Langues bantoues

La famille des langues bantoues est un ensemble de langues africaines qui regroupe plus de 400 langues parlées dans une vingtaine de pays de la moitié sud de l'Afrique. Elles forment un sous-ensemble de la grande famille des langues nigéro-congolaises. Le nombre total de locuteurs de ces langues est évalué à 310 millions[1].

Langues bantoues
Région Afrique centrale, orientale, occidentale, et australe
Classification par famille
Codes de langue
IETF bnt
ISO 639-2 bnt
Étendue groupe
Type langue vivante
ISO 639-5 bnt
Glottolog narr1281
Carte

Aire de répartition des langues bantoues.

C'est à partir de 1851 que le linguiste allemand Wilhelm Bleek choisit ce terme « pour désigner l'ensemble des langues d'Afrique centrale, orientale et australe connues d'après des documents rassemblés sur les côtes[2] ».

Principales langues bantoues

Certaines études comptent jusqu'à 550 langues bantoues parlées aujourd'hui en Afrique[3]. Les principales sont les suivantes :

Liste et classification
Carte des zones géographiques de langues bantoues selon Guthrie (avec la zone J de Tervuren).

Pour Wilhelm Bleek (1851), les langues bantoues sont caractérisées par l'absence de genres et l'utilisation d'un système de 16 classes de substantifs marquées par des préfixes. Il estimait que c'était la marque de cultures « inaptes à accéder à la poésie et à la philosophie[5]. »

Le linguiste Malcolm Guthrie a regroupé ces langues en seize zones homogènes.

Groupes bantoues du Nord-Ouest

Liste des sous-groupes bantous du Nord-Ouest selon Grollemund (2012)[6]:

  • Le groupe A10 « Lundu-Balong »
  • Le groupe A20 « Duala »
  • Le groupe A30 « Bube-Benga »
  • Le groupe A40 « Basa »
  • Le groupe A50 « Bafia »
  • Le groupe A60 « Sanaga »
  • Le groupe A70 « Yaunde-Fang »
  • Le groupe A80 « Maka-Njem »
  • Le groupe A90 « Kaka »
  • Le groupe B10 « Myene »
  • Le groupe B20 « Kele »
  • Le groupe B30 « Tsogo »
  • Le groupe B40 « Shira-Punu »
  • Le groupe B50 « Njabi »
  • Le groupe B60 « Mbete »
  • Le groupe B70 « Teke »
  • Le groupe B80 « Tende-Yanzi »
  • Le groupe C10 « Ngundi »
  • Le groupe C20 « Mboshi »
  • Le groupe C30 « Bangi-Ntomba »
  • Le groupe C40 « Ngombe »
  • Le groupe C50 « Soko-Kele »
  • Le groupe C80 « Kuba »
  • Le groupe D10 « Mbole-Enya »
  • Le groupe D20 « Lega-Holoholo »
  • Le groupe D30 « Bira-Nyali »
  • Le groupe D40 « Konzo-Ndandi »
  • Le groupe D50 « Bembe-Buyi »
  • Le groupe H10 « Kikongo »
  • Le groupe H20 « Kimbundu »
  • Le groupe H30 « Kiyaka »
  • Le groupe H40 « Kimbala »

Éléments linguistiques

Phonétique

Certaines des langues bantoues en situation adstratique avec des langues khoïsan ont copié de ces dernières l'utilisation de clics comme consonnes phonologiques. C'est le cas, par exemple, du zoulou et du xhosa.

Écritures

Les langues bantoues sont surtout des langues orales. Seule une minorité de ces langues possède une orthographe et un vocabulaire standardisés. Très peu d'efforts ont été mis en place pour l'élaboration de lexiques ou dictionnaires. Seules les langues véhiculaires, interethniques, nationales ou officielles ont une orthographe standard. Un certain nombre de celles-ci respecte l'alphabet international africain (1928) ou l'alphabet africain de référence (1978 et 1982).

Le kikongo est la première langue bantoue à être décrite académiquement en 1645.

Grammaire

Les langues bantoues partagent plusieurs morphèmes, pronominaux, nominaux ou verbaux.

Préfixes nominaux
Préfixes nominaux[7],[8],[9]
ClassesPréfixes
reconstruits		Sens
approximatifs		Exemples
1*mu̹-personne, humain

mu- / mu̹- / m- (lega)
mo- (lingala)
mu- (swahili)
umu- (zoulou)

2*ba-pluriel de classe 1

ba / b- (lega)
ba- (lingala)
wa- (swahili)
aɓa- (zoulou)

3*mu-plante, inanimé

mu- / mu̹- / m- (lega)
mo- / mu- (lingala)
m- (swahili)
umu- (zoulou)

4*mi-pluriel de classe 3

mi- / mi̹- / m- (lega)
mi- (lingala)
mi- (swahili)
imi- (zoulou)

5*(d)i ̹-divers, augmentatif

i̹- / i̹gy- / iz- (lega)
li- (lingala)
∅ (swahili)
ili- (zoulou)

6*ma-liquides,
pluriel des classes 5, 11, 12, 14 et 15

ma- / m- (lega)
ma- (lingala)
ma (swahili)
ama- (zoulou)

7*ki-divers, diminutif, manière

ki- / ki̹- / k- (lega)
e- (lingala)
ki- (swahili)
isi- (zoulou)

8*bi ̹-pluriel de classe 7

bi- / bi̹- / b- (lega)
bi- (lingala)
vi (swahili)
izi- (zoulou)

9*n-animal, inanimé

n- / m- / ∅ (lega)
n- / m- / ∅ (lingala)
n- / m- (swahili)
in- / im- (zoulou)

10*n-pluriel de classe 9

mu- / mu̹- / m- / ∅(lega)
n- / m- / ∅ (lingala)
umu- (zoulou)

11*du-abstrait

lu- / lu̹- / l- (lega)
lo- (lingala)
u- (swahili)
ulu- (zoulou)

12*ka-diminutif

ka- / k- (lega)

13*tu-pluriel de classe 12

tu- / tu̹- / t- (lega)

14*bu-abstrait

bu- / bu̹- (lega)
bo- (lingala)
u- (swahili)
uɓu- (zoulou)

15*ku-infinitif

ku- (lega)
ko- (lingala)
ku- (swahili)
uku- (zoulou)

16*pa-locatif (proche ou précis)

ga- (lega)

17*ku-locatif (éloigné ou non précis)

ku- (lega)

18*mu-locatif (intérieur), instrumental

mu- (lega)

19*pi-diminutif

si̹- / s- (lega)

20*dérogation, augmentatif, diminutif, amélioratif, manière
21*augmentatif, dérogation
22*pluriel de la classe 20
23*locatif

Vocabulaire

L'ensemble des langues bantoues partage un vocabulaire commun. Elles partagent aussi un certain nombre de classes de mots.

languesingulierpluriel
basa'a mut bot
chichewa mu·nthu a·nthu
ewondo mot bot
duala mo·to ba·to
herero omu·ndu ova·ndu
kikongo muu·ntu baa·ntu
kikuyu mũ·ndũ a·ndũ
kinyarwanda umu·ntu aba·ntu
kirundi umu·ntu aba·ntu
lingala mo·to ba·to
luganda omu·ntu aban·tu
shona mu·nhu va·nhu
swahili m·tu wa·tu
kiluba mu·ntu ba·ntu
xhosa um·ntu aba·ntu
zoulou umu·ntu aba·ntu
Eton mod bod

Notes et références
  1. « Les langues bantoues », Université Laval
  2. Chrétien 2000, p. 35.
  3. (en) Dirk Seidensticker et al., Population collapse in Congo rainforest from 400 CE urges reassessment of the Bantu Expansion, Science Advances, Vol. 7, no. 7, eabd8352, 12 février 2021, DOI: 10.1126/sciadv.abd8352
  4. (en) Fiche langue[dua]dans la base de données linguistique Ethnologue.
  5. Chrétien 2000, p. 35-36.
  6. Grollemund, Rebecca. 2012. Nouvelles approches en classification : Application aux langues bantu du Nord-Ouest. Thèse doctorat, Université Lumière-Lyon-II, Lyon, 550 p.
  7. Jacky Maniacky, « Préfixation des nominaux dans les langues Bantu »,
  8. (en) A. P. Hendrikse et G. Poulos, « A continuum Interpretation of the Bantu Noun Class System », dans Derek F. Gowlett, African Linguistic Contributions, Pretoria, , p. 195-209
  9. (en) Derek Nurse et Gérard Philippson (éditeurs), The Bantu languages, Routledge,

Annexes

Articles connexes

Bibliographie
  • [Chrétien 2000] Jean-Pierre Chrétien, L’Afrique des grands lacs. Deux mille ans d’histoire, Flammarion, coll. « Champs »,
  • Michel Moukouyou Kimbouala, Le rôle des classes nominales dans le fonctionnement des langues bantoues : les cas du kimbeembe, une variante du kikongo, L’Harmattan, (présentation en ligne)
  • (en) Jouni Maho, « Bantu line-up: comparative overview of three Bantu classifications » [PDF],
  • Mathias Victorien Ntep, « Itinéraires migratoires des bassas en Afrique »,
  • (en) Derek Nurse et Gérard Philippson, The Bantu languages, Routledge, , 708 p. (ISBN 978-0-7007-1134-5 et 978-0-415-41265-0, DOI 10.4324/9780203987926)
  • Christiane Paulian, « La dérivation verbale dans une langue bantu atypique : le cas du küküa », Faits de langues, vol. 6, nos 11-12,‎ , p. 377-390 (lire en ligne)
  • Servilien Sebasoni, « La préfinale du verbe bantou », Africana Linguistica, vol. 3, no 1,‎ , p. 123–135 (lire en ligne)
  • (en) J. Torrend, A comparative grammar of the South African Bantu language, comprising those of Zanzibar, Mozambique, the Zambesi, Kafirland, Benguela, Angola, the Congo, the Ogowe, the Cameroons, the lake region, etc., Londres, K. Paul, Trench, Trübner & co, Ltd., (lire en ligne)
  • Gaston Van Bulck, Manuel de linguistique bantoue, Bruxelles, Librairie Falk fils,

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