Bésame mucho

En 1915, le compositeur catalan Enrique Granados écrit un opéra inspiré par les tableaux de Goya, Goyescas o Los Majos enamorados, Goyesques ou Les Jeunes Amoureux. Le livret est écrit en espagnol par Fernando Perriquet.

La première scène du troisième et dernier tableau de cet opéra est intitulée La Belle et le rossignol, La Maja y el Ruiseñor[2]. Elle évoque la nostalgie amoureuse de l'héroïne, Rosario, à travers un thème classique, Pourquoi est-ce la nuit que le rossignol entonne son chant harmonieux..., Porqué entre sombras el ruiseñor entona su armonioso cantar...[3] La musique est une rhapsodie pour mezzo-soprano tirée d'une œuvre antérieure pour piano seul[4], Quejas o la Maja y el Ruisenor, Complainte ou la Belle et le rossignol.

Celle-ci a été inspirée au compositeur par son amour pour sa femme, Amparo, et fait la quatrième pièce du premier volume des Goyesques. L'ensemble a été achevé en décembre 1911 et produit à Pleyel le 2 avril 1914 mais les quatre premières pièces ont été créées le 11 mars 1911 au Palais de la musique catalane de Barcelone.

C'est cet air d'opéra qui en 1935 inspire la jeune pianiste Consuelo Velasquez pour en tirer une chansonnette. Élève précoce du Conservatoire national, elle a dix-neuf ans et n'a jamais échangé de baiser amoureux[1]. La jeune fille, depuis l'adolescence, compose des chansons de style populaire[5] et pose sur le thème principal de la rhapsodie de Granados des paroles qui ne sont, à son regret, que de pure imagination.

Quatre ans plus tard, elle participe à l'inauguration de la radio XEQ-AM (es)[5] en animant une émission sur la musique classique[1]. Le directeur de la station, Mariano Rivera, amoureux de la jeune femme, diffuse les chansons qu'elle a composées[1]. Bésame mucho rencontre un vif succès auprès du public mexicain et cubain[1]. La chanson est enregistrée en 1941 par Emilio Tuero (es) et Chela Campos.

Disque d'Andy Russel (en), premier grand succès commercial de la chanson en 1944 aux États-Unis.

Son évocation d'un ultime baiser, « comme si c'était ce soir la dernière fois », en fait aux États-Unis engagés dans la guerre un tube[6] et la photogénique Consuelito, adulée, est reçue à Hollywood par Walt Disney[1] mais c'est la traduction en anglais, très infidèle, faite par Sunny Skylar (en) et chantée par Abe Lyman (en) puis par Andy Russel (en) qui rend la chanson populaire. En 1944, Kitty Kallen et Bob Eberly (en), accompagnés par l'orchestre de Jimmy Dorsey, mènent celle-ci à la première place sur les ondes[7] sept semaines durant[8]. L'enregistrement qu'en fait la même année Nat King Cole et en 1945 Tino Rossi d'une traduction de Francis Blanche lui assurent une carrière internationale.

Il semble évident à l’écoute que le thème d’Eusebius qui apparaît dans le premier mouvement du concerto pour piano en la mineur op. 54 de Robert Schumann a constitué pour cette chanson une source d’inspiration originale majeure[9].

Parmi les reprises de la musique latine, citons celles de :

De grands ténors l'ont chantée : Luis Mariano, Andrea Bocelli, Luciano Pavarotti, Plácido Domingo, Mario Lanza, Roberto Alagna. Une basse profonde wagnérienne l'a également chantée : le Finlandais Matti Salminen.

Dalida a enregistré et sorti le single nommé Bésame mucho en 1976[11] produit par son frère et confident Orlando[12]. La chanson s'associe parfaitement à la vague disco que la chanteuse traverse et où elle s'inscrit depuis son dernier tube J'attendrai qui connaît un grand succès en Europe. Sa version du titre Bésame mucho, qui se retrouve aussi sur l'album Coup de chapeau au passé[13], est un succès pour Dalida dans plusieurs pays[14].

Classement de Dalida (1976-1977)	Meilleure position
Turquie	10
Wallonie	4
Région flamande	27
France (CIDD)	5[15]
France (SNEP)	8[14]

C'est Paul McCartney qui fait découvrir au groupe cette chanson qui passe d'un ton mineur pour revenir en majeur, caractéristique qui plaît beaucoup au jeune bassiste. Basées sur la version des Coasters, publiée en 1960[17], mais teintée de la touche d'humour des Beatles, elle est jouée par le groupe depuis 1961 sur scène à Hambourg et à Liverpool. Elle sera enregistrée à trois reprises par le groupe britannique mais publiée officiellement sur le disque Anthology 1 en 1995 seulement.

Ils enregistrent cette chanson le 1^er janvier 1962 lors de leur audition chez Decca Records. Paul McCartney s'occupe du chant et de la basse, John Lennon est à la guitare rythmique, George Harrison à la guitare solo et Pete Best est à la batterie. Cette version n'est tout de même pas incluse dans le disque Anthology 1; on lui préfère la version que le groupe réenregistrera lors de leur première séance dans les studios de la EMI, le 6 juin suivant, enregistrement qui restera dans les cartons pour 33 ans. Elle sera aussi enregistrée, fin décembre, sur scène à Hambourg, cette fois avec Ringo Starr derrière les fûts, et cette version sera publiée en 1977 dans un bootleg intitulé Live! at the Star-Club in Hamburg, Germany; 1962. Finalement, on peut voir le groupe jouer cette chanson en 1969 dans le film Let It Be[18] et plus récemment dans le documentaire Anthology.

La chanson est également devenue un standard de jazz, interprétée entre autres par :

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  • Bibliothèque du Congrès
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  • Bibliothèque nationale d’Espagne
  • Bibliothèque nationale de Suède
  • WorldCat
• Interprétation par Consuelo Velasquez elle-même à l'émission télévisée Siempre en domingo.
• Site en russe offrant des centaines de versions en mp3 et quelques fichiers MIDI.
• Paroles des adaptations en anglais par Sunny Skylar et en français par Pascal Sevran.
• Arrangement pour guitare.

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