calotte polaire

Composé de calotte et de polaire, à distinguer de la banquise qui se forme à la surface d'une étendue d'eau par solidification des premières couches d'eau. Les scientifiques emploient aussi le terme d'origine danoise inlandsis, littéralement « glace de l'intérieur du pays ».

Calotte polaire au Groenland

calotte polaire \ka.lɔt pɔ.lɛʁ\ féminin

1. (Géologie) Glacier de très grande étendue recouvrant la terre ferme, il peut atteindre plusieurs milliers de mètres d'épaisseur et peut se prolonger à la surface de la mer en formant des barrières de glace. Il en existe deux actuellement : la plus étendue sur l'Antarctique au pôle Sud, et celle du Groenland à proximité du pôle Nord.
   • La glace la plus ancienne de la calotte polaire a 250 000 ans, l’accumulation annuelle de la neige ne compense plus les pertes par vêlage et fonte.
   • Une belle fille vive avec un sourire à faire fondre la calotte polaire m'a tiré de ma rêverie. — (Biz, La chaleur des mammifères, Leméac, Montréal, 2017, p. 17)