Saint-James

Le Beuvron et la Dierge coulent dans la commune.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[2]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[3].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 1]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[6] complétée par des études régionales[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Pontorson », sur la commune de Pontorson, mise en service en 1997[8] et qui se trouve à 14 km à vol d'oiseau[9]^,[Note 4], où la température moyenne annuelle est de 11,8 °C et la hauteur de précipitations de 838,6 mm pour la période 1981-2010[10]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 5], « Granville – pointe du Roc », sur la commune de Granville, mise en service en 1973 et à 40 km[11], la température moyenne annuelle évolue de 11,6 °C pour la période 1971-2000[12] à 11,9 °C pour 1981-2010[13], puis à 12,4 °C pour 1991-2020[14].

Saint-James est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6]^,[15]^,[16]^,[17]. Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-James, une unité urbaine monocommunale[18] de 4 954 habitants en 2017, constituant une ville isolée[19]^,[20]. La commune est en outre hors attraction des villes[21]^,[22].

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La hauteur sur laquelle fut construit le bourg a été très tôt un point stratégique. D’abord par les Romains, puis par Guillaume le Conquérant qui fait bâtir la forteresse en 1067, pour se protéger des attaques bretonnes. Cité défensive jusqu’à la fin du XV^e siècle, elle est une cité drapière du X^e au XVIII^e siècle, et une halte pour les pèlerins en direction du mont Saint-Michel.

Début 1426, Richemont ayant rejoint Jean V en Bretagne y vient assiéger les Anglais, mais sans succès. En 1449, l'armée royale de Charles VII reprend la ville au bout de six jours[27].

Pendant la chouannerie, la commune fut le théâtre de plusieurs affrontements entre les républicains et les chouans. Pendant toute la première moitié de l'année 1796, la commune resta aux mains des chouans.

La gare de Saint-James, au temps des Tramways normands.

La commune est desservie de 1901 à 1933 par une ligne de chemin de fer secondaire, celle d'Avranches à Saint-James, exploitée par les Tramways normands[28].

L'affaire criminelle Louis Charuel, une incroyable machination, s'est déroulée à Saint-James en 1958 et a été jugée aux assises de la Manche à Coutances[29].

En 2015, les douze communes de la communauté de communes de Saint-James, qui constituaient l'ex-canton de Saint-James, se lancent dans le projet de constitution d'une commune nouvelle ; neuf conseils municipaux (représentant 5 954 habitants) avaient dit oui mais trois s’étaient prononcés contre (représentant 1 211 habitants). Un vote qui imposait dès lors d’organiser un référendum auprès de la population à qui il appartenait de trancher. La population a refusé par un peu plus de 50 % des voix exprimées et le oui n'a été majoritaire que dans deux communes[30]^,[31].

Après ce coup d'arrêt, un autre projet a émergé et le 16 juin 2016, les sept conseils municipaux votent la constitution de la nouvelle commune[32].

Saint-James se trouve dans l'arrondissement d'Avranches du département de la Manche.

Elle était depuis 1793 le chef-lieu du canton de Saint-James[33]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.

Pour les élections départementales, la commune fait partie depuis 2014 du canton de Saint-Hilaire-du-Harcouët

Pour l'élection des députés, elle fait partie de la deuxième circonscription de la Manche.

Saint-James était, avant la fusion de communes de 2017, le siège de la communauté de communes de Saint-James, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé en 1993 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales. Les communes qui ont fusionné dans Saint-James en étaient également membres.

Dans le cadre des dispositions de la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République du 7 août 2015, qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants, cette petite intercommunalité a fusionné avec ses voisines pour former, le 1^er janvier 2017, la communauté d'agglomération Mont-Saint-Michel-Normandie[34] dont est désormais membre la commune.

Lors des élections municipales de 2014 dans la Manche, la liste DVD de Nathalie Panassié[35] est la seule candidate et obtient la totalité des 769 suffrages exprimés au premier tour. Sa liste est donc élue en totalité (23 conseillers municipaux dont 12 communautaires).Lors de ce scrutin, 36,55 % des électeurs se nsont abstenus et 37,07 % d'entre eux ont voté blanc ou nul[36].

Lors du premier tour des élections municipales de 2020 dans la Manche, la liste DVD menée par David Juquin obtient la majorité absolue des suffrages exprimés dans la commune nouvelle, avec 1 043 vox (50,73 %, 24 conseillers municipaux élus dont 4 communautaires), devançant de 30 voix celle DVC menée par la maire sortante Carole Maheu, qui a recueilli 1 013 voix (49,27 %, 7 conseillers municipaux élus dont 1 communautaire).
Lors de ce scrutin marqué par la pandémie de Covid-19 en France, 40,59 % des électeurs se sont abstenus[37].

Pour la mandature 2020-2026, les maires délégués sont[45] :

• Chantal de Saint-Denis à Argouges ;
• Jean-René Guérin à Carnet ;
• Chantal Turquetil à Montanel ;
• Philippe Lehurey à Villiers-le-Pré ;
• Michel Robidel à Vergoncey ;
• Christine Deroyand à La Croix-Avranchin ;
• David Juquin à Saint-James.

•  Erkelenz (Allemagne) depuis le 12 octobre 1974.
•  Beaminster (Royaume-Uni) depuis 1978.

• Groupe scolaire public, 1 rue Haie-de-Terre.
• Collège public Le Clos Tardif, rue Guillaume-le-Conquérant.
• École et collège privés Immaculée-Conception.

La Patriote Saint-Jamaise fait évoluer une équipe de football en ligue de Basse-Normandie et deux autres en divisions de district[49].

Le château de la Palluelle.

Polissoir de Saint-Benoît.

• Le cimetière américain de Saint-James, où 4 410 soldats reposent, est situé en fait intégralement sur la commune voisine de Montjoie-Saint-Martin. Vue sur le mont Saint-Michel.
• Le rocher appelé le Polissoir : Pierre Saint-Benoit, polissoir mégalithique de Saint-Benoît datant de 4000 av. J.-C. classé monument historique[50].
• Le portail du XIII^e siècle remonté à l’entrée du cimetière.
• L'église Saint-Jacques (XV^e siècle) : triforium, portail roman^{[réf. nécessaire]}. Elle abrite une Vierge à l'Enfant du XIV^e siècle classée à titre d'objet[51]. L’orgue Merklin (construit en 1850 et restauré en 2012-2014) a été détruit par l’effondrement partiel de la voûte dans la nuit du 5 au 6 novembre 2017[52].
• Le château de la Paluelle (XV^e siècle) et son parc sont inscrits aux monuments historiques[53].
• L'église Saint-Benoît (XIX^e siècle), à Saint-Benoît-de-Beuvron.
• Le terrassement et le site fossoyé de l'ancien château fort de Saint-James au lieu-dit la Haye de Terre.

La commune est une ville fleurie (trois fleurs) au concours des villes et villages fleuris[54].

• Sylvestre de La Cervelle (? à Saint-James-de-Beuvron-1386), évêque de Coutances
• Hippolyte Morel (1846 à Saint-Malo - 1922 Paris), maire de Saint-James, député puis sénateur de la Manche, Sous-Gouverneur de la Banque de France puis Gouverneur du Crédit foncier de France. Il est marié avec Geneviève Rouland, petite fille de Gustave Rouland, Ministre de l'instruction publique et des cultes sous Napoléon III puis Gouverneur de la Banque de France.
• Louis Ravalet, médecin (né à Pontaubault en 1924, décédé à Saint-James en 2009), coauteur de Pontaubault 1944 : naissance d'une amitié franco-américaine avec W.H. Turner[55]. Fondateur de la maison médicale de Saint-James.
• Francis Goré (1883 à Saint-James - 1954), missionnaire au Tibet
• Michel Thoury (1942 à Saint-Hilaire-du-Harcouët - 2015), homme politique français et dentiste de profession. En plus de nombreux mandats au Conseil Général de la Manche et au Conseil Régional de Basse Normandie, Michel Thoury a notamment été Maire de Saint-James sans interruption de 1983 à 2014. Il est connu comme homme de terrain, gérant les dossiers au plus proche de ses administrés. Il disparaît tragiquement dans un accident de la route en 2015.

• Lecacheux Paul. Histoire religieuse, civile et militaire de Saint-James-de-Beuvron, depuis sa fondation jusqu'à nos jours…, par V. Ménard., Bibliothèque de l'école des chartes, 1897, vol. 58, n° 1, pp. 690–691. [lire en ligne (page consultée le 26 mai 2010)]
• Bagot Jean-Pierre Bagot Sylvère, Promenade à travers l'histoire de Saint-James, Éditions Charles Corlet, 2011.
• Bagot Jean-Pierre, Bagot Sylvère, Saint-James de 1944 à nos jours, Éditions Charles Corlet, 2013.

• Liste des communes de la Manche
• Ligne Avranches - Saint-James (ancienne ligne de chemin de fer à voie métrique)
• Liste des communes nouvelles créées en 2017

• Site de la mairie

• « Dossier complet : Commune de Saint-James (50487) », Recensement général de la population de 2018, INSEE, 21 mars 2022 (consulté le 29 mai 2022).

• « Saint-James », Ma commune, Ministère de la cohésion des territoires et des relations avec les collectivités territoriales, 29 mai 2022.

• « Saint-James » sur Géoportail.

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