Cómo alimentar un mapache bebé

Asegúrate de que esté caliente. Un mapache bebé no podrá digerir los alimentos hasta que tenga la temperatura adecuada. Si el mapache bebé ha sido abandonado afuera, es probable que necesites calentarlo antes de que pueda comer. Envuélvelo en una manta suave y colócalo junto a una botella de agua caliente, hasta que se sienta cálido al tacto.

Verifica la deshidratación. Si la piel del mapache bebé se "hincha" cuando la pellizcas, o si sus ojos están hundidos, puede estar severamente deshidratado y debe ser llevado a un veterinario de inmediato. Si solo parece un poco deshidratado, procede ofreciéndole una solución de rehidratación (o Pedialyte).

Determina con cuánto alimentarlo. La cantidad que alimentes al bebé mapache se basará en su peso, por lo que primero tendrás que pesarlo en gramos. (Una báscula de cocina o una báscula postal que tengas en casa funcionará bien). Una vez que sepas su peso, planea ofrecerle el 5 % de su peso corporal en mililitros (o ccs) en cada alimentación.^[4]

• 60 gramos = 3 mililitros por alimentación.
• 100 gramos = 5 mililitros por alimentación.
• 200 gramos = 10 mililitros por alimentación.
• Bríndale alimento 7 a 8 veces por día.

Aliméntalo con un cuentagotas. Es mejor si alimentas al bebé mapache con un cuentagotas al principio, para que puedas controlar la cantidad de líquido que recibe. Sostenlo sobre su vientre, o ligeramente erguido, y dale la leche en su boca poco a poco.^[5]

• Puede que tengas que sujetar tu mano alrededor de su hocico para mantener su agarre en el cuentagotas.
• Nunca sostengas el mapache sobre su espalda (de la misma forma que lo harías con un bebé humano).

Dale de comer con una botella. Una vez que practicaste la alimentación con un cuentagotas, puedes continuar alimentándolo con un biberón para mascotas (se pueden comprar en la mayoría de las tiendas de mascotas). Al igual que con el cuentagotas, acuéstalo boca abajo o ligeramente erguido. Una vez que insertes el pezón de la botella en la boca del mapache, masajea su espalda desde el cuello hasta la base de su cola para estimular una respuesta de "ronroneo" y estimular la succión.^[6]

Estimula la eliminación de residuos. Este paso es crucial para la supervivencia del bebé mapache. Las mamás mapache normalmente lamen a sus bebés para estimular la micción y la defecación. Como madre sustituta de mapaches, necesitarás estimular la uretra y el ano del mapache con una toallita o pluma tibia. Esto debe hacerse antes y después de cada alimentación, hasta que veas al mapache bebé eliminar los desechos por sí mismo.^[7]

Integra sólidos. Cuando los dientes del mapache bebé comiencen a salir, es importante comenzar a incorporar alimentos sólidos. Puedes comenzar mezclando un poco de comida triturada para gatitos con la fórmula. Continúa con la alimentación de alimentos secos para gatitos, huevos cocidos, frutas suaves y avena.^[8]

Ofrece una solución de hidratación primero. Cuando te encuentras con un mapache bebé abandonado en la naturaleza, es muy probable que esté deshidratado. Antes de poder darle cualquier alimento, debes ofrecerle una solución de hidratación (o Pedialyte). Dásela en un gotero o biberón para mascotas.

• Busca Pedialyte simple, sin sabor y sin azúcar.

Prepara una “solución de hidratación” casera. En una emergencia, puedes hacer una solución de rehidratación casera. Mezcla media cucharadita de sal con media cucharada de azúcar con 2 tazas de agua. Calienta esta mezcla ligeramente para disolver el azúcar y la sal. Úsala solo hasta que puedas llegar a la tienda y comprar Pedialyte.^[9]

Calienta la solución a la temperatura corporal. Toma la botella de solución de rehidratación y sumérgela en un recipiente con agua caliente, hasta que la solución alcance la temperatura corporal. Es más probable que el bebé mapache lo tome si imitas la temperatura de la leche de su madre. También se absorberá más fácilmente en su sistema de esta manera.^[10]

Estimula la micción. Usando una toallita o pluma tibia, deberás estimular el ano y la uretra del mapache bebé hasta que comience a orinar. Continúa ofreciendo una solución de rehidratación hasta que el mapache produzca orina de color amarillo claro.^[11]