Mireille Mathieu

Mireille Mathieu est la fille de Roger Mathieu, maçon tailleur de pierre, né en 1920 et mort le 13 août 1985, et de Marcelle-Sophie Poirier, née à Dunkerque le 12 décembre 1921[1] et morte à 94 ans, le 20 mars 2016, d'une embolie pulmonaire[2]. Tous deux sont inhumés au cimetière Saint-Véran d'Avignon. Aînée de quatorze enfants, Mireille Mathieu commence à travailler dans une usine de fabrication d’enveloppes postales à l'âge de quatorze ans pour aider sa famille.

Elle découvre la chanson dès son enfance grâce à son père qui est un chanteur baryton, amateur d'opéra et de grandes voix. C'est la découverte d’Édith Piaf qui lui montre sa voie et elle décide de devenir chanteuse. Elle se présente en 1962 dans un concours local « On chante dans mon quartier » organisé par la mairie d’Avignon, elle termine deuxième juste derrière Michèle Torr et finit par le remporter en 1964 avec La Vie en rose.

Un adjoint au maire d’Avignon, Raoul Colombe, la soutient en la faisant participer à de nombreux galas locaux et l’inscrit au Jeu de la Chance, le télé-crochet de l'émission Télé Dimanche de Raymond Marcillac.

Mireille Mathieu à l'ancien palais des sports de Toulouse, le 4 novembre 1966. Photographie d'André Cros, Archives de Toulouse.

Lors d'un gala d'Enrico Macias en juillet 1965, Mireille monte sur scène pour interpréter une chanson. Johnny Stark, son futur imprésario, remarque alors la voix de Mireille, mais ne contacte pas immédiatement celle-ci. Le 21 novembre 1965, le public découvre Mireille Mathieu lors de sa première apparition à la télévision, pour le télé crochet le Jeu de la Chance, présenté par Roger Lanzac, dans le cadre de Télé Dimanche. Georgette Lemaire, plébiscitée par les téléspectateurs, est en tête depuis déjà cinq semaines ; elle confie à Roger Lanzac son intention d'abandonner ; celui-ci lui conseille de chanter puis de se désister en faveur de Mireille Mathieu. Johnny Stark propose un contrat d'imprésario à Mireille Mathieu.

Après un premier Olympia en décembre 1965 en lever de rideau de Dionne Warwick et Sacha Distel, elle s'y produit en vedette dès 1966, accompagnée par Paul Mauriat et son orchestre, interprétant notamment ses premiers succès : Mon credo (plus de 500 000 exemplaires écoulés en France[3]), Qu'elle est belle, Viens dans ma rue (André Pascal/Paul Mauriat). Le succès de Mireille Mathieu en France dépasse les frontières et dès 1966, elle participe à l'émission The Ed Sullivan Show aux États-Unis.

Elle est parrainée par Maurice Chevalier auquel elle consacrera une chanson hommage en 1980 Le Canotier de Maurice Chevalier et le cinéaste/documentariste François Reichenbach tourne Le Conte de fée de Mireille Mathieu qui est diffusé fin 1966 à la télévision française. Ce film montre en particulier sa rencontre avec Maurice Chevalier et son premier voyage aux États-Unis. Elle travaille sa voix dès lors avec la professeure de chant Annette Charlot. Toutefois, sa méconnaissance de l'anglais et ses difficultés dans cette langue ne permettront pas à Stark de miser sur une carrière américaine, malgré des projets de films et de comédies musicales.

Mireille Mathieu sur la scène du Théâtre de l'Empire, Paris. 1990.

Son image de chanteuse à voix se confirme dès cette époque avec l’interprétation de Paris en colère. Écrite par Maurice Vidalin sur la musique composée par Maurice Jarre pour le film de René Clément Paris brûle-t-il ?, la chanson est, dès sa sortie, un immense succès et reste associée symboliquement à la libération de Paris. En 2004, à l'initiative du maire de Paris, Bertrand Delanoë, elle la chante devant l’hôtel de ville en présence du président Jacques Chirac pour les célébrations du soixantième anniversaire de la libération de Paris.

Mireille Mathieu (1970).

En 1967, c’est l’adaptation en français du succès d’Engelbert Humperdinck The Last Waltz sous le titre La Dernière Valse qui lui ouvre les portes des « charts » du Royaume-Uni et elle participe pour la première fois à la Royal Variety Performance (en) devant la reine Élisabeth II (elle s’y produira deux autres fois au cours de sa carrière).

Elle participe, à la fin des années 1960, à de nombreux spectacles au Royaume-Uni, au Canada et aux États-Unis qui lui permettent de se confronter à Tom Jones, Dusty Springfield, Burt Bacharach, Cliff Richard, Danny Kaye, Des O’Connor, John Davidson, etc. Le compositeur de La Dernière Valse, Les Reed, crée pour elle de nombreuses chansons, qu’elle interprètera en français et/ou en anglais dont les célèbres Bicyclettes de Belsize, lui permettant ainsi d’élargir son répertoire musical.

Après de nombreux succès en français (J'ai gardé l'accent en 1968 et La Première Étoile en 1969, qui sera reprise en suédois par Agnetha Fältskog avant qu’elle ne rejoigne le groupe ABBA), Mireille Mathieu se fait connaître du public allemand en 1969 avec Hinter den Kulissen von Paris. Durant les années 1970, ses succès en allemand, composés et arrangés pour la plupart par Christian Bruhn, vont se succéder[4]. Quelques-uns de ses succès allemands sont également des succès en France et dans d'autres pays : Acropolis Adieu (1971) ; en 1972, Daniel Guichard est révélé grâce à La tendresse, pressentie dans un premier temps pour Mireille. Puis sortent Mille Colombes en 1977 et Santa Maria de la Mer en 1978 avec le concours des Petits Chanteurs à la Croix de Bois dans les chœurs, et La Paloma Adieu, qui restera pendant 27 semaines classée dans les classements musicaux allemands et atteindra la première place[5].

Elle soutient Valéry Giscard d'Estaing pour l'élection présidentielle de 1974[6].

En 1978, son buste et sa coupe de cheveux servent de modèle pour une représentation de Marianne[7].

Francis Lemarque et Georges Coulonges font appel à Mireille pour interpréter la chanson titre de leur fresque musicale sur Paris, Paris Populi. En 1973, deux réalisateurs français la font apparaître dans leurs films : Jacques Demy la filme à Bobino chantant Mon Paris, sur une musique de Michel Legrand, devant Catherine Deneuve et Marcello Mastroianni dans L'Événement le plus important depuis que l'homme a marché sur la Lune. Elle interprète également la chanson du générique du film. Claude Lelouch la fait apparaître dans son film La Bonne Année et elle interprète la chanson titre du film écrite par Francis Lai. Par ailleurs, Michel Legrand signe la chanson d’ouverture de son spectacle à l'Olympia en janvier 1973 Pour le meilleur ou pour le pire.

La collaboration entre Francis Lai et Mireille Mathieu commence en 1966 alors qu’il était son accordéoniste avant le succès mondial de Un homme et une femme, chanson qu'elle a également contribué à populariser. Francis Lai a écrit plus d’une trentaine de chansons pour Mireille Mathieu dont C’est ton nom (1966), un album complet Mireille Mathieu chante Francis Lai en 1972, Je t’aime avec ma peau (1978, texte de Catherine Desage), T’aimer (1986), La vie n’est plus la vie sans nous (2002), Un peu d'espérance (2005). Mais c’est Une histoire d’amour (1971), sa création en français de la chanson du film Love Story qui est leur plus grand succès en commun.

La collaboration de Mireille Mathieu avec des musiciens de films se poursuit en 1974 avec l’album en français et italien Mireille Mathieu chante Ennio Morricone. Elle est alors la seule, avec la chanteuse italienne Milva, à avoir réalisé un album avec Ennio Morricone qui a écrit pour elle deux chansons originales.

Alors qu’elle connaît de nombreux succès populaires comme Tous les enfants chantent avec moi, elle élargit son répertoire à différents styles de chansons. La collaboration avec Alice Dona pour la musique et avec Serge Lama ou Claude Lemesle pour les textes lui permet de défendre des chansons comme Le Silence ou Le Strapontin en 1977. Elle reprend du même Lama, la chanson L’Esclave (1976) ou, juste après la loi Veil, aborde la question de l’avortement en 1976 dans L’Anniversaire, et adapte également quelques succès anglo-saxons comme A Blue Bayou (1978) de Roy Orbison et Une femme amoureuse (1980), reprise de Woman in Love de Barbra Streisand.

Au début des années 1980, Mireille Mathieu est devenue une vocaliste « à l’américaine ». Elle a enregistré en 1979 deux albums complets avec Paul Anka (en français et en anglais) et un autre avec le chef d’orchestre américain Don Costa, connu pour ses arrangements des titres All or Nothing at All et Come Rain or Come Shine pour Frank Sinatra. Elle est devenue sur scène ou dans les shows de Maritie et Gilbert Carpentier une meneuse de revue reprenant les succès de la comédie musicale américaine comme Over the Rainbow (Le Magicien d'Oz), La Chanson du Trolley (Le Chant du Missouri), People (Funny Girl) ou Sweet Charity. Un projet d’adaptation à Paris de The Wiz, version modernisée du Magicien d’Oz créée à Broadway puis adaptée au cinéma par Diana Ross et Michael Jackson, ne verra pas le jour mais Mireille Mathieu chantera deux chansons adaptées de la comédie musicale.

Alors qu’elle continue à chanter à l'étranger (tournées en Allemagne, au Japon, au Canada, au Mexique, passage au Carnegie Hall de New York), elle est sollicitée à diverses occasions. Après Bravo tu as gagné, l'adaptation qu'elle interprète de The Winner Takes It All du groupe ABBA dans le chœur (1981) et un duo à succès avec Patrick Duffy, Together we’re strong (1983), elle collabore avec Laurence Matalon et publie Ma vie m’appartient en 1982, puis avec Plácido Domingo au cours d’un Grand Échiquier de Jacques Chancel sur l’aria Tous mes rêves. Elle entame une longue collaboration avec Janine Reiss, répétitrice de chant d’Opéra qui lui permet de renforcer sa maîtrise vocale, ce qui se ressent dans des chansons de variétés comme Chanter (1984), mais aussi dans des duos avec des chanteurs d'opéra, Peter Hofmann (Scarborough Fair) ou Placido Domingo (Tous mes rêves).

Après treize ans d'absence, elle fait un retour sur scène à Paris sur la scène du Palais des congrès en 1986, pour ses vingt ans de carrière, durant un mois devant 110 000 personnes.

La fin des années 1980 est marquée par une tournée en Chine en 1986 et une autre en URSS en 1987, au cours de laquelle elle est accompagnée par les chœurs de l'Armée rouge. En 1986 également, elle chante la chanson officielle de la France pour le centenaire de la Statue de la Liberté en duo avec Andy Williams à New York devant les présidents Reagan et Mitterrand. En 1987 elle reçoit l’ordre national du Mérite, Jacques Chancel lui consacre un Grand Échiquier spécial où elle interprète plusieurs mélodies classiques. Sa première autobiographie Oui, je crois, est rédigée par Jacqueline Cartier.

En 1988, la sortie du single L’Enfant que je n’ai jamais eu (inclus dans une compilation de ses grands succès qui sera certifiée double disque d’or) marque sa collaboration avec une nouvelle maison de disques, Carrère (après Barclay de 1966 à 1972, Philips de 1973 à 1982 et Ariola de 1983 à 1987) et le début d’une collaboration avec Didier Barbelivien et Pascal Auriat.

• 1989 : Mireille Mathieu enregistre l'album Embrujo avec 9 chansons en espagnol et une en catalan chez Ariola : cet album connaîtra un vif succès en Espagne.
• 1991 : nouvel album espagnol Una mujer.
• 1991 : Mireille Mathieu (avec un dessin original de Jean Marais) chez Carrère.
• 1993 : Mireille Mathieu chante Piaf atteint 100 000 exemplaires.
• 1995 : Vous lui direz chez East West, avec de nouveaux auteurs et compositeurs.
• 1996 : sortie en Allemagne de In meinem Traum, où l'on retrouve des chansons de Vous lui direz adaptées en allemand, notamment celle composée par Maxime Le Forestier À la moitié de la distance qui devient Am halben Weg.
• 1996 : C'est sur la scène de l'Universal Amphitheatre à Los Angeles que le 14 novembre 1996 elle donne un concert unique, salué par la critique américaine qui la compare à Édith Piaf et Judy Garland.

  Dans son article du Los Angeles Times (16 novembre 1996) intitulé Mireille Mathieu rend l'amphithéâtre intime, le critique Don Heckman écrit : « L'esprit musical d'Édith Piaf et Judy Garland est bel et bien vivant à travers le chant de la chanteuse française Mireille Mathieu. […] Lorsqu'elle est arrivée sur scène, il semblait impossible que cette petite silhouette, avec son ensemble de sept instrumentistes et trois choristes, parvienne à maîtriser l'amplitude sonore de l'amphithéâtre. Mais elle l'a fait, et avec rien de plus que la puissance de sa voix au timbre particulièrement riche et une présentation convaincante ».

• 1998 : elle se produit quatre soirs à l'Olympia et signe avec une nouvelle maison de disques, EMI, une compilation Son Grand Numéro.
• 1999 : elle est nommée chevalier de la Légion d'honneur, le 9 décembre, par Jacques Chirac, président de la République française.
• 1999 : elle enregistre un nouvel album allemand Alles nur ein Spiel.

En 2002, Mireille Mathieu publie l’album De tes mains produit par Mick Lanaro et Jean Musy. Cet album accompagne une semaine de spectacle en novembre à l’Olympia suivie de sa première tournée depuis vingt ans en France, Suisse et Belgique. Le 25 août 2004, à l'invitation de Bertrand Delanoë, maire de Paris, elle interprète Paris en colère dans un spectacle sur la libération de Paris mis en scène par Jérôme Savary. La chanson est saluée par un rappel devant 40 000 personnes[8] place de la Bastille lors des cérémonies et festivités marquant le 60^e anniversaire de la Libération de Paris. Le 4 avril 2005 sort Platinum Collection, un coffret de 3 CD contenant ses plus grands succès et 4 inédits, classé 16^e des meilleures ventes de compilations en France[9]. Le 9 mai, elle se produit, à l'invitation du président Vladimir Poutine, sur la place Rouge à Moscou, dans le cadre des cérémonies de célébration des soixante ans de la victoire des alliés sur l'Allemagne. Le 26 septembre, elle sort son 38^e album en français. La même année, elle fête ses quarante ans de carrière à l’Olympia du 18 au 27 novembre. Le jeudi 24 novembre, elle y reçoit des mains du directeur de l'Olympia et au nom de la profession un « disque de rubis », catégorie honorifique créée uniquement pour elle, récompensant 122 millions de disques vendus dans le monde depuis ses débuts[10]^,[11]. Peu de temps après, la chanteuse part en tournée en France et en Suisse.

Mireille Mathieu en 2006.

En 2006, une nouvelle compilation, Herzlichst, Mireille, sort en septembre en Allemagne. Le 7 novembre marque la sortie du 1^er DVD officiel de Mireille Mathieu en quarante ans de carrière. Il reprend son concert à l'Olympia de novembre 2005, ainsi qu'un documentaire inédit. Le 13 novembre sort un double CD Films and Shows avec de grands standards de musiques de films interprétés par elle ainsi que des chansons inédites créées pour ses shows télévisés produits par Maritie et Gilbert Carpentier.

Le 13 janvier 2006, elle est l'invitée d'honneur dans un show télévisé allemand, Die Krone der Volksmusik, qui se déroule en direct. Le grand prix Krone der Volksmusik lui est remis comme meilleure chanteuse internationale en Allemagne pour l'année 2006. Un album allemand est sorti le 12 octobre et reprend deux titres en version allemande de son dernier album français de 2005, ainsi qu'une tournée en Allemagne pour début 2008. Selon le site www.smago.de, In meinem Herzen, titre du nouvel album de Mireille Mathieu, est classé cinquième au Top 50 des meilleures ventes d'albums de l'entreprise Ariola du style Schlager en Allemagne à la fin du mois de novembre 2007[12]. Elle chante en Russie à Saint-Pétersbourg pour la fête nationale russe le dimanche 4 novembre. Elle chante au palais des Glaces de Saint-Pétersbourg devant 12 000 personnes au concert pour fêter le Jour de l'Unité nationale. Ce concert est retransmis sur la chaîne russe de Saint-Pétersbourg et sera retransmis dans les États russes ainsi que sur les télévisions de l'Ukraine, de la Géorgie et des Pays Baltes. Elle participe, aux côtés d'autres chanteurs comme Enrico Macias, Didier Barbelivien et Faudel à la fête de la victoire de Nicolas Sarkozy le 8 mai 2007, place de la Concorde, où elle chante La Marseillaise et Mille colombes[13].

La chanteuse aux côtés du colonel Kadhafi et du président russe Vladimir Poutine à Moscou, le 1^er novembre 2008.

Le 17 janvier 2008, elle reçoit à Berlin le B.Z.-Kulturpreis (le prix de la culture Berliner Zeitung), catégorie « œuvre d'une vie ». Puis elle entame une grande tournée de 23 concerts en Allemagne nommée In meinem Herzen. Elle chante plus tard au Palais du Kremlin à Moscou le 1^er novembre 2008 en présence du président Poutine et du colonel Kadhafi. Elle chante également au grand théâtre de Saint-Pétersbourg le 6 novembre 2008.

En septembre 2009, elle est la vedette invitée du festival des Musiques militaires de Moscou et chante deux soirs de suite devant vingt mille personnes sur la place Rouge. Fin octobre 2009, elle sort en Allemagne chez Ariola Sony Music l'album Nah bei dir composé de 14 nouvelles chansons enregistrées en langue allemande. Mireille Mathieu crée elle-même, pour la première fois, la musique de deux chansons de l'album, C'est l'amour et Immer wieder. Elle fait une tournée au printemps en Allemagne, Autriche et Danemark (24 concerts).

Mireille Mathieu en concert en 2010 à Düsseldorf en Allemagne.

En novembre 2010, un concert à lieu à Moscou pour fêter ses 45 ans de carrière, ainsi qu'à Varsovie (Pologne), Vilnius (Lituanie) et Riga (Lettonie). Elle est, pour la 2^e fois consécutive, la vedette du festival de Musique militaire près de la Tour du Saint-Sauveur Spasskaïa Bachnya à Moscou (4 septembre). Elle reçoit la médaille de l'Ordre et de l'amitié par le président russe Dmitri Medvedev le 4 novembre.

Nicolas Sarkozy promeut Mireille Mathieu au grade d'officier de la Légion d'honneur le 26 janvier 2011. Le 19 octobre, elle est l'invitée d'honneur du concert à la télévision Inter (Kiev/Ukraine). Du 28 au 31 octobre, elle donne des concerts en Lituanie (Kaunas et Klaipėda) et à Tallinn (Estonie).

En septembre 2012, Mireille Mathieu sort un album de reprises de chansons d'Édith Piaf à l'occasion de l'anniversaire de la disparition de la chanteuse[14]. En septembre, lors d'une interview à la télévision russe, Mireille Mathieu critique les Pussy Riot[15].

Le 11 octobre 2013, sort un nouvel album en allemand, Wenn mein Lied deine Seele küsst[16]. En novembre, elle annonce deux concerts à l'Olympia pour ses 50 ans de carrière les 24 et 25 octobre 2014, suivis d'une tournée en France.

Le 6 octobre 2014, sort un triple best-of, Une vie d'amour qui atteindra le disque d'or pour 50 000 exemplaires vendus[17]. La même année, un double best-of allemand ainsi qu'un triple DVD sortent en Allemagne sous le titre Liebe lebt[18]. Le 11 octobre 2014, M^gr Jean-Michel Di Falco lui remet la médaille du diocèse de Gap et d'Embrun[19]. Le 6 septembre 2014, elle participe au Festival Spasskaïa Bachiya à Moscou où elle chante le Chant du départ[20].

Mireille Mathieu en 2015 à Berlin.

Le 26 mai, elle participe au concert Les Alliés de la grande victoire : Une histoire en musique[21]. Le 30 juillet, la chanteuse donne un concert au Liban dans la ville de Byblos. Le 19 septembre, la chanteuse participe à la Oktoberfest en Allemagne, en compagnie notamment du chanteur Florian Silbereisen[22].

Le 4 décembre 2016[23] elle est présente lors de la consécration de la nouvelle cathédrale de la Sainte-Trinité de Paris (orthodoxe russe).

Le 15 août 2017, son site officiel annonce la sortie de Made in France, regroupant les grandes chansons françaises connues dans le monde[24].

Le 15 septembre 2018 paraît le single Le Premier Regard d'amour.

Le 20 avril 2019, elle interprète son Ave Maria lors du concert pour Notre-Dame de Paris diffusé par France 2 depuis la Cour d'honneur des Invalides à la suite de l'incendie de la cathédrale.

Le 19 octobre 2019, elle inaugure le tramway d'Avignon dont une rame est à son effigie.

• Mireille Mathieu et Jacqueline Cartier (coll.), Oui, je crois (autobiographie), Paris, éditions Robert Laffont, coll. « Vécu », 1987, 493-[16], 24 cm (ISBN 2-221-05250-1, BNF 43142497)
• Vick Vance, Mireille Mathieu : Vedette à la une (biographie), éd. Raoul Breton, Paris, 1973
• Christian Page, Mireille Mathieu : Les Feux de la rampe (biographie), Bréa Éditions, Paris, 1983
• Emmanuel Bonini , La Véritable Mireille Mathieu (biographie), Pygmalion (Flammarion), Paris, 2005

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• (en) Mireille Mathieu sur l’Internet Movie Database
• « Une certaine idée de la frange », portrait dans le quotidien Libération en 2005

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