Comment utiliser une table de mixage

Coupez le volume général. Regardez en bas à droite. Vous y verrez un ou deux faders (boutons que l'on fait glisser vers le haut ou le bas). Ils peuvent avoir différents noms comme Main mix, Main, Main output... En français, on les nomme professionnellement « le général » (abréviation de « volume général »). Si la table est monophonique (mono), il peut n'y avoir qu'un fader (ou slider), si elle est stéréo, il y en a 2 (gauche et droite). Avant toute chose, placez-les en bas. Sur de petites tables, le général peut parfois être un bouton circulaire, il faut dans ce cas le tourner complètement à gauche ^[1] .

• Si vous oubliez de couper le volume général, lorsque vous connectez une source, cela peut créer un fort claquement qui va endommager sérieusement (voire détruire) vos hautparleurs !
• Les faders de volume général ont parfois une couleur différente, ce qui permet de les différencier facilement, mais ce n'est pas toujours le cas. En cas de doute, mettez les boutons de volume de toutes les pistes à 0...

Regardez s'il y a des entrées XLR ^[2] pour micros. Les entrées XLR sont des prises « pro », elles ont une grande qualité de contact et sont très robustes. Elles ont parfois un transformateur d'impédance. Elles sont facilement reconnaissables, elles sont circulaires, bien plus grandes que les autres types d'entrées et ont 3 trous au centre en forme de triangle. On voit généralement l'inscription « Mic » au-dessus de ces entrées. Pour les utiliser, il vous faut évidemment des câbles... XLR ! Les micros sont généralement vendus avec un câble qui a une prise XLR d'un côté (pour le connecter au micro) et une prise jack 6,35 de l'autre (pour le connecter à la console). Si vous désirez obtenir la meilleure qualité sonore possible et si votre console a des entrées XLR, vous devrez peut-être vous procurer un câble XLR-XLR (une prise XLR à chaque extrémité ^[3] ).

• Vous pouvez vous procurer des câbles XLR en ligne ou dans un magasin de vente d'instruments de musique.
• Le nombre d'entrées de votre table dépend de la quantité de canaux (ou « pistes »). Une console 8 pistes peut avoir 8 entrées, une console 32 pistes, 32 entrées. Quand il y a une entrée XLR et une entrée ligne « line/insert » superposées pour une piste, vous utilisez l'une ou l'autre, pas les 2. Certaines tables économiques, par exemple la Behringer Xenyx X11622USB ont plus d'entrées que de faders, car on peut brancher 2 câbles sur une piste stéréo et l'on a parfois des des entrées avec des prises RCA (cinch) pour connecter des platines, reproducteurs... et l'on a des entrées auxiliaires, ces entrées ne sont généralement pas gérables par des faders indépendants.

Connectez vos instruments aux entrées ligne. Les entrées ligne (line/insert) sont au format jack 6,35, on appelle couramment les câbles des « jacks ». Connectez une extrémité du jack à votre instrument et l'autre à une entrée libre de la table. Il est préférable de mettre le volume de l'instrument à 0 par mesure de sécurité supplémentaire. Les entrées d'une table de mixage sont structurées en « colonnes ». Regardez le fader noté 1, remontez le regard et connectez l'instrument à l'entrée correspondante. Cet instrument est alors « en 1 ». Vous pouvez donc avoir la guitare en 1, le synthé en 2, la basse en 3, la voix en 4... ^[4]

• Ne branchez pas un instrument avec un câble jack sur une piste où vous connectez la voix en XLR.
• Les entrées XLR peuvent aussi être employées pour des instruments. Il vous suffit d'acheter les bons câbles.

Connectez votre table aux hautparleurs. Si vous avez des hautparleurs amplifiés, vous connectez les sorties (main output) directement. Si les enceintes ne sont pas amplifiées, il faut passer par un amplificateur de puissance, à moins que la table soit amplifiée ! La sortie est généralement au format de câble XLR ou jack 6,35. Sur des tables économiques, cela peut être au format RCA. De nombreuses tables sont aujourd'hui numériques et peuvent se connecter directement à l'ordinateur par USB. Si vous utilisez une interface audio, employez des câbles TRS. « R » veut dire right (droite) et « L » veut dire left (gauche). Connectez bien la sortie gauche à l'entrée gauche ou au hautparleur de gauche et la sortie droite au hautparleur de droite ^[5] .

• Vous pouvez vous procurer les câbles nécessaires sur internet ou dans un magasin de vente d'instruments de musique.
• L'utilisation d'une interface audio n'est pas nécessaire, mais elle peut réduire la latence (le décalage) lors d'enregistrements que l'on veut synchroniser avec des pistes déjà enregistrées sur un logiciel comme Studio One, Audacity, GarageBand... Elle peut aussi éviter d'avoir à utiliser des adaptateurs pour les câbles. Si vous jouez, vous allez vers les hautparleurs, donc pas besoin d'interface audio. Si vous enregistrez sur un ordinateur, vous pouvez passer par une interface ou vous connecter sur l'entrée de votre (bonne) carte son, mais avec une interface audio, la table est généralement inutile, l'interface peut avoir jusqu'à 32 canaux et le mix se fait à partir du logiciel.

Connectez un casque. Ici, rien de complexe, il y a toujours (ou presque) une entrée casque sur une console. La prise est généralement au format jack 6,35. Un casque peut vous permettre de travailler à 2 h du matin sans rendre vos voisins verts de rage, il peut aussi permettre d'entendre plus clairement certains détails ^[6] .

• L'utilisation d'un casque est facultative, c'est vous qui voyez...

Allumez la console. Le bouton de marche arrêt est généralement situé à l'arrière de la table, mais il peut dans certains cas se trouver sur le dessus, en haut à droite. Avant d'allumer, vérifiez à nouveau que le volume général est bien à 0, vous ne voulez pas faire exploser vos HP... Sur certaines tables, un témoin lumineux vert se mettra alors à briller joyeusement, indiquant qu'elle est sous tension ^[7] .

• Sur certaines tables de mixage, il y a une « alimentation fantôme » qui permet d'alimenter les micros qui ont besoin d'électricité, comme les micros électrostatiques ^[8] . Si c'est le cas de votre microphone, allumez l'alimentation fantôme maintenant ^[9] .