Cómo alimentar a un cervatillo huérfano con biberón

Coescrito por Ryan Corrigan, LVT, VTS-EVN

Si ves un ciervo bebé (cervatillo) solo en la naturaleza, asume que está saludable y que su madre está cerca, salvo que haya signos claros de lo contrario. Luego de ello, podrás adoptar medidas. Comunícate con un especialista en rehabilitación de fauna silvestre y sigue sus instrucciones, lo que podría comprender a usar un biberón para darle una bebida con electrolitos a fin de hidratarlo, y leche de cabra o un substituto de leche en el futuro para darle nutrientes.

Método 1

Método 1 de 3:
Darle ayuda inmediata

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Deja solo a un cervatillo que luzca saludable, salvo que estés seguro de que necesita ayuda. El simple hecho de que veas a un cervatillo solo en el límite del bosque no significa que sea huérfano y necesite ayuda. En la mayoría de los casos, probablemente su madre esté escondida cerca, y tratar de darle ayuda innecesaria será más perjudicial que beneficioso.^{[1]
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Fuente de investigación}
- Si sabes que su madre ha muerto (p. ej. si ves su cuerpo cerca) o si el cervatillo está visiblemente lesionado o luce muy frágil, puedes asumir que es un huérfano que necesita ayuda.
- Si no estás seguro y puedes observarlo, vigílalo con frecuencia por un mínimo de 6 horas. Si nunca ves a la madre en este tiempo, es mucho más probable que sea huérfano.
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Comunícate con un especialista en rehabilitación de fauna silvestre antes de adoptar medidas. Tómate unos minutos para comunicarte con uno antes de adoptar alguna medida, salvo que el cervatillo corra un peligro inmediato. Él podrá guiarte para conocer la mejor manera de responder (o no responder), y podría pedirte que esperes a que llegue.^{[2]
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Fuente de investigación}
- Para encontrar uno de estos especialistas en tu área, llama al departamento gubernamental que se encargue de velar por el medioambiente, los recursos naturales o la vida silvestre; o usa páginas web como https://ahnow.org/#/ y http://wildliferehabinfo.org/index.htm.
- Si el cervatillo está parado en una carretera muy transitada, adopta medidas antes de llamar al especialista.
3
Usa una manta gruesa para transportarlo a un lugar cálido y seguro. Si el especialista te recomienda que lo dejes en donde está, hazle caso. De lo contrario, envuélvelo con una manta gruesa sobre sus hombros y patas, y cárgalo con cuidado. Incluso los cervatillos pequeños pueden dar patadas fuertes, ¡así que sujétalo con firmeza!^{[3]
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Fuente de investigación}
- Si estás cerca de tu casa, podrías llevarlo al garaje.
- No es recomendable que lo coloques en un vehículo, salvo que no tengas otra manera de llevarlo al especialista o que él lo recomiende y tengas un amplio espacio en tu vehículo.
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Consigue los implementos necesarios para alimentarlo. No lo alimentes con un biberón de bebé, y no le des leche de vaca. Asimismo, no trates de alimentarlo con biberón en lo absoluto, salvo que el especialista lo recomiende. Necesitarás algunos implementos, muchos de los cuales probablemente consigas en una tienda de pienso u otro distribuidor de la industria agrícola. Necesitarás lo siguiente:^{[4]
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Fuente de investigación}
- Tetinas para alimentar con biberón a cabras o corderos, los cuales suelen caber en botellas de agua de plástico (de lo contrario, también consigue biberones de alimentación).
- Substituto de leche para cabras o animales silvestres (lo que le agregarás al agua), o leche de cabra. No uses leche de vaca.
- Bebida pediátrica con electrolitos (p. ej., Pedialyte) para niños con deshidratación (puedes conseguirlas en cualquier farmacia o supermercado).

Método 2

Método 2 de 3:
Hidratar a un cervatillo con biberón

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Agrégale de 60 a 120 ml (de 2 a 4 oz) de una bebida pediátrica con electrolitos a un biberón. Si los hombros del cervatillo están nivelados con tu rodilla cuando está parado, probablemente beba esta cantidad por comida. Si es mayor y más grande (hasta la altura de tu cintura), aumenta la cantidad a 120 a 180 ml (4 a 6 oz).^{[5]
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Fuente de investigación}
- El especialista en rehabilitación de fauna silvestre (con quien debes comunicarte antes de darle cuidados al cervatillo) probablemente te indicará que le des electrolitos para hidratarlo antes de darle leche. No obstante, si te da un consejo diferente, confía en su pericia y sigue sus indicaciones.
- Usa una botella de agua o gaseosa limpia y vacía como biberón, o una similar en la que quepa una tetina de alimentación para cabras o corderos.
- Puedes darle una bebida pediátrica con electrolitos de cualquier sabor.
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Calienta el biberón hasta que la bebida esté a la temperatura corporal. Coloca el biberón lleno en una taza o un tazón con agua de grifo caliente por 5 a 10 minutos, hasta que el líquido al interior del biberón esté aproximadamente entre 37 y 38 °C (98 y 100 °F). No necesitas medir la temperatura con exactitud. Si el biberón se siente caliente al tacto, pero no te causa incomodidad al sostenerlo, podrás dárselo.^{[6]
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Fuente de investigación}
- No coloques el biberón en agua hirviendo o a punto de hervir para calentarlo más rápido, ya que esto puede dañar los nutrientes en el líquido en su interior (en este caso, la solución pediátrica con electrolitos, pero también leche de cabra o un substituto de leche).
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Gotea un poco de líquido en los labios del cervatillo para animarlo a beber. Apunta hacia el cervatillo y desciende el biberón en un ángulo. Haz que la tetina del biberón toque sus labios y apriétalo con delicadeza para gotear un poco de líquido entre ellos. Esto, por lo general, hará que el cervatillo se aferre a la tetina y empiece a succionar.^{[7]
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Fuente de investigación}
- Si está muy débil como para alimentarse o se rehúsa a hacerlo, menciónaselo al especialista.
4
Sujeta el biberón a una buena altura para que el cervatillo tenga que mirar hacia arriba para beber. Mantén el biberón elevado para que tenga que estirar el cuello y el hocico a fin de alcanzarlo. Esto podría parecerte incómodo, pero es su posición de alimentación natural. Deja que se alimente hasta que el biberón esté vacío o ya no quiera beber.^{[8]
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Fuente de investigación}
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Aprieta la piel entre sus omóplatos para evaluar su hidratación. Aproximadamente una hora después de darle el primer biberón con la bebida pediátrica con electrolitos, usa dos dedos para apretar la piel entre sus omóplatos. Si la piel desciende de inmediato después de soltarla, esto significa que el cervatillo está bien hidratado. Si la piel se mantiene elevada por un tiempo después de soltarla, esto significa que sigue deshidratado.^{[9]
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Fuente de investigación}
- A esto se le conoce como la prueba de “turgencia de la piel” y es útil para identificar la deshidratación en muchos tipos de animales.
- Realiza esta prueba solo si el especialista la recomienda. Si va a llegar pronto para evaluar al animal, podría querer encargarse de la prueba.
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Dale más biberones con electrolitos si el especialista lo indica. Según los resultados de la prueba de turgencia, el especialista podría pedirte que le des uno o más biberones adicionales con la solución pediátrica de electrolitos. Si es así, probablemente te recomiende que le des un biberón cada 1 o 2 horas, y que realices la prueba de turgencia de la piel entre cada biberón.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Una vez que el cervatillo esté bien hidratado (basándote en el resultado de la prueba), el especialista podría pedirte que empieces a darle leche de cabra o un substituto de leche.

Método 3

Método 3 de 3:
Empezar a darle leche en biberón

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Calienta de 60 a 120 ml (de 2 a 4 oz) de leche de cabra o substituto de leche en el biberón. Si vas a usar leche de cabra, tan solo viértela en el biberón. Con un substituto de leche, tendrás que medir y agregar el polvo al agua en el biberón, colocar la tetina, presionarla y luego agitar con energía para mezclar todo.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Coloca el biberón en un tazón con agua corriente caliente para calentar su contenido a la temperatura corporal. Sostén el biberón con la mano para calcular el momento en el que alcance esta temperatura (una medida exacta no es necesaria).
- Usa de 60 a 120 ml (de 2 a 4 oz) para un cervatillo que llegue a tus rodillas (según la altura de sus hombros cuando esté parado); o de 120 a 180 ml (de 4 a 6 oz) si llega a la altura de tu cintura.
- No empieces a darle leche, salvo que el especialista te lo indique. En la mayoría de los casos, te aconsejará no darle biberón ni empezar con una bebida pediátrica con electrolitos.
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Dale un biberón lleno cada 3 o 4 horas. Los cervatillos suelen necesitar alimentarse 6 o 7 veces al día, así que separa las comidas cada 3 o 4 horas hasta que el especialista llegue. Acércate desde adelante y por encima, deja caer algunas gotas de leche entre sus labios para que se aferre a la tetina y sujeta el biberón a una buena altura mientras bebe.^{[12]
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Fuente de investigación}
- Mantén el biberón elevado para que tenga que estirar el cuello y la cabeza para alcanzarlo. Esto simulará la acción de alimentarse de su madre.
- Si llora para que le des más leche justo después de una comida o entre ellas, ignóralo. Los cervatillos beberán hasta enfermarse si permites que lo hagan.
3
Estimula sus intestinos mientras lo alimentas, si es necesario. Los cervatillos suelen necesitar que los estimulen para miccionar y defecar. Si no miccionan o defecan durante las comidas o después de ellas, colócate guantes de goma y frótales el ano y los genitales de forma cuidadosa con una toallita húmeda para bebés (o un paño húmedo que no te importe arruinar). Por lo general, tendrán un movimiento intestinal poco después.^{[13]
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Fuente de investigación}
- Esta maniobra simula la estimulación intestinal que la madre realiza lamiendo.
- Si aún no defeca ni micciona, o si tiene diarrea, vuelve a comunicarte con el especialista.
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Alimenta a los cervatillos en grupos (si es posible) a fin de limitar el vínculo que desarrollen contigo. Siempre que alimentes a uno, fortalecerás cada vez más el vínculo que comparta contigo y será menos capaz de regresar a la naturaleza con éxito. Si tienes más de un cervatillo que necesita cuidados, aliméntalos al mismo tiempo. Si alimentas a dos al mismo tiempo con un biberón en cada mano, esto ralentizará el desarrollo de un vínculo.^{[14]
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Fuente de investigación}
- Piensa con mucho cuidado antes de decidir que el cervatillo desarrolle un vínculo contigo y se vuelva tu mascota. Tener un ciervo salvaje como mascota puede ser ilegal en el área en donde vivas, y criar uno hasta la edad adulta requiere mucho esfuerzo y un gasto aproximado de $500.

Consejos

Los cervatillos son animales salvajes, no mascotas. No te les acerques, salvo que estés seguro de que necesitan ayuda. Por lo general, tendrán una vida más feliz y adecuada en la naturaleza, ya que es el lugar al que pertenecen.

Advertencias

No le des leche de vaca a un cervatillo. En realidad, ningún animal además de la vaca debe consumir su leche. Esta puede causar cólico y suele ser perjudicial para el animal, ya que no ha desarrollado una tolerancia a las leches de otras especies (a diferencia de las personas).
Comunícate con un especialista en rehabilitación de animales con rapidez si estás lidiando con cervatillos jóvenes. Estos se aferran con rapidez a su cuidador y, una vez que esto ocurra, es difícil volver a liberarlos en la naturaleza.