Apocalypse, Hitler

La mini-série retraçant l'ascension d'Adolf Hitler et la naissance de l'idéologie nazie.

La mini-série est d'abord diffusée le 18 octobre sur la RTBF[4]. Lors de la diffusion de la première partie sur France 2 le 25 octobre 2011, la série a été suivie par 6,1 millions de personnes réalisant ainsi 22,3 % de part d'audience[5].

Comme pour le premier volet de la série Apocalypse, les avis divergent sur ce deuxième volet consacré à Hitler.

L’hebdomadaire Le Monde considère le projet comme ambitieux et le résultat intéressant en tant qu’il permet de faire découvrir aux grand public des images d’archives rares (jeunesse d’Hitler, Hitler au sein de l’infanterie pendant la Première Guerre Mondiale…)[6].

En revanche, le documentaire a fait l’objet de critiques importantes de la part d’historiens.

Tout en soulignant l'intérêt du documentaire pour ses images inédites, l'historien conservateur Édouard Husson lui fait trois reproches majeurs : « l'absurde insistance sur la possible ascendance juive de Hitler, une thèse bien éculée, et dont on se demande bien pourquoi les auteurs la réhabilitent », « la thèse historiquement fausse qu'il y aurait eu un danger communiste en Allemagne fin 1918 » et enfin « la quasi-absence des crises économiques dans l'énumération des facteurs qui amenèrent Hitler au pouvoir »[7].

L’historienne Julie Maeck considère que le film s’inscrit dans la lignée des documentaires sur Hitler mélangeant des images de propagandes du régime nazi et des archives amateurs dans une forme accrocheuse et sans recul historique. Elle le qualifie d’« historytainment » qui n’apporte rien à la compréhension du phénomène d’ascension du Führer[8].

L’historien des images André Gunthert abonde dans le même sens, considérant la série comme étant très éloignée des connaissances et des réflexions sur cet épisode historique. Allant plus loin, il critique la position d’objectivité clamée par les documentaristes, considérant que le choix des images, la colorisation, le recadrage et le montage représentent en soi une interprétation ; le problème principal étant celle d’une narration univoque se cachant derrière un matériel d’archives qui est supposé garantir l’authenticité du récit. Enfin, le récit manquerait son objectif pédagogique en réduisant Hitler à ses pathologies mentales et ses vociférations, passant outre, ou de manière très succincte, le rôle joué par la crise économique de 1929 [9].