Cantón Gualaquiza

Se ubica al suroeste de la provincia de Morona Santiago. Sus coordenadas son 3°24′19″S 78°34′30″O. Se extiende a lo largo de 2.151,29 km² y representa el 8,94% del total de la superficie de Morona Santiago.

Su altitud media es de 850 metros sobre el nivel del mar.

El clima de Gualaquiza se subdivide en dos regiones bioclimáticas:

• Región Húmeda Subtropical. Se localiza desde altitudes superiores a los 600 m s. n. m. hasta 2000 m s. n. m. La temperatura promedio anual

oscila entre los 18 °C y 24 °C y la precipitación media anual varía entre los 1500 y 2000 mm de lluvia.

• Región Lluviosa Temperado. Se localiza desde altitudes que van de los 2000 m s. n. m. hasta los 3000 m s. n. m., la temperatura

promedio oscila entre los 12 °C y 18 °C y la precipitación media anual varía entre los 2000 y 3000 mm de lluvia.

En Gualaquiza, los veranos son cortos, calientes y mayormente nublados y los inviernos son cortos, cómodos y parcialmente nublados. Durante el transcurso del año, la temperatura generalmente varía de 17 °C a 29 °C y rara vez baja a menos de 15 °C o sube a más de 32 °C.[5] Por lo particular, el clima aquí es agradable y su temperatura no varía tanto.

Gualaquiza cuenta con las cuencas hidrográficas de los siguientes ríos:

• Río Zamora, que tiene como afluentes a los ríos Chuchumbletza, Bomboiza y Kalaglás.
• Río Bomboiza, principal afluente del Zamora, que es formado de la unión de los ríos Cuyes y Cuchipamba y tiene como afluentes a los ríos Gualaquiza y Kupiambritza.
• Río Chuchumbletza, que sirve de límite con la provincia de Zamora Chinchipe.
• Río Cenepa, al igual que el Coangos, nace de las estribaciones de la cordillera del Cóndor.

Gualaquiza cuenta con una diversidad de animales, algunos de ellos son: ardillas, pecarí tajacu (sajino, saíno), tapires, armadillos, gallo de la peña, carpinteros, pavas, palomas, cuyes, mariposas, boas y una infinidad de insectos.[6]

La flora es más reconocida, ya que cuenta con una gran variedad de especies y se pueden observar en la mayor parte de lugares del cantón. Las que se destacan son el guayacán, el yumbingue, matapalo, yallishpa y sota, helechos, bromelias y orquídeas, entre otras. Además, se puede apreciar plantas alimenticias, para uso medicinal y artesanal como el chontaduro silvestre, el killi, pambil, uva silvestre, uvilla, zapote silvestre, entre otras plantas/frutas.[6]

Fiesta de carnaval: esto se realiza en el mes de febrero o marzo, según el calendario de festividades del Ecuador. En Gualaquiza se celebra de diferentes maneras como: desfiles, donde participan personas de todos los lados del cantón y de otro lugares, elección de la Reina de Carnaval, danzas, bailes, comparsas, concursos, conciertos, entre otros eventos para todas las edades. Todo esto es planificado ya con una agenda de eventos, para atraer a turistas y que conozcan cada vez más lo que ofrece Gualaquiza y su gente.

Fiestas de cantonización: comienzan a finales del mes de julio y terminan el 16 de agosto con el desfile cívico. Estas fiestas son reconocidas por la variedad de programas y eventos que Gualaquiza realiza, hay programas para fomentar el deporte, la gastronomía, realizan viajes a los diferentes sitios turísticos, concursos de baile, danza, la cultura gualaquicense resalta en todos las festividades.

Fiestas parroquiales: las cuales son celebradas en pocos días y son eventos pequeños.

Iglesia Católica "María Auxiliadora" de Gualaquiza

Fiesta de la Virgen María Auxiliadora: celebrada el 24 de mayo, la gente se reúne a celebrar y rendir homenaje en la iglesia de Gualaquiza.

Artesanías realizadas por la gente Shuar en Gualaquiza

Entre los productores artesanales se pueden destacar aquellos que confeccionan la vestimenta, instrumentos de caza y adornos del pueblo Shuar como son: coronas, colgantes, brazaletes, collares, aretes, lanzas, flechas y cuchillos, utilizando como materia prima las plumas, pieles de tigre, culebras, semillas de árboles, huesos, chonta, etc. Aunque al principio estas artesanías eran utilizadas exclusivamente por la gente shuar, ahora la mayor parte de la población mestiza y shuar admiran estas artesanías y las utilizan en trajes, vestimenta casual.

Entre la comida y bebida representativa tenemos platos propiamente de la zona, originarias del pueblo shuar como:

-Ayampacos: pueden ser de pollo o pescado, con palmito o col y acompañado de plátano verde, yuca y ensalada.

-Ancas de rana: estas son fritas, apanada o al ajillo.

-Chontacuros: asadas o fritas, tiene diferentes presentaciones algunos lo comen como pincho/chuzo.

-Chicha de diferentes productos: esto es una bebida de cierto producto fermentado, la cual es compartida entre las personas en un evento familiar o social. Aunque en la etnia shuar esta bebida es típica y en la mayoría de comidas está presente. Entre las diferentes chichas tenemos: la chicha de caña, chicha chonta y chicha de yuca.

Otros platos típicos tenemos:

-Cuy asado: aunque esta comida es muy representativa en la Sierra, en Gualaquiza también forma parte de la gastronomía.

-Pancitos de dulce: estos son horneados en leña.

-Manjar: este es un dulce típico hecho en leña.