Jénine

Au I^er siècle, l'historien Flavius Josephe mentionne Ganim comme un village juif située dans le nord de la Samarie, en Palestine romaine.

La ville était peuplée seulement de Samaritains lors de la période romaine car peu loin, se trouve le mont Garizim qui est le lieu saint de la communauté samaritaine[3]^,[4].

Rue de Jenine avec, au centre, un soldat ottoman, 1917.

Sous la domination ottomane en Palestine qui a duré plusieurs siècles, Jénine appartient au « Jabal Nablus » (Naplouse) traditionnel[5]. Au XVI^e siècle, elle est habitée par huit ménages musulmans. À la fin du XIX^e siècle, c'est une capitale de district avec un petit bazar, une mosquée appelée « Ezz ed Din » au nord de la ville, où les maisons de pierre abritent environ 3 000 personnes majoritairement musulmanes et deux familles catholiques.

Jénine est conquise par les troupes françaises en 1799 lors de la campagne d'Égypte. Après la bataille, Napoléon ordonne à son armée d’incendier et de piller la ville en représailles de l’aide apportée par ses habitants aux Ottomans[6].

Jénine v. 1900

La ville reste brièvement sous occupation égyptienne entre 1831 et 1840 puis redevient ottomane[5].

Ruines de Jénine, 3 septembre 1938

Sous le mandat britannique, le recensement de 1922 laisse apparaître une population variée composée de 2 637 personnes : 2 307 musulmans, 212 Hindous, 108 chrétiens, 7 Juifs et 3 Sikhs[7]. En 1931, il ne reste plus que 4 Juifs à Jénine[8].

A partir de 1936, Jénine se rebelle contre les Britanniques, multipliant les actes d'intimidation, de sabotage et d'assassinats comme celui du commissaire adjoint anglais du district, le 25 août 1938. Après avoir ordonné à la population de partir, un quart de la ville est dynamité par l’armée britannique en représailles collectives à cet assassinat[9].

L’architecte de la ville, Henry Kendall, est sollicité pour concevoir une route de contournement, afin d'éviter les frictions inutiles entre les représentants du gouvernement et les émeutiers[10].

Durant la guerre arabo-israélienne de 1948, Jénine est sous contrôle jordanien. La ville est d'abord défendue par l'armée irakienne[6] puis capturée brièvement par les forces israéliennes qui veulent y attirer les soldats arabes afin de les éloigner des combats de Jérusalem ; ils l'abandonnent dès leur but atteint. La population civile qui avait fui temporairement avant la bataille retourne en ville.

Un camp de réfugiés palestiniens sous l'égide de l'UNRWA est installé en 1953 à Jénine pour y loger en dur des réfugiés ou personnes déplacées venant notamment de Haïfa[6]. Sa superficie actuelle est de 0,42 kilomètres carrés et compte plus de 16 000 réfugiés. Ce camp est évoqué dans le roman de Susan Abulhawa, The Scar of David, publié en 2006 (et en 2008, en français sous le titre : Les Matins de Jénine).

En 1967, lors de la guerre des Six Jours, Jénine est occupée par les Forces de défense israéliennes (IDF) et incluse dans la région Judée-Samarie (Cisjordanie). Quand sont signés les accords d'Oslo en 1996, Israël cède cette ville pour en rendre le contrôle de la ville à l'Autorité palestinienne.

Elle relève de la « zone A »[11] depuis 1994, sur laquelle l'Autorité palestinienne exerce une juridiction civile incluant les pouvoirs de police.

Au début des années 2000, la ville est un bastion cisjordanien du mouvement du Jihad islamique et est connue pour son grand nombre de kamikazes qui partent pour Israël commettre des attentats-suicides pour être considérés comme des « martyrs  » dignes du paradis, dont l'Autorité palestinienne s'honore ouvertement[12] ; elle est en conséquence appelée la « capitale du suicide »[13]^,[14].

Après l'opération Rempart de 2002, la population de Jénine s'investit pour redresser son économie et son niveau de vie dans une perspective de paix et de prospérité[15].

Le camp de Jénine est l'un des bastions de la contestation armée palestinienne notamment à travers l'organisation des brigades des martyrs d'Al-Aqsa, la branche armée du parti laïc Fatah, considérée comme terroriste, et dirigée par Zachari Zoubeidi[16]^,[17]^,[18].

Dans le cadre de l'opération Rempart, l'assaut contre le camp de réfugiés de Jénine considéré comme une pépinière d'auteurs d'attentats-suicides (surnommés par la presse « kamikazes ») ayant fait plus de 70 victimes israéliennes (et autres) depuis mars 2002[17], a duré du 3 au 19 avril 2002. L'objectif d'Israël dans cette opération était de rechercher des membres d'organisations terroristes, particulièrement après l'attentat du 27 mars 2002 à l'hôtel Park de Netanya (ayant fait 30 victimes juives et 143 blessés) lors d'une fête religieuse, qui avait choqué l'opinion, et de détruire les infrastructures criminelles pour rompre l'escalade meurtrière, particulièrement celle des attentats-suicides[17].

Les forces de défense israéliennes ont fait face à une forte résistance palestinienne issue principalement de trois organisations palestiniennes armées : le Hamas, le Jihad islamique palestinien et les Brigades des martyrs d'Al-Aqsa, retranchés dans le centre du camp de réfugiés[17] dont une partie a été rasée au bulldozer[18].

Au cours du siège, l’armée israélienne coupe l’accès à l’eau, à la nourriture, à l’électricité, et interdit au personnel médical de pénétrer dans la ville, tout en procédant à des bombardements aériens et à des tirs d’artillerie[6].

Après que plusieurs intervenants ont parlé de « massacre » (dont le « Jeningrad  » de Yasser Arafat[19] ou le documentaire Jenin Jenin[13]), provoquant un tollé international, et avaient du mal à s'entendre sur le nombre des victimes[20], il s'avère que les deux semaines de combat à Jénine ont causé la mort de 52 Palestiniens, majoritairement des civils, et 23 Israéliens[17]^,[21]^,[22].

Après l'opération Rempart, l'office de secours des Nations Unies pour les Palestiniens, l'UNRWA, entreprend la reconstruction de nouvelles habitations à Jénine.

La construction de la barrière de séparation israélienne pour éviter l'incursion d'activistes, l’activité de l'armée israélienne et du Shinbet dans la ville et les villages voisins, ainsi que le renforcement des forces de sécurité de l'Autorité palestinienne dans la ville avec l’aide des Etats-Unis conduisent à une baisse notable du nombre d’attaques en provenance de Jénine, même si des groupes terroristes continuent à tenter de mener des agressions en Cisjordanie et sur le territoire israélien. Partant, la situation économique et administrative de la ville de Jénine s’améliore et la liberté de circulation s'étend dans la région[23].

Début septembre 2021, six prisonniers palestiniens originaires de Jénine, précédemment écroués pour des attaques anti-israéliennes ou des responsabilités dans les brigades des martyrs d'Al-Aqsa, s'évadent de la prison israélienne de Gilboa via un tunnel creusé d'une cellule jusqu'à l'extérieur du pénitencier mais les « nouveaux héros de Jénine » sont capturés quelques jours plus tard[16]^,[24].

Construit en 1957, le Cinema Jenin ferme en 1987, puis rouvre ses portes en août 2010 grâce aux efforts de l'Allemand Markus Vetter qui avait obtenu le soutien financier ou amical de nombre de célébrités dont Roger Waters des Pink Floyd ou Bianca Jagger, présents à son inauguration. En 2016, le cinéma Jenin ferme définitivement par manque de spectateurs - la population de Jenin à l'esprit conservateur ne voulait pas sembler cautionner l'occupation israélienne en se rendant au cinéma[26].

Entrée du Freedom Theatre

The Freedom Theatre (le théâtre de la Liberté) créé en 2006 avec le soutien de Zakaria Zubeidi[27] (ancien chef militaire des Brigades des martyrs d’Al-Aqsa), Jonatan Stanczak et Dror Feilerest (militant et artiste israélo-suédois), est le fruit du travail du réalisateur et militant pro-palestinien Juliano Mer Khamis (1958-2011), arabe par son père Saliba Khamis, et juif par sa mère Arna Mer (1929-1995). Investie toute sa vie dans le combat en faveur de l’égalité des droits des citoyens, particulièrement pour ceux du peuple palestinien, Arna avait créé des centres d'éducation culturelle à Jénine fréquentée par 1 500 enfants, fondé l’organisation « Care and Learning » et y avait fait construire une école de théâtre pour les enfants[28]^,[29] financée par le prix Nobel alternatif dont elle est récipiendaire en 1994.

Son fils, Juliano, voulut poursuivre son œuvre éducative et émancipatrice pour les enfants et les adultes de Jénine à travers la création de ce théâtre Freedom[30] qui a été incendié à deux reprises par ses opposants conservateurs[31]. Juliano meurt à Jénine en 2011 sous les balles des Brigades des martyrs d'al-Aqsa affiliées au Fatah, selon l'Autorité palestinienne mais le coupable court toujours[31]^,[29]. Après cet assassinat, le théâtre de la Liberté est dirigé par Jonathan Stanczyk qui lève des fonds et le promeut à l'international[29].

Au début de l'année 2020, une exposition-rencontre intitulée "« Vivre dans un camp de réfugiés palestiniens », s'ouvre à l’espace Cosmopolis de Nantes, avec le soutien de l'Association France Palestine Solidarité de Loire-Atlantique[32] .

A Jénine, se trouve l’une des plus anciennes églises de Palestine, un moulin à huile, une entreprise de commerce équitable et un centre de paintball.

Panorama de la ville

• Misilyah, village situé à 14 km
• Mosquée Fatima-Khatoun, le plus grand lieu de culte musulman de Jénine

• (en) Rapport de Human Rights Watch [PDF]
• Amnon Kapeliouk, « Jénine, enquête sur un crime de guerre », Le Monde diplomatique, mai 2002, p. 16-17. [lire en ligne]
• « Sharon ou la stratégie de la terreur », éditorial de la revue Mouvements, n°21-22, mai-juin-juillet-août 2002. [lire en ligne] [PDF]
• (fr) Jenin...Jenin film documentaire (Mohammed Bakri) tourné peu après l’assaut contre le camp de réfugiés de Jénine[33].
• (en)The Road to Jenin de Pierre Rehov, contre-enquête sur le « massacre » de Jénine et les témoignages du film de Mohammed Bakri[33]
• Site internet du Freedom Theatre
• Site internet des Amis du Théâtre de la Liberté de Jénine
• Jénine sur le site de l'UNRWA des Nations unies