Henri Gervex

Henri Gervex est le fils de Joséphine Peltier et Félix Nicolas Gervex, facteur de pianos. Un ami de la famille le fait admettre dans l’atelier du peintre Pierre-Nicolas Brisset en 1867.

Trois ans plus tard, il s’engage au 152^e bataillon de la Garde nationale. En 1871, il est reçu à l’École des beaux-arts de Paris dans l’atelier d'Alexandre Cabanel où il suit son enseignement pendant cinq ans comme condisciple de Jean-Louis Forain, Fernand Cormon et Eugène Damas.

Il fait aussi son apprentissage auprès du peintre orientaliste Eugène Fromentin.

Les débuts

Rolla (1878), musée des Beaux-Arts de Bordeaux.

Gervex débute au Salon de 1873 en exposant une Baigneuse endormie. L’année suivante, il reçoit une médaille de seconde classe pour son Satyre jouant avec une ménade, dont le nu est influencé par le style de Cabanel, et est acheté par l’État pour le musée du Luxembourg.

En 1876, il fait la connaissance d'Édouard Manet et fréquente les peintres impressionnistes. Sa peinture en subit l’influence et il éclaircit sa palette.

Le scandale de Rolla

En 1878, il fait scandale en exposant Rolla, considéré comme son chef-d’œuvre[2].

Cette toile, inspirée d’un poème d’Alfred de Musset, est refusée par le jury du Salon pour les mêmes motifs que l’Olympia de Manet : représentant un nu prosaïque dans un décor contemporain, l’œuvre est qualifiée d’immorale.

Elle est exposée dans une galerie, chez le marchand de tableaux Bague au 41, rue de la Chaussée-d'Antin, où la foule se presse. Il aura la satisfaction, peu de temps avant sa disparition en 1929 de la voir entrer au musée du Luxembourg.

Portrait de M^lle Valtesse de La Bigne (1879), Paris, musée d'Orsay.

Il fait aussi le portrait de M^lle Valtesse de La Bigne, une demi-mondaine qui pose comme modèle et qui inspire Émile Zola pour la création de l’héroïne de son roman Nana.

Gervex lui-même est l'un des modèles pour le personnage de Fagerolles, un peintre opportuniste et mondain, dans le roman L’Œuvre de Zola, publié en 1886[3]

Dans les années 1880, il voyage en Espagne. Il fait partie du Cercle des mirlitons présidé par Ernest Meissonier, et expose au Cercle artistique de la Seine, qui vient d’être créé. À partir de cette année-là, il fait de nombreux séjours à Dieppe chez les parents de Jacques-Émile Blanche.

En 1882, il effectue son premier voyage en Angleterre avec Auguste Rodin. Il travaille à la décoration de la mairie du 19^e arrondissement de Paris. L’année suivante, il effectue son deuxième voyage en Angleterre avec Rodin et est nommé chevalier de l’ordre de Léopold de Belgique à l’occasion de l’Exposition triennale des beaux-arts de Gand.

En 1884, au terme de son troisième voyage en Angleterre, il s’installe dans un nouvel atelier rue de la Chaussée-d'Antin. Il voyage en Italie avec Guy de Maupassant et G. Legrand.

Il fonde une académie de peinture avec le peintre Ferdinand Humbert, reprenant l'Atelier Cormon.

Satyre jouant avec une bacchante (1874), Paris, musée d'Orsay.

Scène de café à Paris (1877), Detroit Institute of Arts.

Retour de bal (vers 1879), localisation inconnue.

Allégorie de la Justice (1910), Paris, plafond du palais Cambon.

États-Unis

• Détroit, Detroit Institute of Arts : Scène de café à Paris, 1877, huile sur toile, 100,6 × 135,9 cm[6].
• Philadelphie, Philadelphia Museum of Art : Portrait de Louis Pasteur, 1923, lithographie, 5,7 × 3,8 cm[7]
• Washington, National Gallery of Art : Étude pour une « Autopsie à l'Hôtel-Dieu », 1876, huile sur toile, 53,3 × 43,2 cm[8]

France

• Angers, musée des Beaux-Arts : Diane et Endymion, 1875, huile sur toile, 257 × 151 cm[9].
• Bayonne, musée Bonnat-Helleu : Étude de femme nue, huile sur toile, 23 × 14 cm[10].
• Beaune, musée des Beaux-Arts : Matinée d'Automne ou Bord de Forêt de Fontainebleau, huile sur toile, 54 × 40,5 cm[11].
• Bordeaux, musée des Beaux-Arts :
  • Étude de dos de vieil homme, huile sur toile, 98 × 76,4 cm[12] ;
  • Rolla (1878), huile sur toile, 176,2 × 221,3 cm[13].
  • Le Miroir ( vers 1880), huile sur toile, 65 x 54 cm[14].
• Chambéry, musée des Beaux-Arts :
  • Vue d'une plage, Deauville, huile sur toile, 32,3 × 46 cm[15]. ;
  • Descente de Croix, huile sur toile, 61,6 × 40 cm[16]. ;
  • Portrait de Madame Gervex, 1893, huile sur toile, 230 × 132 cm[17].
• Dieppe, château de Dieppe : Portrait du docteur Émile Blanche, huile sur toile.
• Dijon, musée des Beaux-Arts : La Communion dans l'église de la Trinité, 1876, huile sur toile.
• Évreux, musée d'Évreux : Femme endormie, vers 1878, huile sur toile, 32,2 × 40,3 cm[18].
• Gray, musée Baron-Martin : L'Album de famille, 1895, huile sur toile, 95 × 170 cm.
• La Rochelle, musée des Beaux-Arts : Baigneuse endormie, 1873, huile sur toile.
• Lille, palais des Beaux-Arts :
  • Figure de femme nue, debout, les mains derrière la tête, pierre noire sur papier, 23,5 × 21,7 cm[19] ;
  • Femme à sa toilette, crayon sur papier, 23 × 16,2 cm[20] ;
  • Étude de femme nue assise, pierre noire sur papier, 23 × 84 cm[21] ;
  • Odalisque, 1880, huile sur toile; 55 × 88 cm[22] ;
  • Le Quai de la Villette à Paris ou Le Coltineur de Charbon, 1882, huile sur toile, 70 × 117 cm[23] .
• Marseille, musée des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée : Yachting dans l'archipel, 1905, calendrier, estampe.
• Neuilly-sur-Seine, hôtel de ville : Parmentier accueillant Louis XVI dans la plaine des Sablons, 1904, décor pour le grand escalier, huile sur panneau.
• Paris :
  • Académie nationale de médecine : Portrait du docteur Émile Blanche, huile sur toile[24].
  • gare de Lyon, restaurant Le Train bleu : Bataille de fleurs à Nice, 1900, huile sur panneau.
  • hôtel de ville : La Musique à travers les âges, salle des fêtes, huile sur panneau.|
  • mairie du 19^e arrondissement de Paris :
    • Naissance, vers 1881, huile sur panneau ;
    • Le Bureau de bienfaisance, 1883, huile sur panneau ;
    • Le Bassin de la Villette, 1884, salle des mariages, huile sur panneau ;
    • Mathurin Moreau, maire du 19^e arrondissement de Paris, célébrant le mariage civil de son fils, 1884, salle des mariages, huile sur panneau.
  • musée de l'Armée : Officiers supérieurs et généraux de la Guerre de 1870-1871 et membres du gouvernement de la Défense, 1889, fragment du panorama de l'Histoire du siècle, huile sur toile, 226 × 239 cm[25].
  • musée Carnavalet :
    • Retour du Bal, 1879, huile sur toile ;
    • Le Président Sadi Carnot entouré de personnalités de la III^e République, devant l'Opéra, 1889, huile sur toile, en collaboration avec Alfred Stevens, 440 × 239 cm[26] ;
    • Portrait de Madame Blerzy, 1884, huile sur toile ;
    • Un soir de grand prix au pavillon d'Armenonville, 1905, huile sur toile ;
    • Une Soirée au Pré Catelan[27], 1909, huile sur toile.
  • musée du Louvre :
    • Jeune femme debout, vue de dos, devant une fenêtre, gouache et aquarelle sur papier 28,4 × 13 cm[28] ;
    • Femme nue, assise, la tête baissée, les bras rejetés en arrière, pastel sur papier, 55 × 35,1 cm[29] ;
    • Homme, à mi-corps, de face, adossé à une fenêtre, fusain sur papier, 24,2 × 19,4 cm[30] ;
    • Femme allongée, les jambes croisées et les bras écartés du corps, fusain sur papier, 32 × 48 cm[31] ;
    • Femme nue, couchée, la tête posée sur son bras gauche, fusain sur papier, 31,2 × 48 cm[32].
  • musée d'Orsay :
    • Portait de Charle Émile Van Marcke, vers 1870, crayon sur papier 17,2 × 16 cm[33] ;
    • Paysage marin (Dieppe), vers 1885, pastel sur papier, 47 × 59,5 cm[34] ;
    • Satyre jouant avec une bacchante, 1874, huile sur toile, 159 × 193 cm[35] ;
    • Une séance du jury de peinture au Salon des artistes français, 1885, huile sur toile, 299 × 419 cm[36] ;
    • Le Docteur Péan enseignant à l'hôpital Saint-Louis sa découverte du pincement des vaisseaux, ou Avant l'opération, 1887, huile sur toile, 242 × 188 cm[37] ;
    • Portrait de Mademoiselle Valtesse de La Bigne, 1887, huile sur toile, 200 × 122 cm[38] ;
    • À La République française, 1890, huile sur toile, 145 × 217 cm[39] ;
    • Le Couronnement de Nicolas II et de l'impératrice Alexandra Féodorowna en l'église de l'Assomption de Moscou, 1896, huile sur toile, 115,5 × 151 cm[40].
  • Palais Cambon, Cour des comptes : Allégorie de la Justice, 1910, plafond de l'escalier d'honneur.
  • palais de l'Élysée : La France accueillant l'Abondance, 1907, plafond.
  • Petit Palais : La Naissance de Vénus, 1907, huile sur toile, 146 × 200 cm[41].
  • Sorbonne, amphithéâtre Lefebvre[42] : L'Arc en ciel, 1896, huile sur panneau.
    

    L'Arc en ciel (1896), Paris, Sorbonne, amphithéâtre Lefebvre.
  • théâtre national de l'Opéra-Comique, grand foyer :
    • Le Ballet comique de la Reine, 1897, huile sur panneau ;
    • La Foire de la Saint Laurent, huile sur panneau[43].
• Pau, musée des Beaux-Arts : Échaudoir, 1879, huile sur toile, 55 × 46 cm[44]
• Reims, musée des Beaux-Arts : L'Attente trompée, 1890, huile sur toile, 51,3 × 44,6 cm[45]
• Saint-Quentin, musée Antoine-Lécuyer : Portrait présumé de William Busnach, vers 1880, pastel sur papier, 71 × 51 cm[46].
• Strasbourg, musée d'Art moderne et contemporain : Portrait de Gustave Schlumberger, 1887, huile sur toile, 24,2 × 19 cm[47] .
• Versailles, musée de l'Histoire de France : Distribution des récompenses aux exposants par le Président Sadi Carnot, à la suite de l'Exposition de 1889, le 29 septembre 1889 au palais de l'Industrie, le défilé des colonies françaises, 1897, huile sur toile, 615 × 982 cm[48].
• Vizille, musée de la Révolution française : Rouget de Lisle et soldats de la République, 1887, huile sur toile, 120 × 140 cm[49].

• 1873 : Une baigneuse endormie.
• 1874, Salon des artistes français : Satyre jouant avec une ménade, médaille de 2^e classe.
• 1875 : Diane et Endymion.
• 1876 : Autopsie à l'Hôtel-Dieu.
• 1877 : La Communion à l'église de la Trinité.
• 1880, Salon de la Société nationale des beaux-arts : Souvenir de la nuit du 4.
• 1885, Salon des artistes français : Une séance du jury de peinture.
• 1887 : Avant l'opération.
• 1890 : La Direction du Journal de la République française.
• Salon de la Société nationale des beaux-arts :
  • 1894 : Le Bain ;
  • 1897 : Distribution des récompenses au palais de l'Industrie en 1889 ;
  • 1906 : 5 heures chez Paquin ;
  • 1907 : La Naissance de Vénus ;
  • 1911 : Portrait de M^me H… ;
  • 1913 : La Source ;
  • 1918 : La Lecture aux soldats aveugles ;
  • 1921 : Portrait de M^me J… (Jenny Sacerdote).

• 1880 : exposition au Cercle de l'Union des artistes de la Seine.
• 1881 : Nana, galerie Georges Petit.
• 1881 : Nana, Cercle de l'union des artistes.
• 1889 : Exposition universelle de Paris, Panorama du siècle en collaboration avec Alfred Stevens ; Rolla ; Portait de M^me Blerzy et Portrait de M^lle Valtesse de La Bigne.
• 1891 : Exposition internationale des beaux-arts de Munich.
• 1900 : Exposition universelle de Paris, Le Couronnement de Nicolas II et Distribution des récompenses.
• 1988 : exposition à l'ancienne douane de Strasbourg, Le portrait dans les musées de Strasbourg, à quoi ressemblons nous ?
• 1992 : Bordeaux, galerie des beaux-arts.
• 1993 : Paris, musée Carnavalet.
• 1993 : musée des Beaux-Arts de Nice.
• 2001 : exposition Portrait dans les collections des musées Rhône-Alpes à Bourg-en-Bresse, Chambéry et Valence.
• 2003 : exposition Un siècle de bains de mer à Honfleur au musée Eugène-Boudin.

• 1882 : chevalier de la Légion d'honneur.
• 1883 : chevalier de l'ordre de Léopold de Belgique et membre du jury du Salon des artistes français.
• 1889 : officier de la Légion d'honneur.
• 1890 : chevalier de l'ordre de Saint-Olaf par le roi de Norvège et de Suède.
• 1892 : officier de l'ordre de Saint-Michel par le gouvernement de Bavière.
• 1893 : chevalier de l'ordre de Charles III d'Espagne.
• 1895 : vice-président de la commission d'examen de la Société nationale des beaux-arts.
• 1896 : commandeur de l'ordre de Sainte-Anne de Russie.
• 1911 : commandeur de la Légion d'honneur.
• 1913 : membre de l'Institut de France.
• 1913 : président de la Société des pastellistes.
• 1918 : croix de guerre 1914-1918.
• 1925 : membre associé de la section peinture de l'Académie royale des sciences, des lettres et des beaux-arts de Belgique.

• Jacques-Émile Blanche (1861-1942)
• Georges Dubosc (1854-1927)
• Henry Gerbault (1863-1930)
• Firmin Maglin (1867-1946)

• Pierre Petit, Portrait d'Henri Gervex, photographie, collection Félix Potin[50].

• Portraits d'Henri Gervex
• 
  Paul Albert Steck, Portrait d'Henri Gervex (1892).
• 
  Portrait d'Henri Gervex, gravure anonyme, Figures contemporaines tirées de l'Album Mariani (1899).