Let It Bleed

La totalité de l'album fut enregistrée en 1969, à l'exception de la chanson You Can't Always Get What You Want, dont les sessions d'enregistrements commencèrent les 16 et 17 novembre 1968, avant même la sortie de Beggars Banquet, aux Olympic Studios de Londres avec le producteur Jimmy Miller et l'ingénieur du son en chef Glyn Johns[2].

À partir du 10 février 1969, les Stones, la plupart du temps sans Brian Jones, reviennent aux Olympic Studios pour commencer l'enregistrement de leur huitième album studio[3]. Il y resteront un premier temps jusqu'à fin mars et travailleront principalement sur les titres Love in Vain, Sister Morphine et Honky Tonk Women.

Début avril, Mick et Keith prennent quelques jours de vacances à Positano en Italie, ils en profitent pour composer Midnight Rambler et Monkey Man avant de retourner en studio à partir du 17 avril[3].

C'est le 31 mai que Mick Taylor rejoint les Stones, et le 8 juin que Brian Jones et les Stones se séparent définitivement, faisant de Mick Taylor son remplaçant officiel. Brian Jones n'apparaît en fait que sur deux titres : il joue de l'autoharpe sur You Got the Silver et des percussions sur Midnight Rambler[4], pendant que Mick Taylor, qui n'intervient également que sur deux titres, joue de la guitare sur Country Honk et Live with Me ainsi que sur le single Honky Tonk Women enregistré durant les sessions de Let It Bleed.

Country Honk, la version country de Honky Tonk Women, fut en fait enregistrée en premier et c'est sous l'impulsion de Mick Taylor que les Rolling Stones décidèrent d'en enregistrer une version plus rock qui sortit en 45-tours. Le single sort le 4 juillet, et si le titre ne figure pas sur l'album, sa face B est You Can't Always Get What You Want dans sa version raccourcie (5 minutes au lieu de 7 minutes 30). Le jour suivant, le groupe donnera son fameux concert gratuit à Hyde Park avant que ses membres se séparent pour l'été[3].

Il faudra attendre la mi-septembre, pour voir leur retour en studio à Londres (sans Mick Jagger). La fin de l'enregistrement se fera à Los Angeles fin octobre dans les studios Elektra et Sunset Sound Recorders où l'album sera mixé. Le groupe restera aux États-Unis pour effectuer une tournée pendant laquelle l'album sortira sur le territoire américain, le 29 novembre 1969. Lorsqu'il sort en Europe, 6 jours plus tard, les Stones travaillent déjà sur son successeur Sticky Fingers dans les studios Muscle Shoals à Florence en Alabama[3].

Keith Richards, que l'on avait déjà entendu chanter sur la chanson Connection en duo avec Mick Jagger sur l'album Between the Buttons, ainsi que sur le premier couplet de Salt of the Earth sur Beggars Banquet, prend pour la toute première fois la place de chanteur soliste sur You Got the Silver.

Quant à Brian Jones, il est retrouvé dans la nuit du 2 au 3 juillet 1969 noyé dans sa piscine, mort trop tôt pour voir le résultat de sa dernière collaboration avec le groupe.

Cet album se classera à la première place des charts britanniques[5] le 20 décembre 1969 détronant pour une semaine l'album des Beatles, Abbey Road. En France aussi il atteindra la première place des charts où il restera classé pendant 53 semaines[6]. Aux États-Unis, il se classa 3^e au Billboard 200[7].

Le magazine Rolling Stone place l'album en 32^e position de ses classements en 2003 et en 2012 des 500 plus grands albums de tous les temps[8].

Il est également cité dans l'ouvrage de référence de Robert Dimery Les 1001 albums qu'il faut avoir écoutés dans sa vie ainsi que dans un grand nombre d'autres listes[9].

Toutes les chansons sont écrites et composées par Mick Jagger et Keith Richards, sauf mention contraire.

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