Avèze (Gard)

Avèze se situe entre le causse de Blandas et le massif granitique de l'Aigoual. À 2 km du Vigan.

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

La commune se trouve au confluent de la Glèpe, du Coudoulous et de l'Arre.

Les routes départementales 48, 48A, 110, 170 et 999 parcourent le territoire communal. Celui-ci est également traversé par le Sentier de grande randonnée 6 (GR 6) qui constitue localement une variante du chemin de Saint-Guilhem-le-Désert.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat méditerranéen franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat méditerranéen » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les hivers sont doux et les étés chauds, avec un ensoleillement important et des vents violents fréquents[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré suivant[1].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[4] complétée par des études régionales[5] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Le Vigan », sur la commune du Vigan, mise en service en 1965[6] et qui se trouve à 2 km à vol d'oiseau[7]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 13,5 °C et la hauteur de précipitations de 1 405,8 mm pour la période 1981-2010[8]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Millau », sur la commune de Millau, dans le département de l'Aveyron, mise en service en 1964 et à 44 km[9], la température moyenne annuelle évolue de 10,7 °C pour la période 1971-2000[10], à 10,9 °C pour 1981-2010[11], puis à 11,3 °C pour 1991-2020[12].

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée[13]^,[14]. Dans ce cadre, la commune fait partie de l'aire d'adhésion du Parc national des Cévennes[Note 4]. Ce parc national, créé en 1967, est un territoire de moyenne montagne formé de cinq entités géographiques : le massif de l'Aigoual, le causse Méjean avec les gorges du Tarn et de la Jonte, le mont Lozère, les vallées cévenoles ainsi que le piémont cévenol[15].

La commune fait partie de la zone de transition des Cévennes, un territoire d'une superficie de 116 032 ha reconnu réserve de biosphère par l'UNESCO en 1985 pour la mosaïque de milieux naturels qui la composent et qui abritent une biodiversité exceptionnelle, avec 2 400 espèces animales, 2 300 espèces de plantes à fleurs et de fougères, auxquelles s’ajoutent d’innombrables mousses, lichens, champignons[16]^,[17].

Carte des ZNIEFF de type 2 localisées sur la commune.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Deux ZNIEFF de type 2[Note 5] sont recensées sur la commune[18] :

• le « causse de Blandas » (9 113 ha), couvrant 12 communes dont 11 dans le Gard et 1 dans l'Hérault[19] ;
• les « vallées amont de l'Hérault » (21 533 ha), couvrant 23 communes dont 22 dans le Gard et 1 dans l'Hérault[20].

Avèze est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6]^,[21]^,[I 1]^,[22]. Elle appartient à l'unité urbaine du Vigan, une agglomération intra-départementale regroupant 6 communes[I 2] et 7 102 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[I 3]^,[I 4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction du Vigan, dont elle est une commune du pôle principal[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 20 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[I 5]^,[I 6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (42,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (43,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (42,8 %), zones urbanisées (28,6 %), zones agricoles hétérogènes (28,6 %)[23].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Ancienne possession des bénédictins d'Aniane dès le VIII^e siècle, le village était une étape sur la route du causse. En 1258, le roi de France y fonde un prieuré.

En 1561, Claude de Vabres, seigneur d'Avèze introduit la Réforme à Avèze. En 1620, les villageois soutiennent massivement les troupes du duc de Rohan lors de sa révolte.

De 1630 à 1633, le village se retranche pour faire face à la peste qui sévit dans le Midi.

En 1703, une troupe de camisards tente d'incendier l'église mais ils sont repoussés par les habitants.

Le bourg prospère au XVIII^e siècle où de nombreuses demeures bourgeoises aux façades sobres et aux intérieurs raffinés sont bâties.

Le village est très prospère du fait de l'industrie textile, de l'agriculture. On y trouve également une carrière de pierres lithographiques.

Dans le hameau du Verdier est exploitée la source homonyme dont l'eau est commercialisée.

Le 1er juin 1843 sont inaugurés les thermes de Cauvalat qui attirent de nombreux curistes de la région pour la qualité de ses eaux sulfureuses. Cependant, les thermes ferment en 1900. À partir de 1915, ils sont transformés en hôpital militaire belge. Des soldats belges victimes d'asphyxie à l'ypérite ou atteints de tuberculose y vinrent en convalescence[24]. 33 soldats belges sont inhumés dans le carré militaire belge du cimetière communal d'Avèze. Certains se sont installés dans le village et les alentours.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[25]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[26].

En 2019, la commune comptait 1 075 habitants[Note 8], en diminution de 2,18 % par rapport à 2013 (Gard : +2,08 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

École maternelle et élémentaire communale.

La commune d'Avèze possède un stade polyvalent.

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 497 ménages fiscaux[Note 9], regroupant 1 036 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 740 €[I 7] (20 020 € dans le département[I 8]).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 640 personnes, parmi lesquelles on compte 72,8 % d'actifs (62,1 % ayant un emploi et 10,7 % de chômeurs) et 27,2 % d'inactifs[Note 10]^,[I 9]. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui du département, mais supérieur à celui de la France, alors qu'en 2008 il était supérieur à celui du département.

La commune fait partie du pôle principal de l'aire d'attraction du Vigan[Carte 2]^,[I 12]. Elle compte 286 emplois en 2018, contre 304 en 2013 et 323 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 402, soit un indicateur de concentration d'emploi de 71,2 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 51,2 %[I 13].

Sur ces 402 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 117 travaillent dans la commune, soit 29 % des habitants[I 14]. Pour se rendre au travail, 80,5 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 6,6 % les transports en commun, 7,6 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 5,3 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 15].

80 établissements[Note 11] sont implantés à Avèze au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département[Note 12]^,[I 16].

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 30 % du nombre total d'établissements de la commune (24 sur les 80 entreprises implantées à Avèze), contre 30 % au niveau départemental[I 17].

Les cinq entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d'affaires en 2020 sont[29] :

• Gernic, supermarchés (10 789 k€)
• Imprimerie Clement, autre imprimerie (labeur) (2 712 k€)
• Societe D'exploitation Des Etablissements Alain Manjarres, entretien et réparation d'autres véhicules automobiles (1 068 k€)
• Scol Art'rex, commerce de gros (commerce interentreprises) d'autres biens domestiques (406 k€)
• VAD Architecture, activités d'architecture (109 k€)

La commune est dans les Cévennes, une petite région agricole occupant l'ouest du département du Gard[30]. En 2020, l'orientation technico-économique de l'agriculture[Note 14] sur la commune est la polyculture et/ou le polyélevage[Carte 3]. Trois exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole de 2020[Note 15] (18 en 1988). La superficie agricole utilisée est de 7 ha[32]^,[Carte 4]^,[Carte 5].

Pour les amoureux de la langue d'oc Aveze est avant tout la patrie du poète cévenol Laurent Cabanis, du XVIII^e siècle.

Ce poète était excellent et très prolifique, ce qui explique que son œuvre n'est pas été rééditée en totalité d'autant plus qu'elle est écrite dans une orthographe très localiste qui complique la lecture pour certains.

Son poème le plus célèbre est "Lo Tempèsto", véritablement impressionnant !

En voici un gros extrait :

Obès-ti jomai bist per-dessus bostro tèsto

S’espondi lou montèl de lo negro tempèsto ?

Los nius embé los nius, l’uno l’autro detras,

Sèmbloun paisse din l’èr coumo un grand troupelas ;

L’escurisino nai jous lou soumbre ocotache,

Lou jour s’estobonis, lou cièl perd soun visache ;

Lou sòu deben escu : pu negro qu’un cremal,

Lo nuech renho pertout, en omount, en obal,

E lou grond montelas que so pato desplego

Ocato lo clortat jous soun vouelo de pego.

Ofrouso escurisino, alo de croupotas

Que courduro lou jour coumo dinc un petas.

Del found de so coverno, Eolo oubris lo trapo

Ò los boulzes des vents, e d’oquelo soupapo

S’escapo embé furìo e coumo s’èro bau

Lou terrible ventas que s’apèlo mistrau. 

Soun soufle estripo e tuo los nius omouncelados.

Coumo om bei sus lo mar los terriblos oundados

Qu’àu tantò lur escumo ò lo cimo de l’èr

E tantò bàu leca lous pèses de l’onfèr,

Om diriè lou troupèl d’innoumbrablos cabalos

Que si càbroun din l’èr en ausiguent los balos !

Lou tounerro ò soun tour aribo ol grand galop

En trainent oprès el so borrasso de fioc,

Barro de Lucifèr, ordent e biel bitume

Qu’ò grands cops de mortèl e dessus soun enclume

Lou diu de lo tempesto, envirounat d’eclèrs,

Embrando e fo rougi din lou found des onfèrs.

Alors porès en aut lo fourmidablo foudro,

Rivalo de lo flamo, oluqueto de poudro ;

Lo foudro, oquel frocas, lo foudro, oquel subroun,

Grando caisso del cièl, soun terrible broun-broun

Que bo dedin los nius posseja so borrasso,

Coumo uno ser[p] de fioc que couris din l’espaço ;

Zigo-zago que semblo ò dous brasses coupacs

Que bàu trauca lou cièl de toutes lous coustacs...

Om creiriè beire en l’èr uno Parco jalouso,

Presto ò coupa lou fiu que penjo ò so filouso.

E chacun, ò l’ospet del terrible frocas,

Jogo de l’escorpin per si metre ol soulas !

L’un couris descaussat embé so bato duro,

L’autre crido Arre ! Arre ! ò l’ase so mounturo ;

Lou labourur, del jou destaco sous dous biòus,

Estremo sous chobals, sos bacos e sous miòus ;

Lou pastre soun troupèl, l’onhèl embé lo fedo,

Lou bonèl, lo bonèlo e lou bestit de sedo.

Lo clouco escocolasso, oclato sous monics,

Lo mestresso del bouc bielo oprès lous cobrics

E moussu lou curat rebausso so soutano

Per fa brounzi din l’èr lou glas de so compano ;

E chacun, per gonha soun mas ou soun oustau,

Couris coumo un troupèl que couris ò lo sau.

Mè, ol mème moument, lo terriblo mesclado

De los nius e des vents, de lo barro inflamado,

Fo croca lo tempesto, e de soun grand bentras

Debalo sus lo terro un ourrible plejas !

Lou sère o lous ounous de l’ofrouso tempèsto,

Los cancos, lous ferracs debàloun sus so tèsto,

E del serre ò los nius, e de los nius obal,

Lou Diu de lo tempèsto o dressat soun cremal. 

Lo troumbo geto ol luen so bavo e soun escumo,

S’omouncèlo, grondis, sus elo reboulumo ;

E pièi, coumo uno ser[p] coupado en dous moucèls,

Copo en dous so muralho e buojo sous tinèls.

Tout cedo jous l’efort de l’ourriblo coscado...

Lo mountagno, sus-cop, n’es qu’uno embousenado,

Lo troumbo entraino tout, lou sopin, lou blocas,

Lou roube ount o nisat milo ans lou croupatas,

E lous soucs eternèls de los bielhos tolhados,

Los matos que lou vent fo beire escortolhados,

Lou costonhié grefat, lou costonhié bouscò,

E lou qu’es daufinen, e lou qu’es porodò ;

Lo figuièiro que ben de lo terro afriquenco,

E l’aubre de la pès, l’inmourtèl oulibié,

E l’aubre des coumbacs, lou superbe laurié.

L’aigo, qu’o relontit uno espesso sauclièiro,

Escalo sus lous grels.. e d’oquelo poissièiro

S’elanço furiouso.. espouventablo.. e pièi,

Baujo, din so furou, coumo un demoun ebrièi,

Los norinos en fioc, porelho ò lo bocanto

Que met en milo flocs lo liro que l’encanto,

Coumo un roc destocat l’aigo sauto e boundis,

Trempasso lous volouns, trempasso lous comis,

Trempasso lous balacs, trempasso los muralhos

E pièi, coumo uno truejo, enfounso sos nosalhos

Din lous comps desoulacs, bousigo lous nobecs,

Bousigo lous leguns, bousigo lous caulecs,

Bousigo lous boncals, bousigo lo mojouflo,

Bousigo lous melouns, jous elo tout s’escouflo !

Quand l’aigo embé so bavo o tustat jusco en bas,

Alor, coumo uno mar, porès lou grand plejas,

Montelas de Neptuno, umidasso soutano

Que fo, jous soun nibèl, disporètre lo plano.

Reünics, counfounducs dinc un soul reboulun,

Lous tourrents, lous goutaus, tout ocò ni fo qu’un ;

Pièi l’aigo, pau ò pau, bei boissa soun esquino

E lo mar, ò lo fi, l’engloutis din so tino !

Lou deluge portit, lou sòu, lou lendeman,

Semblo qu’es estripat per l’ounglo de Sotan ;

On diriè, sus toun sé, bèlo plano, pecaire,

Que lou Diu de l’onfèr o possat soun oraire !

• Château de Montcalm dont les fondations datent du XIII^e siècle. Il est acheté par la Société marseillaise de crédit avant la Seconde Guerre mondiale. Inscrit à l'inventaire des Monuments historiques depuis 1942.
• Château Teissier dit Lou Castelet. Édifié en 1891 par Edmond de Joly. Dans les années 1960, il est acheté par la Société Marseillaise de Crédit puis transformé en 1985 en Centre d'Aide par le Travail pour des adultes handicapés.
• Château et domaine de la Fabrègue. Propriété de la famille de la Fabrègue au XIX^e siècle, il appartient ensuite à la famille Laporte. Au XVIII^e siècle, ses abords abritaient des assemblées clandestines protestantes. Il appartient aujourd'hui à la famille de Saporta.
• Château et domaine de la Bouysse. Appartenant à la famille de Cazalet.
• Vieux pont sur l'Arre bâti en 1715. Inscrit à l'inventaire des Monuments historiques depuis 1942.
• Ancien établissement thermal de Cauvalat, ayant servi d'hôpital militaire belge de 1915 à 1918. Il est à présent aménagé en appartements.
• Cimetière belge où reposent les soldats décédés à Cauvalat.
• Usine de bonneterie Carabasse : usine de bonneterie créée en 1925 par Fernand Carabasse[33].
• Centrale hydroélectrique de la Vallée de l'Arre : mini centrale réalisée en 1926 pour alimenter en particulier l'usine de bonneterie Carabasse[34].
• Filature de soie Pelon : filature de soie établie en 1822 par Jean Pelon[35].
• Filature de soie Bastide du XIX^e siècle[36].
• Filature de soie et usine de préparation de produit minéral (fabrique de pierres lithographiques) Astruc : filature de soie de Sylvestre Astruc, fin du XIX^e siècle, début XX^e siècle[37].
• Moulin, usine de préparation de produit minéral, usine de produits chimiques, usine de papiers peints (usine de fabrication de pierre lithographique) de Montcalm, puis Kammerer du XIX^e siècle[38].

• Église Notre-Dame-d'Avèze. Ruinée en 1561, reconstruite de 1687 à 1694. L'église endommagée par les affres des troupes camisardes, de la révolution, elle est entièrement reconstruite en 1861.
• Temple de l’Église Protestante Unie de France. Édifié sous la Restauration, il est entouré d'un jardin.
• Statue de la Vierge érigée à la suite de la guérison de la marquise de Montcalm née Pozzo di Borgo (1865-1917). Élevée dans le parc du château de Montcalm, elle est placée dans une grotte factice imitant la grotte de Lourdes.

• La commune est située sur l'itinéraire du Chemin de Saint-Guilhem-le-Désert reliant deux chemins de Compostelle, en l'occurrence le chemin du Puy et celui d'Arles.
• Le pont de mousse : concrétions calcaires creusées par l'érosion et formant une arche.

• Claude de Vabres-Beaufort (1535-1604). Seigneur d'Avèze, il introduit la Réforme dans son village. Il participe aux guerres de religion.
• La famille de Mazade d'Avèze.
• Louis-Hippolyte de Montcalm (1775-1857).
• Laurent Cabanis : poète occitan qui hébergea l'abbé Guillaume-Thomas Raynal, auteur de l'Histoire des Deux Indes lorsqu'il était recherché pour ses écrits[39].
• Édouard de Cazalet (1913-2009). Banquier, président-directeur général de la Société Marseillaise de Crédit. Maire d'Avèze de 1958 à 1978, il réalise de nombreux travaux.
• La famille Teissier.
• Robert de Joly (1887-1968). Pionnier de la spéléologie.

• Avèze, Dépliant patrimoine, Office de Tourisme des Cévennes Méridionales, 2011.
• Collectif, Entre Aigoual et Causses : regard de deux photographes, 1890-1910, Jean Teissier et Jacques de Joly (Catalogue d'exposition), Le Vigan, Musée Cévenol, 2011
• Madeleine Souche, L'établissement de Cauvalat : Avèze, Gard : des thermes au sanatorium militaire belge au XIX^e et au XX^e siècle, Nîmes, Lacour-Ollé, coll. « Rediviva », 2010, 70 p., ill., couv. ill. ; 21 cm (ISBN 978-2-7504-2637-8, ISSN 0989-4616, BNF 42353644)
• "Historique d'Avèze " par Jean Brun, ancien maire d'Avèze ( Edit. Lacour Nîmes.)
• "Avèze : La chapellenie Ste Catherine 1481-1789 " par Robert Bastide - " Le lien des chercheurs cévenols : octobre -décembre 2015 - n° 183.
• " Histoire d'une famille : Les Bastide à Avèze - 1639-1972" par Robert Bastide - Document déposé aux Archives départemental du Gard, aux archives communales d'Avèze.

• Liste des communes du Gard
• Aire urbaine du Vigan

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Bibliothèque du Congrès
  • Bibliothèque nationale d’Israël
  • WorldCat
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• « Association des Amis de la Barque de Poste d'Avèze », sur www.barquedeposte.org (consulté le 7 février 2015)
• « Avèze sur le site de l'Institut géographique national », sur wikiwix.com (consulté le 7 février 2015)
• « Insee - Chiffres clés : Avèze », sur www.insee.fr (consulté le 8 février 2015)

• Notes

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