Fontaine-Lestang

Ce quartier a tiré son nom de la voie qui le traverse, le chemin de Fontaine-Lestang. Ce chemin suivait le tracé des actuelles rues Nungesser-et-Coli, Henri-Desbals, Louis-Nicolas-Vauquelin (en partie sud), puis le chemin de Lestang jusqu'à la route de Seysses. « Au bout de ce chemin, tout près de la terrasse où les Toulousains fortunés se construisaient des petits châteaux à la campagne, des folies disait-on, tout près de leur demeure urbaine, se trouvait la propriété de la famille de Lestang ». Famille qui habitait l'hôtel de Lestang dans Toulouse devenu le rectorat de l'Académie[1].

L'usage du nom Fontaine-Lestang pour désigner ce quartier est attesté depuis le début du XX^e siècle (en 1907, le plan de la première école est titré « École de Fontaine-Lestang », en 1910 ce nom apparait sur une carte[N 1]). Mais un plan de 1880[2], qui situe les lieux-dits voisins du Pech, de Negogousse, de Bagatelle et de la Faourette, ne mentionne pas le nom Fontaine Lestang à son endroit actuel, parfaitement reconnaissable et déjà bâti.

Le chemin lui-même tire son nom d'un domaine qui était situé dans l'actuel quartier de la Reynerie. La limite ouest de ce domaine était située entre le château de Reynerie et celui qui s'est appelé Campagne, puis Bellefontaine[3], la limite est était limitrophe du domaine de Tabar. Le château de Fontaine-Lestang est maintenant démoli, seul son pigeonnier subsiste au sud du lac de la Reynerie. On en trouve plusieurs traces historiques, écrites ou cartographiques : un lieu nommé « la fontaine de Lestang » et son château sont mentionnés dans une ordonnance de l'archevêque cardinal d'Astros de 1848[4], qui correspond clairement à l'emplacement historique, à côté de la Reynerie. Sur une planche du cadastre Grandvoinet représentant Toulouse et ses faubourgs en 1808[5], on reconnait sans difficulté le chemin de Fontaine-Lestang et, très loin du quartier actuel, à la limite du coin supérieur gauche du plan, à un emplacement correspondant à la Reynerie actuelle, deux bâtisses (probablement des châteaux), entourées de jardins d'agrément. Les noms indiqués sont « Fontaine-Lestang » et « Le Miral - Sabatier ».

L'endroit désigné par le toponyme « Fontaine-Lestang » s'est donc déplacé d'environ 2,4 km entre la fin du XIX^e siècle et le début du XX^e siècle, au moment où l'urbanisation de ce faubourg a commencé à s’accélérer. La démolition du château historique dans les années 1950[6], et l'adoption générale des noms Mirail et Reynerie pour désigner tout le quartier urbanisé dans les années 1960 entérinent définitivement ce déplacement.

Le nom Fontaine-Lestang évoque l'eau, mais certains historiens[N 2]^,[7] lient le nom de ce domaine à la famille de Lestang, originaire du Limousin, dont plusieurs membres ont vécu à Toulouse, le plus célèbre étant Christophe de Lestang, qui fit construire entre 1593 et le début du XVII^e siècle l'hôtel de Lestang.

Ce quartier était situé à l'origine à l'extérieur de la ville de Toulouse, sur des terres de la rive gauche de la Garonne, qui étaient inondables avant la construction des digues. Il avait une vocation essentiellement agricole.

Une des plus anciennes implantations est la ferme du Pech, visible, par exemple sur la carte de Cassini (1740), dont le nom subsiste par la rue du Pech. Le quartier du Pech tire son nom d'une propriété, attestée au XVIII^e siècle et ayant appartenu à la famille Delpech (ou Delpuech). Famille de riches négociants pasteliers du XVI^e siècle ayant bâti l'hôtel Delpech, au 20 rue des Changes à Toulouse, entre 1513 et 1535[8].

Le 10 avril 1814, lors des Pâques sanglantes, une coalition anglo-hispano-portugaise basée à Fontaine-Lestang, et commandée par le Maréchal duc de Wellington attaque les forces napoléoniennes du Maréchal Soult et se trouve stoppée aux allées Charles-de-Fitte[9].

L'urbanisation commence au milieu du XIX^e siècle. La limite de l'octroi est alors le chemin de ronde, qui deviendra le boulevard Déodat-de-Séverac, et, comme constaté en de nombreux autres endroits, les habitations se développent plus vite dans la zone hors octroi qu'à l'intérieur. Les maisons apparaissent sur la rue de l'Union, la rue du 4-Septembre, et dans le triangle délimité par les actuelles rues Desbals, Vestrepain, et le boulevard Déodat-de-Séverac (à l'époque et respectivement chemin de Fontaine-Lestang, rue des Arcs-Saint-Cyprien et chemin de ronde)

Durant les grandes crues de 1875, le quartier fut inondé. Une plaque posée sur un mur de clôture du n^o 93 de la rue Vestrepain indique le niveau maximal atteint[10].

En 1877, est inaugurée la ligne ferroviaire de Saint-Agne à Auch, qui marque une délimitation du quartier à l'est, et dont la gare Roguet a servi de point d'ancrage à toute une zone d'activité de petite industrie qui accélèrera l'essor démographique alentour.

Le résistant toulousain Henri Desbals.

L'urbanisation justifie, autour de 1910, la construction d'une première école dans le quartier, qui est maintenant l'école maternelle Étienne Billières[N 3].

Des plans signés Joseph Galinier, datés de 1907[N 4]témoignent d'un premier projet, qui ne se réalisa pas. La seconde tentative fut la bonne : plans en 1911[N 5], inauguration en 1912[11]. Soixante-dix ans après l'inauguration, la place devant cette école prend le nom de la première directrice, Odontine Vigneau[12].

Fontaine Lestang s'est peuplé avec des migrants venus de nombreux pays, italiens, portugais et espagnols fuyant les régimes fascistes ou la pauvreté, avant 1939 ; les pieds-noirs et les harkis entre 1961 et 1963 ; quelques asiatiques, des arabes du Maghreb et des africains noirs provenant des anciens territoires coloniaux ; tous intégrés dès la seconde génération via l'école républicaine, les tâches professionnelles liées au Bâtiment et aux petits métiers féminins[13].

En 1941 une Maison des Étudiants a été créée au lieu-dit Papus, proche d'une ferme portant ce nom. Le journaliste de La Dépêche du Midi écrivait le 24 mai et le 29 juin 1941 « Cette cité sera certainement l'une des plus belles de France et des plus confortables. [;] les conditions d'admission étaient, socialement remarquables ». Malheureusement, ce chef-d'œuvre, réquisitionné par l'occupant nazi le 19 août 1944 a été incendié volontairement. Des réparations furent entreprises en 1946 sur la partie encore viable des pavillons. Le 12 mais 1949, la Société Anonyme d'Habitations à Bon Marché obtient le projet de lotissement de la cité Papus (allée de Guyenne aujourd'hui)[14].

Le quartier n'a pas échappé aux tourments de l'histoire européenne : pour la Première Guerre mondiale, le monument aux morts (place Odontine-Vigneau) comporte 48 noms de victimes.

Maurice Sarraut, une des figures du radicalisme, ancien propriétaire du journal quotidien La Dépêche est assassiné par quatre miliciens, dans sa voiture, devant chez lui, villa des Tilleuls, à Saint-Simon. Son chauffeur, habitant de Fontaine-Lestang s'en sort gravement blessé[15].

Les arènes du Soleil-d'Or construites en quatre mois en 1953 (architecte M. Montier et l'entreprise Margeridon), 14 000 places, désaffectées en 1976, ont été détruites en 1991 et remplacées par le lycée Technique des Arènes[16].

L'explosion de l'usine AZF en septembre 2001 a endommagé bon nombre d'édifices.

Fontaine Lestang est délimité par :

• la route de Saint-Simon ;
• le boulevard Déodat-de-Séverac ;
• la voie ferrée reliant la gare de Toulouse Matabiau vers le Gers et Auch en particulier ;
• les rues Jean-Mermoz, de Saint-Gaudens, de l'Aspin, Jules-Tellier.

et se distribue autour des axes :

• route de Saint-Simon,
• rue Louis-Vestrepain (Louis Vestrepain (1809-1865), poète[17])),
• rue Henri-Desbals (précédemment chemin de Fontaine-Lestang, qui a donné son nom au quartier[18])
• rue Jacques-Gamelin.

Le quartier est agréable car ses rues sont bordées d'arbres et sont, pour la plupart, classées en zone 30 :

• avenue Lamartine : nombreux noisetiers, quelques saules et érables.
• rue Alain-Gerbault : voir photo
• rue du Docteur-Bernarbeig :

Les noms de rue d'un quartier proche de la station de métro ont été choisis dans la liste des noms de départements : Moselle, Aveyron, Drôme et des noms de villes : Caen, Auch.

Il existe plusieurs jardins publics sur l'emprise du quartier :

• Parc Fontaine Lestang,
• Jardin Vestrepain.

Les liens avec la rocade ouest se font par les accès n° 26 (avenue Desbals) et n° 27 (route de Saint-Simon).

Autrefois, la partie terminale du canal de Saint-Martory, avant qu'il ne se jette dans la Garonne, suivait la route de Saint-Simon entre la Cépière et la place Émile-Mâle, puis le chemin de ronde (maintenant boulevard Déodat-de-Séverac). Cette eau permettait d'irriguer les parcelles maraîchères, nombreuses dans le quartier jusqu'au XX^e siècle. Dans les années 1970, la construction du boulevard qui est devenu le Périphérique toulousain, à la Cépière, a entrainé la disparition de cette branche du canal. On en trouve encore des traces sur le cadastre (Par exemple, la feuille 844 AE 01, consultée le 27 juillet 2018), alors qu'on n'en voit plus de trace physique sur place.

• Maison de quartier Fontaine-Lestang, siège du Foyer laïque d'éducation populaire Étienne Billières.
• Groupe Scolaire Étienne Billières qui possède une grande salle d'activités sportives Christine Rumeau rue des Turres équipée d'un parquet posé à bâtons rompus.
• Lycée Général et Technologique Déodat de Séverac.
• Clinique Ambroise Paré.
• Maison de l'Architecture de Midi-Pyrénées.
• Église Saint-Christophe (dé-consécration en 2013).
• Hippodrome de la Cépière.

• Armand Lascours[22], Étienne Billières (fut maire de Toulouse[23]), Parfait Dalquier[24], Henri Desbals (résistant du réseau Libérer et Fédérer, déporté, martyr de la Résistance)[25],
• Vincent Beer-Demander, musicien
• Yvette Benayoun-Nakache, femme politique
• Julien Martineau, musicien
• Daniel Schintone, peintre, professeur à l'école des Beaux-arts de Toulouse[26].
• Chantal Beer-Demander, Présidente du comité de quartier et présidente nationale de l'Union Française Contre les Nuisances des Aéronefs (UFCNA) dont l'antenne toulousaine est le Collectif Contre les Nuisances Aériennes de l'Agglomération Toulousaine (CCNAT)[27].

Le quartier est animé par ses diverses associations, les habitants sont volontiers porteurs de projets et souvent partenaires de la vie du quartier. La vie est ponctuée d'événements comme la fête en juin organisé par le Foyer laïque d'éducation populaire Étienne Billières. Ce foyer déploie de nombreuses activités culturelles, artistiques et sportives grâce à l'activité bénévole de nombreux membres actifs dynamiques. C'est le foyer qui gère notamment l'utilisation de la maison de quartier sise rue Vestrepain.

Le Hangar de la Cépière est un lieu culturel omni-activités autogéré[28].