دان كويل

اختار جورج بوش الأب كويل نائبًا له في حملة الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1988، خلال المؤتمر الجمهوري في نيو أورليانز، لويزيانا، الذي انعقد في 16 أغسطس 1988. أصبح الاختيار مثيرًا للجدل بشكل فوري.[10] أشاد الرئيس السابق رونالد ريغان بـ«طاقة وحماس» كويل التي يتمتع بها. برزت ثلاثة أسئلة في التغطية الصحفية للمؤتمر بشأن «مشكلات كويل الثلاث».[11] تضمنت الأسئلة خدمته العسكرية، ورحلة جولف إلى فلوريدا مع بولا باركنسون، وما إذا كان مؤهلًا بشكل كافٍ ليكون نائب رئيس. بدا كويل في بعض الأحيان متوترًا وفي أحيان أخرى كان مترددًا أو مراوغًا عند محاولته الإجابة على الأسئلة.[12] ألقى ممثلو المؤتمر اللوم بشكل عام على التليفزيون والصحافة لتركيزهم على مشاكل كويل، في حين قال فريق عمل بوش إنهم يعتقدون أن كويل أساء الإجابة على الأسئلة المتعلقة بسجله العسكري، تاركًا الأسئلة عالقة. وعلى الرغم من أن بوش كان متأخرًا بحوالي 15 نقطة في استطلاعات الرأي العام التي أجريت قبل المؤتمر، لكن بطاقة بوش وكويل احتلت مركز الصدارة، وهو الأمر الذي لم يتراجع طوال بقية الحملة.[13]

ناقش كويل المرشح الديمقراطي لويد بنتسن، خلال مناظرة نائب الرئيس في أكتوبر 1988. وعندما كانت يتطرق موضوع المناظرة إلى خبرة كويل المحدودة نسبيًا في الحياة العامة، فإنه كان يقارن فترة خدمته في الكونغرس (12 سنة) مع فترة خدمة الرئيس الراحل جون إف. كيندي (14 سنة)، إذ كان لكيندي خبرة أقل من منافسيه خلال الترشح الرئاسي عام 1960. كانت مقارنة واقعية على الرغم أن مستشارو كويل حذروا مسبقًا من إمكانية استخدامها ضده. وأصبح رد بنتسن -«سيناتور، أنت لست جاك كيندي»- جزءًا من المعجم السياسي فيما بعد. كانت إستراتيجية كويل خلال المناظرة، هي انتقاد دوكاكيس بسبب ليبراليته المفرطة.[14]