Championnat de France de rugby à XV 2009-2010

Perpignan et Toulon avec 80 points se départagent en fonction de leurs rencontres de la 12^e et de la 25^e journée : 5 points pour Perpignan et 4 points pour Toulon
Le Stade français et Brive avec 58 points se départagent en fonction de leurs rencontres de la 9^e et de la 22^e journée : 5 points pour le Stade français et 4 points pour Brive

Attribution des points[4] : victoire sur tapis vert : 5, victoire : 4, match nul : 2, défaite : 0, forfait : -2 ; plus les bonus (offensif : 3 essais de plus que l'adversaire ; défensif : défaite par 7 points d'écart ou moins).

Règles de classement[4] : 1. points terrain ; 2. points terrain obtenus dans les matches entre équipes concernées ; 3. différence de points dans les matches entre équipes concernées ; 4. différence entre essais marqués et concédés dans les matches entre équipes concernées ; 5. différence de points ; 6. différence entre essais marqués et concédés ; 7. nombre de points marqués ; 8. nombre d'essais marqués ; 9. nombre de forfaits n'ayant pas entraîné de forfait général ; 10. place la saison précédente ; 11. nombre de personnes suspendues après un match de championnat.

Romain Teulet, meilleur réalisateur du championnat de France.

Les deux premiers de la phase régulière sont directement qualifiés pour les demi-finales. En matchs de barrage pour attribuer les deux autres places, le troisième reçoit le sixième et le quatrième reçoit le cinquième. Les vainqueurs affrontent respectivement le deuxième et le premier. L'équipe ayant fini première de la phase régulière a le choix du terrain pour la demi-finale.

Parmi les treize nouvelles règles testées durant la saison 2008-2009, dix sont validées par l'IRB et entrent en vigueur dès le 23 mai 2009[5]. Ainsi, les trois règles suivantes sont abandonnées :

• l'effondrement des mauls est de nouveau proscrit,
• il n'est plus obligatoire de maintenir tête et épaules au-dessus des hanches dans les mauls,
• le nombre de joueurs dans un alignement en touche n'est plus illimité.

Le 2 avril 2009, la Ligue nationale de rugby annonce un certain nombre de réformes dans l'optique de rendre la compétition plus homogène[6]. Si la plupart ne seront effectives qu'à partir de la saison 2010-2011, l'une d'entre elles rentre en vigueur dès la présente édition. Elle concerne la qualification pour la phase finale avec l'introduction de deux matchs de barrage. À l'issue de la phase régulière, les deux premières équipes du classement sont directement qualifiées pour les demi-finales alors que les équipes classées de la troisième à la sixième place s'affrontent en barrage pour l'attribution des deux places restantes dans le dernier carré[7].

Les compteurs sont lancés pour les figures de proue du Top 14. Du côté de l'ASM Clermont Auvergne, Napolioni Nalaga (meilleur marqueur 2008/2009) et Brock James (meilleur réalisateur 2008/2009) inscrivent respectivement deux essais et dix-sept points contre le CS Bourgoin-Jallieu. Le très attendu Jonny Wilkinson du RC Toulon inscrit quant à lui dix-sept points contre le Stade français. L'anglais pourrait être le premier joueur à ravir la première marche du podium à l'auvergnat Brock James, meilleur réalisateur de points en Top 14 depuis la saison 2006-2007.

Le premier match délocalisé à l'étranger du championnat de France est disputé le 21 août 2009 au Stade d'Anoeta qui est situé en Espagne, au Pays basque sud à Saint-Sébastien devant 24 411 spectateurs[8]. Il oppose l'Aviron bayonnais au Stade français, et se termine par la victoire de Bayonne par 38 à 24[9]. Tous les matchs de cette seconde journée sont remportés par les équipes jouant à domicile, au détriment notamment de Paris ou du champion en titre Perpignan.

À la suite de six cas de grippe A signalés au sein de l'équipe du Castres olympique, le match contre Montauban est reporté au 16 septembre 2009 à la suite d'une décision de la LNR[10]. À l'issue de la journée, seul l'ASM Clermont Auvergne et le RC Toulon demeurent invaincus avec deux victoires et un match nul chacun[11].

Toujours en raison de l'épidémie de grippe A qui sévit au sein de l'effectif du Castres olympique, le match contre le SC Albi est reporté au 29 septembre 2009[10]. À l'issue d'un match très serré contre Clermont, le RC Toulon devient l'unique invaincu du début de saison[11].

Une touche opposant l'ASM Clermont Auvergne à l'USA Perpignan au Stade Marcel-Michelin lors de la 21^e journée.

À l'issue de la journée, le Stade français se retrouve relégable à la treizième place du classement. Ce très mauvais début de championnat provoque le limogeage des deux entraineurs parisiens le 8 septembre 2009 : Ewen McKenzie et Christophe Dominici sont remplacés par Jacques Delmas, ancien entraîneur du Biarritz olympique, et Didier Faugeron[12]. L'US Montauban crée la surprise en infligeant une première défaite au RC Toulon.

Pour la deuxième fois de la saison, toutes les équipes jouant à l'extérieur ont été défaites, notamment le champion en titre Perpignan qui s'incline devant le CS Bourgoin-Jallieu et cède la première place à Clermont. Le derby Biarritz - Bayonne, délocalisé à Saint-Sébastien, attire 28 933 spectateurs[8].

La rencontre entre Bayonne et Montpellier fixée le vendredi 18 septembre est reportée au dimanche suivant en raison des très fortes intempéries qui s'abattent sur le Pays basque[13]. Avec une affluence moyenne de 15 501 spectateurs, la 7^e journée enregistre la meilleure affluence sur une journée de la saison[14].

Le petit poucet de la saison Albi remporte sa première victoire de la saison face à l'Aviron bayonnais. Ce n'est cependant pas suffisant pour quitter la dernière place du classement que le club albigeois occupe depuis le début de la compétition[15]. Le choc entre les deux premiers du classement tourne à l'avantage de l'USA Perpignan qui remporte une victoire bonifiée face à l'ASM Clermont, s'octroyant au passage la tête du classement[16]. Le classico entre le Stade toulousain et le Stade français devant 32 175 spectateurs au Stadium[17] aboutit à un match nul 9 partout sans le moindre essai marqué[18].

Le montpelliérain Mickael De Marco (à gauche) et le clermontois Alexandre Lapandry (à droite) s'affrontent au Stade Marcel Michelin lors de 23^e journée.

Le dernier du classement provisoire Albi créer la surprise en s'imposant sur sa pelouse face au premier du classement de Perpignan. Cette défaite n'empêche pas l'USAP de conserver sa première place.

La rencontre entre Perpignan et Bayonne est reportée au 5 février 2010 en raison de trois cas de grippe A signalés au sein de l'équipe perpignanaise[19]^,[20].

Le Stade français dispute sa dernière rencontre de championnat au Stade Jean-Bouin. Il y dispute encore deux rencontres de Coupe d'Europe contre l'Ulster et Bath^{[réf. nécessaire]}.

À l'issue de cette journée, Albi est officiellement relégué en Pro D2, ne pouvant rattraper son retard lors des quatre dernières journées[21].

Par décision de la DNACG, l'US Montauban est rétrogradée en Pro D2 pour la saison 2010-2011 en raison de difficultés financières. Néanmoins le club peut encore éviter la descente en faisant appel de la décision ou en trouvant les 1,5 million d'euros nécessaires pour équilibrer son budget[22]. Le SC Albi et l'US Montauban sont donc les deux relégués de cette saison. Dans le haut du tableau, Perpignan, Castres et Clermont sont assurés de participer au moins aux barrages des phases finales.

Le duel au sommet entre Castres et Perpignan tourne en faveur des catalans qui l'emportent 17-11. Les Castrais concèdent leur première défaite à domicile de la saison et reculent à la troisième place du classement[23]. Toulon et Toulouse qui battent respectivement Bayonne et le Racing Métro assurent leur qualification pour le tableau final[24]^,[25]. Il reste une place de barragiste disponible qui se dispute entre quatre équipes : le Racing, Biarritz, Brive et le Stade français.

La 25^e journée livre son verdict concernant le sixième et dernier barragiste : le Racing Métro rejoint Toulon, Perpignan, Castres, Toulouse et Clermont. Ces six équipes sont donc qualifiées pour la prochaine coupe d'Europe. Le CS Bourgoin-Jallieu assure son maintien en battant le Stade toulousain au Stade de Gerland, de même Montpellier s'assure de jouer en Top 14 la saison prochaine grâce à sa victoire sur la pelouse de Sapiac à Montauban.

En battant l'aviron bayonnais, Montauban place les basques en position de relégable en attendant le verdict de l'appel de la décision de rétrogradation financière de Montauban. Perpignan termine premier de la phase régulière pour la seconde saison consécutive. Toulon termine à la deuxième place. Les deux clubs se qualifient donc directement pour les demi-finales. Du côté des barrages, Clermont (troisième) reçoit le Racing Métro 92 (sixième) tandis que Toulouse (quatrième) accueille Castres (cinquième).

Le Racing-Métro s'incline face à l'ASM Clermont Auvergne à l'issue d'un match serré. Les ciel et blanc achèvent donc une saison satisfaisante en tant que promu tandis que les auvergnats rejoignent le RC Toulon afin de disputer leur quatrième demi-finale consécutive[26]. De son côté, le Stade toulousain défait le Castres olympique et rejoint l'USA Perpignan pour une 17^e demi-finale consécutive (record européen)[27].

En ayant raison d'une équipe du stade toulousain construite dans l'optique de la finale de la coupe d'Europe la semaine suivante[28], l'USA Perpignan se qualifie pour sa deuxième finale consécutive. Après prolongation, l'ASM Clermont Auvergne vient à bout du RC Toulon et dispute donc sa quatrième finale consécutive[29]. Les deux finalistes sont donc les mêmes que lors de la saison précédente.

L'équipe qui reçoit est indiquée dans la colonne de gauche.

Les points marqués par chaque équipe sont inscrits dans les colonnes centrales (3-4) alors que les essais marqués sont donnés dans les colonnes latérales (1-6). Les points de bonus sont symbolisés par une bordure bleue pour les bonus offensifs (trois essais de plus que l'adversaire), orange pour les bonus défensifs (défaite avec au plus sept points d'écart), rouge si les deux bonus sont cumulés.

Les joueurs de l'ASM Clermont Auvergne, champions de France 2010, paradent dans les rues de Clermont-Ferrand avec le Bouclier de Brennus.

Résumé

Dès le début du match, les Clermontois prennent les choses en main et sont tout près d'ouvrir le score par Nalaga d'abord, qui passe à quelques centimètres de l'en-but, puis Parra qui rate une pénalité. C'est finalement chose faite un peu plus tard, avec une pénalité de Parra à la 10^e minute et un essai de Nalaga à la 15^e, à la suite d'une percée de Floch, relayé par James. Les Perpignanais réagissent et Porical passe deux pénalités, à la 20^e et la 26^e. Parra passe trois points pour faire passer le score à 6-13, score qui n'évolue pas jusqu'à la mi-temps. Au retour des vestiaires, le match s'équilibre. Finalement, Parra passe une pénalité, avant que Floch n'enterre les espoirs Rouge et Jaunes en mettant un drop de 44 mètres. Les Perpignanais pilonnent devant l'en-but clermontois mais ne trouvent pas la faille.

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