Élections législatives russes de 2021

Vladimir Poutine.

Le parti Russie unie du président Vladimir Poutine est majoritaire à la Douma, ayant remporté les élections de septembre 2016 avec 54,20 % des voix et 343 sièges sur 450. Poutine est lui-même réélu pour un quatrième mandat au premier tour de l'élection présidentielle de 2018.

Les élections législatives de 2021 devaient être les dernières à être organisées sous la présidence de Poutine. Le mandat de celui ci — élu notamment en 2012 et 2018 — devait en effet s'achever en 2024, la constitution limitant alors à deux le nombre de mandats présidentiels consécutifs. La population russe approuve cependant la remise à zéro du compteur des mandats de Vladimir Poutine lors du référendum de 2020, permettant à celui ci d'effectuer deux mandats supplémentaires.

La Russie est marquée depuis quelques années par une grogne sociale et une stagnation économique, en partie due aux sanctions économiques infligées au pays à la suite de l'annexion de la Crimée, tandis que la popularité du parti au pouvoir, Russie Unie, s'effondre à l'été 2018 du fait de l'adoption de la très impopulaire loi relevant l'âge de départ à la retraite[1]. Lors des élections infranationales de septembre 2019, un grand nombre de scrutins ont lieu en l'absence des principaux candidats de l'opposition, empêchés de se présenter par la Commission électorale[2]. En réaction, d'importantes manifestations pacifiques sont organisées au cours des deux mois précédant le scrutin pour réclamer des élections libres, notamment à Moscou où 50 000 personnes se réunissent le 10 août[3]. Le journaliste Ilya Azar (en), l'avocate Lioubov Sobol et le militant Nikolaï Liaskine, meneurs de la contestation, sont arrêtés et placés en détention préventive pour avoir participé à des « troubles massifs ». La police procède à près de 2 700 arrestations[1]. Le parti Russie unie remporte cependant les élections avec l'ensemble des gouverneurs élus et la majorité absolue dans tous les parlements, un résultat reproduit lors des élections infranationales de septembre 2020.

Palais de Poutine en 2010.

La réforme des retraites qui retarde de 5 ans l'âge de départ à la retraite est adoptée en septembre 2018 malgré sa très forte impopularité. C'est la première fois depuis 90 ans que le système des retraites est modifié. La réforme, qui provoque d'importantes manifestations et réunit à son encontre les signatures de plus de deux millions de personnes tentant en vain de déclencher sa mise à référendum, conduit à une chute rapide et durable de la popularité du parti Russie Unie. L'opposition au projet réunit notamment le Parti communiste, Russie juste et l'activiste Alexeï Navalny[4]^,[5]. Ce dernier se fait connaitre en janvier 2021 en révélant via le documentaire Un palais pour Poutine. L'Histoire du plus gros pot-de-vin l'existence du Palais de Poutine, un gigantesque et luxueux palais construit au bord de la mer Noire avec l'argent obtenu par la mise au pas des oligarques russes. Figure de l'opposition empoisonnée en août 2020, Navalny est rapidement arrêté et emprisonné à la suite de ces révélations, provoquant des manifestations de protestation[6].

Alexeï Navalny.

Manifestations de 2021.

En dépit de la popularité de Vladimir Poutine et du soutien de la plupart des médias, le parti présidentiel Russie unie apparait plus en difficulté que lors des élections législatives précédentes, étant notamment affaibli par la détérioration du niveau de vie dans le pays. Selon le Service fédéral des statistiques de l'État russe, la pauvreté concerne 19,1 millions de personnes au premier semestre 2021 (soit 13,1 % de la population), et pourrait encore augmenter dans les prochains mois. Sur les six derniers mois, l’inflation — qui atteint en août 8,5 % pour les produits alimentaires — conduit deux Russes sur cinq à se passer de produits de première nécessité faute de moyens, selon les sondages publiés par le Centre Levada. À la situation sociale s'ajoutent les réformes impopulaires telle celle de l’augmentation de l'âge de départ à la retraite, la corruption, la gestion de la crise sanitaire et les infrastructures vieillissantes[7].

Les principaux partis de l’opposition (Parti communiste, Russie juste, Iabloko) subissent le rejet de plusieurs dizaines d’inscriptions de leurs candidats, dont celle de Pavel Groudinine, arrivé deuxième lors de l’élection présidentielle de 2018[7]. L’essentiel de l’opposition subit des mois de répression[8].

Pendant la campagne électorale, la Russie subit une résurgence de la pandémie de Covid-19 avec un nombre de morts relativement élevé[9].

Le taux de vaccination reste également très faible : selon un sondage réalisé le 13 juillet, 31 % des Russes refusent catégoriquement de se faire vacciner et 26 % ne le feront que si c'est nécessaire dans le cadre de leur profession[10]. En termes de restrictions, un passe sanitaire est brièvement mis en place à Moscou et dans plusieurs régions quelques mois avant le scrutin[9]. Le Parti communiste s'y oppose et organise une manifestation rassemblant quelques centaines de personnes à Moscou[11]^,[10].

Les caméras de vidéo-surveillance présentes dans les bureaux de vote permettent d'observer de nombreuses fraudes : confiscation de bulletins d'opposition, listes électorales réécrites, vote multiple, électeurs fantômes, bourrage d'urnes par l'ajout de sacs de bulletins lors de l'ouverture des urnes pour le dépouillement. De nouvelles techniques de fraude apparaissent également lors de ce scrutin comme des urnes à double-fond ainsi que des sceaux amovibles sur les urnes. L’organisation de supervision électorale Golos — dont les moyens de repérage des fraudes ont été réduits — a recensé 4 950 violations d’ampleurs diverses, soit une hausse de 30 % par rapport aux élections législatives de 2016[23]^,[24].

Selon les observateurs cités par le quotidien Le Temps, hors bourrage d’urnes, les scores réels seraient plus proche de 35 % pour Russie Unie et de 30 % pour le Parti communiste[25].

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