Targa (carrosserie)

Une Fiat X1/9, sans toit.

Une Porsche 911T, avec son toit.

La première voiture connue disposant de ce type de carrosserie fut une série limitée de Fiat 1200 présentée en avant première en 1957, la Fiat 1200 Wonderful Vignale, dessinée par Giovanni Michelotti. La Triumph TR4 de 1961, due également au talent de Michelotti, reprend également le même style. On a pu voir, en 1964, le prototype Saab Catherina et en 1965, la Toyota Sports 800, deux véhicules utilisant le même système de toit. Le meilleur exemple qui sera largement commercialisé sera la Porsche 911 Targa de 1966.

Ce type de carrosserie commencera à se démocratiser à partir de 1966 pour être connaître un véritable succès dans les années 1970.

Dans la seconde moitié des années 1960 une rumeur courait selon laquelle les voitures spider et cabriolet classiques étaient très dangereuses en cas de tonneaux ce que la législation, notamment aux États-Unis, allait interdire ce type de carrosserie. En réalité, les techniques de conception avaient rendu les châssis beaucoup plus rigides avec les carrosseries autoporteuses et les modèles cabriolet dont on ne voyait que la capote, comportaient également de bons renforts structurels.

La première automobile qui intégra dans son nom le terme « Targa » fut la version couverte des modèles Porsche 911 et 912, présentée en septembre 1965 à l'Internationale Automobil-Ausstellung de Francfort. L'appellation « Targa » a été adoptée en l'honneur de la 550 Spyder avec laquelle le pilote Umberto Maglioli remporta la Targa Florio en 1956, qui fut la première victoire en course remportée par Porsche dans une course internationale.

On considère aujourd'hui que c'est le succès commercial et sportif de la Porsche 911 Targa qui a favorisé la diffusion du terme « Targa », lequel devient, à partir des années 1970, le terme courant pour définir ce type de carrosserie. À partir des années 1990, on utilise ce même terme dans le secteur nautique pour designer la couverture rigide optionnelle de certains bateaux[2].