زراعة الكفاف

في هذا النوع من الزراعة، يتم إخلاء وتنظيف رقعة من أراضي الغابات من خلال مزيج من عمليتي القطع والحرق، ثم تتم زراعة المحاصيل. وبعد فترة تتراوح بين عامين وثلاثة أعوام تبدأ خصوبة التربة في التدهور، فيهجر المزارعون الأرض وينتقلون لإخلاء وتنظيف قطعة جديدة من الأرض في مكان آخر في الغابة وتستمر العملية. وفي الوقت الذي تُترك فيه الأرض لإراحتها، تنمو الغابات من جديد في المنطقة التي تم إخلاؤها وتنظيفها وتتم استعادة خصوبة التربة والكتلة الأحيائية. وبعد عقد أو أكثر، يمكن أن يعود المزارع إلى قطعة الأرض الأولى التي هجرها. ويكون هذا الشكل من أشكال الزراعة مستدامًا في المناطق ذات الكثافات السكانية المنخفضة، أما الكثافات السكانية المرتفعة فتتطلب عمليات إخلاء وتنظيف أكثر تكرارًا مما يحول دون استعادة خصوبة التربة ويفتح المجال لمزيد من غطاء الغابات النباتي ويشجع نمو الشجيرات الخفيضة على حساب الأشجار الكبيرة، الأمر الذي يتسبب في نهاية المطاف في إزالة الغابات والتعرية الشديدة.

وعلى الرغم من أن أسلوب «القطع والحرق» قد يصف طريقة لفتح أرض جديدة، عادةً ما يكون لدى المزارعين المعنيين حقول أصغر في نفس الوقت، وأحيانًا تكون مجرد حدائق، بالقرب من منازلهم، وفيها يمارسون أساليب «غير متنقلة» بشكل مكثف إلى أن يحدث نقص في الحقول التي يمكنهم فيها استخدام أسلوب «القطع والحرق» في إخلاء الأرض وتنظيفها و (من خلال الحرق) توفير الأسمدة (الرماد). وغالبًا ما تتلقى هذه الحدائق القريبة من المنازل بصورة منتظمة النفايات المنزلية وروث الدجاج والماعز المنزلية وأكوام من الأسمدة العضوية حيث يتم الإلقاء بالنفايات مبدئيًا للتخلص منها. ومع ذلك، يعرف هؤلاء المزارعون في أغلب الأحيان قيمة هذه الأسمدة العضوية ويضعونها في حقولهم الأصغر بصورة منتظمة. كما أنهم يقومون بري جزء من هذه الحقول إذا كانت قريبة من مصدر للمياه.

وفي بعض مناطق إفريقيا المدارية، على الأقل، قد تكون هذه الحقول الصغيرة هي الحقول التي تتم زراعة المحاصيل فيها على تربة مرفوعة. ولذلك فإن المزارعون الذين يمارسون زراعة «القطع والحرق» يكونون أكثر خبرة وحنكة مما يوحي به مصطلح مزارعو الكفاف بأسلوب «القطع والحرق».

في هذا النوع من الزراعة يهاجر الناس مع حيواناتهم من مكان إلى آخر بحثًا عن علف لماشيتهم. وهم بوجه عام يربون الماشية و/أو الأغنام و/أو الماعز و/أو الجمال و/أو الثيران للحصول على الألبان والجلود واللحوم والصوف. وينتشر أسلوب المعيشة هذا في أجزاء من آسيا الوسطى والغربية والهند وشرق وجنوب غرب إفريقيا وأوراسيا الشمالية. ومن بين الأمثلة على ذلك جماعات البوتيا والجوجارز المرتحلة الموجودة في جبال الهيمالايا.

يستغل المزارعون في البلدان شديدة الكثافة السكانية مثل الهند والصين ممتلكاتهم الصغيرة من الأراضي في إنتاج ما يكفي استهلاكهم، بينما يستخدمون القدر القليل المتبقي من الإنتاج في المقايضة مقابل سلع أخرى. ويحاول هؤلاء المزارعون تحقيق الحد الأقصى من إنتاجية المحاصيل من الأراضي المتاحة لهم من خلال تكثيف أساليب الزراعة، بما في ذلك تحضير حقول الأرز والتي يمكن استخدامها عامًا بعد عام. وفي الحالات الأكثر كثافة، قد يقيم المزارعون مصاطب على جوانب التلال المنحدرة لزراعة شتلات الأرز. وتوجد مثل هذه الحقول في المناطق المأهولة بالسكان في آسيا مثل الفلبين. كما يمكنهم تكثيف الزراعة من خلال استخدام الروث والري الصناعي وفضلات الحيوانات كـسماد.