دولار أمريكي

يقضي القسم الثامن من المادة الأولى من دستور الولايات المتحدة، بمنح الكونغرس سلطة «صك العملة».[8] القوانين التنفيذية لهذه السلطة مقننة اليوم في العنوان 31 من الكود الأمريكي تحت القسم 5112، وهو يصف الأنواع التي يجب إصدار الدولار الأمريكي بها.[9] هذان النوعان كلاهما يعتبر «عملة قانونية» في تسديد الديون.[9] دولار ساكاجاويا مثال عن دولار مزيج النحاس، خلافًا للعقاب الفضي الأمريكي، وهو من الفضة الخالصة. ويُعطي القسم 5112 أيضًا الحق بصك وإصدار عملات أخرى، تتراوح قيمتها بين سنت واحد ومئة دولار.[9] هذه العملات الأخرى كلها موصوفة في عملات الدولار الأمريكي.

تقضي المادة الأولى، القسم التاسع منها، من الدستور «بإيجاب إصدار تصريح وحساب لفواتير ومصاريف كل المال العام، ونشر هذا التصريح بين حين إلى أخرى»،[10] وهو ما فصله القسم 331 من العنوان 31 في الكود الأمريكي.[11] يعبَّر عن مقادير المال التي تصدر في «التصريحات» بالدولار الأمريكي، لذا يمكن وصف الدولار الأمريكي بأنه واحدة القياس في الولايات المتحدة.[12] «الدولار» واحدة من أول الكلمات في القسم 9، ويشير في هذا السياق إلى الدولار الإسباني المجلّى، وهو عملة تساوي ثمانية ريالات إسبانية.

في عام 1792، أمرّ الكونغرس الأمريكي قانون الصك، وفيه القسم التاسع الذي منحه حق إنتاج عملات متنوعة، منها: [13]^:248

دولارات أو وحدات— كلٌّ منها له قيمة دولار إسباني مجلى مثل الشائع الآن، على أن يحوي 371 حبة وأربعة أجزاء من ستة عشر من الحبة من الفضة الخالصة، أو أربعمئة حبة من الفضة المعيارية.

يجعل القسم 20 من القانون الدولار الأمريكي وحدة العملة في الولايات المتحدة:[13]^:250–1

يجب أن يعبر عن مال الحسابات في الولايات المتحدة بالدولارات أو الوحدات، وتُلزَم كل الحسابات في المناصب العامة وكل المحاكمات في محاكم الولايات المتحدة بموافقة هذا التشريع.

خلافًا للدولار الإسباني المجلى، وصف قانون الصك والكونغرس القاري نظامًا عشريًّا لوحدة الدولار، كالتالي:[14][15] المِلّ وهو جزء من ألف جزء من الدولار، السنت وهو جزء من مئة جزء من الدولار، والدايم، وهو عُشر الدولار، والإيغل وهو عشرة دولارات. الأهمية الحالية لهذه الوحدات:

• السنت (¢)، وحده هو المستعمل في القسمة اليومية للدولار.
• الدايم، نادرًا ما يستعمل اسمًا لعملة قيمتها 10 سنتات.
• المِلّ (₥) غير معروف تقريبًا، ولكنه كان مستعملًا قبل أواسط القرن العشرين في ضرائب المبيعات وفي أسعار البنزين، عادةً بهيئة XX.XX9 (مثلًا 3.559، وتشيع كتابتها هكذا: 3.59+9⁄10).[16][17]
• الإيغل كذلك مجهول عمومًا عند العامّة.[17] استُعمل هذا المصطلح في قانون الصك ليساوي 10 دولارات، ولكنه استعمل بعد ذلك لتسمية عملات الذهب.

البيسو أو الدولار الإسباني كان يُقسَم تاريخيًّا إلى ثمانية ريالات (تسمى بالعامية بتّات). تعلّم الأمريكيون أيضًا الحساب بوحدات غير عشرية هي 121/2 سنت قبل عام 1857 عندما كانت البتّات المكسيكية أشيَع من السنتات الأمريكية، وفي الحقيقة ظلّ هذا الأمر مستعملًا في سوق بورصة نيويورك حتى عام 2001.[18][19]

في عام 1854، اقترح وزير الخزانة جيمس غثري إنشاء عملات ذهبية بقيمة 100 دولار، و50 دولارًا، و25 دولارًا، على أن تسمّى يونيون (اتحاد)، ونصف يونيون، وربع يونيون، على الترتيب،[20] ويكون بذلك اليونيون يساوي 100 دولار. ولكن لم تضرب هذه العملات، ولم توجد إلا أنماط لأنصاف اليونيون.

في شكلها الدائر في السوق حاليًّا، كل القيم الأقل من الدولار أو المساوية له تسمّى عملات أمريكية، وكل القيم الأكبر منه أو المساوية له تسمى أوراق الاحتياطي الفدرالي، بإهمال هذه الحالات الخاصة:

• العملات الذهبية الصادرة للتداول في ثلاثينيات القرن العشرين، التي تصل قيمتها إلى $20 (وتسمّى دبل إيغل)
• السبائك أو الذهب التذكاري، وعملات الفضة والبلاتينيوم والبالاديوم التي قد تبلغ $100 وهي عملة قانونية (ولو أنها تبلغ أكثر بكثير إذا بيعت سبائك ذهب).
• العملة الورقية للحرب الأهلية التي قيمها أقل من دولار.

في القرن السادس عشر، صك الكونت هيرونيمس شلِك البوهيمي عملات سميت joachimstalers ، نسبة إلى Joachimstal، وهو الوادي الذي كانت تستخرج منه الفضة. واسم الوادي نفسه مسمّى على اسم القديس يهوياقيم، أما كلمة ثال أو تال، فهي نسيبة للكلمة الإنجليزية dale ومعناها بالألمانية «وادي».[21] ثم اختُصرت joachimstaler إلى تالر بالألمانية، وهي كلمة وجدت طريقها إلى لغات كثيرة:[21] تولار (بالتشيكية والسلوفاكية)، دالر (بالدنماركية والسويدية)، دالار ودالر (بالنرويجية)، دالر أو دالدر (بالهولندية)، تالاري (بإثيوبيا)، تالير (بالمجرية)، تاليرو (بالإيطالية)، ودولار (بالإنجليزية).

منح التالر اسمه كذلك لعملات تُصكّ في أماكن أخرى ولها حجم ووزن مشابه. كانت عملة ليوندالر عملة هولندية منقوشًا عليها أسد. منذ القرن السابع عشر إلى أوائل القرن الثامن عشر، شاعت هذه العملة للتجارة الأجنبية مع جزر الهند الشرقية الهولندية، في مستعمرة هولندا الجديدة في أمريكا الشمالية (وهي اليوم في منطقة نيويورك الحضرية)، وفي المستعمرات الثلاث عشرة الأخرى لأنها كانت تحوي فضّة أقل من معظم العملات الكبيرة المتاحة.[22][23]

مع انقطاع دولار الأسد قبل عام 1690 وتحسين جودة العملات الإسبانية الأمريكية الصادرة من المكسيك منذ عشرينيات القرن الثامن عشر، أصبح البيسو الإسباني هو الذي يسميه المستعمرون الأمريكيون دولارًا. انتشر الدولار الإسباني، الشهور باسم «قطعة من ثمانية»، في المستعمرات الإسبانية في العالم الجديد وفي الفلبين.[24] في النهاية، أصبح الدولار اسم العملة الأمريكية الرسمية.