Auguste de Saxe-Cobourg-Gotha (1867-1922)

Le 30 mai 1894, le prince Auguste épouse, à Vienne, l’archiduchesse Caroline de Toscane (1869-1945), fille du prince Charles Salvator de Toscane (1839-1892) et de son épouse la princesse Marie-Immaculée de Bourbon-Siciles (1844–1899). De leur mariage naissent huit enfants[5] :

• Auguste de Saxe-Cobourg-Gotha (Pola, 27 octobre 1895 – Gerasdorf 22 septembre 1909) ;
• Clémentine de Saxe-Cobourg-Gotha (Pola, 23 mars 1897 – Lausanne 7 janvier 1975) qui épouse, en 1925, Édouard de Heller (1877-1970), dont trois enfants ;
• Marie Caroline de Saxe-Cobourg-Gotha (Pola, 10 janvier 1899 – château de Hartheim 6 juin 1941). Handicapée mentale, elle est assassinée par les nazis au château de Hartheim ;
• Rainer de Saxe-Cobourg-Gotha (Pola, 4 mai 1900 – tué à Gyömrő, Hongrie, 25 mars 1945), épouse 1) en 1930 Johanna Károly de Károly-Paty (1906-1992), divorce en 1935, dont un fils, puis épouse 2) en 1940 Edith de Kózol (1913-1997) ;
• Philipp Josias de Saxe-Cobourg-Gotha (Château de Walterskirchen, Poysdorf, 18 août 1901 – palais Coburg, Vienne, 18 octobre 1985) qui épouse morganatiquement, en 1944, Sarah Aurelia Halasz (1914-1994). D’où un fils ;
• Theresa de Saxe-Cobourg-Gotha (Château de Walterskirchen, Poysdorf, 23 août 1902 – Villach 24 janvier 1990) qui épouse, en 1930, Lamoral von Taxis di Bordogna e Valnigra (1900-1966), dont quatre enfants. Leurs descendants portent le nom de Tasso de Saxe-Coburgo e Bragança ;
• Léopoldine de Saxe-Cobourg-Gotha (Gerasdorf, 13 mai 1905 – Hongrie 24 décembre 1978), célibataire ;
• Ernst de Saxe-Cobourg-Gotha (Gerasdorf, 25 février 1907 – Gröbming 9 juin 1978) qui épouse morganatiquement, en 1939, Irmgard Röll (1912-1976), sans postérité.

Informés de la funeste nouvelle de la mort de Léopoldine, les souverains brésiliens se rendent l’Europe. Un conseil de famille s’organise à Vienne. Il est décidé que les deux fils aînés de la défunte Léopoldine, Pierre et Auguste, rentreront au Brésil avec leurs grands-parents. Ils y seront élevés en tant qu’héritiers présomptifs de l'empereur Pedro II. Quant à leurs deux plus jeunes frères, ils demeureront en Europe, sous la responsabilité des Cobourg. Conduits par leur père, Pierre et Auguste débarquent au Brésil en mars 1872. Les deux enfants se trouvent à présent sous l’autorité de leurs grands-parents maternels, l'empereur Pierre II et l'impératrice Thérèse-Christine, et partagent le quotidien de la famille impériale au palais de São Cristóvão do Sul[4].

La princesse impériale Isabelle du Brésil n'ayant pas encore d'enfant, Auguste et son frère sont considérés comme les héritiers présomptifs de l'empire brésilien. En 1875, cependant, après de nombreux espoirs déçus, la princesse impériale met au monde un fils, le prince Pierre d'Orléans-Bragance. Dès lors, les jeunes Saxe-Cobourg perdent leur place privilégiée dans l'ordre de succession au trône brésilien, d'autant plus que la princesse impériale, consolidant les droits de sa descendance, donne naissance à deux autres fils : Louis en 1878 et Antoine en 1881[4].

Pourtant, malgré leur relégation dans l'ordre de succession au trône brésilien, Pierre et Auguste demeurent au Brésil. À la demande de l'empereur, Manuel Pacheco da Silva, médecin, est désigné comme précepteur des princes Pierre et Auguste. Il constate que ses élèves parlent mal le portugais et ne s'expriment qu'en allemand. En 1874, Pierre est inscrit au Colégio Pedro II[6]. En 1876, l’empereur Pedro II et son épouse effectuent un long périple en Europe d’une année et demie et laissent les aînés de leurs petits-fils au Brésil, les confiant à un précepteur. Il apparaît qu’au cours de cette période la princesse Isabelle, qui occupe la fonction de régente durant l’absence de son père, ne se soit pas grandement occupée de ses neveux[4]. Pierre et Auguste en auraient gardé une certaine forme de rancune. Très isolés, les deux princes ne peuvent compter sur le soutien de leur père, qui vit principalement en Europe et ne vient les visiter qu’une seule fois, au cours de l’été 1879. Cette situation engendre d’importantes conséquences sur le développement personnel des deux princes et sur leurs relations avec leur famille[4].

Moins doué pour les études que son aîné, Auguste décide d'embrasser une carrière militaire et intègre la marine brésilienne en décembre 1882. Diplômé en novembre 1885, il devient officier et passe la majeure partie de son temps en mer. Quand éclate un coup d'État républicain au Brésil, le 15 novembre 1889, le prince se trouve d'ailleurs à bord d'un navire de la marine, dans l'océan Indien. Il est alors abandonné par son équipage à Colombo, dans l'île de Ceylan, et met plusieurs semaines à regagner l'Europe, où sa famille a été exilée.

En 1891, Auguste obtient de l'empereur François-Joseph I^er d'Autriche l'autorisation de rejoindre la marine austro-hongroise. Trois ans plus tard, il épouse une princesse de la Maison de Habsbourg-Lorraine, ce qui le lie encore davantage à l'Autriche.

Dans les mêmes moments, le prince Pierre de Saxe-Cobourg-Gotha traverse une grave dépression, qui oblige sa famille à l'interner. Auguste devient donc, en quelque sorte, l'aîné de la branche brésilienne de la Maison de Saxe-Cobourg et c'est à ses enfants que passe officiellement l'héritage familial, en 1934.

• Michel Huberty et Alain Giraud, L'Allemagne dynastique : Hesse-Reuss-Saxe, t. I, Le Perreux-sur-Marne, Alain Giraud, 1976, 597 p..
• Nicolas Énache, La descendance de Marie-Thérèse de Habsburg, Paris, Éditions L'intermédiaire des chercheurs et curieux, 1999, 795 p. (ISBN 978-2-908003-04-8).
• Olivier Defrance, La Médicis des Cobourg : Clémentine d’Orléans, Bruxelles, Racine, 2007, 368 p. (ISBN 978-2-87386-486-6 et 2-87386-486-9).

• (pt) Mary Del Priore, O Principe Maldito : Traição e loucura na família imperial, Rio de Janeiro, Objetiva, 2007, 307 p. (ISBN 978-8-57302-867-6).
• (pt) Carlos Tasso de Saxe-Coburgo e Bragança, O Príncipe Marineheiro do Brasil : Dom Augusto e a herança de Dom Pedro II, Sao Paulo, Laerte Lucas Zanetti e André Assi Barreto, 2021, 235 p. (ISBN 978-6-599026-39-3).

• (en) Olivier Defrance, « These Princes who came from Brazil », Royalty Digest Quarterly, n^o 2,‎ 2012, p. 1-13 (ISSN 1653-5219).
• (en) Olivier Defrance, « Between Egypt and Europe - The curious fate of Clémentine of Saxe-Coburg and Gotha », Royalty Digest Quarterly, n^o 4,‎ 2013, p. 1-13 (ISSN 1653-5219).
• Olivier Defrance et Joseph van Loon, « Philipp Josias de Saxe-Cobourg et Gotha, un cousin méconnu de nos rois », Museum Dynasticum, vol. XXX, n^o 1,‎ 2018, p. 5-21 (ISSN 0777-0936, lire en ligne, consulté le 18 août 2022).
• (en) Olivier Defrance et Joseph van Loon, « The Last Kohary - The life of Philipp Josias of Saxe-Coburg and Gotha », Royalty Digest Quarterly, n^o 4,‎ 2017, p. 1-12 (ISSN 1653-5219).