Sainte-Colombe-des-Bois

Sainte-Colombe-des-Bois est un petit village de 132 habitants (recensement de 2017).

Outre le bourg, la commune regroupe quelques hameaux et habitations isolés : Berlière (la), Champdoux, Couthion, Détorbe (la), Espérance (l’), Ferrières, Folie (la), Fontaraby, Galonnerie (la), Geais (les), Gondonnerie (la), Jamards (les), Montoise (la), Suchet (le), Villarnault[1].

Communes limitrophes

	Suilly-la-Tour	Donzy
		N	Cessy-les-Bois
		O    Sainte-Colombe-des-Bois    E
		S
	Vielmanay	Châteauneuf-Val-de-Bargis

Le nom de la commune rappelle celui de Colombe de Sens, jeune fille qui subit le martyre au III^e siècle à Sens dans l'Yonne[9].

On relève les formes suivantes du nom de la commune : Sancta-Colomba-in-Nemoribus en 1535[10], Colombe des Bois pendant la Révolution française, de 1789 à 1800, Sainte-Colombe pendant la seconde moitié du XX^e siècle. Le village reprit son nom d'origine en 2001.

• La première mention connue du nom de la commune remonte à 1535[11].

• En 1714, la seigneurie de Sainte-Colombe-des-Bois est acquise de la famille Chabannes par les chartreux de Bellary[12].

• En 1736, une plainte en justice est déposée par messire Florimond de Lavenne, chevalier, seigneur de Choulot, la Montoise et autres lieux, demeurant en son château de la Montoise, contre Hubert Chatel, manœuvre, maître de sa communauté pour rébellion[13].

• En 1906[14], le nombre d'habitants de Sainte-Colombe-des-Bois, qui compte 112 maisons, s'élève à 459 individus. La commune compte un instituteur et une institutrice, un garde champêtre, un garde forestier et trois cantonniers. Il n’y a que trois commerçants : 1 aubergiste, 1 limonadier et 1 épicière. Les artisans sont plus nombreux : 17 couturières, 4 maréchaux-ferrants, 4 charrons, 3 fendeurs, 3 lingères, 2 charbonniers, 2 basse-couriers[15], 2 meuniers, 1 scieur de long, 1 vigneron et 1 bocardier[16]. La catégorie socioprofessionnelle la plus représentée est celle des cultivateurs (37 individus), suivie par les domestiques (34), les bûcherons (28), les journaliers (17) et les fermiers (10). On recense également dans la commune 11 propriétaires, 2 employés, 2 négociants, 1 marchand de bois et 1 facteur de bois[17]. Au total, on relève à Sainte-Colombe 28 professions différentes. On n’y trouve, selon le recensement de 1906, ni curé ni médecin ni notaire ni sage-femme. Il n’y a aucun étranger dans la commune. Comme c’est souvent le cas dans la Nièvre, plusieurs familles du village accueillent un nourrisson né dans la capitale : il y a 51 « petits Paris » à Sainte-Colombe en 1906.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[24].

En 2019, la commune comptait 135 habitants[Note 3], en augmentation de 17,39 % par rapport à 2013 (Nièvre : −5 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Église Sainte-Colombe classée à l'ISMH construite aux XIII^e et XVI^e siècles avec une cloche datant de 1710 et cinq statues de pierre polychromes.
  Sur le mur reliant l'église au presbytère, une pierre de provenance inconnue porte l'inscription : « N ICY CE DONNE LE GRIS 1691 » (avec les N inversés). La même inscription pouvait se lire autrefois près de la cathédrale de Bourges ainsi qu'à Dun-sur-Auron (Cher) et est toujours restée mystérieuse. Selon certains auteurs, le mot "gris" désignerait le sel, selon d'autres le pain gris qu'on distribuait aux pauvres. Le presbytère, quant à lui, a été transformé en gîte rural.
• Sur la place de l'église, il y a un tilleul de Sully datant du XVI^e siècle endommagé par une tornade au mois de mai 2007.
• Le village se trouve près de la troisième plus importante forêt du département de la Nièvre^{[réf. nécessaire]} : la forêt de Bellary.

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  L'église Sainte-Colombe.
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  La pierre gravée.
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  Le vieux tilleul datant du XVI^e siècle.
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  Détail de l'église.
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• Henri Bidauld, peintre paysagiste du XIX^e siècle, né à Sainte-Colombe-des-Bois le 20 février 1839. Cousin germain de Emile Guimet, il a fait du village de Rossillon (Ain) dont il était maire, un centre important de peinture au XIX^e siècle un peu comme Barbizon (voir association Les Amis d'Henri Bidauld et les Peintres de Rossillon)
• Armand Martial (1884-1960), sculpteur[27], est inhumé au cimetière du village.
• Lucien Martial (1892-1987), frère du précédent, artiste peintre ayant demeuré dans la commune et inhumé également au cimetière du village. A peint de nombreuses vues des environs.
• Jacques Solness (1925-2010), le créateur des Jeux de 20 heures et autres émissions-jeux, habita le village.
• Louison Roblin (1930-2016), actrice, habita le village.