Kshitigarbha

Statue de Jizō au Japon avec un bavoir autour du cou et des offrandes de petites piécettes à ses pieds.

Statue de Jizō au Shakuzo-ji à Kyoto

Selon la classification générale du bouddhisme, il existe six classes d’êtres migrants ou états de conscience: 1, les dieux (sk. deva), 2, les êtres humains ou état humain (sk. manuṣya), 3, les asouras (sk. asura, une sorte d’êtres célestes jaloux, querelleurs et belliqueux), 4, les animaux, insectes, 5 les esprits errants ou avides (sk. preta). 6, les êtres infernaux ou démoniaques (sk. narakastha). Ces états d'être ou de conscience décrits dans le bouddhisme sont à l'origine du cycle de la naissance et de la mort (sk.saṃsāra).

Selon une tradition bouddhique, pour devenir bodhisattva ou bouddha, il faut en avoir fait le vœu au cours de plusieurs existences devant le bouddha de l'ère en cours. C’est au Palais des Trente-trois Cieux (sk. Trayastrimśa) où se trouve sa mère Māyā que le bouddha Shakyamuni prêcha le Soutra des vœux originels du bodhisattva Kshitigarbha. Il relate que d’innombrables kalpas auparavant, le bodhisattva était le fils d’un riche notable. Séduit par la beauté éblouissante de l’Ainsivenu « rapide comme le lion et accomplissant dix mille bonnes actions », il lui demanda comment avoir une si belle prestance. Le tathāgata lui dit qu’il fallait libérer, pendant un temps incalculable, tous les êtres sensibles qui subissent des souffrances. Alors ce fils de notable fit immédiatement le vœu suivant : « Pendant un nombre incommensurable de kalpas jusqu’à l'épuisement du temps, je procurerai un vaste choix de moyens habiles à l’usage des êtres des six voies et qui souffrent pour leurs fautes. Je ne deviendrai un bouddha parfaitement accompli que lorsqu'ils seront tous libérés. »

Dans une autre vie encore, ce bodhisattva était une jeune fille brahmane qui, sachant sa mère en enfer à cause de ses mauvaises actions, résolut de la sauver à force d'offrandes et de prières. Elle avait à cette occasion aperçu l'enfer et fit le même vœu devant le portrait du tathāgata de cette ère, se préparant grâce à une méditation nommée « Fleur de l'Éveil ».

À l’époque du « Tathāgata ayant Accompli Toute Connaissance », Kshitigarbha était un roi qui fit encore une fois le vœu solennel de sauver tous les êtres souffrants.

À la période finale du Tathāgata nommé « Yeux Purs comme le Lotus », il fut une jeune fille nommée « Yeux Brillants » qui prononça ce vœu pour sauver sa mère tombée en enfer.

Le bodhisattva Kşitigarbha a donc prononcé d’innombrables fois ce vœu, et a déjà sauvé des myriades d'êtres pendant un temps inimaginable comme l'explique le bouddha Shakyamuni :

« À titre de comparaison, prenons toutes les herbes, tous les arbres, les bois, les forêts, les plants de riz et de chanvre, les bambous, les roseaux, les rochers, les montagnes, les poussières contenues dans les trois mille milliers de grands mondes. Chacun d’eux devient un Gange. Chaque goutte de chaque Gange devient un pays dont chaque grain de poussière vaut un kalpa. Puis les grains de poussière d'un kalpa deviennent chacun un kalpa. Eh bien, le temps qui s’est écoulé depuis que le bodhisattva Kşitigarbha accéda à la Dixième Terre est mille fois plus long que le temps évoqué ci-dessus. Et encore plus long a été le temps où il était encore au stade d’arhat et de pratyekabouddha ! »

Cette croyance explique pourquoi le bodhisattva Kşitigarbha est l'un des plus vénérés.

Le Soutra des Vœux originels du Bodhisatva Kshitigarbha explique à plusieurs reprises et avec insistance que ce sont les actes des êtres qui créent leur souffrance ou leur bonheur. Comme le Soutra de la Suprème lumière d'Or, est expliqué que la vertu crée les Dieux protecteurs, et que la non vertu crée les démons néfastes. Le Soutra des Vœux originels du Bodhisattva Kshithigarbha explique que la vertu créée par les êtres va permettre aux boddhisatvas d'agir en leur faveur. Il insiste particulièrement sur la nécessité d'être pieux et vertueux au nom des défunts lors des 49 jours de deuil. Par le mérite ainsi créé le Boddhisattva Ksithigarbga déploie son activité avec plus de force et peut renverser les tendances samsariques les plus terribles. Trois moyens habiles sont expliqués dans le Soutra: ne pas tuer d'animaux, être généreux envers les pauvres et les démunis, et la dévotion envers le Boddhisatva Kshitigarbha.

Deux jizō japonais d’aspect enfantin portant les bavoirs rouges offerts par les mères en deuil.

Jīn Qiáojué (金喬覺), fondateur du temple du Mont Jiuhua, l'un des quatre monts bouddhistes de Chine situé dans la province de Anhui, est considéré comme une incarnation de Kshitigarbha, raison pour laquelle les représentations chinoises et japonaises de Dizangwang ou Jizō le montrent en costume monastique. Sa momie naturelle fut longtemps conservée sur le mont. En dehors de Chine, Jin Qiaojue est mal connu et on pense parfois que le célèbre Xuanzang évoqué dans Le Voyage en Occident a servi de modèle pour les représentations de Khsitigarbha en moine.

La tradition en fait un membre de la famille royale de Silla (royaume occupant une partie de l'actuelle Corée), venu à 24 ans par ses propres moyens poursuivre son étude du dharma en Chine, alors domaine de l'empereur Xuanzong de la dynastie Tang. Il aurait obtenu le soutien du propriétaire de Jiuhuashan, un certain Min (閔), pour y bâtir un monastère où il serait mort à 99 ans après avoir atteint l’illumination. C’était dans la 16^e année de l’ère Kaiyuan, le soir du 30 du septième mois lunaire, date à laquelle a lieu tous les ans un pèlerinage. Son corps ne s’étant pas dégradé au bout de 3 ans, il commença à faire l’objet d’un culte l’identifiant à Kşitigarbha. Le temple a joué un rôle non négligeable dans la popularité croissante de Dizangwang en Chine. De nos jours, il est encore possible de voir plusieurs momies de moine (plus récentes) sur le mont Jiuhua.

Sans occuper une place particulièrement prééminente comme en Chine ou au Japon, Kshitigarba a sa place dans le bouddhisme tantrique comme bodhisattva de la lignée de Ratnasambhava dont il prend souvent la couleur jaune. Il tient dans sa main gauche la perle à souhait (sk. cintāmaņi, ch. Rúyìbǎozhū 如意寶珠) qui exauce les vœux. Il forme parfois un couple avec Akasagarbha, « matrice de l'espace », du fait de leurs noms complémentaires.

Dans de nombreux mandalas, il apparaît à un rang inférieur à celui de déités comme Amitābha, mais certaines représentations le mettent avec Avalokiteśvara au même rang que les bouddhas.

Dans le mandala des 42 divinités paisibles du Bardo Thödol (souvent appelé Livre des morts tibétain), il est associé au Bouddha Vajrasattva-Aksobhya de l'est, lequel y apparaît accompagné de deux bodhisattvas masculins, Kshitigarbha et Maitreya, ainsi que de deux bodhisattvas féminins[6]^,[7].

Dans le bouddhisme shingon sous le nom de Jizō, il fait aussi partie d'un groupe appelé les 13 bouddhas dédié à l'accompagnement des mourants dans le Bardo, à ce titre il est invoqué pendant une semaine à partir du 35^e jour.

Dia-Tang, la version vietnamienne de Kshitigarbha, chevauchant un animal (lion ou chien?) bleu.

Il est en général représenté en habit monastique et porte la couronne ornée des cinq bouddhas de sagesse caractéristique du clergé de haut rang; celle-ci peut être remplacée par un chapeau de fonctionnaire impérial (en Chine), à moins qu’il ne reste tête nue (au Japon). Il a souvent dans la main droite la perle que lui attribue le bouddhisme tibétain; en Chine, cette perle peut être remplacée par un miroir, signe de rectitude et de clairvoyance. Dans sa main gauche il tient le xīzhàng 錫杖' (ch.) ou hossu (jap.), sorte de chasse-mouche tenu en main par les moines de haut rang, et dont la fonction originelle est de chasser les insectes afin d’éviter de les blesser. Au Japon, il tient dans la main gauche un joyau et dans la main droite un shakujo, qui est un bâton de marche en bois d'environ 2 mètres de long surmonté d'une tête en métal d'où pendent un certain nombre d'anneaux (4, 6 ou 12) [8]. Parfois il chevauche un lion bleu féroce, animal fantastique considéré comme la transformation du grand chien blanc qui, selon la tradition, accompagnait Jin Qiaojue.
Au Japon, les Jizō sont rarement assis en position du lotus. Ils sont représentés debout, ou assis mais avec une jambe dépliée. Ils peuvent avoir un aspect enfantin qui rappelle les nouveau-nés qu’on leur demande de protéger. Les mères ayant perdu un bébé leur mettent un bonnet et un bavoir rouge.

Kuginuki-Jizō

La statue de « Jizo-tenaille » (en japonais kugi-nuki).

Il existe à Kyoto au Japon, un temple dédié à « Jizo-tenaille » (釘抜き, kugi-nuki). Autrefois, il y eut un commerçant de Kyoto qui souffrait de douleurs aux mains. Comme aucun médecin n'était capable de le soulager, il entreprit une retraite de prières adressées au Bodhisattva Jizō. Le dernier jour, Jizō lui apparut en rêve et lui révéla que son mal était d'origine karmique, causé par une action commise dans une existence précédente où il s'était livré à des activités de vaudou consistant à piquer des figurines avec des épingles. Toutefois, grâce à sa dévotion pour Jizō, il allait bénéficier d'une guérison miraculeuse. En se réveillant le lendemain matin, il constata que toutes ses douleurs aux mains avaient disparu. Il se rendit alors au temple de Jizō sur les marches duquel il trouva deux clous ensanglantés. En remerciement il fit construire l'image d'une paire de tenailles (en japonais kugi-nuki), qui a la silhouette du bodhisattva Jizō. Celle-ci se dresse au milieu de la cour. Le mur du temple est recouvert de plaques votives qui portent une tenaille et deux clous.

Sentai Jizō

Mille statues de jizō au Hase-dera (長谷寺)

Sentai Jizō signifie 1000 Jizō. Dans la région de Tokyo, on trouve plusieurs « jardins Jizō », par exemple au temple Hase-dera, qui contiennent mille statues du bodhisattva. Au XVII^e siècle, le moine japonais Enkū a accompli le vœu de sculpter 100 000 images de Bouddhas et de Bodhisattvas, dont 1 000 images de Jizō.

• Philippe Cornu, Dictionnaire encyclopédique du bouddhisme [détail des éditions], article « ksitigarbha », p. 314-315.

• Françoise Wang-Toutain, Le Bodhisattva Ksitigarbha en Chine du V^e au XIII^e siècle. Presses de l'École française d'Extrême-Orient, 1998. (ISBN 9782855397856)
• Louis Frédéric, Les dieux du bouddhisme. Guide iconographique, Paris. Flammarion, 2001, 360 pages. (ISBN 9782080106544)
• François Lachaud, Jean-Marc Forax, Jizo : divinité japonaise, Paris. Talmart Éditions, 2012, 75 pages. (ISBN 9782903911935)
• Bernard Faure, La mort dans les religions d'Asie, collection « Dominos », Flammarion, 1994, 126 pages. (ISBN 9782080352002)
• Jizo Bodhisattva: modern healing & traditional Buddhist practice sur Google Livres
• Jan Chozen Bays Roshi, Jizo Bodhisattva : Guardian of Children, Travelers, and Other Voyagers, Shambhala Publications, 2003, 280 p. (ISBN 1-59030-080-7)
  Réédition du précédent ouvrage, sous un nouveau titre.
• Jizo Bodhisattva: Guardian of Children, Travelers, and Other Voyagers Par Jan Chozen Bays sur Google Livres
• (en) Zhiru Ng: The Making of a Savior Bodhisattva: Dizang in Medieval China, University of Hawaii Press (15 octobre 2007) (ISBN 0824830458) (ISBN 978-0824830458)

• Six Jizô est un ancien conte bouddhique.
• Butsu Zone est un manga dont l’un des personnages principaux est le bodhisattva Jizō.
• Ryōkan, « le moine au cœur d’enfant » est considéré comme une incarnation de Jizō.
• Mont Jiuhua : la montagne sacrée en Chine dédiée à ce bodhisattva.
• Khsitigarbha est l'un des huit grands Bodhisattvas.
• Soutra des vœux originels du bodhisattva Kshitigarbha (en)