Joseph Lagrange

Il entre en 1794 comme capitaine dans le 2^e bataillon de volontaires du Gers, fait les campagnes de 1796 et 1797 en Italie, en Carinthie et en Tyrol. Il franchit rapidement les premiers grades et est choisi par le général Bonaparte pour faire partie de l'expédition d'Égypte. Sa conduite et les talents qu'il déploie au début des campagnes d'Égypte et de Syrie lui valent le grade de général de brigade le 14 juillet 1798. Il entre au Caire à la tête de l'avant-garde, se signale particulièrement aux sièges d'El Arish et de Saint-Jean-d'Acre et à la bataille d'Héliopolis.

Au retour de l'expédition d'Egypte, il est nommé inspecteur général de la gendarmerie et général de division, puis commandant de la 14^e division militaire le 23 septembre 1800. Le 14 juin 1804, il est fait grand officier de la Légion d'honneur.

Portrait en 1824 par Michel Martin Drolling.

Le général Lagrange est chargé en 1805 du commandement en chef de l'expédition dirigée contre les colonies anglaises des Antilles. Il débarque à la Dominique, fait la garnison prisonnière, s'empare de l'artillerie et du matériel des navires au port et détruit les fortifications et les magasins. De retour en Europe, au commencement de 1806, il est commandant d'une division en Hollande la même année et contribue au succès de la campagne de Prusse sous les ordres du maréchal Mortier contre les troupes de l'électeur de Hesse-Cassel. Il devient ensuite gouverneur de cet électorat. Membre de la commission chargée d'organiser le royaume de Westphalie en 1808, Lagrange passe au service du roi Jérôme Bonaparte qui le nomme ministre de la Guerre et le choisit comme chef d'état-major.

Appelé en 1808 à l'armée d'Espagne, Il participe, lors du soulèvement du Dos de Mayo à Madrid, aux opérations de répression en tant que responsable de l'occupation de la caserne Monteleón. Il se distingue à l'attaque de Lascanti le 18 novembre, poursuit l'ennemi l'épée dans les reins jusqu'à Terracine. Il contribue sous les ordres du maréchal Lannes au gain de la bataille de Tudela où il inflige de grosses pertes à Castaños. Rappelé à l'armée d'Allemagne en 1809, il est chargé du commandement des troupes formant le contingent de Charles I^er, grand-duc de Bade. Il est créé comte de l'Empire le 26 avril 1810. Chargé du gouvernement général de la Haute-Souabe au commencement de la campagne de Russie en 1812, il est placé à la tête d'une division du IX^e corps d'armée et se signale dans toutes les affaires auxquelles sa division prend part. Il passe en 1813 dans le corps du maréchal Marmont, opère contre Hœrtel dans les marais de Bobinsk, se bat à Dresde et à Leipzig. Il se distingue de nouveau pendant la campagne de France (1814), notamment au combat de Lesmont le 2 février 1814 et à la bataille de Champaubert le 10 février 1814, où il est grièvement blessé à la tête.

Retiré près de Gisors à la Première Restauration, il ne prend aucune part aux événements des Cent-Jours. Il préside le collège électoral du Gers en 1817 et est élu[1] le 20 septembre, député du collège de département du Gers. Il siège dans la majorité royaliste, est nommé inspecteur général de la gendarmerie en 1818 et grand-croix de la Légion d'honneur le 1^er mai 1821.

Il est en disponibilité à la révolution de Juillet 1830. Le gouvernement de Louis-Philippe I^er l'appelle à la Chambre des pairs le 19 novembre 1831 et l'admet à la retraite comme lieutenant général le 11 juin 1832. Il siége jusqu'à sa mort à la Chambre haute dans la majorité ministérielle.

Il meurt le 16 janvier 1836. Son nom est inscrit sur l'arc de triomphe de l'Étoile, côté Ouest. Son portrait en pied se trouve dans la salle des illustres du musée d'Auch, dans le Gers. En janvier 2002, le nom de « Général Lagrange » a été donné à la caserne de gendarmerie d'Auch.

• « Joseph Lagrange », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]
• « Lagrange (Joseph, comte », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition] [texte sur Sycomore]
• L'Expédition aux Antilles du Général Lagrange en 1805 par Paul Jeannin-Naltet. Société Historique du Gers. 2^e Trimestre 1982

• Histoire de Lectoure
• Liste des généraux de la Révolution et du Premier Empire

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• Ressource relative à la vie publique :
  • Base Sycomore
• « roglo.eu », Joseph, comte Lagrange 1763-1836, & Marie de Talhouët-Bonamour (consulté le 18 avril 2011) ;

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