Cómo ayudar a tu perro a bajar de peso

Coescrito por Star of Texas Veterinary Hospital

Dejar que tu perro tenga sobrepeso puede acortar su vida de forma radical. Los perros obesos son más vulnerables a enfermedades, como la diabetes, las enfermedades cardiacas, el cáncer y otras condiciones debilitantes. Al cargar mucho peso en su cuerpo, un perro obeso también ejercerá mayor presión en sus articulaciones y lomo, lo cual puede dar lugar a la artritis.^{[1]
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Fuente de investigación} Si tu perro tiene sobrepeso, lo mejor es hacer que adelgace lo más pronto posible para beneficio tuyo y el de tu mascota.

Parte 1

Parte 1 de 4:
Determinar si tu perro tiene sobrepeso

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Evalúa el aspecto de tu perro. Debido a los distintos tipos de cuerpo entre los perros de la misma raza, el aspecto de tu perro es la prueba definitiva de si tiene o no sobrepeso. Revisa su perfil desde la parte superior y el costado para tener una buena idea de la condición actual de tu perro.
- Si miras por encima de tu perro y miras directamente su lomo debes notar una cintura frente a las patas traseras y una diferencia definida entre el pecho y el abdomen.^{[2]
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- Si lo miras desde el costado, también debes notar una diferencia entre el tamaño del pecho y el abdomen. Tu perro debe tener una cintura fácil de notar y su abdomen debe estar más cerca de su espina dorsal que de su pecho.^{[3]
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- Un lomo ancho y plano y un abdomen colgante puede indicar que un perro está obeso.^{[4]
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Haz la "prueba de las costillas" en tu perro.^{[5]
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Fuente de investigación
Amy Marder, The Complete Dog Owner's Manual, p. 42, (1997), ISBN 1-875137-83-1} Otro método para evaluar el peso de tu perro es la "prueba de las costillas". Pon tus manos en cualquier lado del pecho de tu perro y trata de sentir sus costillas. En un perro de peso normal, no debes ver sus costillas, pero sí debes sentir fácilmente y contar cada costilla de forma individual. Si no puedes hacerlo con facilidad, es un signo de que tu perro está obeso.^{[6]
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Fuente de investigación}
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Pesa a tu perro. Hay varios cuadros disponibles en Internet que te brindan un rango de peso ideal con base en la raza de tu perro. Ten en cuenta que dichos rangos están basados en promedios y en lo que es normal para cada raza que mencionan. Finalmente, cada perro debe ser evaluado de manera individual.
- Dependiendo de su tamaño, podrías obtener un peso exacto en casa. Si quieres pesar a tu perro en casa, primero pésate y luego alza a tu perro (si puedes) y pésate a ti y a tu perro juntos. Resta tu peso a lo que pesaron juntos para obtener el peso de tu perro.^{[7]
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 Fuente de investigación
 Amy Marder, The Complete Dog Owner's Manual, p. 43, (1997), ISBN 1-875137-83-1} Siempre usa el mismo método para pesarlo con el fin de mantener los resultados lo más precisos posibles.
- Una visita a tu veterinario es un excelente momento para obtener fácilmente un peso exacto y recibir recomendaciones sobre un peso saludable para tu perro.
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Parte 2

Parte 2 de 4:
Desarrollar un plan de pérdida de peso

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Visita a tu veterinario. Si ya has determinado que tu perro tiene sobrepeso o si aún no estás seguro de ello, es hora de acudir al veterinario. Él podrá evaluar el peso de tu perro, discutir posibles causas y darte una idea de cuánto peso necesita perder tu perro o al menos una meta inicial.
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Desarrolla un plan alimenticio con tu veterinario. Él también puede ayudarte con un plan de pérdida de peso específico para hacer que tu perro llegue a donde necesita estar. Esto podría incluir cambiar a un alimento para perros diseñado para bajar de peso, recomendaciones respecto a qué darle como golosinas, ajustar el tamaño de la porción y la frecuencia con que debes alimentarlo y aumentar la cantidad de ejercicio.
- Tu veterinario también puede evaluar si hay motivos de salud para no empezar dicho plan.^{[8]
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  Fuente de investigación}
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Considera la posibilidad de usar fármacos para bajar de peso en casos extremos. En la actualidad existen fármacos específicamente para perros, los cuales están disponibles para ayudarlo a bajar de peso. Básicamente estos fármacos actúan causando una disminución del apetito. Ten en cuenta que estos son conocidos por provocar un alto índice de efectos secundarios, como vómitos y diarrea.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Solo deben usarse como un último recurso en perros que por lo demás estén sanos y solo después de descartar todas las afecciones que puedan causar el sobrepeso de tu perro y su incapacidad de bajar de peso.
- Tu veterinario puede determinar si tu perro es un candidato aceptable para esta opción.
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Parte 3

Parte 3 de 4:
Seguir un plan de pérdida de peso

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Alimenta a tu perro con una dieta especializada para bajar de peso. Tu veterinario puede ayudarte a decidir con qué alimentar a tu perro. Ello puede ser simplemente reducir la cantidad de la comida actual de tu perro o cambiarla a una dieta de pérdida de peso.
- Hay dietas prescritas que están disponibles para ayudar a tu perro a perder peso junto con dietas para ayudarle a no recuperarlo una vez que haya alcanzado su peso ideal. Estas dietas son bajas en calorías y contienen grandes cantidades de fibra para hacer que tu perro se sienta lleno mientras consume pocas calorías. Dichas dietas generalmente son más costosas que los alimentos comunes y normalmente están reservadas para los casos donde se necesita una pérdida de peso extrema o cuando no funciona la reducción de la cantidad de un alimento regular.
- Actualmente, existe una categoría nueva de dietas para la pérdida de peso, las cuales funcionan utilizando la “genómica” o la ciencia para cambiar los genes que participan en la quema de calorías. La dieta metabólica Hills es la única variedad que se encuentra actualmente en el mercado.
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Dosifica la comida de tu perro para cada vez que lo alimentes. Esto te permite detectar fácilmente cualquier cambio en su apetito, lo cual puede indicar otros problemas. Esto es aún más importante cuando tratas de hacer que tu perro baje de peso. Necesitas saber con exactitud qué y cómo come tu perro con el fin de evaluar la efectividad de tu plan y realizar los ajustes necesarios.
- Si tienes otros perros en la casa, podría ser necesario mantenerlos separados durante la hora de la comida. Asegúrate de que cada uno solo coma su propia comida colocándolos en habitaciones separadas con sus comidas hasta que la hayan terminado.
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Mantén un registro diario de la cantidad de alimento que le das a tu perro, incluyendo sus golosinas y la cantidad de ejercicio que realiza. Puedes utilizar una taza medidora, pero pesar la cantidad de cada día es una forma más precisa de asegurarte de alimentarlo con la cantidad adecuada.
- Puedes hacer un cuadro o descargar uno de Internet. También asegúrate de incluir un peso semanal para tu perro. Llévalo contigo cuando vayas al veterinario para evaluar mejor su progreso.^{[10]
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  Fuente de investigación}
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Reduce o elimina las golosinas poco saludables. La mayoría de las golosinas comerciales para perros son muy ricas en calorías, similar a los dulces que comen las personas. Aunque hay golosinas comerciales bajas en calorías, puedes prácticamente eliminar las calorías de las golosinas de tu perro sustituyéndolas con bocadillos más saludables.^{[11]
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Fuente de investigación}
- Algunos ejemplos de bocadillos más saludables y seguros para perros, incluyen: zanahorias, judías verdes, brócoli, apio y manzanas.^{[12]
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  Fuente de investigación} Al igual que con cualquier plan dietético, debes limitar su uso.
- Siempre considera cualquier alergia alimentaria conocida antes de alimentar con algo nuevo a tu perro y ten en cuenta que algunos alimentos para humanos pueden ser tóxicos para los perros y debes evitarlos.
- Cuando le des golosinas, no olvides incluirlas en la cantidad total de sus calorías diarias. Es posible que necesites disminuir la cantidad de calorías de otras fuentes para compensar dicha inclusión.
- Como regla general, las golosinas no deben constituir más del 10 % de su alimentación diaria total.
- También puedes poner parte de sus croquetas diarias permitidas en un recipiente y usarlo como una golosina durante todo el día.
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Ejercita a tu perro con más frecuencia. El ejercicio mejorará el tono muscular, el metabolismo y el peso de tu perro. La suma del peso de tu perro requiere un cálculo sencillo. La cantidad de calorías consumidas en su dieta menos la cantidad de calorías usadas durante su día, determinará si perderá peso o no. Si desarrollas una rutina de ejercicios, mejorarás el metabolismo y la salud general de tu perro.
- Esto debe ser un tema importante de discusión con tu veterinario antes de empezar los ejercicios regulares. Algunas razas por naturaleza son incapaces de realizar ciertos tipos e intensidades de ejercicio. Además, dependiendo de la condición física general de tu perro y del ambiente en donde realice los ejercicios, podrías necesitar ser muy cuidadoso con qué actividad lo animas a hacer.
- Por lo general, una forma simple de implementar una rutina de ejercicios es empezar con caminatas cortas y luego aumentar poco a poco la distancia o velocidad de las caminatas, dependiendo de lo que tu perro pueda tolerar. Esto puedes combinarlo con jugar juegos como el “ir a buscar” o simplemente siendo activo con él y sus juguetes durante 20 minutos al día.^{[13]
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  Fuente de investigación}
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Asegúrate de estimular mentalmente a tu perro. En lo que respecta a ayudar a tu perro a bajar de peso, podrías sorprenderte al saber que la estimulación mental puede ser tan importante como el ejercicio físico. Muchos perros comen en exceso para llamar la atención (molestan a sus dueños en busca de atención y este cree que tienen hambre) o porque están aburridos.
- Procura acicalar a tu perro o jugar cuando solicite atención en lugar de alimentarlo de inmediato.
- Asimismo, utiliza comederos tipo rompecabezas en lugar de darle la comida en un recipiente. De esta manera, tu perro deberá resolver el rompecabezas para obtener su comida, lo que dificultará que coma en exceso. Existen muchos de estos comederos en el mercado, pero también considera la posibilidad de emplear estrategias simples tales como esparcir las croquetas en el pasto o poner su comida en el interior de una caja de cartón.
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Parte 4

Parte 4 de 4:
Monitorear y ajustar el plan de pérdida de peso

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Supervisa el peso de tu perro al menos una vez por semana. Compra una balanza para perros o utiliza cualquier medio que usaste antes para pesarlo y haz un cuadro. Plasma en un cuadro el peso de tu perro para ver su progreso.
- También debe pesarlo mensualmente el veterinario hasta que alcance su peso ideal.^{[14]
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  Fuente de investigación}
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Evalúa si el plan de pérdida de peso es lo suficientemente extremo. Si estás restringiendo la ingesta calórica de tu perro y asegurándote de que realice suficiente ejercicio, pero aún no obtienes los resultados esperados, vuelve a consultar con tu veterinario.^{[15]
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Fuente de investigación} Podría ser necesario restringirle más calorías o aumentar la cantidad de ejercicio.
- Aunque lo haya desarrollado tu veterinario, es posible que tu plan inicial no sea adecuado para las necesidades de tu mascota. Si no funciona, cámbialo con la ayuda y asesoría de tu veterinario.
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Piensa en qué formas tu perro podría estar obteniendo calorías adicionales. Hay varias razones no médicas posibles de por qué tu perro es incapaz de bajar de peso. Estas pueden incluir: que tu mascota reciba comida adicional o golosinas de otro miembro de tu hogar sin que te enteres de ello o que acceda al suministro de alimentos.
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Considera los problemas médicos que podrían ser una causa. Hay algunos problemas médicos que pueden provocar el aumento de peso y dificultar (e incluso hacer imposible) que tu perro baje de peso. Por ejemplo, El hipotiroidismo impide que el perro queme calorías como debe, al mismo tiempo que disminuye su deseo de estar activo. Este es un golpe doble cuando se trata de controlar el peso de tu mascota.
- La diabetes y la enfermedad de Cushing también son razones médicas que pueden evitar que tu perro baje de peso.
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Advertencias

Siempre infórmate sobre los alimentos antes de dárselos a tu perro como golosinas. Por ejemplo, las uvas, las pasas, el chocolate y las cebollas pueden ser muy tóxicos para los perros.
El exceso de ejercicio vigoroso puede ser peligroso para tu perro. Habla con tu veterinario sobre la cantidad de ejercicio que necesita tu mascota.
Nunca le limites el acceso al agua. Siempre debe estar limpia y plenamente disponible a menos que el veterinario sugiera lo contrario.^{[16]
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Fuente de investigación
The Merck/Merial Manual for Pet Health, Dog Basics, p. 11, (2007), ISBN 978-0-911910-99-5}

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