Cómo colocar férulas

Una férula brinda una inmovilización temporal para ayudar a reducir la pérdida de sangre, el dolor o la incomodidad en las lesiones a los tendones o articulaciones, los esguinces y los huesos rotos. Asimismo, colocar una férula en una lesión puede ayudar a evitar los daños posteriores a la zona hasta que se use un método más permanente. En general, lo mejor es que un profesional capacitado le coloque una férula a una persona lesionada. Sin embargo, en una emergencia, puede ser de ayuda colocar una férula improvisada. Si conoces el procedimiento y tienes en cuenta las dificultades, podrás colocar una férula y ayudar a una persona lesionada.

Método 1

Método 1 de 3:
Colocar una férula improvisada siendo una persona lega

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Revisa el color, la sensación y el movimiento (CSM) de una persona lesionada antes y después de colocarle la férula. Al lidiar con lesiones de emergencia (por ejemplo, una pierna rota), puedes evitar las complicaciones si revisas siguiendo las siglas CSM antes de colocar la férula y lo haces de manera regular después de colocarla hasta que la persona lesionada pueda acudir a un hospital.^{[1]
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Fuente de investigación} Presta atención a los cambios que ocurran después de colocar la férula, ya que esta es una forma de saber si está muy ajustada o está ocasionando problemas de otro modo. Revisar siguiendo las siglas CSM antes de colocar la férula te brinda un punto de referencia e información para indicárselos a los servicios de emergencia.
- Color: presta atención a si la extremidad lesionada se enrojece o palidece. Si los dedos de la mano o el pie adquieren un color blanco, esto indica una restricción en el flujo de sangre. Afloja o quita la férula de inmediato para evitar las complicaciones serias.
- Sensación: revisa la capacidad de la persona lesionada para percibir sensaciones para asegurarte de que no tenga problemas en los nervios. Pídele que cierre los ojos o desvíe la mirada y se toque cada dedo de la mano o el pie de la extremidad afectada. Emplea una presión firme con el dedo pulgar y pídele a la persona que te diga cuando sienta que la tocas. Luego, aplica presión sobre cada dedo con un alfiler o un palo afilado para ver si hay una sensación aguda.
- Movimiento: una férula debe inmovilizar una extremidad pero no evitar del todo el movimiento. Si la persona deja de poder mover una extremidad después de colocarle una férula, esto podría indicar una inflamación que ocasiona que la férula y la envoltura estén muy ajustadas. Quita la férula rápidamente.
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Sé creativo al buscar suministros. Puedes colocar una férula en una extremidad con cualquier objeto fuerte y recto que puedas encontrar. Busca un palo, una tabla o un tronco pequeño o bien enrolla un periódico o una toalla para usarlo como férula. Puedes usar cordones de zapatos, cuerdas, cinturones, tiras de ropa o incluso vides para sujetar la férula en su lugar. Usa un exceso de ropa como relleno.
- Si vas a usar cualquier cosa de la naturaleza que pueda astillarse, envuélvela primero con ropa.
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Mueve la extremidad lesionada lo menos posible. Mover una extremidad lesionada puede dañarla aún más. Mueve la extremidad lo menos (y lo más suavemente) posible para que quede en una posición en la que puedas colocarle la férula. De preferencia, evita moverla del todo y coloca la férula de la mejor forma posible en la posición en la que la extremidad se encuentre actualmente.
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Coloca la férula para minimizar el movimiento de la zona lesionada. En una emergencia, no es necesario que sepas exactamente la forma correcta de colocar una férula en una articulación lesionada. Haz el intento de minimizar el movimiento de la articulación o la extremidad afectada. Para ello, lo mejor es que coloques la férula en la articulación que se encuentre tanto arriba como abajo de la lesión. Por ejemplo, si el antebrazo está lesionado, coloca una férula que se extienda desde arriba del codo hasta abajo de la muñeca. Asegura la férula justo debajo de la muñeca y encima del codo para tener el mejor apoyo.
- Si el codo o el hombro está lesionado, pega el brazo al cuerpo y envuelve todo el torso, inmovilizando la extremidad contra el cuerpo.
- Si una pierna está lesionada gravemente y puedes cargar a la víctima, coloca la férula uniendo la pierna lesionada a la pierna que no lo esté.
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Acolcha la zona entre la extremidad lesionada y la férula. Usa algo como relleno, como la ropa. Envuelve la zona lesionada suavemente con el relleno pero sin apretarlo demasiado. Coloca amortiguamiento entre la piel de la persona y la férula sin interferir con la circulación de la sangre.
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Coloca la férula a un lado de la lesión. Con el objeto rígido, dale apoyo a la extremidad lesionada. Si hay una herida abierta o un hueso que sobresale de la piel, coloca la férula del lado no lesionado de la extremidad, en lo posible.
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Ata la férula para mantenerla en su lugar. Ata o pega la férula en su lugar por ambos extremos. Apoya la férula sobre la parte exterior de las dos articulaciones que rodeen la lesión. Esto brinda el mejor apoyo. Por ejemplo, en el caso de las lesiones en la pierna, ata la férula debajo del tobillo y encima de la rodilla.
- Si vas a usar cinta adhesiva, trata de pegar encima del relleno en lugar de directamente sobre la piel de la persona.
- Haz el intento de no atar ni pegar nada directamente sobre la lesión.
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Usa una férula SAM, si está disponible. Un buen botiquín de primeros auxilios para exteriores puede incluir una férula SAM, que es una tira de aluminio moldeable entre dos capas de relleno que se endurece al colocarla en posición. Son pequeñas, baratas y livianas, y pueden constituir una buena medida para ganar tiempo en una emergencia, aunque no brindan mucho apoyo. Si vas a usar una férula SAM, sigue estas pautas generales:^{[2]
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Fuente de investigación}
- Moldea la férula usando a alguien cuyo tamaño y forma sean similares a los de la persona lesionada, en lugar de moldearla usando directamente a esa persona. Después de darle forma a la férula, colócasela a la persona lesionada y sujétala en su lugar con lo que tengas (un calcetín, una camiseta rasgada, cinta adhesiva, film de plástico transparente o vendas elásticas).
- Evita envolver la férula de una forma muy apretada. Debe estar ceñida pero dejar espacio para la inflamación.
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Método 2

Método 2 de 3:
Preparar al paciente para colocarle una férula (solo para profesionales médicos)

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Evalúa la lesión para ver el rango de movimiento y los daños a los nervios. Antes de colocar la férula, revisa la extremidad lesionada y documenta los daños a la piel del paciente o la zona a su alrededor. Lo que es más importante, revisa si hay lesiones en los nervios y los vasos sanguíneos, ya que deberás compararlo después de colocar la férula para asegurarte de que esta no comprometa el flujo de sangre, la conducción nerviosa o la inflamación.^{[3]
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Fuente confiable
American Academy of Family Physicians
Ir a la fuente} Asimismo, esta evaluación te ayudará a determinar si es apropiada una férula o una escayola.^{[4]
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Fuente confiable
American Academy of Family Physicians
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- Infórmale al paciente que debe buscar atención médica de inmediato si experimenta hormigueo, pérdida de sensación, un incremento en el dolor, una demora en el llenado capilar, una apariencia oscura en la piel o una inflamación seria.
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Determina el tipo de férula que debas usar. Distintos métodos de férulas se usan para distintas lesiones. Debido a que esta no es una lista completa, asegúrate de estudiar o consultar con un profesional capacitado para establecer el tipo y la postura correctos para colocar una férula. En general, toma en cuenta estas pautas:
- Usa una férula para estabilización cubital en el caso de las fracturas de boxeador (fractura distal del quinto metacarpiano) y otras lesiones al cuarto y quinto dedo y metacarpiano.^{[5]
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  Fuente confiable
  American Academy of Family Physicians
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- Usa una férula en pinza de azúcar para las fracturas al húmero.^{[6]
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  Fuente de investigación}
- Usa una férula posterior de brazo largo para las lesiones en el codo.
- Las férulas de brazo corto podrían bastar para las lesiones distales al antebrazo y la muñeca.
- Usa una férula espica del pulgar para las lesiones en el dedo pulgar.^{[7]
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  Fuente de investigación}
- Colocar una férula pegando un dedo a otro, una pierna a otra o un brazo al torso puede inmovilizar eficazmente una extremidad.
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Protege la ropa del paciente. El material de apósito para una férula puede producir polvo, y el agua podría gotear del material al paciente. Si el tiempo y la urgencia lo permiten, cubre la ropa del paciente con una sábana, una toalla o una tela para protegerla.^{[8]
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Fuente confiable
American Academy of Family Physicians
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Método 3

Método 3 de 3:
Colocar una férula profesional

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Reúne tus materiales para colocar la férula. Para hacer una férula apropiada y profesional, se necesitarán determinados materiales médicos. Reúne todos tus materiales antes de comenzar con la férula. Necesitarás lo siguiente:^{[9]
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Fuente confiable
American Academy of Family Physicians
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- material para férula, por lo general hecho de apósito seco (aunque a veces se usa material de fibra de vidrio)
- tijeras
- una cubeta u olla grande con agua fría
- un rollo de relleno suave para escayola
- una venda tubular elástica
- un rollo de vendaje elástico
- cinta médica o broches para asegurar el vendaje
- sábanas para proteger la ropa del paciente
- cabestrillo o muletas (opcional)
- guantes para escayola si vas a usar material de fibra de vidrio para la férula
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Coloca la venda tubular elástica. Esta venda se coloca como la primera capa de una férula para proteger la piel del paciente del contacto directo con el material de la férula. Mide la venda de forma que se extienda 10 cm a ambos lados del rango previsto de la férula. Tira con suavidad de la venda sobre la extremidad afectada. Corta agujeros pequeños para los dedos de la mano y el pie según sea necesario, sobre todo para el dedo pulgar o gordo.^{[10]
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Fuente confiable
American Academy of Family Physicians
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- Usa una venda tubular elástica de 10 cm (4 pulgadas) de ancho para las extremidades inferiores y de entre 5 y 7,5 cm (2 a 3 pulgadas) de ancho para las extremidades superiores.
- Asegúrate de que la venda quede ajustada y alisa las arrugas. Si está muy ajustada y constriñe el flujo de sangre, usa una venda más ancha.
- Si esperas que haya mucha inflamación, no uses la venda ni ningún material circunferencial. En este caso, debes usar un material de relleno más grueso y ancho.
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Asegúrate de que la extremidad se encuentre en la posición apropiada. Las lesiones sanan de una mejor manera, y las complicaciones se evitan, cuando la férula se coloca con la extremidad en la posición adecuada. Se necesitan posturas específicas para lesiones específicas y, por ende, debes asegurarte de aprender o consultar con un profesional antes de colocar la férula. Sigue estas pautas básicas:^{[11]
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Fuente confiable
American Academy of Family Physicians
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- Coloca la muñeca en una extensión ligera y una desviación ulnar. Deja que la mano quede en una posición como si sujetara una lata de refresco.
- Al usar una férula espica del pulgar, coloca la muñeca a alrededor de 20 grados de extensión y flexiona ligeramente el dedo pulgar.^{[12]
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  Fuente de investigación}
- Coloca el tobillo en una flexión de 90 grados.
- En el caso de las escayolas largas para las piernas, deja que la rodilla se flexione ligeramente.
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Envuelve el relleno alrededor de la extremidad encima de la venda tubular elástica. El relleno de una férula se coloca entre la venda tubular elástica y el material de la férula para que la extremidad pueda inflamarse. Envuelve el rollo de material de relleno alrededor de la extremidad de manera circunferencial, ajustadamente pero no tanto que afecte el flujo de sangre. Enrolla de un extremo al otro. Cada vez que enrolles el material, debe quedar superpuesto en un 50 % a la vez anterior. Coloca 2 o 3 capas de envoltura. Deja entre 2 y 3 cm de relleno adicional a ambos lados de donde vaya a terminar la férula.^{[13]
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American Academy of Family Physicians
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- Al envolver la extremidad, coloca relleno adicional en los bordes de donde vaya a estar la férula, entre los dedos de la mano o el pie, y sobre las partes huesudas (por ejemplo, el talón, el maléolo, el codo y la estiloides ulnar). Esto ayuda a evitar las llagas por presión.
- Haz que el relleno permanezca plano y libre de arrugas. Si se pliega, quítalo y vuelve a colocarlo.
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Mide el material para la férula. Mide la cantidad de material que necesitarás para la férula. Extiende el material de apósito seco para la férula junto a la parte lesionada del cuerpo para evaluar la longitud. El ancho debe ser un poco mayor al diámetro de la parte del cuerpo en donde vayas a colocar la férula y la longitud 1 o 2 cm mayor a la que quieras para el producto final. Corta o arranca la longitud apropiada del material seco que necesites para la férula.^{[14]
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- La férula debe terminar siendo un poco más corta que el relleno.
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Determina el grosor de la férula. En general, una férula oscila entre 8 y 15 capas de material seco. En promedio, usa entre 6 y 10 capas para las extremidades superiores y entre 12 y 15 capas para las extremidades inferiores. El grosor necesario dependerá de la parte del cuerpo en donde debas colocar la férula, el tamaño del paciente y lo fuerte que deba ser la férula. Usa la cantidad mínima de capas necesarias para que la férula tenga la fuerza adecuada.^{[15]
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- Usa menos capas para los pacientes pequeños o las lesiones que no soporten peso.
- Usa más capas si es necesario que la férula soporte peso, si el paciente es grande o si es una lesión en una articulación (y se necesita una mayor inmovilización).
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Remoja en agua el material para la férula. Coloca el material seco para la férula en una cubeta profunda con agua fría. En lo posible, haz el intento de extenderlo por completo en el agua para que el material no se arrugue ni se pliegue. Espera a que el material deje de burbujear antes de quitarlo.
- NO debes usar agua caliente. El material para la férula se endurece con mayor rapidez al usar agua caliente y, mientras más rápidamente se endurezca el material, producirá más calor como producto secundario. El uso de agua fría reducirá en gran medida el riesgo de que el paciente se queme a medida que la férula se endurezca.^{[16]
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  Fuente confiable
  American Academy of Family Physicians
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- El material de fibra de vidrio para férulas se endurece con mayor rapidez. Si vas a usar agua a temperatura ambiente o un material de fibra de vidrio, será necesario que trabajes con rapidez. No olvides usar guantes si vas a trabajar con fibra de vidrio.
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Exprime el material de la férula de forma que esté húmedo y plano. Retira el material mojado para la férula y exprímelo con suavidad para quitarle el exceso de agua. Evita amontonar o hacer una bola con el material sino, en cambio, sujétalo con una mano y apriétalo con los dos primeros dedos de la otra mano. Aplica una presión suave al pasar los dedos por la tira, exprimiendo el exceso de agua y manteniendo el material lo más plano y liso posible. El apósito seguirá mojado y desordenado, pero no debe gotear agua, en tanto que la fibra de vidrio se sentirá húmeda.^{[17]
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Fuente confiable
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- Extiende el material sobre una superficie plana y alisa las arrugas de las capas de la férula. Asegúrate de que todas las capas estén planas. El material arrugado y grumoso ejercerá presión sobre las partes del cuerpo al secarse, y esto puede ocasionar llagas por presión, lesiones a los nervios y dolor.
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Coloca el material de la férula. Asegúrate de que la extremidad se encuentre en la postura correcta. Coloca el material húmedo para la férula sobre el relleno y alísalo para colocarlo en posición usando la palma de la mano. Al llegar al final de la férula, dobla la siguiente capa sobre sí misma para crear la siguiente capa. Repite el procedimiento hasta que la férula tenga la cantidad apropiada de capas.
- Evita moldear la férula con los dedos, ya que esto puede generar abolladuras y ocasionar llagas por presión y problemas en los nervios. Es muy importante que el material de la férula permanezca lo más liso posible.
- Las férulas se colocan solo en un lado de una extremidad (o, como máximo, en dos). NO son circunferenciales. Se puede colocar una escayola completa y circunferencial en una extremidad lesionada después de que se haya reducido por completo la inflamación.
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Dobla hacia atrás los bordes de la venda tubular elástica y el relleno. Después de colocar la férula, dobla hacia atrás la longitud adicional del relleno y la venda encima del borde de la férula. Esto debe crear un borde liso.^{[18]
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American Academy of Family Physicians
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- Antes de terminar la férula, revisa si hay incomodidad, puntos de presión o problemas vasculares. Vuelve a realizar pruebas neurovasculares en este momento para asegurarte de que la férula esté cómoda y no comprometa el flujo de sangre o la conducción nerviosa ni aplique más presión a determinadas partes. Es mejor volver a hacer una férula que no haya quedado bien en este momento que antes de que seque, y es mucho mejor arreglar una férula que ocasionar problemas médicos más adelante.
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Deja secar la férula y colócale una envoltura elástica. Asegúrate de que la extremidad esté posicionada correctamente. Espera a que el material de la férula seque por completo y luego coloca una envoltura elástica alrededor de la férula, empezando más lejos del cuerpo y terminando más cerca. Esto debe mantener la férula en su lugar y brindarle un poco de apoyo, pero no debe constreñirla. Ten mucho cuidado para que no se formen arrugas y para mantener la envoltura en capas parejas por toda su extensión.^{[19]
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Fuente confiable
American Academy of Family Physicians
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- Asegura la envoltura usando cinta médica o broches. Evita pegar en un círculo alrededor de la férula al terminarla. Pega a lo largo de los lados de la férula para que haya espacio para la inflamación.
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Bríndale otro equipo necesario al paciente. Si la férula cubre el codo, podría serle beneficioso al paciente usar un cabestrillo. Bríndale muletas para las lesiones a las extremidades inferiores para las que no se tenga que soportar peso. Las compresas de hielo pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación.

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Consejos

Las lesiones a la piel o los tejidos blandos deben tratarse antes de colocar una férula. Si una persona lesionada está sangrando, detén el sangrado antes de colocar una férula. Aplica una presión directa sobre la herida para detener el sangrado.
Si vas a colocar una férula improvisada, lleva a la persona lesionada a un hospital de la forma más rápida y segura posible. Si tienes señal en tu teléfono, llama de inmediato a los servicios de emergencia (antes de comenzar a colocar la férula). Si te encuentras en un área remota, ayuda a la persona a desplazarse a un lugar seguro.

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Advertencias

Evita mojar la férula después de que se endurezca. En lo posible, quita la férula o cúbrela con bolsas de plástico antes de bañarte.
Si el paciente dice que la férula le ocasiona dolor, quítasela.
Es probable que las extremidades lesionadas se inflamen. La inflamación excesiva restringida por una férula o envoltura podría ocasionar lesiones graves y daños a largo plazo. Siempre debes revisar para asegurarte de que la férula no tenga un efecto negativo sobre la circulación y el movimiento.

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