Liste de chats célèbres

Cette liste de chats célèbres répertorie les chats qui ont connu une certaine notoriété (liste non exhaustive).

Tama, chatte avec le statut de chef de gare de la station de Kishihi, au Japon.

Chats du 10, Downing Street
  • Petra, le chasseur de souris de la maison du Premier ministre britannique jusqu'en 1973.
  • Wilberforce, le successeur de Petra, de 1973 à 1983.
  • Humphrey, le successeur de Wilberforce, mis à la retraite en 1997.
  • Sybil, la remplaçante de Humphrey pendant six mois.
  • Larry, le chasseur de souris depuis 2011.

Chats d'écrivains

Différents écrivains évoquent leur animal de compagnie dans leurs livres ou à travers leur correspondance privée, en le désignant par son nom et souvent en dessinant son portrait. Sans prétendre à l’exhaustivité, les deux listes ci-dessous s’efforcent de répertorier ces auteurs, en indiquant autant que possible le nom de leurs chats (entre parenthèses et avec des guillemets), qui sont de « vrais » animaux ayant réellement existé, à distinguer des chats de fiction. On relèvera, parmi ces écrivains, une certaine quantité de membres de l’Académie française et de lauréats du prix Nobel de littérature.

Chats d'écrivains français
Pierre Loti et son chat. Tableau de Henri Rousseau (1891).
L'écrivain Dany Laferrière en compagnie de Chat, le personnage de son premier roman dessiné Autoportrait de Paris avec Chat.

Chats d'écrivains étrangers
La statue du chat Hodge (en) à Londres.
Le bureau d'Ernest Hemingway à Key West.

Chats dans les autres pays que la France :

Autres chats célèbres
Un chat dit « sacré de Birmanie », similaire à Choupette.
  • Acoustic Kitty, chat-espion de la CIA.
  • Le chat noir du chanoine Dom Perlet, au XVe siècle, à l'origine du nom de la rue du Chat-qui-Pêche, à Paris.
  • Brigadier Broccoli, chatte tabby de l'Armée suisse promue au rang de brigadier[7],[8].
  • Boris, chat du ministre de l'intérieur Gérald Darmanin[9],[10].
  • Brillant, le chat (angora blanc) de Louis XV[11], qui avait le droit d'assister au Conseil et que le mémorialiste Saint-Simon décrivait comme un « collègue » du roi[12].
  • Casper, chat britannique connu pour prendre régulièrement le bus[13].
  • Choupette, le chat (« sacré de Birmanie ») du créateur de mode Karl Lagerfeld[14], qui possède un compte Twitter et qui a inspiré à son maître une ligne de vernis à ongles bleu.
  • Cinnamon, un chat abyssin de couleur safran dont on a séquencé le génome et identifié 20285 gènes en 2007. Cette chatte, qui appartient au professeur Kristina Narfstrom, vit actuellement dans une colonie de chats à l’université américaine de Missouri-Columbia[15].
  • Diva, une chatte « maine coon » appartenant à Reem Kherici[16].
  • Dewey Readmore Books (en), chat de bibliothèque dans l'Iowa renommé internationalement.
  • Duchesse, chatte du ministre des Outre-mer Sébastien Lecornu, chatte souricière du ministère[9],[17].
  • F. D. C. Willard, un chat siamois ayant appartenu au physicien Jack H. Hetherington, qui le créditait en tant que co-auteur de ses travaux.
  • Félicette, le premier chat envoyé dans l'espace (vol suborbital), le , Félicette a été placée dans une capsule spéciale sur une fusée Véronique AGI, à partir de la base de Colomb Bacar à Hammaguir dans le Sahara algérien. Elle a ensuite été récupérée.
  • Hugh, le chat de Simon Tofield, qui lui inspira la web-série Simon's Cat.
  • Imhotep, le chat oriental gris de l'auteur Joann Sfar, qui lui a inspiré directement le chat dans Le Chat du rabbin.
John Moisant et Mademoiselle Fifi.
  • Mademoiselle Fifi, le chat de John Moisant, un aviateur américain d'origine franco-canadienne, connu en tant qu'auteur de la première traversée de la Manche avec un passager.
  • Micetto, le chat du pape Léon XII (1823-1829), dont hérita Chateaubriand en 1829, ambassadeur de France auprès du Saint-Siège. Voici ce qu'en dit l'illustre écrivain dans ses Mémoires d'outre-tombe :

« Léon XII, prince d'une grande taille et d'un air à la fois serein et triste, est vêtu d'une simple soutane blanche ; il n'a aucun faste et se tient dans un cabinet pauvre, presque sans meubles. Il ne mange presque pas ; il vit, avec son chat, d'un peu de polenta. »

— Chateaubriand, Mémoire d'outre-tombe, livre 29, ch. 4.

« J'ai pour compagnon un gros chat gris−roux à bandes noires transversales, né au Vatican dans la loge de Raphaël : Léon XII l'avait élevé dans un pan de sa robe où je l'avais vu avec envie lorsque le Pontife me donnait mes audiences d'ambassadeur. Le Successeur de saint Pierre étant mort, j'héritai du chat sans maître, comme je l'ai dit en racontant mon ambassade de Rome. On l'appelait Micetto, surnommé « le chat du Pape ». Il jouit, en cette qualité, d'une extrême considération auprès des âmes pieuses. Je cherche à lui faire oublier l'exil, la chapelle Sixtine, et le soleil de cette coupole de Michel−Ange sur laquelle il se promenait loin de la terre. »

— Chateaubriand, Mémoire d'outre-tombe, livre 36, ch. 1.

  • Mrs. Chippy, le chat qui accompagnait l'expédition d'Ernest Shackleton, abattue en 1915.
  • Muezza (ou Mu'izza) (en Arabe: معزة), la chatte favorite de Mahomet. Une anecdote répandue à propos de Muezza raconte comment, alors que résonnait l'appel à la prière, Mahomet voulut mettre l'une de ses robes, et trouva son chat endormi sur l'une des manches. Au lieu de déranger la chatte, il coupa la manche et la laissa dormir. Cependant cette histoire est introuvable dans le Hadith ou le Coran. La légende raconte que la raison pour laquelle Mahomet aimait tant les chats était que sa vie avait été sauvée par l'un d'entre eux. Un serpent avait rampé dans sa manche et refusait d'en ressortir. On appela un chat, qui demanda au serpent de montrer sa tête, afin de discuter de son départ. Lorsque finalement le serpent se montra, le chat se jeta sur lui et l'emporta.
  • Olive, chat noir et blanc mascotte de Bercy durant 22 ans et adopté par Bruno Lemaire. Olive est mort fin mai 2021[9],[17].
  • Orangey, un chat acteur au pelage orange, qui joua dans une dizaine de films, au cours des années 1950-1960, parmi lesquels Rhubarb, où il interprétait le rôle-titre, et surtout Diamants sur canapé (Breakfast at Tiffany’s), de Blake Edwards, d’après un roman de Truman Capote, où sa prestation au côté d’Audrey Hepburn lui valut un Patsy Award, équivalent animalier d’un Oscar.
  • Oscar, le chat qui détecterait la mort imminente des patients d'une unité hospitalière de Rhode Island (cas rapporté en , cependant mis en doute par plusieurs experts).
  • Pangur, premier chat de bibliothèque connu, du neuvième siècle.
  • Professor Meowingtons, le chat de l'artiste de musique électronique Deadmau5. Certains morceaux, et une tournée complète, sont d'ailleurs inspirés de son chat.
  • Ringo de Balmalon, alias « Gris gris », chat chartreux du couple Yvonne de Gaulle et Charles de Gaulle[1].
  • Sam l'insubmersible, chat qui a survécu à trois naufrages au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Statue de Tombili, chat turc d'Istamboul.
  • Simon (vers 1947 – 1949), chat ayant servi à bord de la frégate de la Royal Navy HMS Amethyst. Et décoré à la suite de l’incident du Yang Tsé, de la « Animal Victoria Cross » et de la Médaille Dickin.
  • Smoky sauvé par Miss Ann Twynam of Paddington le 3 février 1943. ©Getty - Mirrorpix/Getty
  • Socks, le chat de Bill Clinton
  • India, chatte de George W. Bush, dont le nom « India » a créé une polémique en Inde.
  • Stubbs, chat élu maire de la ville Talkeetna, Alaska en 1997. Présenté aux élections par son propriétaire en guise de boutade, il a finalement remporté les suffrages.
  • Tama, chatte promue en tant que chef de gare de la station de Kishihi afin de la sauver de la fermeture qui la menaçait. Nitama l'a remplacée à la suite.
  • Tibs the Great (en), chat souricier numéro un du quartier général de la Royal Mail à Londres de 1950 à 1964[18].
  • Tombili (en), le chat mascotte d'un quartier d'Istambul, qui arborait une pose très humaine, s'accoudant sur une marche comme un habitué de bar. À la suite de son décès, Tombili a été immortalisé à son endroit favori par une statue du sculpteur local, Seval Şahin, officiellement inaugurée par le maire du quartier, Başar Necipoğlu, le , à l'occasion de la journée mondiale des animaux.
  • Trim, le chat de Matthew Flinders ayant fait le tour de l'Australie.

Internet
La chatte Grumpy Cat.
  • Tardar Sauce, alias le Grumpy Cat (le « chat grincheux »), une chatte devenue un phénomène Internet.
  • Big Floppa, le chat caracal et Justin le chat gris, mème d'origine russe.
  • Jumbo, le chat de Squeezie.
  • Keyboard Cat, chat devenu un phénomène internet après la publication d'une vidéo de lui en train de « jouer » du piano (en réalité, le morceau était joué par Charlie Schmidt, le propriétaire de l'animal, qui avait la main cachée dans le t-shirt que portait le chat).
  • Maru, chat devenu un phénomène internet grâce à plusieurs vidéos le montrant principalement en train de jouer avec des boîtes.
  • Lil Bub, petite chatte à la langue toujours pendante.
  • Henri, le chat noir : chat noir et blanc, « philosophe français » dépressif, qui raconte sa vie et son mal de vivre sur internet.
  • Colonel Meow, chat mâle persan gris au poil le plus long selon le livre Guinness des records en 2014, et célébré sur le net.
  • Sockington (en), chat gris de Jason Scott (historien et archiviste d'Internet) qui a un compte Twitter très suivi depuis 2007.
  • Venus, chatte tricolore torbie à la face partagée verticalement en deux par le milieu : d'un côté tabby roux avec un œil bleu, de l'autre, noir avec un œil vert[19]
  • Nora (en), chatte devenue célèbre après qu'une vidéo la montrant en train de jouer du piano avec ses pattes et sa tête a été publiée sur youtube. Elle a inspiré le compositeur lituanien Midaugas Pecaitis pour le morceau CATcerto avec comme soliste une vidéo de Nora.
  • Spartacus, héros de la mini-série Spartacus : ma vie de chat sur Internet, sous la forme de plusieurs épisodes courts à thèmes[20].
  • Sergi, le chat de Norman Thavaud, qui joue parfois un rôle secondaire dans les vidéos de ce dernier. Il est mort en [21].
  • Curious Zelda

Notes et références

Notes
  1. Joachim du Bellay compose en 1558 une longue épitaphe pour son chat mort : « [...] C'est Belaud mon petit Chat gris : Belaud, qui fut par avanture Le plus bel œuvre de que Nature Fit onc en matiere de Chats : C'étoit Belaud la mort aux Rats, Belaud, dont la beauté fut telle, Qu'elle est digne d'être immortelle. [...] ». D'après Éric Baratay, Claude Béata, Vinciane Despret, Chiens, chats... pourquoi tant d'amour ?, Belin, , p. 103
  2. « Sur les parchemins de Montaigne, de grands espaces vides intriguaient les exégètes. Ils ont fini par comprendre : c'est la forme du corps de la chatte qui dormait et que sa plume a contourné, plutôt que de réveiller la belle ! ». D'après Michèle Ressi, Histoire du chat : 10 000 ans d'histoire et de légendes, Publishroom, , p. 48
  3. Voir dans les Historiettes de Tallemant des Réaux l’épisode où Mlle de Gournay, femme de lettres assez connue à l’époque, vient demander à Richelieu une pension pour ses chats.
  4. Cet ami des chats, poète précieux sous le règne de Louis XIII, reçut un jour un chat en guise de cadeau. Voici ce qu’il écrit à l’abbesse qui lui avait adressé ce félin : « Madame, j’étais déjà si fort à vous que je pensais que vous deviez croire qu’il n’était pas besoin que vous me gagnassiez par des présents, ni que vous fissiez dessein de me prendre comme un rat avec un chat ; néanmoins j’avoue que votre libéralité n’a pas laissé de produire en moi quelque nouvelle affection, et s’il y avait encore quelque chose dans mon esprit qui ne fût pas à vous, le chat que vous m’avez envoyé a achevé de le prendre et vous l’a gagné entièrement ; c’est, sans mentir, le plus beau et le plus agréable qui fut jamais. » (Voiture, Lettre 153.) Le même auteur ajoute que ce chat se nomme désormais Rominagrobis.
  5. Micetto ("petit minet" en italien) a été le chat préféré du pape Léon XII, qui le lègue à Chateaubriand à l'époque où celui-ci est ambassadeur à Rome. Considéré par les plus hautes instances de l'Église catholique comme l'idole des hérétiques, l'incarnation du diable et le compagnon des sorcières, le chat noir est la victime des tribunaux ecclésiastiques de l'Inquisition qui les condamnent au bûcher. « Brûlée dans les bûchers, crucifiée aux portes des maisons, noyée par sacs entiers, la race a quasiment disparu. Quelques poils blancs sous le cou pouvaient sauver la bête : « marque de l'ange » ou « doigt de Dieu ». Une superstition valait même protection : arracher un poil blanc portait bonheur... Voilà pourquoi la plupart de nos chats noirs ne sont pas tout noirs, ils portent un petit médaillon blanc, souvenir d'une vieille et tragique histoire ». Louis XIV, grand amateur de chats, interdit la tradition des bûchers de chats à la Saint-Jean et Léon XII initie la réhabilitation ecclésiastique du chat. D'après Dr Jean Cuvelier, Le petit Larousse du chat et du chaton, Larousse, , p. 12 et Michèle Ressi, Histoire du chat : 10 000 ans d'histoire et de légendes, Publishroom, , p. 55
  6. Voir sa nouvelle intitulée Vies de deux chattes.
  7. Auteur de la célèbre citation misogyne : « Chaque fois qu’une maîtresse me quitte, j’adopte un chat de gouttière : une bête s’en va, une autre arrive. »
  8. Dans La Mort d'une mère Roger Peyrefitte parle du télégramme qu'il reçut de Montherlant après avoir perdu sa mère : « Ayez du courage. Ne vous mariez pas. N'entrez pas dans les ordres. Ne partez pas pour l'Afrique. Achetez un chat. »

Références
  1. Zoom sur une race : le Chartreux, article de Joséphine Boudoux sur le site fr.yummypets.com, 16 novembre 2015.
  2. Extraits de presse sur le site 20minutes.fr, consulté le 8 décembre 2016.
  3. Hodge fait l'objet d'un passage célèbre dans la Vie de Samuel Johnson, de James Boswell. Il a désormais sa statue devant l’ancien domicile de son maître, au 17, Gough Square, à Londres. Cette statue fut inaugurée en 1997 par le lord-maire en personne.
  4. Christopher Smart était un ami proche de Samuel Johnson. Dans son vaste poème Jubilate Agno (« Réjouissez-vous dans l'Agneau) », Smart a consacré à son chat Jeoffry un long passage, devenu un classique de la littérature anglaise. Ce passage commence par ces mots : « For I will consider my cat Jeoffry… » Il a inspiré à Sir Benjamin Britten la cantate Rejoice in the Lamb (op. 30, 1943).
  5. Edward Lear’s Cat, par Sadie Stein, 29 octobre 2012, sur le site theparisreview.org.
  6. The Guardian, 12 septembre 2004, consulté le 8 décembre 2016.
  7. (en)This Cat “Works” for the Swiss Military, par Dimitri Burkhard, 5 juillet 2013, sur le magazine en ligne Newly Swissed (en).
  8. Parmi les chats militaires de l’armée suisse, le brigadier Broccoli. Histoire vraie !, par Morgan sur le site Laviedeschats.com.
  9. Olive est morte, Bruno Le Maire cherche un chat pour Bercy, article de Le Journal des femmes, site journaldesfemmes.fr, 2 juin 2021.
  10. Darmanin poste une vidéo de son chat avec 20 000 euros à... , article de Le Journal des femmes, site journaldesfemmes.fr, 14 décembre 2020.
  11. Bérangère Bienfait, Brigitte Bulard-Cordeau, Valérie Parent, préf. Frédérique Hébrard, Dictionnaire des chats illustres : à l'usage des maîtres cultivés, t. 1 : Chats réels, éditions Honoré Champion, 2014.
  12. Renée Grimaud, Le Chat de Louis XV et autres animaux choyés de l'Histoire, Prisma, 2016.
  13. (en) Steven Morris, « Casper the commuting cat killed by hit-and-run driver » , sur theguardian.com,
  14. « Choupette, le chat de Karl Lagerfeld », L'Express.fr,‎ (lire en ligne)
  15. (en) http://www.vmth.missouri.edu/FACULTY/Narfstrom.htm
  16. « Reem Kherici : “Mon chat me vole la vedette !” - France Dimanche », sur www.francedimanche.fr (consulté le )
  17. Après la mort d'Olive, mascotte de Bercy, bientôt un nouveau chat au ministère de l'Économie, article par Olivia Leray dans l'émission On ne pouvait pas le rater de France TV info, site francetvinfo.fr, 2 juin 2021.
  18. (en) Avis de décès : Tibs the Great is no more du Post Office Magazine de janvier 1965, sur Celebrating 500 Years of Royal Mail du site royalmailgroup.com.
  19. Ce chat a deux visages, et cela s'explique parfaitement, article de Sciences et Avenir, Par Morgane Kergoat, 15 décembre 2015 et 16 mars 2016.
  20. Spartacus: ma vie de chat, indice de notoriété sur le site influencepanel.com/fr.
  21. « Norman rend hommage à son chat Sergi décédé », Huffington Post,‎ (lire en ligne, consulté le )

Voir aussi

Bibliographie
  • Daniel Arsand, Que Tal, Phébus, 2013
  • Bérangère Bienfait, Brigitte Bulard-Cordeau, Valérie Parent, préf. Frédérique Hébrard, Dictionnaire des chats illustres : à l'usage des maîtres cultivés, t. 1 : Chats réels, éditions Honoré Champion, 2014
  • Champfleury, Les Chats : histoire, mœurs, observations, anecdotes, éd. orig. J. Rothschild,
  • Jean-Louis Hue, Le Chat dans tous ses états, éd. Le Livre de poche, (ISBN 978-2-253-03306-6)
  • Jean de La Robrie, Galerie des chats illustres, éd. Hazan,
  • Pierre Loti, Vies de deux chattes : et autres récits félins, Anglet, Aubéron, , 176 p. (ISBN 978-2-84498-169-1)
  • Dorica Lucaci, 100 chats qui ont fait l'histoire, Paris, éditions de l'Opportun, , 164 p. (ISBN 978-2-36075-364-2)
  • Fernand Méry, Sa Majesté le Chat, éd. Denoël,
  • Desmond Morris, Le Chat révélé, Calmann-Lévy, , 144 p. (ISBN 978-2-7021-2508-3)
  • Sam Stall, 100 Cats Who Changed Civilization : History's Most Influential Felines, Quirk Books, 2007, (ISBN 1-59474-163-8)
  • Frédéric Vitoux, Dictionnaire amoureux des chats, Paris, Plon, , 721 p. (ISBN 978-2-259-20686-0)

Articles connexes
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