Jacques Weil

Jacques Weil, né le à Berne (Suisse) et mort le à Paris, est un homme d’affaires suisse d’origine juive qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, se mit entièrement au service de la Résistance en France. À partir du , il y consacra tout son temps, son activité et ses ressources personnelles : il créa des réseaux de renseignements au profit de l’Intelligence Service et il les reconstitua à plusieurs reprises lorsqu’ils furent décimés par des arrestations ; il forma et dirigea des groupes action dans plusieurs régions de la zone nord, et les mit au service des réseaux du SOE britannique ; il fournit des renseignements utiles pour la libération de Montbéliard et de Belfort.

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Jacques Weil
Biographie
Naissance
Décès
(à 76 ans)

Biographie

Premières années

De père Suisse et de mère Alsacienne, Jacques Weil naît le à Berne (Suisse). Il est élevé à Montreux. Très jeune, il quitte son pays et se fixe à Paris où il fait carrière dans le commerce.

Seconde Guerre mondiale

En juin 1940, son usine de soie artificielle en Normandie[1] est bombardée.

À partir du , à l’âge de 47 ans, il s’engage dans une activité clandestine d’espionnage militaire en utilisant, pour transmettre ses messages à Londres, les services d’un épicier d’Asnières d’origine britannique, qui possède un poste émetteur-récepteur. Les renseignements qui lui sont demandés portent sur les mouvements des Allemands en Normandie et dans la zone interdite de la côte du Pas-de-Calais. Il doit également recruter des contacts et des sympathisants pour former des groupes d’espionnage.

Sollicité par Jean Worms[2] et Sonia Olschanesky qui veulent s’engager, il les recrute comme collaborateurs directs. Il recrute également Fernand Le Caïd et Toni le Tchèque comme gardes du corps.

Fin 1940, Fernand le Caïd le met en relation avec Pierre Blanc, propriétaire d’une bijouterie près de la porte Saint-Denis. Comme Blanc possède un opérateur radio en contact avec l’Angleterre, Weil accepte la fusion de leurs deux réseaux. Weil et Blanc rencontrent, sur un bateau au milieu de la Manche, un représentant de l’Intelligence Service, qui leur remet un poste radio et leur indique le type de renseignements attendus et les modalités de transmission des renseignements et des documents. Pierre Blanc est arrêté mi 1941, privant Weil de moyens de communication avec Londres.

Du au , il se met à la disposition du réseau Famille-Martin[3]. Il assiste le chef de réseau Jean David[4]. Il recrute des agents. Il met au point l’évasion d’un ingénieur d’aéronautique réclamé par les services alliés à Londres. Il franchit de nombreuses fois la ligne de démarcation. Il réussit à capter la confiance d’un officier de la Wehrmacht et à lui dérober des documents importants qu’il fait parvenir à Londres.

À partir de Juin 1942, il est en relation avec la section F du SOE, qui le charge de former des groupes action. Il se sert de ses relations pour établir de tels groupes à Paris, en Normandie (Évreux, Vernon, Louviers, Falaise), en Champagne (Châlons-sur-Marne, Vitry-le-François). En octobre 1942, Andrée Borrel, qui a été parachutée quelques jours avant, prend contact avec lui pour préparer l’arrivée de Francis Suttill comme chef du réseau Prosper-PHYSICIAN et lui donne des nouvelles de Jean Worms qui se trouve à Londres et dont elle prépare aussi l’arrivée. En novembre 1942, Jacques Weil rencontre Francis Suttill et accepte de s’associer avec lui, mais sans renoncer à ses activités de renseignements.

Fin janvier 1943, Jacques Weil retrouve Jean Worms et apprend les détails de son parcours depuis son départ[5]. Pour constituer le réseau Robin-JUGGLER que le SOE a demandé à Jean Worms de former et de diriger, celui-ci s’associe de nouveau avec Jacques Weil, qui met à sa disposition les groupes action qu’il a formés et qui sont déjà en liaison avec Londres par l’intermédiaire du réseau Prosper-PHYSICIAN, notamment son opérateur radio Gilbert Norman, alias Archambaud.

À l’été 1943, le démantèlement des réseaux (Prosper, Robin, etc.), notamment l’arrestation de Jean Worms le , conduit Jacques Weil à retourner en Suisse le 1er août, sans convaincre Sonia Olschanesky de faire de même. Il prévient la police suisse et entre en relation avec la Légation britannique à Berne. Il maintient les contacts avec la Résistance française et donne des ordres et des instructions conformément aux directives qu’il reçoit.

Il reçoit l’ordre de prendre en mains et de reconstituer des groupes décimés dans le Jura, de les organiser et de les armer.

Il prend part, avec les maquis qu’il a formés, aux combats de la Libération. Il est ensuite chargé de diriger la mission Étoile, qui fournit des renseignements utiles pour la libération de Montbéliard et de Belfort.

Après la guerre

Le , il est arrêté dans son appartement de Lausanne. Les charges retenues contre lui sont : 1°) avoir participé à des opérations militaires en pays étranger ; 2°) avoir commis des actes d’hostilité avec une puissance belligérante (Allemagne) ; 3°) espionné aux dépens d’un état étranger (Allemagne) ; 4°) avoir procédé à des passages illégaux de la frontière franco-suisse ; 5°) avoir violé les secrets de la Défense Nationale Suisse. Le 16 avril 1946, Jacques Weil et sa sœur sont cités devant un tribunal militaire à Neuchâtel. Devant une cour constituée de cinq colonels, il est condamné, et pour les seuls trois premiers chefs d’accusation, à six mois d’emprisonnement (moins 74 jours de garde à vue), avec suspension de la sentence sous condition de bonne conduite pendant trois ans.

Il revient à Paris où il installe une firme d’import-export, redevenant un homme d’affaires international.

En , il fait partie des quelques personnalités de la Résistance qui sont présentées à Sa Majesté la Reine Élisabeth II et au duc d’Édimbourg, à l’occasion de la visite royale à Paris.

Il accepte d’aider Charles Wighton (un Écossais directeur d’une firme de la City de Londres) à écrire sa biographie. Mais il demande à y rester anonyme (il y est désigné sous le pseudo « Robin », qui est le nom du réseau SOE dont il a été membre), et de masquer les noms de certains de ses camarades de combat (notamment Jean Worms y est appelé « Jules »). Le livre est publié en anglais en 1959[6], et la traduction française paraît en 1967[7].

Jacques Weil meurt le à Paris.

Identités

  • Jacques Weil : nom de naissance.
  • Jacques Walter, de Strasbourg : fausse identité de pro-nazi déclaré utilisée pour ses contacts avec les Allemands en France.
  • Robin : nom identique à celui de son réseau SOE (nom complet du réseau : Robin-JUGGLER), au premier semestre 1943 ; pseudo également utilisé dans le livre de Charles Wighton pendant toute la période de la guerre.
  • Jacques Robin : pseudo utilisé après son retour en Suisse et utilisé dans son dossier personnel SOE aux National Archives.

Reconnaissance

Décorations

Témoignage

Maurice Buckmaster, qui a été le chef de la section F du SOE a écrit, le  : « Je soussigné, Maurice J. BUCKMASTER, Colonel de l’État-Major du War Office de Londres, certifie que Monsieur Jacques WEIL a rendu de très grands services à la cause alliée, et ceci depuis le jusqu’à la libération. En plus, il a été volontaire de continuer la lutte avec la mission Étoile et a contribué très largement à la libération de Montbéliard et de Belfort. Les renseignements militaires qu’il a fournis ont été d’une aide précieuse à l’État-Major du Général de Lattre de Tassigny. Nous avons la plus grande estime pour les services de Monsieur Jacques WEIL qui a tout donné pour la cause des Alliés et, par suite de ses activités, a perdu la plus grande partie de ce qu’il avait. »

Famille

  • Sa mère : Rose Weil (1862-1944).
  • Ses sœurs : Madeleine Weil, Blanche Solovici.
  • Son beau-frère : A. Solovici
  • Son neveu : Jean-Claude Solovici.
  • Sa fille  : Patricia Santi

Bibliographie

Livres

  • Charles Wighton, Le Saboteur. L’histoire de "Robin" agent de l’Intelligence Service et chef de la Résistance française, préface du capitaine Peter Churchill DSO, traduit de l’anglais par Jacques Kohlmann, collection « La Guerre secrète », Fayard, 1959.
  • John Vader, Nous n’avons pas joué. L’effondrement du réseau Proper 1943, traduction, notes et annexes de Charles Le Brun, Le Capucin, 2002, (ISBN 2-91-3493-41-6).

Document

  • (en) Lt. Col. E.G. Boxshall, Chronology of SOE operations with the resistance in France during world war II, 1960, document dactylographié (exemplaire en provenance de la bibliothèque de Pearl Witherington-Cornioley, consultable à la bibliothèque de Valençay). Voir sheet 52, JUGGLER CIRCUIT.

Archives

Notes

  1. Usine probablement située à Sainte-Geneviève-lès-Gasny dans l’Eure, selon Marcel Gouju.
  2. Jean Worms tient un bureau d’assurances, 5, avenue du Général-Dubail.
  3. Famille-Martin est le nom sous lequel les Anglais connaissent un réseau de renseignements, basé à Marseille, constitué à leur profit par des membres du Deuxième Bureau de Vichy.
  4. Jean Léon David, alias Denain, né le à Metz ; dossier personnel SHD : 16 P 160439.
  5. Jean Worms est d’abord parti dans le midi, où il a travaillé quelque temps avec André Girard (réseau CARTE), Peter Churchill (SPINDLE) et Francis Basin (URCHIN). Puis parti en Angleterre, il y a été recruté par le SOE, a été entraîné comme agent secret action et revient en mission en France comme organisateur de réseau. Avec Henri Déricourt, il est parachuté « blind » dans la nuit du 22/23 janvier 1943 près de Montargis.
    Le récit de Jacques Weil (dans Wighton, ch. 7) diffère sensiblement : il situe l’arrivée de Jean Worms en décembre 1942, en Touraine, avec un comité de réception composé, outre lui-même, Jacques Weil, de Francis Suttill et d’Andrée Borrel.
  6. Charles Wighton, Pin-Stripe Saboteur, Odhams, 1959.
  7. Charles Wighton, Le Saboteur, Fayard, 1967.
  8. aka : « also known as » veut dire « également connu sous le nom de… »
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