Cómo comunicarte con tu gato

Coescrito por Molly DeVoss

Los científicos han descubierto que los gatos han desarrollado un sistema de comunicación elaborado con cientos de vocalizaciones para indicarles a los seres humanos lo que quieren o lo que necesitan.^{[1]
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Fuente de investigación} Desarrollar una comprensión de cómo se comunica tu gato contigo puede ayudarte a cultivar una relación más diversificada con tu compañero felino.^{[2]
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Fuente de investigación}

Método 1

Método 1 de 3:
Interpretar el lenguaje corporal de un gato

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Observa la cola de tu gato. Al igual que los perros, los gatos se comunican con la posición y el movimiento de sus colas.^{[3]
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Fuente confiable
The Humane Society of the United States
Ir a la fuente} Conocer las señales de la posición de la cola junto con las vocalizaciones puede ayudarte a entender las necesidades y los deseos de tu mascota. Algunas posiciones comunes pueden ser:
- La cola levantada de forma recta enroscándose al final: esto indica felicidad.
- La cola encrespada: tu gato está emocionado o ansioso.
- El pelaje de la cola sobresale o está tupido: tu gato está entusiasmado o se siente amenazado.
- La cola vibra: el gato está muy emocionado y feliz de verte.
- El pelaje de la cola sobresale de forma recta mientras que esta se enrosca formando una N: esta es una señal de agresión extrema y puede presentarse durante una pelea o en defensa propia.
- El pelaje de la cola sobresale de forma recta, pero esta se mantiene baja: tu gato se siente agresivo o temeroso.
- La cola se mantiene baja y se esconde debajo del trasero: tu gato se siente asustado.
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Mira los ojos de tu gato. Mirarlo fijamente a los ojos puede ayudarte a establecer un vínculo con él y a interpretar sus sentimientos. Sin embargo, ten en cuenta que una mirada directa sin parpadear podría interpretarse como una postura agresiva que hará que tu gato se sienta incómodo.
- Si las pupilas de tu gato están dilatadas, significa que se siente muy juguetón o emocionado, o que está temeroso o agresivo. Emplea otras señales de comportamiento para determinar de cuál se trata.^{[4]
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  Fuente de investigación}
- Un gato que te mira fijamente a los ojos indica que confía en ti y que se siente cómodo estando cerca de ti.
- Un gato que parpadea lentamente podría mostrar afecto, lo que indica que se siente cómodo con quién sea que esté cerca de él.
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Observa otros tipos de lenguaje corporal. Dado que los gatos son más “desenvueltos” que los seres humanos en lo que respecta al lenguaje corporal, algunos gestos estarán acompañados de vocalizaciones para reforzar su mensaje.
- Un gato que levanta la nariz e inclina ligeramente su cabeza hacia atrás dice “Te reconozco”. Los gatos que se sientan en las ventanas podrían saludarte de esta forma mientras pasas por ahí.
- Un gato podría echar las orejas para atrás cuando siente miedo, ansiedad o alegría. También puede hacer este gesto cuando olfatea minuciosamente algo que de lo que quiere saber más.
- Un gato que saca un poco la lengua y se lame el labio inferior indica que está preocupado o inquieto.
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Identifica los comportamientos comunicativos. Parte de la comunicación de un gato está basada en cómo se comporta cuando está cerca de ti. Algunos comportamientos tienen un significado coherente entre la mayoría de los gatos.^{[5]
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Fuente confiable
The Humane Society of the United States
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- Un gato que se frota contra ti te marca como su propiedad.
- Un “beso” con una nariz húmeda es un gesto felino de afecto en el cual el gato te toca con su nariz húmeda. Esto significa que le agradas y se siente a gusto contigo.
- Un gato que frota su cabeza, su flanco o la cola contra una persona u otro animal indica un acto de saludo.
- Los cabezazos juguetones indican amabilidad y afecto.
- Los gatos olfatearán el rostro de una persona para confirmar su identidad en base a la familiaridad del olor.
- Un gato te masajeará rítmicamente con sus patas alternando entre la derecha y la izquierda como una señal de felicidad, alegría o jocosidad. Esta es una señal que indica que tu gato te conoce y confía en ti.
- Un gato que te lame demuestra el mayor indicador de confianza. Tu gato puede considerarte como parte de su familia, tal como una madre limpia a sus gatitos.
- Si tu gato trata de comer tu cabello, es posible que trate de “acicalarte”. Esto significa que tu gato te ama de verdad y que confía en ti.
- Algunos gatos demostrarán que te aman en verdad al copiar tus acciones. Puedes poner esto a prueba al jugar al muerto echándote en el piso. El gato podría olfatearte o empujarte y luego hacer lo mismo que tú.
- Si tu gato te muerde con poca fuerza, indica una advertencia para que lo dejes en paz.

Método 2

Método 2 de 3:
Comunicarte con tu gato

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Habla nuevamente con tu gato. Los gatos siempre están en constante aprendizaje para comunicarse con nosotros. Mientras más te comuniques con tu gato, más rápido aprenderá.^{[6]
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Fuente de investigación}
- Utiliza un tono de voz ligeramente alto para indicar amabilidad y uno más bajo para indicar disgusto o agresión.^{[7]
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  Fuente de investigación}
- Utiliza la repetición para ayudarle a tu gato a que aprenda a anticipar las actividades constantes. Podrías repetir una palabra como dormir o cama cada vez que te vayas a dormir. Con el tiempo, tu gato comenzará a asociar la palabra repetitiva con tus acciones e incluso puede entrar a tu habitación antes que tú.
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Utiliza señales de comunicación no verbal. Es posible entrenar a los gatos para entender las palabras, pero entenderán instintivamente las señales no verbales. Crear un entorno cálido con expectativas claras y unas cuantas sorpresas puede ayudarte a fortalecer tu vínculo inicial con un gato nuevo.
- Si parpadeas lentamente cuando haces contacto visual con tu gato, por lo general su reacción será acercarse para que lo acaricies. Esto se considera como un gesto libre de amenazas.
- Procura no mirar fijamente a los ojos de un gato, ya que eso le indicará que eres hostil o agresivo.^{[8]
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  Fuente de investigación}
- Si tu gato quiere ir a alguna parte, como a tu lado en el sofá, pero se ve inseguro, hazle un espacio y emplea una voz suave y tranquilizadora para invitarlo a unirse.
- Sé consistente en tus intenciones y expresiones. Un error común que muchos dueños de mascotas cometen es decir “no” y acariciar al gato al mismo tiempo. Esto es muy confuso para el animal. Así que, por ejemplo, si quieres que tu gato se aleje, decirle con firmeza “después” y empujarlo suavemente sin mostrar afecto le hará saber que su presencia no es deseable en ese momento. La mayoría de los gatos tratarán de invadir el espacio de una persona unas dos o tres veces, a menudo desde direcciones distintas. Sé paciente cuando digas “después”.
- Nunca le grites ni disciplines físicamente a un gato. Esto solo lo asustará y lo enojará, lo que será contraproducente. En lugar de eso, para mostrar tu descontento puedes agregar un tono severo en tu voz. El gato lo entenderá y se sentirá triste.^{[9]
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  Fuente confiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
  Ir a la fuente}
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Dale órdenes a tu gato. Ser consistente con las frases, el tono y otras señales adjuntas mientras le das órdenes de entrenamiento a tu gato los ayudará a ambos a acordar y entender las expectativas claras.^{[10]
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Fuente confiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
Ir a la fuente}
- Desarrolla un tono de mando que puedas usar con tu gato cada vez que haga algo que consideras equivocado. Emplea una voz que te sea natural y que puedas reproducir con facilidad, pero que también te distinga de tu voz cotidiana. Si utilizas este tono de voz con moderación, pero con seriedad, tu gato aprenderá a asociarlo con la idea de que ha hecho algo que te desagrada.
- Haz un silbido rápido y nítido o emite un sonido como un “no” rotundo. Esto es similar al sonido hecho como una corrección o una advertencia en el “lenguaje gatuno” y con ello podrás comunicar tu intención con mayor claridad.
- Con paciencia, es posible entrenar a los gatos para que respondan a las órdenes, al igual que sea hace con los perros. Incluso puedes enseñarle a dar la pata.

Método 3

Método 3 de 3:
Escuchar a tu gato

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Entiende cómo y por qué se comunican los gatos. Por lo general, la vocalización no es el método de comunicación preferido de tu gato. El “primer lenguaje” de un gato consiste en un sistema complejo de olores, de expresiones faciales, de lenguaje corporal complejo y del tacto. Pronto, los gatos se dan cuenta de que no entendemos las señales verbales que nos envían, así que vocalizan en un intento por comunicarse en “nuestro” idioma. Al observar qué sonidos suscitan qué acciones en nosotros, un gatos aprenderá constantemente a hacer peticiones o demandas.^{[11]
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Fuente de investigación}
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Observa las circunstancias en las que maúlla. SI observas lo que tu gato hace cuando maúlla, podrías distinguir qué maullidos están relacionados con qué peticiones (o protestas).^{[12]
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Fuente de investigación} Si bien los maullidos específicos varían entre los gatos, existen algunos tipos que generalmente están relacionados con emociones gatunas específicas.
- El maullido corto se usa como un saludo estándar y un reconocimiento general.
- Los maullidos múltiples indican saludos de emoción. Podrías notar un saludo más entusiasta con un maullido aumentado en los casos en los que has estado lejos durante un periodo de tiempo más largo que lo habitual.
- Un maullido de tono medio puede indicar una petición por algo, como por ejemplo comida o agua.
- Un maullido más largo y dilatado es una solicitud más persistente para una necesidad o un deseo.
- Un maullido de tono bajo indica una queja, un descontento o la preparación para una pelea.
- Un maullido fuerte y más grave que un tono medio generalmente indica una súplica más urgente por algo, como por ejemplo comida.
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Identifica los tipos de comunicación comunes que no sean maullidos. Si bien los maullidos son el sonido que más asociamos con la vocalización de los gatos, estos también pueden emplear otros sonidos comunes.^{[13]
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Fuente confiable
The Humane Society of the United States
Ir a la fuente}
- El ronroneo, un sonido vibrante y gutural incita al contacto cercano o atención. Si bien los gatos pueden ronronear a causa de una variedad de razones, los ronroneos se asocian con mayor frecuencia a un sentimiento de alegría.
- El siseo es una señal clara de agresión o defensa propia que tiene un gato. Indica que el felino está muy molesto, que se siente amenazado o temeroso, o incluso que está peleando o preparándose para pelear.
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Observa otras vocalizaciones especializadas. Si bien otros tipos de vocalizaciones pueden ser más raros que los maullidos, los siseos y los ronroneos, entenderlos puede ayudarte a interpretar con más claramente las comunicaciones de tu mascota.^{[14]
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Fuente confiable
The Humane Society of the United States
Ir a la fuente}
- Un sonido de tono alto generalmente indica ira, dolor o miedo.
- Un sonido de parloteo puede ser una señal de entusiasmo, ansiedad o frustración.
- Un chirrido, un cruce entre maullido y ronroneo con una inflexión creciente es un sonido de saludo amistoso que generalmente usa una gata para llamar a sus gatitos.
- Un gañido fuerte puede indicar un dolor súbito, como cuando le pisas la cola accidentalmente a un gato.

Consejos

Si tienes un gato gruñón, habla con suavidad y entabla vínculos con él a diario. Esto puede ser cepillarlo, alimentarlo o jugar con él.
Si tienes un devon dex, asegúrate de jugar mucho con él. Los gatos de esta raza son muy juguetones.
A algunos gatos les gusta que les toquen la panza, aunque la mayoría se resisten a exponer esa parte vulnerable. Supera este miedo poco a poco y con paciencia. La mayoría de los gatos son menos protectores con su pecho que con su vientre. Acaricia un poco el pecho de tu gato todos los días, pero deja de hacerlo si te parece que comienza a estresarse. Con el tiempo, comenzará a confiar en ti. Este método funciona mejor si comienzas a hacerlo cuando el gato es joven.
Premia a tu gato con amor y respeto, y se convertirá en una compañía muy feliz, amorosa y amigable.
Si un gato ronronea, no siempre significa que está feliz. Podría tener dolor o estar asustado.
Se ha visto que los gatos siameses y otras razas orientales son especialmente vocales, mientras que otras razas de gatos de pelo largo tienden a ser más tranquilos.^{[15]
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Fuente de investigación} Desde luego, siempre hay algunas excepciones.
Cuando bajes a tu gato al piso, asegúrate de que sus patas estén seguras en la superficie antes de soltarlo. Esto le permitirá a tu amigo felino aprender a sentirse seguro contigo, que podrá confiar en que no harás que se sienta inseguro o que tenga que ajustarse de repente cuando salte de tus brazos. Si lo haces de manera constante a lo largo de su vida, podrás prevenir lesiones cuando sea mayor y esté más propenso a tenerlas.
Si tu gato menea su cola con fuerza de un lado a otro, por lo general significa que está enojado o juguetón, así que lo mejor es dejarlo solo.
Cuando un gato muerde a veces puede ser que esté de muy buen humor o que ya ha tenido suficiente de algo.
Sentarse de piernas cruzadas en el suelo y mirar al gato es una señal de que le estás dando la bienvenida al gato, por lo que puede llegar para que le acaricies.

Advertencias

Sujeta a tu gato con cuidado, sin apretarlo. Sujetarlo con mucha fuerza podría interpretarse como una señal de agresión y podría rasguñarte severamente llegando a lastimarte.
Todos los gatos deben ser esterilizados o castrados tan pronto como tengan la edad suficiente a fin de evitar problemas de conducta y crías no deseadas. Los gatos machos en particular deben ser castrados antes de que tengan la madurez sexual a fin de evitar que se acostumbre a orinar en todas partes.
Por lo general, orinar y defecar en un lugar prominente son un intento por marcar el territorio que, según el gato, está bajo amenaza de parte de otro gato o mascota. También podría ser una señal de una infección del tracto urinario y de la vejiga o de otros problemas de salud graves. Si este es un problema, es posible que el gato necesite tratamiento o que se lo deba separar de otros felinos. Consulta con tu veterinario.