basse continue

(XVII^e siècle) Calque de l’italien basso continuo, voir basse et continu.

basse continue \bas kɔ̃.ti.ny\ féminin

1. Accompagnement en continu et en grande partie improvisé, par un ou plusieurs instruments de registre grave tels que le violoncelle ou la viole de gambe, de la partie mélodique d’un morceau portée par d’autres instruments ou par le chant, pratique courante de la musique baroque (XVII^e - XVIII^e siècles).
   • C’est cet accompagnement instrumental que l’on appelle la basse continue, car elle est présente en continu tout au long du morceau. Le plus souvent, la partie de basse est jouée par une viole de gambe ou un violoncelle, et l’accompagnement (accords et ornementations) est joué par un clavecin. En musique religieuse, le clavecin peut être remplacé par l’orgue. — (Jean-Paul Chorier, La musique baroque, classic-intro.net - consulté le 14/08/2018)
2. (Figuré) Bruit bas, sonore, et répété.
   • En ce moment les exclamations de Raphaël, jusque-là couvertes par la basse continue des ronflements, furent entendues soudain. — (Honoré de Balzac, La Peau de chagrin, 1831)
3. (Figuré) (Familier) Sujet dont on parle toujours.
   • C'est la basse continue de son discours, c'est sa basse continue, c'est le sujet dont il parle toujours.

• continuo

• basse chiffrée
• marronnier

• basse continue sur l’encyclopédie Wikipédia
• Nicolas Martello, Qu'est-ce que la basse continue ? (vidéo)