en nage

Surtout utilisé dans l’expression « être en nage », altération orthographique de l’ancienne expression « être en age », où age signifiait eau, transpiration. [1]

en nage \ɑ̃ naʒ\

1. (Figuré) et (Familier) Couvert, mouillé de sueur.
   • Au bout d’une heure de cet exercice, les Fresnois étaient en nage. Haletants, épuisés, ils crièrent au carillonneur: […] . — (Charles Deulin, Cambrinus)
   • Elle est revenue en nage d’une partie de cheval, et a bu à la glace ; du moins, voilà ce que dit le docteur Troussenard. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • J’ôtai mon vêtement. Je retroussai mes manches, et je me mis à fatiguer à tour de bras une espèce de pompe qui sifflait, soufflait, râlait comme un poitrinaire pour lâcher un filet d’eau pareil à l’écoulement d’une fontaine Wallace. Il fallut dix minutes pour remplir un arrosoir. J’étais en nage. — (Guy de Maupassant, Le Père Mongilet, Wikisource, 1885)
   • Je me plongeais grelottant dans mes édredons, et rêvais jusqu'au matin […]. Quand je sortais de ces rêves embrouillés, c'était pour m’éveiller tout en nage, comme si j'avais pris un bain indien; la peste soit des édredons islandais ! — (Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Paris : E. Plon & Cie, 1883, p.51)
   • Souvenir sans date : je suis assis sur un banc, au Luxembourg : Anne-Marie m’a prié de me reposer près d’elle parce que j’étais en nage, pour avoir trop couru. — (Jean-Paul Sartre, Les mots, 1964, collection Folio, page 205.)

• être en nage
• se mettre en nage
• tout en nage

• « nage », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971-1994 → consulter cet ouvrage