أندرو جونسون

رأى جونسون أنّ الترشح للكونغرس هو الخطوة التالية في حياته السياسية بعد أن خدم في مجلسي الهيئة التشريعية بالولاية. شارك في عدد من المناورات السياسية لاكتساب دعم الديمقراطيين، بما في ذلك إقالة مدير مكتب البريد في غرينفيل، وهزم محامي جونزبورو جون أيكن بأغلبية 5495 صوتًا مقابل 4892. انضم في واشنطن إلى أغلبية ديمقراطية جديدة في مجلس النواب. دافع جونسون عن مصالح الفقراء، وحافظ على موقفه المناهض للإبطالية، وتحدث فقط عن الإنفاق المحدود من قبل الحكومة وعارض تعريفات حماية المنتجات الوطنية. انتخب زميله في ولاية تينيسي الديموقراطي جيمس بولك رئيسًا في عام 1844، وقام جونسون بحملة له، إلا أن علاقة الرجلين كانت متوترة، ورفض الرئيس بولك بعض اقتراحات جونسون.

اعتقد جونسون (مثل الكثير من الديمقراطيين الجنوبيين) أنَّ الدستور يحمي الملكية الخاصة بما في ذلك العبيد، لذا يحظر على الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات إلغاء العبودية. فاز بولاية ثانية في عام 1845 ضد ويليام براونلو، إذ قدم نفسه مدافعًا عن الفقراء ضد الطبقة الأرستقراطية. أيّد في فترة ولايته الثانية قرار إدارة بولك لخوض الحرب المكسيكية، التي اعتبرها بعض الشماليين محاولةً لكسب الأراضي لتوسيع العبودية غربًا، وعارض شرط ويلموت بحظر العبودية في أي منطقة يُحصَل عليها من المكسيك. قدم للمرة الأولى مشروع قانون المزارع لمنح 160 فدانًا (65 هكتار) للأشخاص الراغبين في تسوية الأرض والحصول على سند ملكية لها. كانت هذه المسألة مهمة بشكل خاص لجونسون بسبب بداياته المتواضعة.

انقسم الديمقراطيون حول مسألة العبودية في الانتخابات الرئاسية لعام 1848، شكّل مناصرو إلغاء العبودية حزب الأرض الحرة، ودعموا الرئيس السابق فان بورين بصفته مرشحًا لهم. دعم جونسون المرشح الديمقراطي السناتور السابق عن ولاية ميشيغان لويس كاس. وانتصر المرشح اليميني زكاري تايلور بسهولة بسبب انشقاق الحزب. بقيت علاقة جونسون مع بولك ضعيفة.

فكر جونسون في التقاعد من السياسة بعد أن قرر عدم الترشح للانتخابات، لكنه سرعان ما غير رأيه. بدأ أصدقاؤه السياسيون في المناورة لترشيحه لمنصب الحاكم. اختاره المؤتمر الديمقراطي بالإجماع، رغم أنّ بعض أعضاء الحزب لم يكونوا سعداء باختياره. فاز اليمين في آخر عمليتي انتخاب لاختيار حاكمين، وكان يسيطر على المجلس التشريعي. رشح ذلك الحزب هنري، ما جعل تفويضه في المقاطعة الأولى مسألة محسومة. أوقِفت المناقشات بين الرجلين قبل أسبوعين من انتخابات أغسطس عام 1853 بسبب مرض أحد أفراد عائلة هنري. فاز جونسون في الانتخابات بأغلبية 63413 صوتًا مقابل 61163 صوتًا لخصمه، حصل على بعض الأصوات لصالحه مقابل وعده بدعم السياسي اليميني ناثانيل تايلور لنيل مقعده القديم في الكونغرس.

لم يملك حاكم ولاية تينيسي سوى القليل من الصلاحيات: تمكن جونسون من اقتراح تشريعات، ولكن لم يستطع استخدام حق النقض ضد أي تشريع، وأجريت معظم التعيينات من قبل المجلس التشريعي الذي سيطر عليه اليمينيون. ومع ذلك كان المكتب منبراً قويًا سمح له بالتعبير عن نفسه وآرائه السياسية. نجح في الحصول على التعيينات التي يريدها في مقابل تأييده للسياسي اليميني جون بيل ليحصل على أحد مقاعد مجلس الشيوخ بالولايات المتحدة الأمريكية. دعا جونسون في أول خطاب له لتبسيط النظام القضائي للدولة، وإلغاء بنك تينيسي، وإنشاء وكالة مؤسسة الأوزان والمقاييس، وأُقرّ القانون الأخير. انتقد جونسون نظام مدارس تينيسي واقترح زيادة التمويل عن طريق الضرائب سواء على مستوى الولاية أو لكل مقاطعة على حدة، أقرّ القانون كمزيج من الاثنين. شملت الإصلاحات التي أجريت خلال ولاية جونسون بصفته حاكمًا تأسيس مكتبة الدولة العامة (مبدأ إتاحة الكتب للجميع) وأول نظام مدرسي حكومي، وبدء معارض حكومية منتظمة لمساعدة الحرفيين والمزارعين.

على الرغم من أن شعبية حزب اليمين كانت في انخفاض على المستوى الوطني، بقي قويًا في ولاية تينيسي، وكانت توقعات شعبية الديمقراطيين هناك في عام 1855 ضعيفة. وافق جونسون على الترشح للانتخابات؛ بسبب شعوره بأن إعادة انتخابه حاكمًا كانت ضرورية لمنحه فرصة لتولي المناصب العليا التي سعى إليها. تلا ذلك سلسلة تكونت من أكثر من اثني عشر نقاشًا. كانت القضايا المطروحة في الحملة هي العبودية وحظر المشروبات الكحولية والمواقف النازية لحزب (لا أدري). فضّل جونسون موضوع العبودية وعارض بقية المواضيع. كان جينتري غامضًا حول موضوع الكحول، واكتسب دعمه من حزب لا أدري، وهي مجموعة وصفها جونسون بالمجتمع السري. تفوق جونسون بشكل غير متوقع، لكن بهامش أقل من عام 1853.

أمل جونسون بترشيح اسمه مع اقتراب الانتخابات الرئاسية عام 1856، وصفته بعض مقاطعات تينيسي بـ(الابن المفضل). جعله موقفه المتمثل في أن العبودية تخدم مصالح الاتحاد في بعض المجالات مرشحًا عمليًا لمنصب الرئيس. لكنه لم يكن منافسًا رئيسًا، سحب ترشيحه لمصلحة عضو مجلس الشيوخ السابق عن ولاية بنسلفانيا جيمس بيوكانان. وعلى الرغم من أنه لم يكن معجبًا به، قام جونسون بحملة لدعم بيوكانان وزميله في الانتخابات جون بريكنريدج الذي فاز في النهاية.

قرر جونسون عدم الترشح حاكمًا لولاية ثالثة، مع تركيزه على انتخابه لمجلس الشيوخ الأمريكي. خرج القطار الذي ركبه في عام 1857 أثناء عودته من واشنطن عن القضبان، ما تسبب في إصابته بأضرار جسيمة في ذراعه اليمنى.

وفقًا لكاستل: «يميل المؤرخون (لرئاسة جونسون) إلى التركيز على استبعاد كل شيء آخر تقريبًا على دوره في هذا الحدث العملاق (إعادة الإعمار)»[14] خلال آثار القرن التاسع عشر، كانت هناك تقييمات تاريخية قليلة لجونسون ورئاسته. جاء في وصفه في مذاكرات الشماليين الذين تعاملوا معه، مثل نائب الرئيس السابق هنري ويلسون والسيناتور جايمس ج. بلاين، أنه كان ريفيًا متعنتًا حاول أن يميز الجنوب في إعادة البناء لكن الكونغرس أحبطه. وفقًا لهوارد ك. بيلي في مقاله الصحفي بخصوص كتابة التاريخ عن إعادة البناء «اهتم الرجال في عقود ما بعد الحرب بتبرير مواقفهم الخاصة أكثر من بحثهم الدؤوب عن الحقيقة. ولهذا قدم رجل الكونغرس والمؤرخ القادم من ألاباما هيلاري هيربيرت ومؤيدوه اتهامًا جنوبيًا للسياسة الشمالية. وتاريخ هنري ويلسون كان مختصرًا عن الشمال.[15]

شهد مطلع القرن العشرين أول تقييمات تاريخية ذات أهمية لجونسون. فكانت هذه الموجة بقيادة المؤرخ الحاصل على جائزة بولتزر جايمس فورد روديس الذي كتب عن الرئيس السابق:[16]

«تصرف جونسون بما يتفق مع طبيعته. كان لديه القوة الفكرية لكنها كانت تعمل في روتين عملي. ولأنه كان متعنتًا أكثر من كونه حازمًا، بدا له بلا شك أن اتباع الشورى وتقديم التنازلات من مظاهر الضعف. في كل الأحداث التي حدثت بعد رسالته في ديسمبر إلى حق النقض (الفيتو) لمشروع قانون الحقوق المدنية، لم يأت أبدًا إلى الكونغرس. طلب منه أعضاء مجلس الشيوخ والممثلون المعتدلون (الذين كانوا يمثلون أغلبية حزب الاتحاد) أن يقوم بتسوية بسيطة فحسب. كانت أفعالهم توسلًا فعليًا كي يتحد معهم لحفظ الكونغرس والبلد من سياسة الراديكاليين. منع شجاره مع الكونغرس دخول أعضاء جدد في حزب الاتحاد بشروط سخية من أعضاء الكونفدرالية المحدثين. أعماه اعتزازه برأيه ورغبته في الانتصار عن رؤية الخير الحقيقي الموجود في الجنوب والدولة بأكملها».[15]

أرجع روديس أخطاء جونسون إلى ضعفه الشخصي ولامه على مشاكل الجنوب بعد الحرب. اتفق مع روديس مؤرخون آخرون في مطلع القرن العشرين مثل جون بورجس ووودرو ويلسون (الذي أصبح رئيسًا هو نفسه لاحقًا) وويليم دانينج وكل الجنوبيين، معتقدين أن جونسون رجل معيب ولا يملك الكفاءة السياسية، لكنهم توصلوا إلى أنه حاول تنفيذ خطط لينكون الخاصة بالجنوب بحسن نية. يقترح الكاتب والصحفي جاي تولسون أن ويلسون «صور إعادة البناء كبرنامج انتقامي يستهدف الجنوبيين حتى التائبين منهم بينما يفيد الانتهازيين الشماليين، الذين يُطلق عليهم المتدخلين في السياسة، بالإضافة إلى الجنوبيين البيض الساخرين، أو المشاغبين، الذين أفسدوا محاولات التحالف مع السود لمنافع سياسية.[17]

حتى كما كتب روديس ومدرسته، كانت هناك مجموعة أخرى من المؤرخين الذين شرعوا في رد الاعتبار لجونسون بالكامل، مستخدمين لأول مرة مصادر أولية مثل أوراقه التي قدمتها ابنته مارثا قبل وفاتها في عام 1901، ومذكرات سكريتير أسطول جونسون، غيديون ويليز، التي نشرت أول مرة عام 1911. قدمته المجلدات اللاحقة مثل الذي كتبه دايفد ميلر دويت، عزل الرئيس أندرو جونسون ومحاكمته، بصورة أكثر إيجابية من أولئك الذين سعوا إلى إقصائه. في كتاب جايمس شولر لعام 1913، تاريخ فترة إعادة البناء، اتهم الكاتبُ روديس بأنه كان غير عادل تمامًا مع جونسون، رغم اتفاقه مع أن الرئيس السابق قد خلق الكثير من مشاكله بيده من خلال تحركاته السياسية غير الملائمة. كان لهذه الأعمال تأثير بالرغم من أن المؤرخين استمروا في عرض جونسون بأنه ارتكب أخطاء فادحة أفسدت فترة رئاسته، رأوا سياسات إعادة البناء خاصته صحيحة بالأساس.[18]

• أندرو جونسون على موقع Encyclopædia Britannica Online (الإنجليزية)
• أندرو جونسون على موقع NNDB people (الإنجليزية)

• Castel, Albert E. (2002)، "Andrew Johnson"، في Graff, Henry (المحرر)، The Presidents: A Reference History (ط. 7th)، ص. 225–239، ISBN 0-684-80551-0.

• بوابة القرن 19
• بوابة الولايات المتحدة
• بوابة أعلام
• بوابة السياسة