Al igual que ocurre en el español, en el inglés nos encontramos con palabras que se escriben, pronuncian e incluso lucen de igual manera, pero que tienen significados totalmente diferentes.

A estas palabras las conocemos como homógrafas, homófonas y homónimas. Todas muy similares pero es importante conocer sus diferencias ya que esto podría alejarnos de un problema con el entendimiento del idioma inglés. Veamos:

Homophones

El primer grupo, es el de las palabras homófonas, idénticas en su pronunciación, pero diferentes en su significado y la forma de escribirse: :

1.     To: Preposición  A – hacia

"Mario is walking to his job" - Mario está caminando hacia/a su trabajo

Two: Dos

"Mario has two hours for lunch" - Mario tiene dos horas para almorzar

2.     Weather: Clima

"Today’s weather is not the best for exercise" - El clima de hoy no es el mejor para ejercitarse”
Whether: Término o conjunción que presenta opciones
“Don’t worry. Whether or not the weather change, we will travel” - No te preocupes. Cambie o no el clima, viajaremos.

3.     For: Preposición por – para

"Would you buy the present for Daniel, please?" - ¿Podrías comprar el regalo para Daniel por favor?
Four: Cuatro
"Remember, Daniel’s meeting starts at Four o’clock!" - ¡Recuerda que la reunión de Daniel empieza a las cuatro en punto!

4.     Break:  Romper, ruptura

"How could you break the screwdriver?" - ¿Cómo pudiste romper el destornillador?
Brake: Freno automotriz
"I was changing the brakes of the car!" - ¡Estaba cambiando los frenos del carro!

5.     Hole: Hueco

"Be care, there is a huge hole down that street" - Ten cuidado, hay un hueco enorme por aquella calle.
Whole: Entero
"In fact, the streets of the whole town, are  full of holes" - De hecho, las calles del pueblo entero están llenas de huecos.

Homographs

Las palabras homógrafas, por su parte, tienen la misma forma escrita, pero de distinta pronunciación y significado:

1.     Lead:

(Líid) Guiar:  "I like to lead my students" - Me gusta guiar a mis estudiantes.

(Led) Plomo: "That door is made of lead" - La puerta está hecha de plomo.

2.   Live:

(Lív) Vivir: "I like to live in Canada" - Me gusta vivir en Canadá

(Láif) Vivo: "I'll present a live show tonight"- Ofreceré un espectáculo en vivo esta noche.

3.    Wind

  (uind) Viento: "Can you hear the wind blowing?" - ¿Puedes escuchar el viento soplando?

  (uaind) Enrollar: "Please, wind those strings" - Por favor, enrolla esas cuerdas.

4.    Sow:

(Sou) Sembrar: "I have to sow this seeds" - Tengo que sembrar estas semillas.

(Sau) Cerda: "Grandpa has three sows" - Mi abuelo tiene tres cerdas.

Homonyms

Y por último se encuentran los homónimos,  que poseen la misma pronunciación y forma escrita, pero su significado es totalmente distinto, veamos:

1.     Right:

Derecho (dirección/ubicación): "Turn right at the crossroads" - Gira a la derecha en la intersección.
Correcto: "Are you Australian, right" - Eres Australiano, ¿verdad?.

2.    Light:

Luz: "Please, turn off the light" - Por favor, apaga la luz
Ligero: "I want a light meal" - Quiero una comida ligera.

3.    Mean:

  Significar: "What do you mean with that?" - ¿Qué quieres decir con eso?

  Malvado: "Robert is such a mean person!" - ¡Roberto es una persona tan mala!

4.    Pound:

Libra: "That cat weights 10 pounds!" - ¡Ese gato pesa 10 libras!

Golpear: "Be care not to pound your knees" - Ten cuidado de no golpearte las rodillas.

5.     Race:

Raza: "We have to preserv the human race" - Debemos preservar la raza humana.
Carrera: "Rachel won the race!" -  ¡Raquel ganó la carrera!

Ahora bien, existe un argot mucho más amplio en estos grupos de palabras.
Sin embargo y como lo he dicho en más de una ocasión, lleva tiempo, práctica y memoria, el comprender las diferencias que en cada término del inglés yacen. Así que si eres paciente y constante, observarás muy pronto resultados verdaderos. ¡Ánimo!