polymorphe

(1824) Du grec ancien πολύμορφος, polúmorphos (« multiforme ») → voir poly- et morphe.

polymorphe \pɔ.li.mɔʁf\ masculin et féminin identiques

1. (Didactique) Qui est sujet à changer de forme, qui offre des formes différentes.
   • Beaucoup d’observateurs admettent l’existence de plusieurs espèces d’hématozoaires du paludisme : hématozoaires des fièvres tropicales, de la tierce et de la quarte. Je pense qu'il s'agit de simples variétés d'une même espèce polymorphe. — (M. Laveran, Essai de classification des Hématozoaires endoglobulaires ou Hæmocytozoa, dans les Comptes rendus des séances de la Société de biologie et de ses filiales, Masson, 1901, vol.53, p.800)
2. (Programmation informatique) Se dit d’une fonction, d’un agent dont le comportement change selon le type d’objet auquel il est appliqué.
3. (Programmation informatique) Se dit d’un virus qui change sa méthode de chiffrement à chaque cycle de reproduction.
   • Les virus métamorphes sont similaires aux virus polymorphes […] Alors que les différentes formes mutées d’un virus polymorphe partagent le même noyau (en particulier la fonction de mutation), celles d’un virus métamorphe ont chacune un noyau différent. — (Éric Filiol, Les Virus informatiques : Théorie, pratique et applications, 2^e édition, Springer-Verlag France, 2009)
4. (Minéralogie) Décrit des minéraux qui, tout en ayant la même composition chimique, cristallisent dans des systèmes différents.
   • Le carbone, le soufre et le phosphore sont des éléments polymorphes.
   • La calcite et l’aragonite sont des minéraux polymorphes.
5. (Par extension) Se dit d’un auteur qui écrit dans des styles de littérature différents.
   • Daniel PENNAC, auteur à l’écriture polymorphe qui va de la littérature jeunesse au théâtre en passant par l’essai et la bande dessinée […] — (Amélie Bouret, « Rendez-vous littéraires à Morges », Journal La Croix, 6–7 septembre 2014, p. 21)

• protéiforme

(Minéralogie) 

• allomorphe

(Biologie) 

• monomorphe

• polymorphie (Désuet)
• polymorphique (spécialement en chimie, minéralogie et électronique)
• polymorphisme

(Programmation informatique) :

• métamorphe

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (polymorphe), mais l’article a pu être modifié depuis.