Philippe Pinel

Fils de Philippe François Pinel, un chirurgien peu fortuné, et d'Elisabeth Dupuy[3], il fait ses études classiques au collège de Lavaur (Tarn) chez les oratoriens. Puis il entre chez les doctrinaires au Collège de l'Esquile à Toulouse, qu'il quitte en 1767 pour la faculté de théologie. Imprégné de latin et de religion, il quitte toutefois la soutane en 1770, sans avoir prononcé de vœux, ni reçu les ordres mineurs[4].

Il commence ses études médicales à Toulouse pour être reçu docteur en 1773. Il va à Montpellier en 1774 pour suivre les cours de Paul-Joseph Barthez et arrive à Paris en 1778.

Julie Forestier, Le médecin Philippe Pinel avec son épouse Jeanne Vincent et ses fils Scipion et Charles, 1807.

Son fils est le psychiatre Scipion Pinel[5], dit Pinel fils. Son neveu est le psychiatre Casimir Pinel[6], dit Pinel neveu. Son arrière-petit-neveu, le psychiatre René Semelaigne, est aussi le fils du psychiatre Armand Semelaigne.

Sa petite-nièce, Marie-Adélaïde Pinel, est la mère du physicien Paul Langevin[7] et la sœur de Louis Pinel.

Pinel délivrant les aliénés à l'hôpital Bicêtre en 1793. Tableau de Charles Louis Müller, Académie nationale de médecine.

Pinel délivrant les aliénés à la Salpêtrière en 1795. Tableau de Tony Robert-Fleury.

En 1773, il rédige sa thèse de médecine à Toulouse, où il peut observer les aliénés enchaînés à l'hôpital de La Grave, puis il poursuit ses études à Montpellier. En 1778, arrivé à Paris, il vit un temps de cours particuliers de mathématiques et de traductions de textes médicaux tels que Les Institutions de médecine pratique de William Cullen et les Œuvres médicales de Georgio Baglivi. En 1784, il suit pendant deux mois les leçons de magnétisme animal du disciple de Mesmer, Charles Deslon, le médecin personnel du comte d'Artois[8]. D'abord engagé dans le mouvement révolutionnaire de 1789, il prend ses distances avec l’arrivée de la Terreur. Puis il trouve un emploi dans la maison de santé du docteur Belhomme à Charonne, où il fait la connaissance de Cabanis, habitué du salon d'Anne-Catherine Helvétius.

Il est nommé médecin des aliénés de Bicêtre le 25 août 1793, par décret, sur proposition de Jacques-Guillaume Thouret et de Pierre Jean Georges Cabanis. Il y observe avec attention les pratiques de Jean-Baptiste Pussin, qui développe le « traitement moral » des aliénés, prenant en compte la part encore intacte de leur raison. Pussin était un homme de grande bienveillance envers les malades, doué d'une force considérable et d'un esprit observateur; il mit en pratique la suppression de l'usage des chaînes à Bicêtre (Traité médico-philosophique sur l'aliénation mentale ou La manie (1801), page 201).

Puis en 1795, il est nommé médecin-chef de la Salpêtrière où il applique les mêmes réformes qu'à Bicêtre. Il demande dès son arrivée que Pussin le suive, mais ce n'est qu'en 1802 que sa demande sera exaucée[9]^,[10]. Il commence alors à réformer l’organisation de l’hôpital.^{[réf. nécessaire]}

En 1798, il écrit une Nosographie philosophique, qui est une classification des maladies mentales, appelées à l'époque vésanies. Basée sur le principe de classification des sciences naturelles, cette nosographie s'inspire notamment des œuvres de Cullen et de François Boissier de Sauvages de Lacroix, auteur d'un ouvrage classique intitulé Nosologia Methodica où il étudiait les diverses folies. Pinel apparaît ainsi comme un des fondateurs de la nosologie, après Boissier de Sauvages.^{[réf. nécessaire]}

En 1801, il rédige un Traité médico-philosophique sur l'aliénation mentale. Reposant sur les organes lésés, cette classification distingue :

• la simple mélancolie (délire partiel) ;
• la manie (délire généralisé) ;
• la démence (affaiblissement intellectuel généralisé) ;
• l’idiotisme (abolition totale des fonctions de l’entendement).

Pour Pinel, les troubles mentaux sont dus à des atteintes physiologiques provoquées par les émotions. L’aliéné est un sujet et il convient de prendre en compte son passé et ses difficultés pour la mise en place d’une thérapeutique.[11]

En 1802, sept ans après la demande de Pinel, et grâce à l'influence du ministre de l'Intérieur Jean-Antoine Chaptal[9], Jean-Baptiste Pussin rejoint la Salpêtrière, où il travaillera jusqu'à son décès, en 1811[10].

Tombe au cimetière du Père-Lachaise.

Il est élu membre de l'Académie des sciences en 1803. Jean-Étienne Esquirol lui succède en 1810 à la Salpêtrière[12].

Pinel supprima les saignées et les médications inutiles qui ne faisaient qu'affaiblir les aliénés. Il pensait qu'on pouvait guérir les fous avec des paroles encourageantes et, dans les cas de délires, un raisonnement habile devait réduire l'idée dominante.^{[réf. nécessaire]}

Il préconisait un traitement moral. Selon lui, le médecin devait comprendre la logique du délire de son patient, puis s'appuyer sur le reste de raison demeurant chez tout aliéné pour le forcer peu à peu à reconnaître ses erreurs, en usant du dialogue mais aussi, au besoin, de son autorité. On a beaucoup discuté du sens du traitement moral. Pour les uns, Michel Foucault notamment, P. Pinel ne fait que remplacer une contention physique par un conditionnement moral. Une exclusion par une autre, le malade psychiatrique se trouvant livré à la toute-puissance des médecins, seuls à juger de la guérison dans leurs asiles. Pour les autres, en faisant du fou un malade que l'on pourrait soigner, réintégrer dans la cité, Pinel permet d'établir un dialogue avec la folie, certes incomplet, voire spécieux, mais un dialogue tout de même. Comme souvent, la vérité se situe probablement quelque part entre les deux.^{[réf. nécessaire]}

Ses idées, reprises par Esquirol, donneront naissance à la réglementation psychiatrique de 1838, restée en vigueur jusqu'en 1990.^{[réf. nécessaire]}

Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (18^e division)[13].

• Georges Cuvier, Éloge historique de M. Pinel, dans Mémoires de l'Académie des sciences de l'Institut de France, Gauthier-Villars, Paris, 1830, tome 9, p. CCXXIV-CCLX (lire en ligne).
• Pierre Chabert, « Les origines familiales de Philippe Pinel », Histoire des Sciences médicales, vol. 11, n^os 1-2,‎ 1977, p. 13-18. (lire en ligne).
• Émile Gilbrin, « La lignée médicale des Pinel, leur aide aux prisonniers politiques sous la Terreur et pendant la Restauration », Histoire des Sciences médicales, vol. 11, n^os 1-2,‎ 1977, p. 29-35. (lire en ligne)
• J. Garrabé, Philippe Pinel, Synthélabo, coll. « Les empêcheurs de penser en rond », 1994 (ISBN 2-908602-50-4).
• G. Swain: Le sujet de la folie. Naissance de la psychiatrie, Calmann-Lévy (Paris), 1997.
• Dora B. Weiner: Comprendre et soigner : Philippe Pinel (1745-1826), la médecine de l'esprit, collection Penser la médecine, Librairie Arthème Fayard (Paris), 1999.
• René Semelaigne, Philippe Pinel et son œuvre. Au point de vue de la santé mentale, L'Harmattan, 2001, (ISBN 2-7475-0959-1)
• Jackie Pigeaud, Aux portes de la psychiatrie : Pinel, l'Ancien et le Moderne, Paris, Aubier, 2001, 379 p. (ISBN 2-7007-2199-3).

• Jean-Baptiste Pussin, surveillant avec lequel travailla Philippe Pinel.
• Jean Itard
• Alexis-Vincent-Charles Berbiguier, fou littéraire et patient de Philippe Pinel.

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• data BnF : Philippe Pinel (1745-1826)
• Académie des sciences : Les membres du passé dont le nom commence par P
• Philippe Pinel dans le site Medarus.
• Histoire du Centre Hospitalier Philippe Pinel , courte biographie dans le site du Centre hospitalier Philippe Pinel d'Amiens.
• Philippe Pinel dans le site de l'EPSM J.M. Charcot.
• Biographie.
• Alexis Vincent Charles Berbiguier de Terre-Neuve du Thym : «Consultation de M. Pinel», in: Les Farfadets, chapitres XXI à XXX (publié à compte d'auteur à Paris en 1821).
• Portrait de Philippe Pinel, sur le portail des collections du musée de l'AP-HP
• Thierry Gineste: L’opposition des deux fondateurs de la psychiatrie moderne : Philippe Pinel et Jean-Marc Gaspard Itard, Émission en ligne dans le site Canal Académie.

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