boutchou

Une hypothèse étymologique est l’occitan de Provence bochon, diminutif de bòcha qui désigne la boule du jeu de pétanque. C’est pourquoi le cochonnet est également appelé « bouchon » ^[1].

Une autre est une déformation de l’expression « bout de chou ». Selon l’expression populaire, les garçons naissent dans les choux et les filles dans les roses, mais « boutchou » peut désigner un garçon ou une fille.

En français, « chou » est un mot célèbre pour avoir comme pluriel « choux » alors que la règle générale pour un nom en -ou est d’avoir pour pluriel -ous. Comme « boutchou » est supposé dériver de « chou », l’usage hésite pour le pluriel entre « boutchous » et « boutchoux ».

boutchou \but.ʃu\ masculin

1. Expression familière pour désigner un jeune enfant, sous-entendant qu’il est mignon.
   • C’était « Comment va boutchou, ce matin ? » « Attention, ne fatigue pas trop mon boutchou »... — (Karine Macgill, Tombés du ciel - Tome 2 Entre Ciel et Terre, 2012)

• bout d’chou

• ^[1] : Lexique toulousain