Valerii

Les Valerii sont les membres de la gens Valeria, l'une des familles romaines les plus importantes. De rang patricien à l'origine, la famille compte plus tard plusieurs branches plébéiennes.

Valerii
Gens Valeria

Branches
Sous la République	Corvus, Falto, Flaccus, Laevinus, Maximus, Messalla, Potitus, Publicola, Volusus

Légende :

♦Patricien, ♦Plébéien, ♦Consulaire, ♦Sénatorial, ♦Équestre

Magistratures occupées
sous la République
Dictature	4 fois
Maître de cavalerie	6 fois
Censure	6 fois
Consulat	47 fois
Tribunat consulaire	22 fois

Gens et Liste des gentes romaines

De toutes les gentes maiores (les plus illustres gentes patriciennes de la République), les Cornelii survivent le plus longtemps. En effet, les Fabii patriciens disparaissent des fastes en 34 apr. J.-C., les Aemilii s'éteignent en 39 apr. J.-C., les Claudii en 68 apr. J.-C. et les liens des Valerii postérieurs aux Julio-Claudiens avec les Valerii patriciens sont contestés. Les Cornelii disparaissent des fastes consulaires sous Marc Aurèle, avec Servius Cornelius Scipio Salvidienus Orfitus, consul en 178, descendant des Lentuli et des Scipions. Il est le dernier représentant du patriciat républicain ancestral.

Les principales branches de la gens Valeria portent les cognomina Corvus, Falto, Flaccus, Laevinus, Maximus, Messalla, Potitus, Publicola et Volusus.

Le nomen Valerius est à l'origine de nombreuses variations et dérivations patronymiques dont Valeri, Valéry, Valere ou Valier.

Histoire

Origines

Selon Plutarque, l'un des premiers Valerii arrive peu après la fondation de Rome et serait à l'origine de la réconciliation entre Sabins et Romains, ainsi que de la paix signée entre ces deux peuples[a 1]. Denys d'Halicarnasse confirme que ce serait un descendant des Sabins venus à Rome avec Titus Tatius, qui partage le trône de Rome avec Romulus[a 2]^,[a 3].

Conversion au christianisme

Les familles des Valerii et Iulii sont citées comme preuve de la conversion de l'élite romaine au christianisme entre le II^e et III^e siècles, avec d’autres familles historiques comme les Acilii et les Flavii, chrétiens dès le I^er siècle. Des fouilles menées dans les années 1950 ont en effet permis de mettre au jour sous la basilique du Vatican une nécropole qui s'ordonne autour de la tombe de saint Pierre, identifiée par une inscription grecque datable de 160 (« Pierre est ici »). Ces tombes sont occupées entre autres par des membres de la gens Valeria, tombes païennes à l’origine qui deviennent peu à peu chrétiennes, à l'instar de tombes voisines appartenant aux Iulii. Ainsi, dès les années 200-250, période où se développe un christianisme clandestin, les Iulii et les Valerii sont devenus chrétiens[1].

Rites funéraires

Comme d'autres anciennes familles romaines, les Valerii ont des rites particuliers : ils sont les seuls à bénéficier de l'autorisation de funérailles dans le pomœrium, le périmètre sacré de Rome, près de la colline de la Velia. Ce privilège leur viendrait de la popularité de leur ancêtre Publius Valerius Publicola qui a habité au pied de cette colline. Les Valerii se contentent toutefois de pratiquer un simulacre d’incinération en passant une torche enflammée sous le corps du défunt exposé à la Velia, puis procèdent à une incinération réelle au-dehors du périmètre sacré.

Principaux membres

Sous la République

Publius Valerius Volusus ;
- Publius Valerius Publicola (†503 av. J.-C.), fils du précédent, un des fondateurs de la République, consul en 509, 508, 507 et 504 av. J.-C. ;
  - Publius Valerius Publicola (†460 av. J.-C.), fils du précédent, consul en 475 et 460 av. J.-C. ;
    - - Lucius Valerius Publicola, descendant du précédent, tribun consulaire en 394, 389, 387, 383 et 380 av. J.-C. ;
- Marcus Valerius Volusus Maximus, oncle de l'avant-précédent, consul en 505 av. J.-C. ;
  - Manius Valerius Volusus Maximus, fils du précédent, dictateur en 494 av. J.-C. ;
  - Lucius Valerius Potitus Publicola, frère du précédent, consul en 483 et 470 av. J.-C. ;
    - Lucius Valerius Potitus, fils du précédent, consul en 449 av. J.-C. ;
      - Caius Valerius Potitus Volusus, consul en 410 av. J.-C., fils du précédent, et tribun consulaire en 415, 407 et 404 av. J.-C. ;
      - Lucius Valerius Potitus, frère du précédent, tribun consulaire en 414, 406, 403, 401 et 398 av. J.-C. ;
        Lucius Valerius Potitus, même homme ou fils du précédent, consul en 393 et 392 av. J.-C. et maître de cavalerie en 390 av. J.-C. ;
        
        Publius Valerius Potitus Publicola, frère ou fils du précédent, tribun consulaire en 386, 384, 380, 377 et 367 av. J.-C. ;
      - Caius Valerius Potitus, oncle du précédent, tribun consulaire en 370 av. J.-C. ;
        Lucius Valerius Potitus, fils du précédent, maître de cavalerie en 331 av. J.-C.
        
        Caius Valerius Potitus Flacus, frère du précédent, consul en 331 av. J.-C. ;
        Lucius Valerius Flaccus, probablement fils du précédent, maître de cavalerie en 321 av. J.-C. ;
        Lucius Valerius Flaccus, probablement fils du précédent, consul en 261 av. J.-C. ;
        Publius Valerius Flaccus, fils du précédent, consul en 227 av. J.-C.
        Lucius Valerius Flaccus, neveu du précédent, consul en 195 av. J.-C. et censeur en 184 av. J.-C. ;
        Lucius Valerius Flaccus (†152 av. J.-C.), fils du précédent, consul en 152 av. J.-C. ;
        Lucius Valerius Flaccus, fils du précédent, consul en 131 av. J.-C. ;
        Lucius Valerius Flaccus, fils du précédent, consul en 100 av. J.-C. et censeur en 97 av. J.-C. et maître de cavalerie de 82 à 80 av. J.-C. ;
        
        Lucius Valerius Flaccus, frère ou fils du précédent, consul suffect en 86 av. J.-C. ;
        
        Caius Valerius Flaccus, cousin éloigné des précédents, consul en 93 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Maximus Lactuca, consul en 456 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Lactucinus Maximus, tribun consulaire en 398 et 395 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Publicola, consul en 355 et 353 av. J.-C. ;
Publius Valerius Publicola, consul en 352 av. J.-C. et dictateur en 344 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Corvus, consul en 348, 346, 343 et 335 av. J.-C. et dictateur en 342 av. J.-C. ;
- Marcus Valerius Corvus, même homme ou fils du précédent, dictateur en 301 av. J.-C. et consul en 300 et 299 av. J.-C.
  - Marcus Valerius Maximus Corvinus, frère ou fils du précédent, consul en 312 et 289 av. J.-C. ;
    - Manius Valerius Maximus Corvinus Messalla, fils du précédent, consul en 263 av. J.-C. et censeur en 252 av. J.-C. ;
      - Marcus Valerius Maximus Messalla, fils du précédent, consul en 226 av. J.-C. ;
        Marcus Valerius Messalla, fils du précédent, consul en 188 av. J.-C. ;
        Marcus Valerius Messalla, fils du précédent, consul en 161 av. J.-C. et censeur en 154 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Maximus Potitus, consul en 286 av. J.-C. ;
Publius Valerius Laevinus, consul en 280 av. J.-C. ;
- Quintus Valerius Falto, consul en 239 av. J.-C. ;
- Publius Valerius Falto, frère du précédent, consul en 238 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Laevinus (†200 av. J.-C.), consul en 220 et 210 av. J.-C. ;
Caius Valerius Laevinus, consul en 176 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Messalla Niger, consul en 61 av. J.-C. et censeur en 55 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Messalla Rufus, consul en 53 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Messalla, consul suffect en 32 av. J.-C. ;
Marcus Valerius Messalla Corvinus (†8), consul en 31 av. J.-C. ;

Sous l'Empire

Publius Valerius Cato, érudit, poète du I^er siècle av. J.-C. ;
Valerius Messalla Barbatus, marié à Antonia Major, consul en 12 av. J.-C. ? ;
Marcus Valerius Messalla Messallinus, consul en 3 av. J.-C. ;
Valerius Maximus, dit Valère Maxime, historien du I^er siècle ;
Lucius Valerius Messalla Volesus, consul en 5 ? ;
Marcus Valerius Messalla Barbatus, consul en 20 ;
Decimus Valerius Asiaticus, consul en 35 et 46 ;
Marcus Valerius Martialis, dit Martial, poète du I^er siècle ;
Marcus Valerius Messalla Corvinus, consul en 58 ;

Les liens des Valerii postérieurs aux Julio-Claudiens avec les Valerii patriciens sont contestés.

Gaius Calpetanus Rantius Quirinalis Valerius Festus, consul suffect en 71 ;
Caius Valerius Flaccus, poète du I^er siècle ;
Lucius Valerius Licinianus, avocat du I^er siècle ;
Valerius Probus, grammairien du I^er siècle ;
Marcus Valerius Bradua Mauricus, consul en 191 ;
Lucius Valerius Messalla Thrasea Priscus, consul en 196 ;
Lucius Valerius Messalla Apollinaris, consul en 214 ;
Publius Valerius Comazon Eutychianus, consul en 220 ;
Lucius Valerius Maximus, consul en 233 ;
Valerius Maximus, consul en 253 ;
Lucius Valerius Maximus, consul en 256 ;
Imperator Caesar Marcus Aurelius Valerius Claudius Augustus, dit Claude II le Gothique, empereur romain de 268 à 270 ;
Imperator Caesar Caius Aurelius Valerius Diocletianus Augustus, dit Dioclétien, empereur romain de 284 à 305 ;
Imperator Caesar Marcus Aurelius Valerius Maximianus Augustus, dit Maximien Hercule, empereur romain de 285 à 305 ;
Caius Galerius Valerius Maximianus, dit Galère, empereur romain de 305 à 308 ;
Flauius Valerius Constantinus Caesar, dit Constance Chlore, empereur romain de 305 à 306 ;
Flavius Valerius Severus, dit Sévère, empereur romain de 305 à 307 ;
Marcus Aurelius Valerius Maxentius, dit Maxence, empereur romain de 306 à 312 ;
Flauius Valerius Aurelius Constantinus, empereur de 272 à 337, dit Constantin I^er, le Grand
Constantin II empereur romain, fils de Constantin
Constance II empereur romain, fils de Constantin
Constant I^er, empereur romain, fils de Constantin
Marcus Valerius Romulus, consul en 309 ;
Flavius Julius Valerius Crispus, dit Crispus ;
Flavius Galerius Valerius Licinianus Licinius, dit Licinius, empereur romain de 308 à 324 ;
Imperator Caesar Flauius Valerius Constantinus Augustus, dit Constantin I^er, empereur romain de 306 à 337 ;
Imperator Caesar Galerius Valerius Maximinus Augustus, dit Maximin II Daïa, empereur romain de 305 à 313 ;
Julius Valerius Alexander Polemius, érudit du IV^e siècle ;
Julius Valerius Majorianus, dit Majorien, empereur romain de 457 à 461.

Postérité

Henry James utilise le patronyme de cette famille dans Le Dernier des Valerii (1874) mais sans en exploiter les références historiques[2].

Notes et références

Sources modernes

Dumont 1982, p. 22-23.
Henry James (trad. de l'anglais), The last of the Valerii : Le dernier des Valerii, Paris, Gallimard, 2008, 144 p. (ISBN 978-2-07-034697-4), p. 23

Sources antiques

Plutarque, Vies parallèles, Publicola, 1
Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, IV, 67 / (en)
Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, V, 12 / (en)

Bibliographie

Auteurs antiques

Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines [détail des éditions]
Plutarque, Vies parallèles [détail des éditions] [lire en ligne]

Auteurs modernes

Jean Dumont, L’Église au risque de l’histoire, Critérion, 1982

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[Dumont198222-23-4] Dumont 1982, p. 22-23.

[5] Henry James (trad. de l'anglais), The last of the Valerii : Le dernier des Valerii, Paris, Gallimard, 2008, 144 p. (ISBN 978-2-07-034697-4), p. 23

[1] Plutarque, Vies parallèles, Publicola, 1

[2] Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, IV, 67 / (en)

[3] Denys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, V, 12 / (en)