Comment vérifier la pression de ses pneus

Coécrit par Mike Parra

Une mauvaise pression de vos pneus (trop forte ou trop faible) peut entrainer une surconsommation de carburant, une usure inégale des pneus, voire l'éclatement d'un pneu. Pour empêcher cela, il est important de veiller à la bonne pression de vos pneumatiques, laquelle doit être vérifiée tous les mois pour en tirer le meilleur parti.

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Vérifier la pression des pneus

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Regardez la pressions recommandée dans le manuel du constructeur. Vous pouvez aussi vérifier à l'intérieur de la porte, côté conducteur, pour voir quelle est la pression standard de gonflage conseillée pour des pneus à froid. Ce nombre est la pression minimale du pneu recommandée par le fabricant ou le constructeur. Ci-dessous, vous verrez dans quelles circonstances on peut être amené à dépasser ces limites.
- Pour les berlines, les fourgonnettes ou même les petits pickups, les constructeurs recommandent en général des pressions situées entre 1,80 et 2,20 bars, pouvant aller jusqu'à 2,75 bars.
- Pour des véhicules plus lourds (camions, gros pickups…), on a des pressions aux alentours de 3 bars.
- Sur certaines voitures, la pression des pneus avant peut être différente de celle des pneus arrière.
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Dévissez le capuchon de la valve du pneu. La valve est une petite extension flexible (2-3 cm de long) qui sort de la jante. C'est salissant !
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Enfoncez la jauge de pression sur la valve et lisez la pression ainsi obtenue. S'il y a un petit sifflement, c'est que la jauge n'est pas assez enfoncée et vous donnera une fausse lecture. Il est peut-être nécessaire de modifier l'angle de la jauge.
- Avec un manomètre numérique, il est possible que vous ayez à appuyer sur un bouton pour lire la pression. Sur un manomètre mécanique, la lecture est instantanée.
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Remettez le capuchon sur la valve. Ce n'est pas lui qui retient l'air à l'intérieur du pneu, mais il empêche la saleté et l'humidité du mécanisme d'entrer dans la valve qui, elle, retient l'air. Avant de le revisser, mettez un peu de salive pour assurer l'étanchéité.
- Pour que la pression soit correcte, vous devez obtenir sur le manomètre un chiffre identique à celui qui est donné dans le manuel d'utilisation. Si ce n'est pas le cas, réglez la pression des 4 pneus pour obtenir le bon résultat.
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Partie 2

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Quelques considérations sur le rapport pression-performance

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Les pressions recommandées par les constructeurs sont des pressions pour une utilisation standard (un peu de ville, un peu d'autoroute…). Elles ne signifient nullement que vous tirerez le maximum de votre véhicule, vous serez seulement (et c'est le principal !) en sécurité sur tous types de routes, de conditions et de conduites. Certains conducteurs avertis augmentent la pression de leurs pneus afin d'avoir de meilleures performances. Pour le conducteur moyen, plus de pression dans les pneus se traduit par un véhicule plus « tapecul », on sent toutes les inégalités de la route.
- Ne gonflez jamais trop vos pneumatiques, car vous perdrez de l'adhérence et vos distances de freinage augmenteront, surtout si vos 4 pneus n'ont pas la même pression.
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Battons en brèche le mythe de la pression maximale donnée par les fabricants. Il est une légende qui veut que, si on dépasse la pression recommandée, on s'expose à l'explosion du pneu ou à je ne sais quel dysfonctionnement de la voiture. La pression maximale recommandée est simplement la pression des pneus à plein chargement ^{[1]
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Source de recherche}.
- Sachez cependant que si vous surgonflez vos pneus, vous pourriez être confronté à quelques problèmes si, par exemple, vous prenez un beau nid-de-poule à très grande vitesse.
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Si vous devez charger votre voiture, augmentez la pression. Si vous devez faire une longue route et chargez beaucoup votre véhicule ou si vous attachez une remorque, songez à surgonfler vos pneus arrière de 0,3 bar. Le lendemain de ce parcours, vérifiez la pression et remettez-la aux normes.
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Vérifiez la pression quand il fait froid. Le froid réduit la pression de l'air dans les pneus, la chaleur l'augmente. Il est donc important de vérifier la pression des pneus à chaque changement de saison.
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Ne jugez pas la pression d'un pneu à vue d'œil ! Si parfois, on voit qu'effectivement le pneu est sous-gonflé, on a beaucoup de mal à voir la différence entre un pneu gonflé à 2 bars et un à 1,5 bar. Ne vous fiez pas non plus à la forme des flancs, par exemple. Parfois, sur des pneus radiaux, on a des flancs qui semblent sous-gonflés, mais il n'en est rien, ils sont conçus ainsi. Ne les gonflez pas trop !

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Conseils

On ne doit pas estimer la pression d'un pneu à vue d'œil, surtout les pneus radiaux. Utilisez toujours un testeur de pression.
En gonflant convenablement vos pneus, vous ferez des économies de carburant et vous aurez une conduite plus ferme et plus sure. Cependant, ne dépassez pas la pression maximale indiquée sur le flanc du pneu. Testez la voiture pour voir si vous avez de bonnes sensations de conduite.
La pression standard figurant sur le flanc du pneu est donnée comme la pression maximale, à froid, avec la charge maximale autorisée pour le véhicule.
Augmentez la pression de vos pneus si vous devez charger la voiture ou si vous devez conduire longtemps sur autoroute.
Les rayons du soleil réchauffent les pneus, même si vous n'avez pas roulé. Et le soleil ne brille pas que d'un seul côté !
Si vous devez conduire pour aller à la station de gonflage, notez la pression avant de partir. Là, il faut surgonfler, en général de 0,20 bar. Par exemple, si vous voulez gonfler vos pneus à 2,40 bars et qu'à froid, ils sont à 2 bars. Les pneus sont donc sous-gonflés de 0,40 bar. Donc, une fois à la station, vous rajoutez la pression manquante et vous lisez maintenant 2,40 bars. C'est insuffisant, car vous avez roulé : il faut donc monter à 2,60 bars. À froid, cela équivaudra à 2,40 bars.
Si votre véhicule est très chargé ou si vous roulez vite (à plus de 130 km/h), augmentez légèrement la pression de vos pneumatiques.

Avertissements

Un pneu surgonflé (pression supérieure à la pression recommandée) amène une conduite plus dure et vous risquez d'avoir des ennuis en cas de nids-de-poule ou de chocs avec des objets qui traineraient sur la route.
Méfiez-vous des manomètres des stations de gonflage. Les tuyaux et embouts ont pu être maltraités (chocs contre le béton, enroulements serrés, etc.) et peuvent ne pas être bien étalonnés. Il est préférable de gonfler votre pneu au-dessus de la pression recommandée, en utilisant le manomètre de la pompe, mais une fois l'opération de gonflage terminée, vérifiez vos pneus à l'aide de votre propre manomètre.
Un pneu sous-gonflé fait plus travailler les flancs des pneus, ce qui augmente les distances de freinage, augmente la consommation de carburant et réduit la durée de vie des pneus. Dans de rares cas, le pneu peut éclater sous l'effet d'une chaleur excessive et vous pouvez même déjanter en cas de manœuvre pour redresser votre véhicule.

Éléments nécessaires

Un testeur de pression de pneus de bonne qualité. N'utilisez pas ces crayons-manomètres qui sont souvent des gadgets. Comme vous l'utiliserez souvent, autant vous doter d'un manomètre professionnel.
Un compresseur ou une pompe avec l'embout de gonflage adapté (il y en a deux types : Presta ou Schrader - Schrader est le type le plus utilisé : c'est celui que nous avons pris comme exemple dans cet article)