Capétiens

Hugues Capet couronné roi des Francs.
Enluminure ornant un manuscrit du XIII^e ou XIV^e siècle, Paris, BnF.

Assise territoriale des premiers rois capétiens.

En 987, le duc des Francs Hugues Capet est élu roi au détriment du prétendant carolingien Charles de Basse-Lorraine, oncle du défunt roi Louis V, grâce au soutien actif d'Adalbéron, l'archevêque de Reims. Son règne est marqué par la faiblesse du pouvoir royal face aux grands seigneurs. Hugues n'intervient jamais au sud du royaume. Son autorité est limitée au domaine royal, qui est alors un territoire de taille modeste, et à ses vassaux sur lesquels il exerce un pouvoir direct. Sur le plan militaire la nouvelle dynastie doit asseoir sa prééminence contestée par certains vassaux. Son petit-fils Henri I^er (1008-1060) et son arrière petit-fils Philippe I^er (1052-1108) dans leurs luttes pour étendre le domaine royal subiront des revers militaires.

Suger représenté dans un vitrail de la basilique Saint-Denis, XII^e siècle.

Pour s'imposer face aux grands féodaux, Hugues Capet et ses successeurs disposent toutefois de plusieurs atouts. Tout d'abord, ils ne sont les vassaux de personne. Un proverbe dit que le roi est empereur en son royaume. Tous les grands doivent lui prêter hommage pour leurs possessions, y compris le duc de Normandie devenu roi d'Angleterre après 1066. Les Capétiens usent du droit féodal en appelant les grands vassaux à l'ost, le service militaire dû au seigneur, comme Louis VI en 1124 pour lutter contre l'empereur germanique qui menace de détruire Reims. Ils reprennent les fiefs sans héritier, en achètent d'autres, confisquent ceux des seigneurs félons. Ils reçoivent devant leur cour la plainte des vassaux contre leur seigneur. Les Capétiens parviennent aussi à établir une dynastie héréditaire. Les premiers Capétiens prennent soin de faire élire et couronner leur fils aîné de leur vivant. Leur dernier roi à avoir été élu et couronné du vivant de son père est Philippe II Auguste (1165-1223). Après lui, la légitimité dynastique est définitivement installée. Il faut souligner que les Capétiens ont la chance, en ces temps de forte mortalité infantile, d'avoir un fils aîné qui leur succède de 987 à 1314. Enfin, en affirmant le caractère sacré de la monarchie, les Capétiens affermissent leur pouvoir. C'est en grande partie grâce à l'appui des membres du clergé qu'Hugues Capet doit son élection en 987. Les premiers Capétiens trouvent en ceux-ci des conseillers efficaces et fidèles. Le meilleur exemple est Suger, abbé de Saint-Denis qui conseille successivement Louis VI et son fils Louis VII. Mais c'est surtout avec le sacre à Reims que les Capétiens acquièrent un caractère sacré. L'onction avec l'huile de la sainte Ampoule, don du Saint-Esprit lors du baptême de Clovis, fait du roi un roi de droit divin qui ne tient son pouvoir que de Dieu. Depuis Robert le Pieux, fils d'Hugues Capet, on attribue aux Capétiens des pouvoirs de guérison miraculeuse par simple toucher des écrouelles.

Le terme « Capétien » apparaît pour la première fois à la fin du XII^e siècle sous la plume d'un chroniqueur anglais, Raoul de Dicet[22].

Philippe Auguste mène une lutte victorieuse pour abaisser la puissance des Plantagenêts et agrandir le domaine.

Louis VII, né en 1120 et mort en 1180, contribue au prestige de la dynastie capétienne en participant à la deuxième croisade. Il épouse Aliénor, la jeune héritière du duché d'Aquitaine. Mais persuadé de l'infidélité de cette dernière, il demande à l'Église de faire annuler son mariage sous le prétexte d'un lien de consanguinité trop fort (5^e degré canonique), en contradiction avec les lois de l'Église. Le synode de Beaugency approuve et prononce l'annulation le 21 mars 1152. Elle épouse aussitôt Henri Plantagenêt, comte d'Anjou qui devient bientôt roi d'Angleterre. Ce dernier, à l'avènement de Philippe II Auguste en 1180, domine un tiers du royaume de France.

Philippe Auguste à la bataille de Bouvines, enluminure des Grandes Chroniques de France, XIV^e siècle.

Philippe Auguste a comme objectif principal l'abaissement des Plantagenêt. Grâce à la mort de Richard Cœur de Lion le 6 avril 1199 lors du siège du château de Châlus, il fait la conquête entre 1202 et 1205 de la Normandie, du Maine, de l'Anjou, de la Touraine, du Nord du Poitou et de la Saintonge sur Jean sans Terre. En 1214, la victoire de Bouvines sur l'empereur du Saint-Empire et le comte de Flandre alliés au souverain anglais fait de Philippe Auguste le seigneur le plus puissant de tout le royaume et peut-être même d'Europe. Sur la route de Bouvines à Paris, la population salua vivement le roi vainqueur et Paris lui fit un accueil digne des triomphes de la Rome antique. C'est la première expression de « sentiment national » en France. À la suite de ses triomphes et de ses gains de territoires, Philippe II hérite du surnom romain d'Auguste, c'est désormais Philippe Auguste. Son fils Louis VIII continue à agrandir le domaine royal en soumettant l'ensemble du Poitou, de la Saintonge, et une partie du Languedoc pris aux Cathares. Sous Louis IX, le Languedoc est définitivement annexé au royaume.

Sur le plan intérieur, Philippe Auguste collecte plus soigneusement les revenus du domaine royal. Il charge des fonctionnaires royaux, les baillis, d'administrer le domaine royal dans des circonscriptions appelées bailliages. Il vend des privilèges aux communes et aux métiers comme la guilde des marchands de l'eau à Paris. Ces ressources lui permettent de rétribuer des mercenaires et de construire des forteresses comme celle de Gisors. Il fait construire des nouveaux remparts autour de Paris, paver la ville et édifier la forteresse du palais du Louvre à l'extérieur de la ville où sont conservées les archives royales.

Blanche de Castille et Louis IX, détail d'une miniature de la Bible moralisée de Tolède, 1240.

Petit-fils de Philippe Auguste, Louis IX signe enfin la paix avec les Plantagenêt. Il reste le modèle des grands administrateurs. Il multiplie les enquêtes pour connaître les requêtes de ses sujets et limiter les abus. La justice royale se développe au point qu'une institution spécialisée se détache de la curia regis, le parlement, une cour souveraine, spécialisée dans le domaine de la justice. Fait nouveau, le roi affirme le droit du roi de légiférer dans tout le royaume, y compris dans les grands fiefs quand l'intérêt commun l'exige. Il met en circulation une monnaie royale stable et fiable, le gros d'argent, et décide que cette monnaie sera valable dans tout le royaume, même dans les principautés battant monnaie. Il reprend aussi la frappe de monnaie d'or. C'est le premier roi à pouvoir, avec l'assentiment du pape, lever de temps à autre un impôt sur tous les roturiers, la taille. Louis IX a le souci de régner au-dessus des nobles. Il favorise tous les groupes qui peuvent faire contre-poids aux puissants qui le concurrencent. Il joue des évêques contre les féodaux, tout en laissant les élections épiscopales se dérouler librement. Il favorise les ordres mendiants contre les clunisiens et les cisterciens, les communes contre les seigneurs… Enfin, il place définitivement la monarchie au-dessus du bien commun. Ses légistes affirment que rien ne peut justifier la rébellion d'un vassal et qu'aucun évêque ne peut excommunier le roi.

Louis IX a été canonisé. Voilà pourquoi il est plus connu sous le nom de Saint Louis. Dans l'imagerie populaire, il garde l'image d'un roi sage et saint (en partie aussi car il racheta à l'empereur byzantin les reliques de la passion du Christ, ce qui fit de lui le roi le plus prestigieux de la chrétienté). Ses actions dans le domaine extérieur y contribuent. Il intervient à plusieurs reprises pour apaiser les querelles entre l'empereur germanique et le pape, le roi d'Angleterre et ses barons. Il se croise par deux fois. Il quitte le royaume pour six longues années, de 1248 à 1254, pour combattre les musulmans en Égypte où il est fait prisonnier puis entreprend d'améliorer la défense des États latins d'Orient. La seconde fois, induit en erreur par son frère Charles d'Anjou, il fait le siège de Tunis où il meurt d'une épidémie dite de peste (et en réalité de dysenterie) en 1270.

Gisant de Philippe IV, basilique de Saint-Denis.

Philippe IV le Bel est le dernier des grands capétiens directs. Il règne de 1285 jusqu'en 1314. Philippe le Bel n'a que peu accru le domaine royal. Il est connu pour le rôle qu'il a joué dans la centralisation administrative du royaume. Il organise définitivement les parlements. Il crée la Chambre des comptes pour gérer les finances royales. Celles-ci, presque entièrement limitées aux revenus du domaine royal, ne suffisent pas aux ambitions du souverain d'un grand royaume. Comme il échoue à instaurer un impôt régulier, le budget de l'État fonctionne au moyen d'expédients : confiscation des biens des juifs, des marchands italiens, diminution du poids en métal précieux par rapport à leur valeur nominale des pièces frappées par le roi. Cette dernière mesure provoque une inflation qui annule les effets escomptés par la manipulation monétaire. Les difficultés financières sont aussi à l'origine de la première réunion de représentants des trois ordres ou états du clergé, de la noblesse et du tiers état, c’est-à-dire de la bourgeoisie dans le but d'accorder des subsides supplémentaires à la monarchie. Ce type de réunion sera appelé plus tard états généraux.

Le 5 juin 1286, Édouard I^er, roi d'Angleterre, rend hommage à Philippe le Bel. La scène a lieu dans une salle du palais royal en présence de la cour. Tiré des Grandes Chroniques de France, enluminées par Jean Fouquet.

Les conseillers royaux sont de plus en plus des laïcs choisis aussi bien dans la France du Nord, comme Étienne de Mornay, que dans celle du Midi comme Guillaume de Nogaret. La faiblesse de l'armée explique en partie pourquoi Philippe le Bel préfère acheter des alliances que l'affrontement militaire. Mais Philippe le Bel est surtout connu pour son affrontement avec la papauté. Le pape Boniface VIII et le roi demandent toujours plus d'argent au clergé français, ce qui crée un conflit d'intérêt inévitable. La querelle rebondit sur des questions de souveraineté des rois sur leurs États et de pouvoir suprême des papes sur les clergé nationaux et les princes. Le pape est fait prisonnier le 7 septembre 1303. Délivré par ses partisans, il meurt quelques semaines plus tard. Ses successeurs s'installent en Avignon pour échapper aux troubles romains, mettant pour trois quarts de siècle la papauté sous influence directe de la France. Enfin en 1307, Philippe le Bel fait arrêter et condamner les Templiers pour des motifs encore peu clairs. Quand il meurt en 1314, la monarchie capétienne semble consolidée et forte.

La lignée des Capétiens directs se termine pourtant rapidement par le règne successif de trois fils de Philippe IV. L'aîné, Louis X le Hutin mort prématurément, a un fils posthume, Jean I^er, qui ne vécut que quelques jours. Sa fille de quatre ans est écartée du trône et le régent, son frère, devient alors roi sous le nom de Philippe V le Long. Lui-même meurt en laissant une fille écartée de la succession, et la couronne passe au troisième frère, Charles IV le Bel. Lorsqu'il meurt en 1328, c'est la première fois depuis l'élection d'Hugues Capet que le défunt roi n'a pas d'héritier mâle. Il semble que ce qui a été déterminant dans la mise à l'écart des héritières, c'est que le sacre est considéré presque comme l'équivalent de l'ordination et qu'aucune femme ne peut être ordonnée prêtre[23]. Seuls deux prétendants mâles sont en lice, Édouard III, roi d'Angleterre et petit-fils de Philippe le Bel par sa mère Isabelle et Philippe de Valois, neveu de Philippe le Bel et petit-fils de Philippe III le Hardi par son père Charles de Valois. L'assemblée des grands du royaume préfère Philippe car il est de France et plus mûr que son jeune rival anglais. La loi salique n'est pas du tout invoquée à ce moment. Le nouveau roi est sacré sous le nom de Philippe VI le 29 mai 1328. Cet évènement marque le début de la dynastie des Capétiens-Valois, branche collatérale des Capétiens directs.

Chronologie des lignées royales de France entre 1270 et 1610, montrant l'avènement des branches Valois puis Bourbon après l'extinction des capétiens directs

• Philippe VI de Valois, son fils aîné, comte de Valois, puis roi de France (1328-1350)
• Jean II le Bon, son fils (1350-1364)
• Charles V le Sage, fils aîné du précédent (1364-1380)
• Charles VI, fils du précédent (1380-1422)
• Charles VII, fils du précédent (1422-1461)
• Louis XI, fils du précédent (1461-1483)
• Charles VIII, fils du précédent (1483-1498)

Cette branche est issue de Louis d'Orléans, frère du roi Charles VI

• Louis XII (1498-1515)

Cette branche est issue de Jean d'Orléans, oncle du roi Louis XII

• François I^er (1515-1547)
• Henri II (1547-1559), fils du précédent
• François II (1559-1560), fils du précédent
• Charles IX (1560-1574), frère du précédent
• Henri III (1574-1589), frère du précédent

La maison des Bourbons est issue de Robert de France, le sixième et dernier fils de saint Louis. Il épouse Béatrice, fille unique d'Agnès de Bourbon et de Jean de Bourgogne, seigneur de Charolais. Par ce mariage, il devient seigneur de Bourbon. La seigneurie est érigée en duché en 1327 pour Louis I^er de Bourbon. La maison prospère. Louis II de Bourbon (1337-1410) épouse Anne d'Auvergne en 1371 ce qui lui permet d'agrandir le domaine du comté de Clermont-en-Auvergne, du Forez et de la seigneurie de Mercœur. Pendant la guerre de Cent Ans, la maison se divise en trois branches. La branche ducale est celle des aînés, elle se retrouve à la tête des duchés de Bourbon et d'Auvergne. Un de ses descendants, Antoine de Bourbon (1518-1562), épouse en 1548 Jeanne d'Albret, reine de Navarre. À la mort d'Henri III, la Maison de Valois n'a plus aucun héritier. Les règles de succession en vigueur, dites loi salique ou règle de primogéniture mâle, font donc d'Henri IV, cousin au vingt-et-unième degré du roi défunt[24], le nouveau souverain du royaume. Mais le nouveau roi est protestant alors que les coutumes exigent un roi catholique et que la majorité catholique des Français ne veut pas d'un huguenot comme souverain. Le nouveau roi doit reconquérir son royaume. Il se convertit au catholicisme à Saint-Denis, le 25 juillet 1593 ce qui lui ouvre les portes du royaume définitivement.

La maison capétienne de Bourbon est célèbre pour avoir porté la monarchie absolue à son paroxysme et avoir fait de la France un royaume important à l'échelle européenne. Henri IV met fin aux Guerres de religion en promulguant l'édit de Nantes de 1598. Aidé de son ministre Sully, Henri IV tâche de remettre sur pied le royaume durement éprouvé par les Guerres de religion.

Louis XIII règne, à partir de 1624, en étroite collaboration avec son principal ministre, le cardinal de Richelieu. Il mène une politique de domestication des grands seigneurs du royaume (Affaire du comte de Chalais en 1626), de durcissement envers les protestants à qui il parvient à retirer les places-fortes que l'édit de Nantes leur octroyait. Il installe des intendants de justice, police et finance dans les provinces. Ils y assurent l'ordre en luttant contre les pillages des soldats français et en s'assurant de la fidélité des sujets, particulièrement des nobles et des villes. Le roi accentue la centralisation.

Louis XIV a quatre ans et demi quand son père meurt en 1643. Sa mère Anne d'Autriche assure la régence avec le cardinal Mazarin. Pendant la minorité du petit roi, les troupes françaises remportent des victoires décisives qui permettent de mettre fin à la guerre de Trente Ans (1618-1648) et d'agrandir la France. Quand il commence à régner seul à la mort de Mazarin, il s'emploie à contraindre à l'obéissance tous les corps autonomes du royaume. Pour être sûr d'être obéi de ses ministres, il les choisit parmi la bourgeoisie comme Colbert ou Le Tellier. Il les comble d'honneurs, s'assurant ainsi de leur reconnaissance et de leur fidélité. Le règne de Louis XIV marque une centralisation du pouvoir royal. Grâce à de nombreuses guerres, il agrandit le royaume. La France devient la première puissance européenne. Il reste le modèle des rois absolus. À la suite de la guerre de Succession d'Espagne, l'un des petits-fils de Louis XIV devient Philippe V d'Espagne, fondant la branche des Bourbons d'Espagne. En 1738, à la suite des conquêtes de l'infant Charles de Bourbon, le royaume des Deux-Siciles est créé, et confié à une branche des Bourbons d'Espagne, les Bourbon-Calabre, dits ensuite Bourbon-Siciles. En 1759, le fils de Charles III devient Ferdinand III de Sicile, titre ensuite changé en Ferdinand I^er des Deux-Siciles.

Le roi et Colbert par Charles Le Brun.

Sous les successeurs de Louis XIV, le pouvoir absolu est contesté et se relâche. Louis XV règne de 1715 à 1774. N'ayant que 5 ans à la mort de son arrière-grand-père, Louis XIV, le pouvoir est confié à un conseil de régence dirigé par le duc d'Orléans. Le règne de Louis XV est très brillant sur le plan culturel, avec l'apparition des philosophes des Lumières, tels Voltaire, Rousseau, Montesquieu, Diderot et d'Alembert. Le plus grand problème de l'État est alors le déficit budgétaire chronique, qui conduit à rendre le roi dépendant des financiers et des manieurs d'argent. Autre source de paralysie des systèmes de gouvernement, l'opposition des parlements, qui se posent en défenseurs des lois du royaume et en contre-pouvoir. S'opposant à toute tentative de réformes du royaume, elle contribue à la crise de la monarchie absolue sous le règne de Louis XVI.

Petit-fils de Louis XV, Louis XVI est le dernier monarque absolu d'un royaume miné par les problèmes financiers et budgétaires. Après avoir dû, sous la Révolution française, accepter un régime de monarchie constitutionnelle en 1791, il est destitué en 1792 et exécuté en 1793. Son fils, désigné par les monarchistes d'alors sous le nom de Louis XVII, meurt en prison. Le frère de Louis XVI devient alors le prétendant à la couronne de France sous le nom de Louis XVIII.

Après la chute de Napoléon I^er en 1814, Louis XVIII est remis sur le trône. Mais la Première restauration prend fin avec le retour de Napoléon et la période des Cent-Jours. La Seconde Restauration voit Louis XVIII reprendre son trône après la seconde abdication de Napoléon. Il règne jusqu'en 1824, date à laquelle il meurt sans héritier, laissant le trône à son frère Charles X.

Les Trois Glorieuses de juillet 1830 chassent Charles X : une autre branche des Bourbons, la Maison d'Orléans, monte sur le trône en la personne de Louis-Philippe I^er. La monarchie orléaniste, dite monarchie de Juillet, dure jusqu'en 1848, date à laquelle la révolution de février 1848, durant la période du Printemps des peuples, vient chasser Louis-Philippe.

En Espagne, les Bourbons sont détrônés par Napoléon I^er, mais la guerre d'indépendance espagnole mène à une première restauration. En 1873, l'abdication d'Amédée I^er est suivie d'une nouvelle éviction des Bourbons, mais la Première République espagnole ne dure qu'un an, et la monarchie est rétablie en 1874 au profit d'Alphonse XII.

En 1847, le Duché de Parme passe à Charles II, fils de Marie-Louise de Bourbon, infante d'Espagne. Le 15 septembre 1859, la dynastie des Bourbon-Parme est déchue et Parme entre dans la province de l’Émilie. En 1860, le duché entre, après un plébiscite, dans le Royaume de Sardaigne et par conséquent, l'année suivante, dans le Royaume d’Italie.

En 1861, durant le Risorgimento, l'Expédition des Mille met fin au Royaume des Deux-Siciles, annexé au nouvel État italien.

Après avoir perdu les trônes de France (1848), de Parme (1859), des Deux-Siciles (1861), d'Espagne (1931), plus aucun Capétien ne règne en Europe au milieu du XX^e siècle. Au début du XXI^e siècle, deux branches de la maison de Bourbon sont représentées à la tête de deux monarchies de l'Union européenne :

• la maison capétienne de Bourbon en Espagne, avec le roi Felipe VI, fils du roi Juan Carlos I^er;
• la branche luxembourgeoise issue des ducs souverains de Parme, au travers du grand-duc Henri, lequel, toutefois, comme son père avant lui, porte en priorité le nom et les armes du duché de Nassau, hérités de la grande-duchesse Charlotte.

Le lien de parenté.

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• Liste des monarques de France

• Les premiers siècles de la dynastie capétienne par l'historienne Alix Ducret

• Dominique Barthélemy, Nouvelle histoire de la France médiévale, vol. 3 : L'ordre seigneurial, XI^e – XII^e siècle, Paris, Seuil, coll. « Points. Histoire » (n^o 203), 1990, 318 p. (ISBN 2-02-011554-9).
• Dominique Barthélemy, Nouvelle Histoire des Capétiens (978-1214), Éditions du Seuil, coll. « L'univers historique », 2012, 372 p. (ISBN 978-2-02-085163-3).
• Robert-Henri Bautier, Études sur la France capétienne : de Louis VI aux fils de Philippe le Bel, Ashborne, Variorum, coll. « Collected Studies Series » (n^o 359), 1992, X-322 p. (ISBN 0-86078-306-5, présentation en ligne).
• Éric Bournazel, Le gouvernement capétien au XII^e siècle, 1108-1180 : structures sociales et mutations institutionnelles, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Publications de la Faculté de droit et des sciences économiques de l'Université de Limoges » (n^o 2), 1975, 199 p. (présentation en ligne).
• Jean-Christophe Cassard, L'âge d'or capétien : 1180-1328, Paris, Belin, coll. « Histoire de France » (n^o 3), 2011, 776 p. (ISBN 978-2-7011-3360-7).
• Georges Duby, Histoire de France Hachette, t. 1 : Le Moyen Âge : de Hugues Capet à Jeanne d'Arc, 987-1460, Paris, Hachette, 1987, 357 p. (ISBN 2-01-008878-6).
  Réédition : Georges Duby, Histoire de France Hachette, t. 1 : Le Moyen Âge : de Hugues Capet à Jeanne d'Arc, 987-1460, Paris, Hachette littératures, coll. « Pluriel » (n^o 928), 1998, 510 p., poche (ISBN 2-01-278928-5).
• Jean Favier, Histoire de France, t. 2 : Le Temps des principautés : de l'an mil à 1515, Paris, Fayard, 1984, 499 p. (ISBN 2-213-01487-6).
  Réédition : Jean Favier, Histoire de France, t. 2 : Le Temps des principautés : de l'an mil à 1515, Paris, Librairie générale française, coll. « Références » (n^o 2937), 1992, 574 p., poche (ISBN 2-253-06204-9).
• Claude Gauvard, Le temps des Capétiens (X^e – XIV^e siècle), PUF, coll. « Une histoire personnelle », 2013, 200 p. (ISBN 978-2130608257).
• Rolf Grosse, « La royauté des premiers Capétiens : « un mélange de misère et de grandeur » ? », Le Moyen Âge, Louvain-la-Neuve / Paris, De Boeck Supérieur, t. CXIV,‎ 2008, p. 255-271 (lire en ligne).
• Patrick van Kerrebrouck, Les Capétiens, 987-1328, P. van Kerrebrouck, 2000.
• François Menant, Hervé Martin, Bernard Merdrignac et Monique Chauvin, Les Capétiens : histoire et dictionnaire, 987-1328, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1999, LXXIX-1220 p. (ISBN 2-221-05687-6).
• Florian Mazel, Féodalités : 888-1180, Paris, Belin, coll. « Histoire de France » (n^o 2), 2010, 783 p. (ISBN 978-2-7011-5303-2, présentation en ligne).
• Stéphane Rials, Le miracle capétien, Paris, librairie Académique Perrin, coll. « Passé simple », 1987.

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