la yerba santa.
- Ces traitements n'ont pas été testés de façon scientifique, mais leur usage a prouvé qu'ils peuvent offrir des avantages.
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Empêchez d'autres infections en faisant vacciner le chien. Envisagez un vaccin contre la toux des chenils si votre chien fait partie d'un groupe à risque, il séjourne souvent dans des chenils, participe à des concours canins ou fréquente beaucoup de chiens dans le parc.
- Ce vaccin est efficace contre les causes principales de toux des chenils et offre au chien une protection de douze mois.
- La toux des chenils n'est généralement pas mortelle, mais elle est très désagréable à vivre. Cela vaut la peine d'envisager une vaccination, surtout si votre chien est âgé ou a d'autres problèmes de santé.
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Conseils

La toux des chenils va se manifester entre deux et dix jours après la contamination. Elle dure environ dix jours s'il n'y a pas de complications ou deux à trois semaines si d'autres agents pathologiques sont présents.

Avertissements

Les médicaments destinés aux humains peuvent avoir des effets secondaires graves, voire mortels chez les animaux de compagnie. Consultez d'abord le vétérinaire du chien avant de vous servir de médicaments destinés aux humains.
Quand un chien malade s'est remis d'une toux des chenils, il est peu probable qu'il soit contaminé à nouveau par cette infection. L'exposition et le travail de guérison via le système immunitaire sont les principes régis par les vaccins. Votre chien est donc immunisé en principe contre cette maladie en particulier. Cela n'empêche néanmoins pas le chien d'être infecté par un microbe différent, lequel provoque des symptômes identiques, étant donné que bien des agents infectieux sont à l'origine d'une toux des chenils.
Il est probable que vos autres chiens soient atteints aussi, si vous en avez plusieurs et que l'un d'eux est atteint de toux des chenils. Surveillez les symptômes décrits plus haut.
Les chiens qui ont été adoptés dans un refuge ou une fourrière ont de grandes chances de développer une toux des chenils quand ils trouvent un foyer.