余

Étymologie graphique

						余
Oracle sur écaille	Ex-voto sur bronze	Chu Soie et bambou	Qin lamelles de bambou	Petit sceau	Écriture Liushutong	Forme actuelle

Type : symbolisation d’un concept

Tracé du caractère

: Le sens « moi » est identifié dès les inscriptions oraculaires. Comme pour beaucoup de mots grammaticaux, le tableau primitif est difficile à reconstituer.

• Interprétation du ShuoWen, inspirée des formes sigillaires : Ce serait un dérivé de 舍, où le caractère 囗 a été remplacé par 八. D'après Wieger, quand un chinois rentre dans une 舍 maison, il manifeste sa présence et se 八 distingue de tout autre, en criant "c'est moi, un tel, qui vient pour telle ou telle affaire". Entrer silencieusement rend suspect de mauvaises intentions. D'où le sens de : Je, moi (?).
• Les graphismes sur écaille et sur bronze ne confirment pas cette étymologie. Le haut semble être formé par 亼 (rassemblement) et le bas par 屮 (herbe, végétation). Par rapprochement avec les deux autres sens classiques (Excès / mois de Mai) on peut y voir quelque chose en rapport avec le stockage (亼) de l'herbe (屮) : botte de foin ou grenier (? comparer à 舍), parce que au quatrième mois la mauvaise saison est passée, le fourrage qui reste de l'année précédente est donc en excès. Le caractère 舍 peut d'ailleurs s'analyser suivant la même logique.

Le lien entre « excès » et « moi » est obscur. Sans aller jusqu'à évoquer Les Châtiments (« Et s'il n'en reste qu'un, je serai celui-là ») on peut suivre l'idée évoquée par le ShuoWen (語之舒也) « mots pour s'annoncer » : Me voilà en plus.

Signification de base 

(Foin en excès ?)

Dérivation sémantique 

(foin en excès) > Excès, surplus (à présent 餘) > (me voilà en plus) > Je, moi (littéraire).

(foin en excès) > Quatrième mois de l'année lunaire (vers le mois de mai).

Clef sémantique ajoutée à 余 

• 荼 (tú) De 余 (botte d'herbe stockée) et 艸 : mauvaise herbe ; laiteron amer ; inflorescence du chiendent, du carex ou du jonc ; amer, pénible, souffrance, chagrin ; thé (=茶), herbe à infusion.
  • 涂 (tú) De 荼 (jonc) et 水 qui remplace 艸 : terrain humide ; chemin sur le bord d'un canal, chemin ; (nom de rivière).
  • 稌 (tú) De 荼 (latex glutineux) et 禾 qui remplace 艸 : sorte de riz dont le grain est glutineux.
  • 筡 (jiàn, tú) De 荼 (jonc) et 竹 qui remplace 艸 : mince filet de bambou fendu ; sorte de bambou ; corbeille carrée.
  • 酴 (tú) De 荼 (infusion amère) et 酉 qui remplace 艸 : boisson faite avec de l'orge et que l'on boit sans qu'elle soit clarifiée ; boisson qui a subi une seconde fermentation ; ferment.
    • 捈 (tú) De 酴 (tirer une boisson) et 手 qui remplace 酉 : tirer, puiser ; prendre ; exprimer, expliquer ; étendre.
  • 駼 (tú) De 荼 (pénible, amer) et 馬 qui remplace 艸 : dans 騊駼 táotú : étalon mythique à robe bleutée des régions (Hun ou Mongol) du nord.
• 除 (chú) De 余 et 阜 : débarrasser ; ....
  • 敘 (xù) De 除 (degré) et 攴 qui remplace 阜 : degré, classe, grade, rang ; ordre, suite ; fixer l'ordre, disposer en ordre ; avancer progressivement ; exprimer ses pensées ou ses sentiments.
    • 徐 (xú) De 敘 (avancer progressivement) et 彳 qui remplace 攴 : marcher lentement ; lent, paisible, tranquille, posé.
    • 悆 (yù) De 敘 (exprimer ses sentiments) et 心 qui remplace 攴 : joie.
  • 斜 (xié) De 除 (écarter, rejeter) et 斗 qui remplace 阜 : erroné ; mauvais ; désordonné, déréglé ; incliné, oblique, en diagonale.
  • 畬 (yú) De 除 (terrain débarrassé) et 田 qui remplace 阜 : brûler les herbes et cultiver la terre ; terre défrichée depuis un ou deux ans ; cultiver.
• 餘 (yú) De 余 (surplus) et 食 : surplus de nourriture, restant ; ce qui reste d'un tout employé ou détruit ; excès ; surabondant, superflu.

Assimilation graphique de 余 

艅 (navire de guerre ; grand bateau) est une déformation de 兪

Voir aussi 

舍 Cabane, paillote. Ne pas confondre avec 佘.

Variante graphique 

Forme alternative : 馀

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