La Burbanche

La Burbanche est un petit village situé dans une vallée, au pied de deux grands escarpements rocheux. Il est composé de cinq hameaux : les Hôpitaux, la Grange des Prés, le Grand Tare, le Fays et Tare. La commune s'étend sur 1 082 hectares. La commune est marquée notamment par la « cluse des hôpitaux » qui inclut deux lacs. Autrefois envahi de vignes, les deux versants de la vallée sont aujourd'hui couverts de buis.

Communes limitrophes

	Arandas	Tenay	Hostiaz
		N	Prémillieu Armix Rossillon
		O    La Burbanche    E
		S
	Ordonnaz		Cheignieu-la-Balme

Paroisse (Ad Vuilbaenchiis, super Vilbenchias, locus qui vulgo dicitur Vuilbaenchies, territorium Wilbenchie, domus Vulbenchie, Welbanchie, de Bulbenche, ecclesia de la Bourbanche, la Bulbanche) sous le vocable de la Sainte-Vierge. L’évêque de Belley nommait à la cure, qui était unie, au XVII^e siècle, à celle de Rossillon. Cette paroisse date du commencement du XI^e siècle.

Vers 1020-1037, au moment de la consécration de son église (in consecratione istius ecclesiae), onze gentilshommes du Bugey (nobiles homines), parmi lesquels un Rodolphe de Saint-Sulpice, donnèrent à l'abbaye de Savigny, en Lyonnais, toute la terre qui dépendait de la Burbanche.

Les religieux de Savigny y établirent un prieuré (prieuré de Burbanche), qui passa avant 1200, à l’abbaye de Cluny, laquelle l'unit à celui d'Innimont (prieuré d’Innimont). Les possessions du prieuré de La Burbanche étaient enclavées, en quelque sorte, dans celles des chartreux de Portes. De là, de nombreuses contestations. Deux transactions mirent fin à une longue querelle (vetus querela), en réglant les limites réciproques : la première, en 1239, au sujet des forêts, la seconde, en 1248, au sujet des dîmes. Cette dernière est sous le sceau de Hugues, cardinal de Sainte-Sabine, et de Pierre de Pont, évêque de Belley.

Une des fontaines de La Burbanche était au XVII^e siècle le but d'un pèlerinage fréquenté. On y apportait, parfois de fort loin, les enfants morts nés, qui revivaient au contact de l'eau, croyait-on, un espace de temps suffisant pour recevoir le baptême.

Comme seigneurie, La Burbanche fut démembrée du comté de Rossillon en Bugey, et vendue, le 22 décembre 1772, par M. de Barral de Montferra, comte de Rossillon, à Marin Gehaud de la Burbanche. La veuve de ce dernier, Pierrette Parraz d'Andert, en reprit le fief en 1774.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[11]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[12].

En 2019, la commune comptait 89 habitants[Note 3], en augmentation de 23,61 % par rapport à 2013 (Ain : +5,32 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique