porteballe

De porter et de balle

porteballe \pɔʁ.tə.bal\ masculin

1. (Désuet) Mercier ambulant qui portait sur son dos une balle où étaient ses marchandises.
   • Les porteballes vendaient de tout, chiffons, livres ou almanachs, potions en tout genre…
   • Comme il approchait, au petit pas, du château, non… du lieu de leur dernière couchée, il passe à côté de lui un de ces merciers ambulants qu’on appelle porteballes, et qui lui crie: "Monsieur le chevalier, jarretières, ceintures, cordons de montre, tabatières du dernier goût, vraies jaback, bagues, cachets de montre. — (Denis Diderot, Jacques le fataliste et son maître)
   • On ignorait ce qu’il avait été jadis : porteballe, disaient les uns, banquier à Routot, selon les autres. — (Gustave Flaubert, Madame Bovary, Michel Lévy frères, Paris, 1857)
   • Ils vendent le temps sous toutes ses formes, celui qui s’écoule, celui qu’il fait, celui qu’il fera, comme d’autres porteballes vendent des paniers, des tricots ou des cotonnades. — (Jules Verne, Le Château des Carpathes, J. Hetzel et Compagnie, 1892, p. 11)

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (porteballe), mais l’article a pu être modifié depuis.