المسيحية في تونغا

صورة تصور مدرسة بروتستانية في تونغا، تعود إلى عام 1852.

قبل وصول البحارة والمبشرين الأوروبيين، كانت جزر سكان تونغا يمارسون معتقدات وأديان إحيائية.[3] وأعطيت المسؤولية للرعاية الروحية للمجتمعات الكاثوليكية في أوقيانوسيا من قبل الكنيسة الكاثوليكية إلى جمعية قلب يسوع ومريم الأقدس في عام 1825؛ ومع تشكيل الجزء الغربي من النيابة الرسولية وأعطي لجمعية القديسة مريم في عام 1836 الرعاية الروحية للمنطقة، وكان لتحول الملك جورج توبو الأول إلى الديانة المسيحية، والذي يعتبر المهندس السياسي لتونغا الحديثة، له تأثير كبير على الحياة الدينية للأمة البولينيزية. وأرسلت كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة أوائل المبشرين من المورمون إلى تونغا وهم بريجام سموت وألفا ج. بتلر، في يوليو من عام 1891. وعند وصولهم التقوا بالملك جورج توبو الأول، للحصول على إذنه للتبشير. واشترى سموت وبتلر ممتلكات وقاموا ببناء منزل للبعثة ومدرسة، واشتروا أيضًا قاربًا لتسهيل السفر بين الجزر. وبين عام 1891 وعام 1897، قام المبشرون بالدعوة وفتح المدارس في مجموعات مختلفة من الجزر بما في ذلك تونجاتابو، وهاباي، وفافاو.[4]^:434 وأُرسِلت الكنيسة المورمونية مبشرين إلى تونغا مرة أخرى في عام 1907 كجزء من بعثة ساموا. وبدأ المبشرون بالوعظ في تونغاتابو وهي الجزيرة الرئيسية في تونغا، في مارس من عام 1911. ونتيجة لنجاح هؤلاء المبشرين، تأسست بعثة تونغا في عام 1916.[4]^:434

وكان آخر ملوك توي تونغا من الكاثوليك. وهذا هو السبب في أن العاصمة السابقة للإمبراطورية التونغية هي كاثوليكية، وذلك على النقيض من المملكة المجاورة، والتي كانت في الغالب على مذهب الميثودية. وفي عام 1924 أرادت الملكة سلوت التوفو الثالثة جمع بين الكنيسة الرسمية في تونغا وهي كنيسة تونغا الحرة)، والتي أنشأها جدها الملك جورج توبو الأول، مع الكنيسة الميثودية والتي تحكمها الهيئة الميثودية في أستراليا. وتأسست كنيسة تونغا الحرة ويسليان ككنيسة ذات سيادة، في عملية لتعزيز سيادتها في الخارج عن طريق المعاهدات الثنائية مع الدول الغربية.

معبد تونغا المورموني.

في عام 1937 تم إنشاء النيابة الرسولية الكاثوليكية في جزر تونغا، وفي عام 1966 وأصبحت النيابة بمقام أبرشية تونغا. وأرسلت الكنيسة الكاثوليكية في جزر سليمان وفداً من الشباب الكاثوليكي لأول مرة في أيام الشبيبة الكاثوليكية العالمي عام 2008 عندما عُقد في مدينة سيدني الأسترالية.[5] لا يوجد دين رسمي للدولة في تونغا، ولكن في عام 2010 كان حوالي 98.9% من سكان المملكة من المسيحيين، وحوالي 65.9% من أتباع الكنائس البروتستانتية في حين أن حوالي 15.9% من أتباع الكنيسة الكاثوليكية، ويشكل أتباع الطوائف المسيحية الأخرى (خصوصًا كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة) 17.1% من السكان. أعلن الدستور أن يوم السبت يوم مقدس ويقيد القانون الأنشطة التجارية في يوم الأحد.[6][7] وكما هو الحال في بلدان أخرى، تدير الكنيسة الكاثوليكية شبكة من المؤسسات التعليمية والاجتماعية في تونغا.[8] وفي 4 يناير من عام 2015 أعلن البابا فرنسيس عن عزمه تعيين أسقف تونغا سوان باتيتا بايني في منصب كاردينال.[9]

مع اكتساب المورمونية الشعبية في المحيط الهادئ، أصبحت المدارس التي ترعاها الكنيسة أكثر شيوعًا. ومن عام 1952 إلى عام 1968، نمت عضوية كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخير في تونغا من أكثر من 3,000 عضو إلى أكثر من 12,000 عضو.[10] وتم إنشاء وحدة تنظيمية للتجمعات المورمونية المحلية المتعددة، في سبتمبر من عام 1968، مما سمح للقادة المحليين بقيادة الكنيسة. وبحلول عام 1970، تحول 19% من سكان تونغا إلى كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة.[4]^:449 وهي من أعلى النسب للمورمون في العالم.[10] وفقاً لتعداد السكان في تونغا لعام 2011، يقول حوالي 18,554 شخصًا أنهم مورمون، مما يجعل الكنيسة ثاني أكبر طائفة مسيحية في البلاد، وذلك بعد الكنيسة الميثودية،[11] حيث اعتبارًا من عام 2006 أنتمى أكثر من ثلث سكان تونغا إلى كنائس ذات تقليد ميثودي.[2] وتدير الكنيسة الميثودية حوالي 30% من مجمل المدارس في المملكة.[12] وتتأثر الحياة اليومية بشكل كبير بالتقاليد البولينيزية وخاصة بالإيمان المسيحي؛ على سبيل المثال، فإن جميع الأنشطة التجارية والترفيهية توقف من منتصف ليلة السبت حتى منتصف ليل الأحد وينص الدستور على أن يكون يوم السبت مقدساً إلى الأبد.