ساعة (آلة)

لدى قدماء المصريين واليونان والرومان وفي بلاد الرافدين في زمن الحضارة البابلية عرفت الساعة الشمسية قبل الميلاد.

في سياق علم الحيل، برع العلم الإسلامي في العصور الوسطى في صنع «الساعات» (وسموها هكذا» التي تعمل بالماء والرمل والزئبق والشمع والأثقال المختلفة، والساعات الشمسية الدائرية، لغرض حساب الزمن والتقويم. ومن أنواعها «ساعة الرحلة» الشمسية النقالة، وساعات «الرخامة» الشمسية المنبِّهة التي تعلن الوقت بصوت رنان. كما صنعوا ساعة مائية تقذف على رأس كل ساعة بكرة معدنية في قدح، وتدور حول محور تظهر فيه رسوم كالنجوم، وفي منتصف الليل يمر فوقها هلال مضيء. ولعل أشهر ساعات المسلمين تلك التي أهداها هارون الرشيد لقارلة الفرنجي، وكانت نحاسية ذات رقاص. وساعة الجامع الأموي المضيئة ليلا، وساعة مرصد سر من رأى ذات الدمى.

وممن أبدعوا في الرقاص ابن يونس المصري وكمال الدين الموصلي.[1] إلا أن هذا الادعاء رده بعض الخبراء حديثا وفي الموضوع بحث مطول.^{[بحاجة لمصدر]}

في القرن التاسع عشر صنعت الساعة الكهربائية، ثم في القرن العشرين الكوارتز، ثم الساعة الذرية التي تحسب أدق ساعة صنعت حتى الآن. وانتشرت صناعة الساعات في العالم، ومن الساعات التي تميزت بالجودة الساعات السويسرية.